唐瑞落回地面，看到剛才三人休息的地方，現在只剩江平在熟睡，虹兒不見了！
他拍拍江平的肩膀，想把他叫醒，但是拍了半天，江平還是沒醒來，唐瑞察覺到不對，細查之後，發現他竟然中了毒！不過似乎不是劇毒，只是致人昏迷的毒藥。唐瑞在藥書上看過解毒之法，伸手掐中他的「痛穴」，江平吃痛，蘇醒過來。他揉著好像被塞進去一塊大石頭一般的腦袋，雙目無神，一臉茫然。
「江平，虹兒呢？」唐瑞望著江平，一臉急切地道。
「虹兒不見了？！」江平聞言清醒了不少，瞪著眼楮問道，望望四周，的確不見虹兒的蹤影。
唐瑞頓覺一陣驚懼，有人趁自己不在的時候，下毒迷暈了江平，帶走了虹兒！
唐瑞循著地上的陌生腳印緩步向前，想要找出蛛絲馬跡，但是剛走出幾步，腳印就消失了。
「到底會是誰？」唐瑞壓制住心中的躁動，冷靜地思量，「萬毒門？鬼面人？還是月巫宗？」
「不是萬毒門。萬毒門恨得是他，抓虹兒做什麼？更何況虹兒是巫王之女，即便真是他們所為，應該也不敢拿她怎麼樣。
也不是鬼面人。從上次交手來看，他們要的是他，對虹兒並沒在意，自然不會特意抓走虹兒。
那就是月巫宗，上次巫霽沒能將虹兒帶回去，巫王又派了別的人前來帶走了虹兒。」
思量至此，唐瑞略感放心，虹兒被送回家雖然非她情願，但總比身陷險境強萬倍。告知江平，他也總算放心。
「虹兒，只要你平安無事就好。」唐瑞心道。雖然這樣安慰自己，但望著空曠而寂寥的四周，他還是不由得一陣傷感，「這一別之後又不知何時才能再見。」
天亮以後，唐瑞和江平繼續朝流沙城行進。只不過江平明顯感覺到，虹兒走後，唐瑞變得少言寡語，悶悶不樂，有時還一個人發呆良久。
「唐瑞，要不要比比功力。」江平悠然立于折扇之上，笑著道。
「怎麼比？」唐瑞略顯憂郁地撫模著流動的雲層，問道。
「看誰飛得快而且飛得久。」
「好啊，好主意。」唐瑞應允，不過心情好像沒什麼起色。
「你我的酒量還未分出勝負，到了流沙城再比。誰後到流沙城誰就付酒錢。」江平加大賭注。
「好，下次我可不會口下留情了。」唐瑞一听終于笑了，高聲道。
「好。」江平說完，折扇急速飛出，立時拉開唐瑞老遠。
「竟然搶跑！」唐瑞惱道，念動劍訣，梵淨驟然加速，宛若破空之箭，穿過流動的雲層，追向前面的大折扇。
兩人你追我趕，每日行程之長遠勝以往。唐瑞全身心投入這次「競飛」，對虹兒的思念漸漸淡了。
如此飛行，兩人不日便到了一座大城上空，正是九大城之一的流沙城。
「哦？這麼快就到了。誰先到地就是誰贏！」江平略微領先，笑著道。
「好。」唐瑞一口答應。
一金一黑兩道光自高空疾飛而下，朝著城門射來。
城門上的守衛還以為是有人射箭偷襲，待到靠近，才發現是兩個人在御物飛行，一人御大劍，一人御折扇，快如疾風，你追我趕。
行了一路，兩人體內元氣全都損耗嚴重，但不同的是，唐瑞有法寶在身，那就是兩塊天石，原本一塊就已經能夠迅速補足被損耗的元氣，此時再加上在蟻穴中得到的第二塊，「雙管齊下」，唐瑞簡直成了打不倒的小強。
兩股元氣同時涌入體內，唐瑞一運氣，人劍合一，好像打了雞血一樣，直飛而下，立時超了江平。
「錚！」大劍斜插入地，唐瑞一躍而下，食指一彈，灰塵盡去，「嚓！」收劍入鞘。江平緊隨其後落到地上，臉上略帶驚詫。
「哈哈，江平，你輸了，酒錢就交給你了。」唐瑞大笑著道。
「原來你一路自願落後，是為了等待這一刻反超，這次真是輸得心服口服。」江平淡淡一笑道，「不過酒量我一定勝你一籌。」
「吹牛可不算本事，一比見分曉。」唐瑞駁道。
「好，這就走。」江平邀道。
「走！」
兩人徑入流沙城，城中人來人往，同樣是熱鬧非凡。
流沙城的房屋又與驚雷城不同，多是用沙土建成，呈規則的塊狀，應當是為了防御風沙。另外，這里似乎有不少異族，穿著明顯與一般人不同。
「‘九大城，大不同’，果然不假。」唐瑞嘆道。
「九大城都是位于天元大陸少有的好地段，氣候宜人，物產豐富，還有九大門派守衛，也難怪會這麼繁榮。」江平邊說邊悠然地掃了幾眼四周。
兩人且走且談，行不多時，拐了個角，看到前方一座土樓之上掛著一面旗，上寫一個大大的「酒」字。
濃烈的酒香撲鼻而來，光聞酒香就知道是難得的好酒。唐瑞和江平快步上前，沖進酒樓，照例挑了靠窗的位置。
「好酒！」唐瑞喝了一大口，只覺得這酒後勁十足，比之天火城、驚雷城的酒更多了一股源自大漠的豪邁壯烈，正對他的胃口。
兩人取來大碗，繼續未竟的比試。
流沙城的酒出了名的烈，常人下肚只覺得好似烈火燒心，一碗都夠嗆。兩人如此大碗地喝酒，而且二十多碗過去了，還沒倒下，自然引來不少圍觀者。
「干！」兩人又是舉起大碗，一飲而盡。看得旁邊幾人直言唾沫。
唐瑞一邊大口喝酒，一邊偷笑，和他比酒量簡直就是自找苦吃。
當時在天火城，唐瑞多次和自在老人喝酒，發現老頭子一直喝不醉，軟磨硬泡之後總算知道了其中秘訣，老頭子自創了一種名為「化酒訣」的水屬技法，能將喝進肚中的酒的酒勁化為元氣，元氣再融入天元。他也終于明白為什麼老頭子那麼好喝酒，原來光喝酒就能增進水屬元氣，一邊喝酒一邊還能修煉，這等美事，何樂而不為呢？
因而唐瑞的酒量大完全是得益于學會了那種技法，若是照他原來的酒量，頂多兩碗就得大醉。
三十碗下肚，江平開始有些不行了，端起滿滿一碗酒，又緩緩放下。
「唐瑞，我又酥（輸）了，今天被你贏了兩赤（次），改天絕對會咖（加）倍討回來，讓你酥（輸）得一敗涂替（地）。」江平顯然是醉了，舌頭團成一團，說話咬字不清。
「好，隨時奉陪。」唐瑞笑道。
在場的人一看這白發小子神志清楚，面不改色，簡直跟沒三十碗酒似的，不由得暗暗稱奇。
「哈哈哈，難得踫到如此能喝酒的年輕人，今天的酒錢就免了。」一陣渾厚的聲音從人群外圍傳來。
人群紛紛退開，一個身材略矮但是體壯如牛的濃髯大漢笑著走了過來。
「我胡大牛開店以來，還沒遇到過喝‘胡氏烈酒’超過十碗的，不想今日能踫上如此厲害的兩位年輕人，真是生平一大快事。」大漢朗聲道。
「胡大牛？果真是人如其名。」唐瑞望著大漢，心道，再一想，胡鋒曾說他們家是流沙城開酒樓的，這老板姓胡，個子也偏矮，兩人的長相倒也有幾分相似，說不定……。
「胡老板，請問令郎可是叫胡鋒？」唐瑞試探著問道。
「正是。」大漢點頭。
「哈，還真是！」唐瑞大喜，探手取出胡鋒的信，遞給大漢，「胡大叔，胡鋒托我給您捎了封信。」
「鋒娃子寫信給我了？」大漢一臉驚喜，伸手接過，一看正是胡鋒的筆跡，慌忙拆開信封讀了起來，邊讀邊爽朗地大笑。
「原來小兄弟叫唐瑞，和鋒娃子同在天火門拜師。那這酒錢就更要免了。以後想喝酒就來，管夠。」胡大牛大笑著道。
「多謝胡大叔。」唐瑞說完轉身沖江平一笑，「江兄，這次算你運氣好。」
江平喝醉之後眼神迷離，聞言淡淡一笑。
「唐瑞！」身後突然有人驚道，「天火門的唐瑞？」
唐瑞扭頭循聲望去，說話者是一個年齡和他相仿的少年，正坐在另一個窗戶邊的桌子上，只見少年一臉傲慢，目光中透著桀驁，正冷冷地望著他。
「是我。」唐瑞大聲應道。這少年態度倨傲，讓他有些不爽，聲音也就提高了幾分。
在場的不少人一听，都將目光聚焦到了唐瑞身上。韓兵一看眾人全都面帶崇敬地望向唐瑞，頓覺一肚子火。
「你是誰？」唐瑞高聲問道。
「流沙派弟子韓兵。」少年答道，言語干淨利落，語氣頗有力道。
「唐瑞，你不在天火門修煉，來流沙城做什麼？」韓兵質問道，語氣力道不減，眼神中依舊透著傲氣。
「我已正式成為天火門弟子，師父命我外出游歷，尋找兵器。」唐瑞針鋒相對。
「兩個月就達到了築空六層嗎？」韓兵自言自語道，隨後嘴角泛起冷笑，「沒什麼了不起，比我還差。」
唐瑞一驚，看不出來這小子的修煉速度也那麼快。
「還以為是什麼三頭六臂？原來也沒什麼嘛。」韓兵輕蔑地一笑，掉過頭去，繼續喝酒。
「唐瑞，人家這般挑釁，你也能忍？」江平稍稍清醒了一點，笑著道。
「不然怎麼辦？要是打起來，某人輸得太難看，可就不好了。」唐瑞轉過身去，略帶譏諷地道。
「嗖！」
破空之聲從身後傳來，有利器疾射過來，直取唐瑞右臂。
唐瑞右耳一動，側身閃過，利器飛至桌子中央，唐瑞一看那兵器，竟是一個三角銀鉤，尖端和兩條側刃都泛著寒光，顯是鋒利無比，銀鉤由一根黑索操控，既能正面擊殺，又能折返鉤殺！
銀鉤急速折回，徑取他右肩。
「天引掌！」
唐瑞右手五指微屈，向右一移，銀鉤直接勾在了窗上，發出「轟轟！」的一陣巨響，窗戶右側的牆壁竟被銀鉤扯出一道可怖的深痕。
「要打就去外面，這是胡大叔的地方。」唐瑞冷冷道。
「好，這可是你說的。」韓兵一拽，收回長鉤，眼中噴火，一躍身，跳出了窗戶。
「江平，你自己去客棧，改天再聚。」唐瑞叮囑一句，隨後躍窗而出。
江平饒有興趣地望著漸行漸遠的兩人，嘴角微微上揚。