大老太爺和薛寧的祖父是同胞兄弟，同母所出。除此之外還有兩個庶出兄弟二老太爺和三老太爺。大老太爺薛博厚和胡老夫人生了大老爺薛文紹，另有一次子是薛文慶。大老太爺為長房，而薛寧則是這一支的四房。
大老爺薛文紹安武二十四年入仕，其後官路順暢，一路升遷。順理成章的成為了曲陽薛氏一族的族長，而其母胡老夫人在薛氏一族中聲威顯赫。薛氏族人有事多需經過胡老夫人之手，而作為胡老夫人身邊的江媽媽自然也是水漲船高。
江媽媽一襲曲陽當季的綢緞料子，發上簪了一只銀鳳釵，若不是有人稟報過身份。只怕大家都會以為是哪個府里出來的夫人太太，那手腕上偶爾露出來的碧綠玉鐲就不是江媽媽這個身份所能佩戴的。
薛寧恭敬地扶著祖母進屋，眼眸下垂，掩蓋去眼里的嘲諷。若不是江媽媽打心里看不起自己四房，她一個薛府被收了賣身契的下人哪里敢這般打扮。不過是因為如今在眾人眼里四房這一支是真真的只剩下孤寡婦女，母親趙氏沒有兒子。四房到了薛寧這里也就絕戶了，除非日後招了那上門女婿。但饒是如此，那也不是正經的薛族子女。若是族里不同意，也可以不讓上了族譜。
「四老夫人安好。」江媽媽放下茶杯，笑著說道。
丁老夫人點點頭，往上首的位置走去。
薛寧扶了祖母上座後，側身對著江媽媽略略彎了彎腰。
「這就是寧姐兒吧，如今都是大人了。我瞧著這身段這模樣若是在祖宅里，怕是府里的五姑娘和六姑娘都比不上呢。」
薛寧排行七，前面的六姑娘薛婉是大老爺的庶女，而五姑娘薛柔則是三老爺薛文慶。除此之外大姑娘、二姑娘和三姑娘都已經出嫁了。而四姑娘薛嘉則是大老爺的嫡女，從小嬌寵長大。江媽媽只拿了薛寧與五姑娘和六姑娘比，從前的薛寧只以為四姑娘的容貌比不上自己，顧而和自己沒得比。只是後來才發覺，自己在祖宅下人的眼里卻是根本不能與薛嘉相提並論。
薛寧臉上露出一絲害羞的笑容，隨即扭頭看向丁老夫人。
江媽媽見了嘴角彎了彎。
丁老夫人淡淡地說道︰「還是個不懂事的孩子，讓你看笑話了。不知道江媽媽這次過來是」
江媽媽早已經習慣丁老夫人的態度了，也不覺得難堪。心里也想著五老爺沒了，只怕四老夫人以後的性格更加古板難伺候，也不知道回了祖宅是好是壞。只是這是胡老夫人交代的任務，江媽媽掏出帕子按了按眼角說道︰「老太太得知四房突逢大難，心里悲戚。特地讓我過來看看，有什麼需要幫忙的地方沒有。」
「大嫂有心了。」丁老夫人言道︰「我這里也沒什麼事情了，頭七已過，只待孝期了。」
江媽媽放下帕子，偷眼瞅了丁老夫人，見她面色悲戚，這才繼續說道︰「祖宅那邊已經準備了院子，四老夫人打算什麼時候回曲陽。我也好回去同老夫人回命。」
「勞煩江媽媽了。」薛寧紅著眼眶說道︰「前幾天說起回曲陽，祖母還說咱們這一房在祖宅的院子整理起來也廢時間，也不知道是安頓好了沒有。我道只不過一處院子，哪里費事。祖母笑話還笑話我不知事，薛府祖宅大開大合，四分天下。上下左右圍繞中間的正院分了四處，祖宅範圍大，這每一房分出去，可不是一處院子的事情。四房許久未回去了，這整理起來沒有個把月是根本不行的。原以為回去之後，還沒得地方住呢，沒想到伯祖母都已經是讓人安排好了。」
江媽媽听了卻是一慌，四房長年沒有回祖宅，原本分開四房的幾處院子早就被其他幾位老爺分了不少。更別說，這次四老爺的消息一傳回去，又有幾處院子被人佔了去。老夫人又想著四房不過是三個主子了，也就睜一只眼閉一只眼了。這次過來武寧府，不過是怕人說了薛府祖宅的人，要知道大老爺可還是在陶安為官，不少政敵正看著呢，胡老夫人擔心被人借此抓去了把柄，這才讓江媽媽帶了人過來。
江媽媽其實很早就出發了，若不是路上耽擱了，也是可以再頭七之前就到的。
哪知道這七姑娘會突然說出這番話來。七姑娘是不知情的，難道四老夫人也是不知道？江媽媽猛地抬頭往丁老夫人看去。
丁老夫人皺了皺眉說道︰「這事情哪里是你一個姑娘家能管的。」卻是沒有說起院子的事情。
薛寧嘟囔道︰「祖母總是這樣。」轉頭對江媽媽說道︰「江媽媽若是不忙的話，多住上幾日。也好和我說一說祖宅的事情，我可是從來沒有回去過的。」說著說著眼里就多了幾分落寞。
若是之前江媽媽肯定是眼帶不屑，但此時江媽媽已經是笑得很是勉強了。
丁老夫人听了也道︰「既然如此，江家的，你就住上幾日吧。寧兒，去讓下人們收拾出一個屋子來。」
薛寧應是。
江媽媽听了忙賠笑說道︰「此次出來，老夫人還急著讓我回去稟告呢。若是多住上一日，卻是不行的。只是不知道老夫人的意思？」
江媽媽現在心里真心不希望四房馬上回祖宅，曲陽離武寧府不過三日路程。自己若不是心里看不起四房不願意久留，路上去了別處耽擱了，也不會七八日才到的。若是到時候四房回了祖宅，發現院子都被人佔了去，到時候鬧了起來，老夫人興許會擇了自己出去平息四房的怒氣。
丁老夫人眉頭一皺，看了薛寧一眼。
薛寧咬咬唇，沒有說話。
丁老夫人暗嘆一聲，同江媽媽說道︰「原本大嫂的心意，我們四房應該領受。只是寧姐兒還需要守孝兩年，曲陽繁華，我怕這孩子呆不住，還是在武寧府住上兩年再回去吧。」
江媽媽心里一喜，忙說道︰「我瞧七姑娘心性不錯，老夫人怕是多慮了。不過」
丁老夫人擺手說道︰「你不必多言，我自己的孫女還能不了解嘛。只是麻煩你回去替我向大嫂告罪一聲了。」
江媽媽連連稱應該的。
丁老夫人又說了幾句，想留江媽媽住上一宿，江媽媽卻是連連推卻。沒一會兒就帶著人離去了。
等人一離開，薛寧松了一口氣。
丁老夫人淡淡地說道︰「我不知道你為什麼這麼不想回祖宅，若是那些夢，你就好好為你父親念兩年經吧。」
丁老夫人說完就轉身離開，薛寧想上前去扶，卻是被避了開去。
薛寧見了心里難受，知道祖母還是不太相信自己所說的那個夢，但不管如何，總算是拖了兩年。
薛寧出去問了下人，往趙氏的院子走去。
趙元朗，趙元朗
薛寧清晰的記著這個人的笑容。