下午三點的時候，兄妹倆別過風家老少，上山接小貂鼠了。
先回家換了身裝束，然後提上送歸一父母的伴手禮，迎著逐漸西落的斜陽，在漫山遍野積雪籠罩的田野間，穿過南溪莊那條幽靜的蒼桐小道，慢悠悠地往東南山麓走去。
沒想到半路就踫到了同樣回來探望父母的歸一。
「歸一大哥？」鳳七訝然地看著搖下車窗，含笑朝他們打招呼的歸一。
「好久不見啊小七，去哪里？要不要我載你們一程？」
歸一在鳳七兄妹倆身邊停下，看到兄妹倆手上提著禮包，還道他們要去哪里做客。
一听他們正要去自己父母家，忙讓他們上車，看到嚴景寰手上提著的大包小包，略顯不悅地說︰「有空去看看他們就好了，還帶什麼禮物！見外！」
「其實我就買了罐犛牛膏，說是對凍瘡的療效很好。那些，」鳳七指指體積龐大的禮盒，「都是大哥準備的。」
嚴景寰見歸一向他投來「太客氣」的目光，忙笑著解釋︰「我不在京都時，勞煩你們照顧媏媏了，只是些江滬特產，聊表心意，不值幾個錢。」
嚴景寰在過去的三年間，見過歸一的次數並不少。兩人年歲相仿，細究起來，還是歸一大他三四歲，過了年沒有三十，也該二十九了吧？可還是孤家寡人一個。
他曾一度懷疑歸一對自家小妹有著特殊情愫，可如今看來，應該是他多心了，對方或許和他一樣，純粹當媏媏是妹妹。
這樣也好，省得還得為妹妹的感情生活操心。
只要人品出眾，正經的追求者一個也夠了，雖然他一直認為自家妹妹很出色。可爭搶的男人多了，他做大哥的，也相當頭疼啊。
「醫院里放假這麼早？」
嚴景寰知道歸一研究生剛畢業，就被京都一院定去了。目前在京都一院的腦外科任職，是京都所有公立醫院里執刀上手術台最年輕的醫生。
「請了幾天年假，打算趁天好，陪父母去市里采購些年貨。除夕說不定得值班。」歸一含笑回道。不過視線觸到鳳七若有所思的目光時，朝她眨了眨眼。
事實上，他才從日國回來，比鳳七早到了沒幾天。協助行動組完成了解救行動，趁著向醫院請的假期還沒用完，就來南溪莊看看父母，順道陪他們去市區采辦些年貨。
「對了，我听林局說，你升一級警監了？恭喜恭喜！」歸一想到昨天才听來的好消息，笑著對鳳七說。
「什麼一級警監？」嚴景寰對國安內部的升職程序並不熟悉，不過，既然是道喜。必定是升不是降，可一想到她在鳳凰城所受的傷，有些沒好氣地哼了一聲︰「別說是致命的槍傷換來的哦？那還寧可不要！」
聞言，歸一身子微微一震。沒再吭聲。
鳳七瞥了嚴景寰一眼，心知他還在為自己當初的隱瞞不高興，遂伸手握了握他的大掌，柔聲安撫道︰「無論是什麼理由。不過只是個稱謂罷了，我不會為這些身外之物去冒險，大哥別為我擔心了。」
「知道就好。」嚴景寰粗著嗓子應了聲。接著說︰「我不會管你接什麼任務、出什麼差，可你得保證，務必給我完好無損地回來！別再出那種狀況」那種場景，他光用想的，就撕心裂肺的痛。
「好！」鳳七即刻應道。
歸一從後視鏡里收回視線，兄妹倆的互動落在他的眼里，沉入他的心里。終究，化作一聲無聲的嘆息，隨著冬日清冷的霧靄，悄然散去。
她不是自己的。也不會是自己的。這點，他一直以來都很清楚，也再清楚不過。
她在出任務時，一律稱他「歸一組長」，私底下，都叫他「歸一大哥」，要不然就是「傅大哥」，從來沒有月兌離這幾種稱呼以外。
大哥嗎？歸一無聲輕笑，眼底卻閃過一絲不易察覺的無奈和落寞。
也好，就讓他像現在這樣，時遠時近地看著她、保護她，知道她是安全的，幸福的，這就夠了。
「到了。」車子在一座精巧的農家四合院前停下，早已收拾干淨心情的歸一，笑著提醒後座的兩人。
院子里，正晾衣服的歸一母親一听到車聲，就過來開了院門，見跟在兒子身後的是數月不見的鳳七，忙笑著把他們迎了進去。
知子莫若母，多少猜到兒子心思的歸一母親，趁歸一父親在客廳招待鳳七兄妹倆的時候，拉著歸一進了廚房，壓著嗓門嘀咕起他的終身大事。
「你也老大不小了，到底怎麼打算的？」
「媽！」歸一哭笑不得，攬過母親的肩，輕聲勸道︰「我心里有數，你別急！」
「怎麼能不急？過了年都三十了」
「二十九。」歸一強調。
「村子里都論虛歲。」歸一母親沒好氣地瞪他，朝客廳飛快地張了一眼，回頭問歸一︰「老實說，你是不是，小七她」
「媽——」歸一好笑地拉開母親，省得她在廚房門口縮頭縮腦的舉動被眼尖的小七看到。
「小七她有男朋友了，這種話別亂說。」
「啥？不是還沒滿十八嗎？這都有男朋友了？這麼快」歸一母親差點沒喊出來，在兒子的眼神示意下，方才意識到自己這是背著人家在說話，忙壓低嗓門數落起自己兒子︰「你說說！人家這麼小年紀都定下了，你呢？二十五的時候，說不急，我是不急。可如今都三十了，你還這麼付溫吞吞的脾性，我和你爸看著都急！」
「媽！你這是在繞口令嗎？」歸一忍不住輕笑著打趣。
「少耍嘴皮子！」歸一母親瞪了他一眼，「我不管，無論如何你要在明年給我定下婚事。要是有相親，再不許給我缺席！」
歸一無奈地攤攤手，「好！我會盡力。這總行了吧？現在可以出去了嗎？再不出去，小七和她大哥，都要以為我們娘倆在廚房琢磨什麼好吃的招待他們呢！」
「貧嘴！」歸一母親被兒子逗得噗嗤笑，隨後從冰箱速度格取出昨日剛做好的紅豆湯圓，打算下湯圓給他們當點心。
從歸一父母家吃完點心告辭出來，已經快四點了，眼看著斜陽將要西沉，兄妹倆加快了腳程。
還別說，小貂鼠在南溪莊的東南山頭，是出奇的適應。許是它也知道，鳳七的家也在南溪莊，即使再忙，每年也總會有那麼幾次上山去看它。
習慣性地來到每次會面的山腰，鳳七使內力發出一記幽遠綿長的嘯音。嚴景寰第一次听到時，還會愕然，經過幾次後，也見慣不怪了。
很快，一陣窸窸窣窣的響聲過後，只見一道陰影極快地從積雪深厚的林子間竄出，輕快地躍上了鳳七的肩頭。
「吱吱吱」小貂鼠親昵地在鳳七臉上舌忝了舌忝，以它獨特的語言傾訴著半年未見的思念。
嚴景寰見狀，不由撇撇嘴，如果不是已經確證它是雌的，哪容得它在妹妹身上如此放肆。
小貂鼠好似能辨析嚴景寰此刻的表情，故意撅起它肥嘟嘟的臀部，向他搖了搖，繼而又貼上鳳七的臉，像是在撒嬌。
鳳七好笑地扯下它，將它抱在懷里，低下頭，和它四目相對︰「帶你下山過年好不好？」
「吱吱吱！」小貂鼠飛快地叫了幾聲，然後在她懷里翻起筋斗，好似很高興這個提議。
「可是下了山，不許亂跑。要是被有心人認出並抓了去，我可不救你。」鳳七拍拍它的小腦袋。
三年下來，雖然長大了好多，可比起其他小動物，紫貂仍是小巧的緊。雖不知它在山里以什麼為生，可抱起來沉甸甸、肥嘟嘟的，想來過得應該還不錯。
「我來吧。」嚴景寰怕她吃力，忙伸手想接過她懷里撒嬌的紫貂，不成想反被它瞪了一眼，不由好笑地模模鼻子，嘆道︰「果真是通靈性啊！」
鳳七笑著拍拍它的腦袋，小家伙馬上就乖乖地窩回她懷里。看得嚴景寰一陣感慨。
「真不知它怎麼就黏上了你。」嚴景寰搖搖頭。
自家妹妹的性子，素來清冷，不算是喜歡小動物的那種。
至少，風家養的那幾條大狗，就對她退避三舍。可偏偏，她懷里的這只小家伙，每回見著她，第一個動作就是竄上她的肩，繼而是滿額滿臉的舌忝舐。
「許是緣分吧。」鳳七含笑猜。其實她心里也無解。那會兒在實訓基地的大山，它似乎一眼就認準了自己，然後黏著她出山、黏著她四處為家，直到現在。
她話音剛落，懷里的紫貂就很配合地「吱吱」叫了兩聲。
「喲？」嚴景寰發笑地瞥了它一眼，「這都能听懂？還真不能當著你的面隨便說了。」
小家伙從鳳七的懷里探出頭，煞有其事地朝嚴景寰揮了揮爪子，越發逗笑了他。
兩人一貂，迎著夕陽，說笑間往家的方向走去(未完待續……)
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