結束五萬官奴的拍賣，本就有些劉彭祖只覺腰酸背痛，趕緊走下拍賣台，癱坐在台下的椅子上。他接過侍者遞來果酒，咕咚咕咚的一通猛灌，這才讓干得冒煙的嗓子舒服了幾分。
早就等候在台下，準備接替劉彭祖的長沙王劉發緩緩上台，拿起拍賣槌敲了敲桌面，示意權貴們安靜些。他環顧四周，朗聲道︰「諸君手中想必都已拿到拍賣的冊子，緊接著要拍賣的便是用以計時的鐘表。」
十座落地鐘被侍者們小心翼翼的放置在拍賣台上，在刻意移動四周鏡面，營造出的光線效果下，熠熠生輝。金銀制作的外殼上瓖嵌著無數細碎的寶石，極為高端大氣上檔次。
漢初的冶煉工藝不高，想在金屬上雕花更是耗時耗工的難事。然而對于擁有濃硫酸和硝酸的劉徹而言，配置王水在銅鐵上腐蝕出花紋不過是舉手之勞。而在金屬上鍍金鍍銀的技術，更是最簡單的化學效果，早在秦朝就出現了鍍鉻技術，自然更難不倒化工出身的劉徹。
面對這些獨具匠心，奢華異常的事物，權貴們不由來了興致，選擇性的忽略了拍賣台上的劉發費勁心機的講解。
經過文景兩代帝王的勵精圖治，如今的大漢可謂國富民強，且不說梁王劉武和江都王劉非這些跋扈奢侈的諸侯王，便是小福之家也開始興起了玩樂之風，長安東西兩市中來自西域甚至是摩揭陀國的香料，寶石、翡翠、光珠。精巧奇珍，都頗受追捧。
劉發見權貴們盡皆被絢麗的寶光閃花了眼，也不願白費氣力，索性直接開始拍賣。由于只準備了十台落地鐘，顯然供不應求，廳堂內的中小貴族壓根沒參與競拍，寶物雖好，得罪了大貴族可不值當。
二樓和三樓包廂的大貴族們，彼此相互競價，不過片刻便把這十座落地鐘瓜分一空。沒有激烈的爭奪。拍賣的收益自然少了許多。平均下來每座落地鐘不過區區百萬錢的價錢。讓拍賣台上的劉發感到很傷自尊。據太子殿下透露，這落地鐘的造價就高達五六十萬錢，見慣了超額利潤的皇子們，顯然對這「微薄」的利潤失望不已。
就在劉發微感失落時。劉彭祖匆匆登台。在他身側低聲道︰「六哥。既然他們不識貨，剩下的五座自鳴座鐘便不需拍賣了，免得平白便宜了他們。」
劉發不由頜首認同。自鳴座鐘的造價接近百萬錢，若是此時拍賣，著實是明珠暗投。他沉吟片刻道︰「既是如此，那便直接拍賣香皂吧。」
劉彭祖點點頭，走下台去向侍者們吩咐幾句，讓他們趕緊準備。片刻後，侍者們紛紛端著銅盆，恭敬的放置到權貴們身側的案子上。
滿臉茫然的權貴們不由面面相覷，某個性急的權貴，直接起身問道︰「敢問王爺這是何故？」
拍賣台上的劉發滿臉笑意，從手邊的小盒子里取出一方香皂，解釋道︰「此乃香皂，專供洗面浴身之用。去垢而膩潤，遠勝與胰子，還能余體盈香，讓人神清氣爽。諸君可用之淨手，且試上一試。」
權貴們啞然無語，鬧不懂劉發弄的什麼玄虛，只得在侍者的服侍和講解下，紛紛試用了一番香皂。不少權貴還嗅了嗅氣味，覺得確實是個不錯的玩意。
眼見權貴們盡皆試用完畢，劉發敲了敲小木槌，朗聲道︰「既然諸君都已試用，想必都知曉這香皂的妙處，接下來便是要拍賣這香皂了。」
全場登時一片嘩然，有幾個好事的貴族紛紛哄笑道︰「王爺莫不是在說笑吧？這香皂雖好，卻能值幾個錢？哪還值當拍賣，本候索性出個百十萬錢，把所有的香皂通通買下便是，也勝過虛耗光陰不是？」
劉發絲毫不以為忤，微笑道︰「既是如此，本王先多謝諸位了。只是這香皂的起價可不低，諸位還需多備些銀錢才是。」
貴族們笑得愈發歡快，似乎听到了天大的笑話，嚷嚷道︰「這香皂還能值個百十萬錢，莫不是用了還能延年益壽不成？」
「香皂不是仙丹，自然沒有延年益壽的奇效。」劉發用小木槌敲了敲桌面，待場中安靜了些，復又朗聲道︰「此次拍賣的乃是香皂的炮制法子和販售權，無論是哪位拍下，皇室實業集團保證，集團屬下的作坊不會再向別家售賣任何香皂，更不會將炮制法子流傳出去。換而言之，今日拍賣的是這香皂的獨門生意！」
轟！權貴們經過短暫的驚愕後，盡皆面色潮紅，激動不已。別看香皂個頭小，但其利潤卻定然不低，即便是效用明顯比香皂低上不少的胰子，平日也是供不應求，一般百姓根本用不起，都用的是澡豆。
但凡涉及民生的日常消耗品，才是穩賺不賠的買賣。即便在後世，做日用品的企業，雖然比不過高科技公司的利潤豐厚，然而積少成多，風險又小，是名副其實的長久買賣。
精通商賈之事的衛陽候急忙起身，問道︰「若是拍下這勞什子販售權，是否可交由別家一同販售？」
劉發聞言一愣，顯然沒預料到會有如此一問。倒是趙王劉彭祖早已跟劉非商議過諸般事宜，心有月復案，急忙上台救場。
他來到劉發身側，對台下的衛陽候笑道︰「衛陽候果然思慮周全，這炮制法子和販售權，只要購得之人許可，其余人等皆可共享。換而言之，今日若諸君一時籌措銀錢不及，也可合數家之財力，一同競拍便是。」
「多謝王爺解惑。」衛陽候拱手答謝，緩緩坐下，眼珠子卻滴溜亂轉，顯然心中在盤算著利弊得失。
劉彭祖低聲和劉發商議了片刻，隨即朗聲道︰「這拍賣會已弄了快一個時辰，想來諸君難免月復中饑渴。本王略備水酒和吃食，供諸君享用，稍事歇息後再繼續拍賣。」
劉彭祖和劉發隨即走下高台，侍者們則紛紛將桌案上的銅盤和香皂撤下，清理一番，隨即端上美酒佳肴，供權貴們享用。拍賣桌也被搬下高台，歌伶和樂人則緩緩登台，表演歌舞。原本火爆的拍賣場片刻間便成了仙樂飄飄的戲苑，讓台下的權貴們不由有些茫然。
倒是不少精明的貴族，猜出了劉彭祖此等安排的用意，無非就是讓有意參與香皂競拍的權貴有相互交流的機會。尤其是衛陽候，壓根顧不上食案上美酒佳肴，趕緊找到數位平素交好的權貴，低聲交談起來。
三樓的包廂內，諸位皇子齊聚一堂，紛紛端著美酒，提前慶功。鐘表和香皂暫且不提，單就先前五萬官奴賺取的八千萬錢，就幾乎抵得上當初他們每年封國收入的總和。
「老八，干得不錯！」向來眼高于頂的劉非拍著劉彭祖圓鼓鼓的肚子，笑道︰「你這肚子里除了油水，還是有幾分干貨的。」
劉彭祖提了提腰上赤黃縹紺（腰帶），模著肚子，自嘲道︰「自從成了集團的董事，再也不愁沒銀錢花銷，終日山珍海味侍候著，倒是積了不少油水。待忙過這陣，俺也去和幾位皇嫂學那勞什子瑜伽，減些分量。」
皇子們不由莞爾，劉發卻有些悶悶不樂，懊惱道︰「可惜那十座落地鐘才賺了五百萬上下，著實壞了興致。」
原本坐在椅子上品味美酒的太子劉徹聞言，猛地一嗆，噗的一聲噴出漫天酒霧，咳得不能自已。內侍李福急忙上前輕拍他的脊背，幫他順氣。諸位皇子則是面面相覷，不知是何緣故。
良久後，稍微平復過來的劉徹，苦笑著讓劉彭祖和劉發趕緊繼續下樓主持拍賣。他打量著滿臉茫然的諸位皇子，心中暗自月復誹不已︰「人心不足蛇吞象，古人誠不欺我，看來得找些法子經常讓他們憶苦思甜才行，否則自己就是培養出一群只會瘋狂斂財，卻毫無社會責任感的大漢托拉斯了。」
隨著歌舞結束，拍賣桌重新搬上高台，香皂的拍賣流程有條不紊的進行者。出人意料的是，包廂內的頂級權貴們盡皆沒有參與競價，或許是不希望將這過于明顯的商賈之事擺上台面，污了自家名聲。倒是廳堂內的中小貴族展開了激烈的競價。
衛陽候顯然是私下和不少貴族達成了協議，顯得格外的財大氣粗，將原本的千萬錢起價，一次性的拔高到三千萬錢，意圖直接嚇退其他的競爭者。然而大漢的聰明人不在少數，豪富之家更是多如牛毛，每次加價百萬錢的程度壓根不在他們考慮範圍之內，每次加價都在五百萬錢以上。
經過幾番爭奪，衛陽候最終咬著牙，以六千萬的高價贏得了最終的勝利。在尚不知曉香皂的造價和售價時，敢下如此重本，衛陽候的眼光和魄力讓包括太子劉徹在內的諸位皇子佩服不已。尤其是劉非，甚至開始考慮要將衛陽候吸納到麾下，既有家世又有才干，實在不可多得。
拍賣會落下了帷幕，權貴們懷揣著不同的心情各自回府。當然，禮數周全的劉彭祖不會讓他們空手而回，幾匣香皂，幾盒糕點還是送得起的。
送走賓客後，劉徹和諸位皇子移駕皇室莊園，在劉彭祖的府中繼續大肆慶功，徹夜痛飲。若不計算成本，今夜的拍賣會整整狂攬九億錢，幾乎相當于大漢國庫年收入的兩成。要是換了後世，足夠買上幾個中石油了。
幾家歡樂幾家愁，少府卿陳俞的府中，書房徹夜燈火通明，不時傳來老人的呵斥聲和少年的慘叫聲，久久未絕，驚醒了無數熟睡中的家眷和僕役。(未完待續……)