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「夜安,年輕的提雅,是什麼原因讓你們對我弓矢相向?」
發音清晰,字正腔圓,尾聲帶著精靈獨有的翹音。
勇士去偵查大魔王,然後被抓住,在送到嘴邊的時候魔王卻對著他們彬彬有禮地問夜安,用的還是純正無比的提雅精靈語。拉美西萊微張著嘴,不知道怎麼回應。自從看見巨龍掠過綠都開始,所有的事情都超出常規理解,完全不在控制之中。
德魯希麗雅幻想過獨斗惡龍的凱旋場面,但現實中她孱弱的如同提線木偶被拉來拽去。巨龍遞過來了一點主動權,少女覺得應該抓住它。深吸一口氣說道︰「夜安,強大的……長者,你未得允許踏入了提雅的土地,這里的每片森林與河流都屬于提雅王室所有。」說完她都不明白自己哪來的勇氣。
「哦,原來如此,那我對此表示歉意。」
好吧,大魔王不但問好了,還道歉了。拉美西萊乖乖閉上嘴,把交涉權交給公主,圓盾和短劍卻握的更緊。
「那麼,希望這個誤會沒有將友誼扼殺在搖籃中。我名為列薩托斯•爝焰,從遙遠彼界跨越至此的法師和位面行商,無論你有任何需求,都能在我的魔法商店得到滿足。」說完金龍微微張開翅膀,垂目點頭。
精靈公主猜測這是龍的禮節,她用緩慢的動作回禮同時消化巨龍的自我介紹。「行商」是她唯一明白的詞語,「法師」和「位面」則完全不能理解,「魔法」這個字眼倒是在童話故事集中常見。
「德魯希麗雅,提雅精靈的一員。」公主沒有道出自己的姓氏和身份,「這位是我的朋友拉美西萊,還有他勇敢的游俠部下們。爝焰……」
「爝焰法師,通常我的客人這麼稱呼我。」
「好的爝焰法師,你還沒有說明來意。」
「我講過了我是行商,合格的商人追逐商機和利潤的氣味。」
「不是燒焦的氣味?」拉美西萊諷刺地看著滿地灰燼。
列薩托斯平靜回答︰「合理自衛而已,我秉承善意而來。何況是你們先拉響了弓弦。
恐怕腦子正常的活物都不會把和你對瞪理解成善意吧!拉美西萊感覺公主拍了拍他,將吐槽咽了回去。
德魯希麗雅轉移話題問︰「那你的‘魔法’商店都經營些什麼呢?」
「所有。」列薩托斯伸出前爪做個了表示「很多」的動作,「所有你能想到和想不到的商品。」
某根骨制箭簇在思維的領域刺了德魯希麗雅一下,少女問道︰「包括武器?」拉美西萊和其它游俠一愣,金屬匱乏的消息他們都知道。
列薩托斯嘴角綻出個微笑。「當然,戰爭物資是我的主營項目之一。」話題一轉,「不過在這個滿地狼藉的氛圍下並不適合商業談判,改天再說吧。」
德魯希麗雅皺眉,巨龍似乎不想深談。她試探說︰「希望我們有展開貿易的機會。拉美西萊受命帶領游俠們詢問你的來意,現在任務已經完成,能否讓我們向我王復命?
「不行。」巨龍輕巧地拒絕,談判桌的氣氛又變回大魔王的油鍋。遠處的游俠立刻搭滿弓箭,做好決死戰斗的準備。
「作為值得紀念的友誼開端,讓我們交換禮物吧。」
精靈們疑惑地松弛弓弦,他們跟不上巨龍跳月兌的思維。
列薩托斯打個響指,爪子上鱗片摩擦聲大的嚇人。一個奇異生物相應巨龍的召喚伴隨著閃光傳送到此,游俠們立刻又拉滿弓弦。並非眾精靈神經脆弱一驚一乍,而是這個新來的家伙外形實在太過扭曲,很符合傳說中掏心挖肺的妖魔形象。
直徑兩薩米的肉球,表面覆蓋著深褐色角質層與淡金色紋路,球形生物的正面上除了一巨大的眼球與大嘴之外一無所有,從側面向後伸出四條散發著不同色澤熒光的觸須,像是扭動的水蛇一樣在空中曼舞。這個挑戰提雅精靈審美極限的大肉球漂浮在半空,有節奏的緩緩上下浮動。
列薩托斯爪子一指說︰「我的管家兼售貨員,弗拉米爾。
被稱為弗拉米爾的銷售員轉向精靈公主,眼球移動的幅度堪稱驚心動魄。「偉**師的忠僕,魔眼督商弗拉米爾向您致敬,美麗的小姐……」大嘴巴咧出一個讓人神經亂跳的笑容,聲音高亢而尖細。
無論是外形或者極富諂媚的語調都讓德魯希麗雅汗毛倒豎,而拉美西萊則欣慰地發現肉球的血盆大口里沒有尖牙利齒,應該說除了舌頭什麼都沒有——所以這東西應該不是肉食性的。
「去把禮物拿來。」
「如您所願!我的主人。」仿佛咬著骨頭的家犬,接到指令的弗拉米爾歡快地打了個旋,散發熒光的觸須劃出漂亮的軌跡。它跳下高坡飛進石牆大門里。
德魯希麗雅目光尾隨著不需要翅膀也能飛行的奇怪生物,它永遠離地1薩米漂浮,這和巨龍的火焰是同一種力量嗎?魔法……
弗拉米爾很快回來,帶來的「禮物」讓眾精靈大吃一驚——它提溜著三個昏睡的精靈。
列薩托斯在眾人采取過激行動前進行解釋︰「這三個提雅是我飛過東方王國和提雅森林的邊界時截取的,雖然我經商的原則是和平交易,不包括劫掠他人商品,但販奴還不在我的營銷項目中。人類捕奴隊雖然顧忌商品的完好度沒有進行**上的虐待,但是提雅的反抗之強烈讓他們遭受不小的精神折磨,我的藥劑能安撫情緒,十二個小時候就能清醒。
「……無論如何,我代表提雅精靈感謝您的援手。」德魯希麗雅感嘆著命運的反復無常,她破產的營救計劃居然讓列薩托斯完成了。但現在用什麼回禮呢?
三名悲慘的同胞必須帶回去,德魯希麗雅猶豫著從皮甲內拉出一顆寶石掛墜,淡橙色的晶石暴露在月光之下呈現出一圈柔女敕的光輝。少女將掛墜扯了下來,高聲說道︰「這是遠古時期提雅森林孕育的輝夜光石,是我們的祖先采擷並代代相傳,只有王室成員和杰出的英雄才被授予。它陪伴了我320的時間……現在,我將它贈送給您,作為提雅友誼的象征。」
拉美西萊把木質劍柄握得嘎吱嘎吱響,德魯希麗雅的光石是出生時精靈王親手掛上,從沒有摘下來過。將王室贈禮送給異族,在國王和神殿兩方面都會有不小的麻煩。但游俠隊長理智地沒有阻止,無論是為了被俘的精靈還是身為公主的決斷,他都要維護提雅的尊嚴。
列薩托斯沒有拒絕這份禮品,不然可能會發生新的沖突。德魯希麗雅鼓足勇氣讓弗拉米爾的縴細觸須接過掛墜,巨龍說會在三天後的傍晚派遣弗拉米爾上門拜訪,精靈公主僅代表自己表示歡迎。說完,後方的游俠們就背起「禮物」離開了。
德魯希麗雅心不在焉地奔回綠都。這幾個小時發生的事都太離奇,能說精靈語的龍和大眼球,操控自如的火焰與神奇的石門,以及商店……精靈公主覺得自己發現了重要的契機,她有太多的話想和父親交流了。
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列薩托斯用無形的法師之手捻起掛墜在眼前觀察,只有精靈拇指大的菱形晶石和巨龍的大小對比如此強烈。魔眼督商尖聲說︰「主人,您的好運和智慧如影隨形,第一次試探就拿到了位面結晶。」
「太小了,只能把我的法師塔搭建進度推動1%。要控制薩拉弗我需要更多的位面結晶,弗拉米爾,你知道該怎麼做……」
「當然。」弗拉米爾上眼瞼向下壓,擠出一個月牙形的眼神。「我必將精靈族所有的輝夜光石貢獻于您。」
列薩托斯點頭,巨龍眼中的光冰冷而深邃……