馬車前行，一路無阻。說笑之間，又行十里。
「燼之，前面不遠應該有座小鎮，過了那座鎮便入了豐邑地界。今晚我們便在那里休整可好？」寧朝暮抬頭看看天色，轉頭問岳燼之道。
「好，听你的。」
岳燼之慵然斜靠，修長的手指正拈著一塊桂花糖往嘴邊送，嘴邊還留著上一塊留下的糖沫粒子。
寧朝暮此時正想著稍後的安排，看他一眼便想也未想，探手過去便把糖摘下來塞進自個兒嘴里，碎碎念道︰「你不知道這個桂花糖有多貴，得省著點兒吃……」
話音未落，這才意識到究竟做了些什麼事兒，霎時間鬧了一張紅臉。反觀岳燼之還是老樣子，風輕雲淡，似乎如此尷尬的事與他無關，眯著眼楮把桂花糖咬得嘎 響。
曖昧升溫，寧朝暮便不再說話，默默揚鞭趕路。
「你有沒有听到什麼聲音？」
馬車迎風而行，少頃，寧朝暮耳邊卻听到了隱隱約約的打斗之聲。
「我听到了。」岳燼之言語之間一頓，「可是這條路無法繞行，我們除了硬著頭皮往下走，別無他法。」他側耳而听，面上略有一絲擔憂。如今他重傷未愈，甚至還不如普通人。莫說動手，便是危急時刻隨她跑路都是決計不能的，萬一出些什麼三長兩短……都是他不想的。
「燼之你莫要擔心，本姑娘這些日子潛心毒之一道，略有小成。恰巧在平城也配置一些以備不時之需。如今在此處，他們若是不招惹我們那再好不過，如若招惹，那正好練練手。」寧朝暮對此並不在乎，言語之中一派神采飛揚，耀眼至極，讓人挪不開眼。
听罷，岳燼之便會心一笑，臉上的擔憂頓時煙消雲散。
是的，還有她。
岳燼之心中明了，如今的寧朝暮確實不再是當初相遇之時的寧朝暮了。前些日子瘋了一樣研習醫術毒術，夜夜挑燈，如同魔怔。他亦是隱約知曉她究竟為何如此，當下心中便又是一暖。
「如今在下寄寧寨主門下，為寧寨主所屬，便煩請寧寨主費心費力，護在下萬全。」岳燼之笑的分外好看，拱手行禮對寧朝暮道。
寧朝暮見此不由得豪氣沖雲︰「爺自當把你保護地妥妥的，晚上你給爺暖被如何？」
尾音高揚，揮鞭策馬，俠女風範盡顯無疑，又略帶了些調笑的匪氣。
這便無畏無懼，向著前方疾行而去了。
馬行漸進，眯起眼楮便能略微看清楚戰局之況。寧朝暮打眼一看，便勒住了馬。
只見前方打斗之地在道路南側密林坡地之中，形勢異常危急。人多圍困人少，已呈合圍之勢。眼見著戰圈之外蒙面黑衣人越圍越密，戰圈之內還站著的人卻越來越少。戰局最中有一九尺漢子舞著五尺長刀，密不透風地保護著身側之人，端的是刀法精妙霸道，卻也只是困獸之斗。怕是不消幾時，便也如同倒地的同伴無異了。
在寧朝暮兩人之前還有一商隊，觀望許久見這場打斗也沒個完，似是急著趕路，便閉著眼楮順著路北闖了一闖。黑衣之人見此，卻也未曾有所動作，如此寧朝暮便知這群人定是有目的的圍困，大約是為了尋仇或者奉命，不會傷及旁人。
既然如此，同樣闖過去便是了。
可問題在于——戰局之中被圍困的漢子，卻是舊識。
絡腮胡，銅鈴眼，九尺身，五尺刀。
姚不平。
上次在落雁城中，多虧的這位姚大哥援手，岳燼之才得以勝得如此干脆。如若不然，怕是棘手的緊。後來他因故提前離開，沒來得及謝過。卻不曾想在此處遇到他，更不曾想，他會身陷如此必死之局。
「燼之，怎麼辦。」寧朝暮目不轉楮盯著前方，細細數著對陣雙方的人數。
「不能不救。」
「我知道。可是該如何救？」姚不平一方有力一戰的只余下四五人，蒙面人一方則還有十二三之數。
岳燼之咬碎了最後一塊桂花糖，在包糖塊的油紙邊緣撕下一角，順勢扔向天空。紙片輕輕飄落，順風往西北方去了。
「老辦法，你當日如何打劫的我，今日如何救得他。現在正刮東南風，迷藥可曾有備？」
「有的。」
「那便好。我們繞道過去吧。」
「可是，這迷藥可不分人……」
「無妨，中了再解就是了。」
「……」
寧朝暮無語之下，駕車往東南方去了。心里默默怨念，這人怎麼說話如此噎人……
正當她小心翼翼的駕著馬車往東南去的時候，卻听一聲音乍響在耳邊。
「岳老弟，替老哥哥搭把手可好？」字字清晰，如雷在耳。
登時這輛馬車便成了戰局的焦點所在。
岳燼之苦笑一聲，原想神不知鬼不覺速速解決，卻不曾想，事到臨頭又出意外。注定不能安生。可是姚老哥，老弟我如今身體孱弱，卻是無能為力了。
身側，寧朝暮更是急得跳腳。這姚大哥早晚不出聲，偏在此時橫插一杠。登時便有四五個黑衣人抽身，向馬車方向而來。姚不平一方壓力頓減，如此便可再支撐些時辰。
看著前方越來越近的黑衣人，寧朝暮臉色一凜，心中亦是緊張，輕聲對岳燼之說︰「燼之，你先去車廂里。」
「不。在下要親眼見證寧大寨主的英姿勃發。」岳燼之微微一笑，調笑一句，為的便是讓寧朝暮不再如同緊繃的弦。
正如他意，寧朝暮听此「噗嗤」一聲笑了出來︰「那還請岳二公子拭目以待，若看我不慎跌個四腳朝天，莫要笑我。」
說罷便用力一拍身下車板，借力而起，順勢拔出護身短刀，踩著比那日在西渡口嫻熟三分的步法迎上前去。
岳燼之此時也是捏了一把冷汗，如今朝暮處于下風口，散藥不利。若想繞過五人合圍轉至上風，卻沒那麼容易。當下便欲暗自提氣運轉，卻不曾想觸及傷勢，疼出了一身冷汗。
此時寧朝暮已與對面之人短兵相接，舉刀隔開了幾柄利刃之後便手忙腳亂，險象叢生。畢竟從未置身于此般險境，對戰之談幾乎未有。寧朝暮輾轉騰挪之間似是不要錢地拼命用藥，竟也是瞎貓踫上死耗子被她賭中兩個。如此之下，軍心大定，便不再如剛開始時一般被動。
只見她步法越來越熟練，出手時機亦是愈加精準。右手短刃引人攻勢，左手虛探入懷，模出三根五寸長針，插隙便探手直刺貼身最近之人。不看所刺方位，只求刺中便好。這長針之上盡是涂抹了她研制之藥，藥性不猛，卻也頗為難纏。
又去其一。
十回合之內，連去三人，寧朝暮此時已繞至上風口。這等大好機會怎能錯過？伸手便是一揚。
此時亦是天公作美，正正的刮了一陣小風，僅剩兩人便也如同另外三個弟兄，倒地不起了。
寧朝暮現下才覺心有余悸，自己這三腳貓的功夫，再加天不時地不利，卻也不知道當時哪里來的勇氣。便想便走回馬車方向，抬頭便見岳燼之一張煞白的臉，雙拳緊握，滿面擔憂。
心下便知他定是心中不安想運功相助，卻觸及了體內傷勢。當下便繃緊了一張俏臉，冷聲說道︰「怎得，岳二公子如此看不起我？」
岳燼之心知理虧，只得抱歉說道︰「小暮，我不是這個意思……」
「那你這是何意？」
「我，擔心你。」
無論多大的委屈與怒氣，此時為的這一句話便煙消雲散了。寧朝暮面上還是橫眉冷對，坐上車拿起鞭子︰「淨會說好听的哄我開心，你難道不知我更擔心你的傷勢嗎？」
岳燼之展顏一笑，便知風波已去。
戰局另一側，姚不平幾人壓力驟減之下，亦是有所反撲。雖已是強弩之末，卻在弦斷之前亦是以命搏命砍殺四人，只余姚不平一人護著懷中之人死死支持剩余三人的攻勢。
寧朝暮趁熱打鐵，駕車靠近之後便抽身上前，故技重施，從背後針刺兩人。姚不平順勢落刀又斬殺一個。
至此落幕，天下太平。
姚不平護著身側之人走至近前，未曾認出女扮男裝的寧朝暮，也未見另一側的對戰之況，便只是對岳燼之行禮謝道︰「多謝老弟仗義相救，我與我這小後生得以逃出生天。」
說罷便將人向前推了半步。
「篇遷，謝過岳師叔救命之恩。」
映著夕陽余暉，寧朝暮抬頭看向此人，心情大好。