茶香裊裊，屬意清幽。琉璃燈盞之中，花燭垂淚，若有似無地透著淡淡的草木清香。這里確是一處讓人靜心談天的好來處。
岳燼之眯著眼楮靠在木質窗台，手里拈著一塊雪片糕，嚼得不著滋味。晚風透過窗戶吹入，帶來幾分讓人忍不住瑟縮的涼意。習慣之後卻覺，這帶著煙火味道的晚風與那窗外的燈火通明極為應景，甚好。
「朝暮，你可還記得乾河？」
良久之後，岳燼之轉頭看向她，開口問道。此時恰有一陣小風吹來，拂過他柔順的發端，將燭火吹的有些明明滅滅。寧朝暮抬頭看著他，卻失神陷入了他笑意盈盈的幽深眸子，恍惚間只覺他一如謫仙。
稍定思緒，寧朝暮回道︰「自然記得，恐怕這輩子也是忘不了的了。」
言語之中頗有幾分對他不住。
岳燼之微微一笑，寬慰道︰「小暮，你莫要當回事。吾生本就注定有此劫，況且又有你把我從鬼門關救回來。這是我的造化。」
寧朝暮悠悠嘆氣，心中的愧疚確是分毫未減，卻也不再表現在面上，轉眼問道︰「燼之說起乾河可有用意？」
岳燼之端著青瓷小杯在手中暖著，杯中水氣裊裊︰「不是說給你講故事嗎？這個故事，便是從乾河開始。」
「還請燼之一述。」寧朝暮定楮看著他，心底被勾起了幾分好奇。
「話說荒祖時代，曾有一男一女兩位大能，皆是驚才絕艷通天徹地之輩。兩人于游歷之中相遇、相識、相愛，本一對神仙眷侶，卻不知為何陰差陽錯突生誤會，之後女子便誓與男子不共戴天。」說至此處，岳燼之稍微停頓，就著瓷杯抿了一口。
「唉，如此造化弄人……」寧朝暮听此，不由感慨。
「是造化弄人，還是人心難測呢？」岳燼之似是問她，又像自問，言語之中頗有幾分蕭瑟落索之意，怕是想起了自己的傷心事。少頃，他從失神之中掙月兌而出，瞬間便又恢復了那份溫潤如玉波瀾不驚的樣子。
「終有一天，兩人到了最後那步，便約定一戰，不死不休。決戰之地便選在今日荊成兩國邊境之處。兩人之戰驚天動地，交手七天七夜最終兩敗俱傷。臨終之前前嫌盡釋，卻人之將死無力回天，只能牽手相擁欲共度黃泉。」
故事三言兩語講至此處，不禁勾起了寧朝暮心底的書蟲子。她自小愛听這些個上古異志山野神話，岳燼之雖所言極簡卻也正對她的胃口。
她著急問道︰「那之後呢？」
「之後，天門忽開，金光普世，竟然是天神下凡。上天憐憫，加之其二位道行臻天，便攜了他們而去，自此超月兌凡俗，晉升上仙，成就一雙神仙眷侶。」
「那這河水又與這二位大能又有何關聯？」寧朝暮听著正開心，卻不想岳燼之的故事就這樣結尾了，心里疑團重重，不由得開口發問。
岳燼之翩然一笑，面上頗有些慚意︰「我開口之時便後悔了，雖說說好了要給你講故事……如今朝暮可知，我確確不是個會講故事的人。你就權當听著玩玩兒尋個開心吧。」
說罷一頓，略加思索，接著講道︰「當日二人一戰，那位男子一劍貫徹天地，留下了乾河河道這道劍痕。後來二人升仙，**凡胎便留在了下世。男子的身軀化作乾河之水，女子本欲再通一坤河兩相交融，思索之後卻終究決定還是化了這乾河之上的大片青雲。從那時起，乾河周遭氣候大變，且無論怎般大旱之年，此處皆是三日一雨，從未錯過。」
話至此處，故事便算是講完了。岳燼之面上一副老神在在的模樣，細看卻還是能夠看出他方才因拙了口舌落了面子的幾分慚意。寧朝暮從未听聞此處傳說，听得倒也新奇，張口問道︰「燼之，這難不成是你編來與我解悶的？這世間哪有如此通天徹地之大能者？」
岳燼之瞥她一眼，眼神之中盡是吃力不討好的幽怨︰「早知我便不與你說了，如今還落得這隨意編排的罪過。這段傳奇是我在橫天宮內一本異志傳奇上看到的。這男子便是我橫天一脈的開山祖師凌天劍客，而這女子，便是花谷之祖水仙子。」
想到此處，岳燼之無不遺憾地嘆了口氣︰「如今橫天一脈氣運鼎盛，花谷卻沒落了。真是造化不同。」
听及至此，寧朝暮轉眼問他︰「那這花夭夭便是這一代花谷的門人？」
「是。也是唯一一個。花谷沒落以來，已經百年不出世了。沒想到還有門人存世。我今日與她交談，知曉了花谷如今凋零至她一人的狀況，心中頗不好受。這等情況需得稟報師父，請他老人家定奪。」岳燼之眉頭緊蹙，心事頗重。
「我記得此次賞藥大典橫天宮最終也是派人來參加了，今日在比試之中還曾經有過交鋒。不如待得比試結束之後，將花姑娘托付給他們帶回橫天宮，如何？」
岳燼之想了片刻，說道︰「只能如此了，說好了要陪你去鈞天城的。」
相視一笑，不再多言。
似是適應了這賞藥大典的節奏，隨後的兩場比試寧朝暮皆是信手拈來，岳燼之與葉篇遷二人亦是毫無壓力。
第三場名為填方，這顯然就是字面上的意思，範疇大致是第一場識藥與第二場辯方的交叉重合。三百多張小案又擺在了場中，這主辦方不知是吸取了第二日識藥之試的教訓還是怎的，這第四天第三場比試的準備做的十足，比試流程也是順風順水。
最終成績如第一場一樣，待得評判看完之後統一給出。
寧朝暮確是縱觀藥典的人物，所擅正在于此，這第三場甚至比第一場還要胸有成竹一些。
第四場名為解毒，比試略有殘忍，即為從豐邑大牢之後選出三百重刑犯，服之毒藥，有緩有烈，卻樣樣皆不相同。這場比試要求諸位在三炷香的時間之中判毒、解毒，不可謂不難。這場比試最終卻是以毒性猛烈程度與解毒速度綜合考量，分出高下。
這解毒之試卻不是寧朝暮所精通的範疇。但是憑借著胸有點墨，倒是也能應付的了一些，擦著最後一炷香的邊緣，才堪堪完成了去。讓那些還想看「他」以神技艷驚四座的觀眾大大地失望了一把。
倒是葉篇遷，卻是這毒里行家。一手判毒的功夫使得相當漂亮，解毒亦是劍走偏鋒，以毒功無形之中化毒，只見功夫招式，毒卻無影無蹤，讓**呼不解。即便如此，卻也不能冒然問之其中門道，只得帶著這份疑問交頭私語，也得不出什麼結論。
毫不意外，葉篇遷最終確是拔得頭籌，取九味藤而歸。
寧朝暮欣喜之極，拉著岳燼之直直地奔上去與他祝賀，讓旁人一陣側目。
原來這三個驚才絕艷的年輕男子還是相識！這可當真是不得了，只是不知道他們三人是否師出同門。若真是如此，那可真是霸氣之至。
至此十月十四，這賞藥大典五場單科比試已去其四，除了辯方、解毒兩科當日便分出高低之外，識藥、填方兩場筆試的比試卻還需時間等待。
回客棧的路上，一臉黑 易容裝的寧朝暮歡喜至極，手中捧著那九味藤不停地恭維葉篇遷，讓他嗤之以鼻之外，臉上更帶了幾分莫名的紅。
少頃，寧朝暮轉頭對岳燼之說︰「燼之，如今這賞藥大典還剩一場，且問脈正是你所擅長，明日便看你大殺四方了。」
這話說的聲音不小，身側路過之人紛紛側目。見得是這兩美一丑的三人組合，再如何諷刺的話都憋在了嘴里，說不出口。
岳燼之微微一笑，回答她道︰「多謝寧寨主吉言，在下定當盡力而為。」
夕陽甚好。