恍惚間時光輾轉，眼見著就入了十二月.
天氣亦是愈發地冷了起來，平日里兩三件厚衣就可御寒，如今卻是不穿棉衣便定然能凍個通透。
十二月的天鎮日是霧蒙蒙的顏色，偶然出了太陽，過不了多久便又讓雲霾遮了去。即使轉頭說話的工夫，又能見天地之間飄起了鵝毛大雪。入了十二月，轉眼便是年關了。這一年的奔波勞碌總算是有了些盼頭，無論是在家的亦或是在外的，都多少存了些心頭之上按捺不住的喜色。
荊國，平城。
自得小半月之前，岳宿之岳大將軍陣前遇刺，平城便始終彌漫著灰白沉重之色。所幸岳老將軍前些日子長跪請命，以年邁之身請旨，披掛上陣。這才又讓這自幼庇護于岳家人軍神威名之下的將士有了些心頭頓輕的活氣。昨日岳老將軍沐著寒風冷雪，自啟天城趕至此處，並未入城府休息一刻，便縱馬到了二十里外的外城前線慰問將士，又讓這些心中始終忐忑驚慌的軍士們心中升騰起令人安心的暖意。
平城無一人不相信，只要有荊國岳家將軍在，不出半月，這群龍無首的邊境軍隊便又能被成就為一只虎狼之師。
這就是軍神岳家。
岳老將軍自前線慰問完將士，馬不停蹄地回了平城岳府。
前些日子，他收到了大兒子兵敗遇刺生死未卜的消息，一夜之間，原本中氣十足滿頭烏發的五旬將軍登時愁白了頭，蒼涼滿目，盡顯老態。
岳家上下三代，皆入伍從軍，為荊國或打拼天下，或戍邊衛國。安寧少有，戰事常在。自荊國建國以來，岳家不論本家旁支，但凡有志男兒皆馬革裹尸，悲壯且蒼涼。如今到了他這一代，人丁稀薄，長子岳宿之青出于藍，早早便入了疆場，不出十年便在死人堆里砍殺出又一代軍神。兒子擔憂父親身體，獨當一面之後便請命聖上，下旨讓他歸家頤養天年，再不涉足前線。
可如今，長子卻又倒在了戰場上，若是一個不好，那便是白發人送黑發人的結局。岳老將軍甚至寧願此時在戰場上被人刺殺的人是自己，用自己這條垂老之命換長子正值當年，他定是心甘情願的。
可這畢竟只是一己之想，岳宿之如今生命垂危確是命定的事實。若是……若是岳宿之此番有了不測，那他岳連峰便要拼了這把老骨頭，也誓要讓成國付出代價。
待得他到了岳府門口，便見門口群人早在此處候著他了。
岳燼之站在最前，遠遠一看父親灰白的頭發，當下便有些動容。在他心里，父親永遠是小時候那個威風凜凜、頂天立地的將軍，可如今才數月未見，卻只覺他如今只是個擔憂兒子安危的父親。
心中泛酸。
身後站著領著岳于誠的周舞衣，挺著大肚子的碧月夫人，嬌媚無比的花夭夭，以及一眾家將僕從。
岳連峰從中而過，扭頭瞥了一眼緊貼著二兒子的花夭夭，目光銳利，讓她心中一凜。之後再轉頭看向岳燼之，雖未曾言語，但眼神之意亦是讓岳燼之看了個通透。
他側開了身子，低聲對父親說了聲稍後解釋，便將這篇翻了過去。
眾人將岳連峰迎至屋內，他卻還是那副風火立斷的性子。二話不說，便推了周舞衣奉上的茶水，起身便要往岳宿之屋里去。
岳燼之看拗不過他，便對周舞衣使了個眼色，讓她將茶水吃食送至大哥房里，當下便在前帶路，以讓父親及早安心。
甫一推門，屋內便傳出了一陣濃烈的線香之氣。這香氣卻與那日燃盡的定神香氣味略像，乃是前些日子岳燼之受定神香效用啟發，重新調制的新香。
「咳咳……」聲音從屏風之後傳出，虛弱而低沉。
岳連峰快步繞過屏風，大步走至岳宿之床前，定定地看著他，細細打量。
「爹……」岳宿之躺靠在床上，唇畔扯出一個微弱的弧度，與平日那鐵血將軍的樣子頗為不同，登時讓人心中愈發難過。
周舞衣隨後而來，將早先準備好的茶盞吃食一一放在了內間桌案之上，扭頭深深看了床上之人一眼，便屏退了左右，轉身出了門。
房中此時只余得父子三人。岳燼之嘆了口氣，將父親扶坐在矮桌旁邊，斟茶讓他暖身。
沉默片刻，岳連峰開口問道︰「宿之，傷你的究竟是何人？」
岳宿之回道︰「兒子不知。那人來去匆匆，似是從地底鑽出一般，一擊便中，即刻遁走。我甚至未看清他的形貌，他便已經沒了蹤影。」
岳連峰沉吟片刻，轉言對岳燼之說道︰「燼之，派人徹查一番。我倒是要看看，趙家父子兩人到底是靠上了哪棵大樹，居然敢如此不顧沙場道義，肆意妄為！」
說至最後，岳老將軍的語氣之中戾氣大盛，已然是怒不可遏之兆。
「父親莫要動怒，終歸大哥如今無礙，如此便是極幸之事了。」岳燼之溫言安慰，卻是在心中又重重地記上了一筆，日後若是查到了下手之人，不用想便定是雷霆萬鈞之勢，將此人甚至所有有牽涉之人動手抹殺。
岳父听此，便也只能無奈點頭，心中的怒意稍褪幾分。待得杯茶下肚，他又出言問道︰「你大哥的傷勢好的如此之快，是聖上賜藥的緣故？」
岳燼之沉吟回道︰「確是。」
「幸好，幸好。多虧陛下賞賜，回京之後我定當拜謝陛下與安陽王，如此大恩，我岳家定當以國報之。」岳連峰面上一陣唏噓。
「爹，你先莫要作如此想法。」
「怎得？」
岳燼之低頭思索片刻，稍加理了理思路，開口說道︰「這藥，是有問題的。雖能逆天改命不假，可缺失一顆子丸，這救命之藥便亦是牽制的毒藥。大哥此番服藥之後，雖性命無憂，可自此之後便身中奇毒，日後便只能靠那人解藥為生。說是苟延殘喘替人賣命亦是不為過。」
「此話當真？！」
「絕無虛言。」
岳連峰方才降下去的怒氣登時燎得更高，拍桌而起，咬牙切齒道︰「我岳家世代為他荊家賣命，忠心耿耿日月可昭。他何苦將我兒控于股掌？我明日便回啟天城，向那荊家兩兄弟討個說法。」
「爹，此事沒這麼簡單。這藥到大哥手中，中間不知經手幾道。聖上與大哥自小莫逆相交，情同手足，于情于理皆是沒有下此狠手的立場。而安陽王亦是閑散之人，與我岳家無冤無仇，若是說安陽王想控制我大哥，雖于理可說，但于情不通。」
「所以，究竟到底誰在背後操控此局，仍需查明。所幸我從啟天出來之後受過一次重傷，那時小暮便發現了此種端倪，及時想出了解藥的法子。如今大哥雖然服藥轉命，可毒未沾身，父親莫要擔憂。如此一來，我們便可以不變應萬變，讓大哥佯裝服藥中毒，設一圈套等主謀之人來鑽。父親意下如何？」
岳父听得長子並未受那奇毒所控，當下便穩下了心神，思索片刻之後說道︰「可。」
他坐在椅子之上，顯露幾分心累之色︰「無論再如何位高權重、無心名利，也免不得為這爭權之人做了棋子。可悲，可嘆。」
盡是唏噓。
「話說，燼之，你說你自啟天城出來之時，亦是受了重傷。如今可曾安好？又是何人下手為之？」
岳燼之听聞父親關切，面上一笑，溫言說道︰「曾在落雁城結了些仇，不曾想那人如此睚眥必報。如今我已經無事，只是內傷還未痊愈，動不得武。這仇我定然是要報的，父親放心。」
「哎，我岳家今年是犯了什麼喪門星，如此流年不順，災至血光……」
「父親莫想太多，是福不是禍，是禍躲不過。」
躺靠在床上的岳宿之此時亦是輕聲出言安慰父親，又朝岳燼之使了個眼色。
岳燼之見此，當下便接話說道︰「大哥說的不錯，父親莫要擔憂過甚，保重身體為上。如今大哥重傷方醒，父親又長途勞頓，不如您先回房休息些時辰如何？大哥也到了服藥換藥的時候了。」
「另外，小暮人在何處？那個妖媚女子又是何人，為何與你如此親近？」岳連峰正想抬腳往屋外走，卻又突然想起了這茬兒。
岳燼之面上苦笑，解釋道︰「父親多想了。小暮在豐邑有事要辦，過幾日便來尋我。那女子出身花谷，是橫天宮老祖當年伴侶的出身門派。多年式微，不曾想今次在賞藥大典之上遇到。歷代祖師皆有命，遇花谷之人要多加照拂。我須得將她帶回幽雲山。」
岳連峰听此，沒覺得有什麼紕漏。只是吹胡子瞪眼將岳夫人的口諭轉告他一通，盡是些讓他好好待小暮，盡快將她娶回來之類的話。
岳燼之無奈，笑著應允。
岳連峰見此，便轉身出門去了。