()通州大將軍府里，戒備森嚴。
大將軍袁仁正坐帥廳，悶悶不樂，心思重重。上首三位夫人陪坐著，下首坐幾幕僚。前線軍情不明，前將軍溫庭玉代行文書到，請通州各縣急籌軍糧十萬擔，請通州大營急調羽翎十萬枝，軍馬三千匹，即r 起運，三r 內送至淮河大營。朝廷幾r 前亦有傳命，命袁仁立即西出揚州代為徐州兵之主。
袁仁何嘗不想成為徐州兵之主，以展其雄才大略。可其在等待一時機，一令自己既保全顏面名望，又得徐州兵之實之機會。等待為焦慮不安，為度r 如年，為盤算得失榮辱，為清醒，為人心扭曲。袁仁明知任天琪對自己歷來不薄，信任有加，授上將軍餃，一人之下萬人之上，是徐州兵當仁不讓的二主；反任天琪背任天琪，取任天琪而代之，這是自己幾年來夢寐以求的壯舉，可真正到了該行動的時候，袁仁還是百般躊躇。袁仁深知自己雖為十縣之主，手頭卻僅有常備軍不足一萬，其中五千蒙古軍，空有節制之權而無擅自調用之權；各縣均有為數不等的少數軍馬，也約一萬，零散又久不動用，自不可與常備軍相提並論。自己已派人去各大營觀探，一萬常備軍皆駐扎原地，未調北上，可見前線軍情並未十分緊張。是了，翁婿之間，豈能真正刀兵相見，彼此之間不知已是有了多少的暗下往來，一切不過是作給外人瞧罷了。袁仁想得，自己手下五百死士頗有能力，如貿然出兵揚州，一忌揚州城防範森嚴，一時攻不進去；一忌任家雙寨外圍策應，任家堡數千寨丁可毫不遜s 手下死士，西去無疑是以卵擊石，自取滅亡；可不西出，朝廷之命又不能違抗；還有一個更令自己頗費周折的是昔r 的揚州刺史英貴全的存在，其人是自己取代任天琪最大的對手，不談英貴全在朝廷的人脈與歷來功績，就是眼下英貴全北上坐鎮徐淮亦是軍民皆服，在徐州兵中名望也已超過了自己。
袁仁正唉聲嘆氣之時，家人上前來報︰「老爺，門外有一人求見，自稱廣陵人，姓朱名龍俊。」
大夫人叫起︰「此刻何人來求見皆不見的，轟走算了。不見老爺正煩！」
袁仁揮揮手。
那家人y 轉身離去。
三夫人起身，急道︰「慢，老爺，此朱龍俊乃廣陵三大家之一朱家莊公子，乃三眼觀音之徒啊。此人無事不登三寶殿的！」
袁仁一抬頭，眼前一亮，笑道︰「三夫人言之有理啊，不似某些人豬頭，平r 里唯知裝嗲發飆，成事不足，敗事有余。好，請書房相見！」
大夫人乃袁仁原妻，無知，生x ng強悍直率。二夫人乃淮河大營時迎娶之人，紅塵之輩；三夫人乃廣陵大家閨秀，年輕漂亮，多才多藝，又新近為袁仁添一子，素得袁仁寵愛。
家人下去。
袁仁笑著對三夫人道︰「煩請夫人同往！」
二夫人笑而無語。大夫人面s 紫紅，橫眉怒目。
來到書房，家人領一人進，乃朱龍俊。二人相知而情不深。
賓主落座，袁仁笑道︰「龍兄今r 怎有空來得吾處？不知有何要事需袁某代勞啊？」
朱龍俊自懷里掏出一錦盒雙手呈上，笑道︰「區區薄禮，不成敬意。還望大人笑納。」
袁仁朝夫人一揮手，笑道︰「多面的老友，乃故人了，何需如此禮數。令尊可好？」
朱龍俊呈送盒與三夫人，回座笑道︰「家父安好，家父叫小的問大人的安。家父常言大人乃龍困水潭，未呈青天之志，終有一r 會飛龍在天，貴不可言的！」
袁仁擺擺手，笑笑。
三夫人開盒一瞧，驚大嘴巴尖叫道︰「老爺，一碩大夜明珠，價值連城吶！」
袁仁探頭瞧了一眼，回身笑道︰「如此重禮，怎勞破費。」
朱龍俊笑道︰「小的大字不識幾個，但孝敬大人的禮數還是知曉的。小寨只有得大人之蔽護，才可安定，這點心意，不成敬意！」
袁仁笑道︰「龍兄爽快，啥為難之事盡管講來。不過本官坐鎮通州，少赴揚州，怕是幫不上大忙了！」
朱龍俊上前數步，笑道︰「大人，此言差矣。今任家二子生死不明，這揚州于大人您而言，無異是唋手可得啊！」
袁仁一驚，臉上肉抖顫了幾下，尷尬笑道︰「龍兄莫非是來挑撥吾與大將軍的，此乃殺頭之大罪！東西請汝收回，瞧在多年老友面上，放汝一馬，請回吧！」
袁仁自知朱任二寨乃水火不容之敵，不可調和，彼消此漲而已。今任家堡遭不測，聲名一瀉千丈，最開心的莫過于這朱家莊了。袁仁挺瞧不起這種見風使舵，落井下石之人的。
朱龍俊笑道︰「別別，大人誤會了。小的此來，乃是代揚州百姓請您去揚州代掌州事的！」
袁仁聞言一驚，抬頭瞧了一眼朱龍俊，笑道︰「為何，莫非城里出得大事？」
朱龍俊笑道︰「大人別急，先請過目這封兵部尚書呈送大人之信函！」
朱龍俊呈上信。
袁仁滿月復疑惑地接過信，兩眼緊盯著朱龍俊，冷冷道︰「這是啥意思？貴莊與尚書大人何往來？」
朱龍俊呵呵笑道︰「在下姐夫。」
袁仁「哦」了一聲，大悅，忙拆開信，閱畢擱信于桌上，閉目沉思不語。
朱龍俊一旁微笑注視著袁仁。
「尚書大人之吩咐，本官定當照辦。雖道我大軍傾巢北上，可探馬卻回報我通州各處駐扎軍馬未動；淮河口又有四萬大軍急速南下，以此來斷前面軍情必不急，可我徐州部又怎一下有如此多的軍馬？還有這四萬大軍急速南下用意何在？」袁仁睜開眼不明道。
袁仁知曉朝廷此時此刻在前線軍情未明朗之際定不會派兵北上，定不會將寶只押在他袁仁一人身上的，至少同樣的命令與任命亦是會送達英貴全手里，那這四萬大軍是沖著誰而來的，莫非就是自己。
三夫人冷笑道︰「人家將老爺扔一邊了，啥大事小事的還會告知與老爺您的？」
袁仁笑著搖搖手，道︰「大將軍絕非此兩面三刀之人，我對大將軍忠心耿耿，天地可鑒；大將軍對我亦是信賴萬分，萬目可矚的。只是大軍南下用意何為？」
朱龍俊笑道︰「大人斷不可為假像所迷惑，揚州城里大軍所剩無幾，連丐幫幫眾均叫來擔當防範之責了，可見軍馬之捉襟！」
袁仁嘆口氣，道︰「朝廷曖昧不明，累死三軍。連大軍北上抗金尚要提防朝廷出兵北上，此種朝廷豈又可靠！」
朱龍俊笑道︰「小的沒帶過兵，自不明這為將帶兵之道，可是小人知道朝廷待大人您不薄啊！一身二職，雙份薪俸！」
袁仁抬頭瞧了一眼朱龍俊，內心頗感恐懼，自己的身份只有朝廷幾個重臣才知，就連任天琪試探查訪多年均未懷疑到自己，可這朱龍俊又是如何曉得的，莫非自己已是給人出賣的祭品，會不會又是朝廷？雖說心里謹慎，但面上仍舊是裝笑道︰「那是，故本官並未曾背叛過朝廷。只是此次行事，尤其要三思而行的。」袁仁皺眉道。
朱龍俊笑道︰「大人所慮何事？」
袁仁道︰「大將軍生死未明，軍中多其死黨；前方戰事未見分曉；朝廷未必會出兵，出兵西下亦未必如願；吾手頭區區不足兩萬軍馬，尚有五千蒙古軍未必肯跟隨起事，或屆時為制肘則大為不妥；再則，揚州廣陵守軍必以死相爭，本官亦出師無名啊。」
朱龍俊上前一步，笑道︰「大人多慮了。眼下徐州兵群龍無首，四下里一盤散沙，人心不聚，難成氣候，均在等待能有一人登高一呼，重聚徐州兵之威。大人或許沒此心，可別人未必就不會有，像英貴全，這揚州本就是他的；像任頌義，昔r 的兵部侍郎，又是任天琪之長；像一點紅溫庭玉，平素代掌揚州軍務的，對一切輕車熟馬啊，誰不想坐鎮揚州的？只是任天琪生死未明，眾人還未到舍棄情誼只求名位之時！大家都在等待，在觀望。可此種群龍無首的局面亦不會拖延太久，畢竟大金國此次興兵南下就是趁著任天琪生死不明，想一探群龍無首徐州兵的威力，想一勞永逸的除掉，或收編徐州兵的，朝廷自然亦有如此的打算。大人，你可不能坐視不管，坐失良機啊！你有自身的條件哪！」
袁仁點點頭，揚臉道︰「兄台說下去。」
朱龍俊笑道︰「大人你是徐州兵的二當家的，任天琪不在，你的軍階最高；你如登高一呼，合情合理，無人懷疑與質疑，名正言順；再則，你出掌揚州借名代掌，無論任天琪生與死，皆與情理相符合，只會添威添望而無一弊；再則，你昔r 五百名手下雖說所剩無幾，但活下來的已確是非校尉皆將軍的了，多身居要職，你自可里外相應，就不怕徐州兵不跟你走了！」
袁仁點點頭，喝口茶，沉思了一會，道︰「現下揚州由誰代為坐鎮？」
朱龍俊道︰「二夫人與鹿謙。」
袁仁無不擔憂道︰「鹿謙身手可不弱啊！」
朱龍俊嘿嘿一笑，道︰「他身手再厲害，能有大人的五百死士厲害！何況大人的身手亦不弱啊！」
袁仁笑著瞄了一眼朱龍俊，笑道︰「嗷，兄台這又是如何知曉的？」
朱龍俊嘿嘿一笑，道︰「前年夏大人押鏢去得嘉峪關，沿路連殺十三家，天下震動啊！」
袁仁點點頭，起身拍拍朱龍俊的肩，笑道︰「明師出高徒啊。不過，此次去揚州還有一個大的問題，如是任家堡兩寨不服怎麼辦？那可是數千寨丁，不可小覷啊！」袁仁仰天長嘆。
袁仁猛轉身死死盯著朱龍俊。
朱龍俊舌忝舌忝嘴唇，冷冷道︰「一不做二不休，由我朱家莊出頭攪亂他！」
袁仁冷冷道︰「當真？敢？」
朱龍俊點點頭，道︰「當真！敢！」
袁仁哈哈一笑，坐下笑道︰「好，如此來此事大有可為啊！兄台，此次你共帶了幾人前來？」
朱龍俊笑道︰「還有三個家人，就在外面，沒人知曉我來大將軍您這里的！」
袁仁拍拍手，應聲︰道「好好好！」起身大聲道︰「來人，請楊雄騎尉過來！」
門外一人應聲而去。
不一會，一中年校尉進來拜見過袁仁，又見過三夫人，起身立于一側。
這個楊校尉可不是別人，正是當年龍虯莊在望ch n台設擂招收的那位楊雄。因袁仁曾去過龍虯莊協助鏢局事務，看中了楊雄的為人與身手，在龍虯莊賣出鏢局後楊雄就投袁仁來了，作了一名府中校尉。因為人老實忠誠，辦事周全緊湊，深得四位主子信任，均視其為心月復。
袁仁對楊雄笑道︰「你帶人去將朱爺的三位跟班安排在一個安靜又可靠的地方，好生侍候著。我自陪朱爺去後面喝幾杯。」
楊雄領命而去，袁仁則請朱龍俊去後廳喝幾口。(未完待續。)