殿門口的泥金通天接地的大屏風被移開，便可看到殿外的精致，玉蘭樹奇佳，雖不在開花的季節，但滿樹半黃半綠的葉子也頗有可觀，高大挺拔，左右繞殿。西側為牡丹花的花圃，東側則為海棠樹，海棠的葉子雖然已經落盡了，但是滿樹被風霜洗禮的紅如珊瑚的果子，滿是密密麻麻，最是好看。
海棠樹高半丈，樹下有石桌、石凳，上頭放著棋盤，飄落了許多玉蘭樹的葉子。胤舉止彬彬有禮，略一抬手，請宛婧先入座，徑自先揮手拂去桌上的落葉，溫聲道︰「紅果簇簇，倒是個清雅的好地方。」
質心在殿內陪著溫皙，卻是目不轉楮瞧著外面，不禁輕輕點頭，笑道︰「早聞八阿哥儒雅，如今算是見著真人了。」
溫皙臉上笑容有些僵硬，誠然八阿哥給人的第一印象想必極好，質心如此點評隨是實話，只是溫皙跟看中七阿哥一些。
質心看了看溫皙，道︰「奴才知道，皇貴妃想必不喜歡八阿哥的出身。只是天家貴冑，都是高攀了的。」
質心說的自然在理，溫皙卻道︰「宛婧和七阿哥很投的來。」
質心溫溫一笑，「七阿哥固然出身更好一些，但是男兒自然是文武雙全更好一些。且奴才覺得，出身太好也未必是好事。」
溫皙便問道︰「這話從何說起？」
質心瞧著外頭已經開始對弈的二人，眼中愈發流露出滿意之色，「八阿哥的生母是衛貴人，想來必然是性子極為溫和的，這樣的婆婆，必然不會為難媳婦。而惠妃娘娘雖然是八阿哥的養母。到底有自己的親生兒子，不會太插手八阿哥的後院。為人母親，大抵都是希望女兒嫁出去，不會受欺負。」
如此一說，八阿哥最大的瑕疵，在質心眼中竟然成了不可多得的優點。溫皙只好道︰「成妃與本宮相識多年。她的脾性，本宮是可以打包票的。」成妃也不會是那種刁鑽的婆婆，又有溫皙的關系在，必然也不會為難宛婧。
「是！」質心點頭，卻依舊看著殿外的八阿哥，雖然隔得有些遠，但是胤臉上溫文爾雅的笑容，質心只愈發覺得好，「只是。奴才也听說了，七阿哥有侍妾和庶福晉，且庶福晉據說因是成妃娘娘所賞賜，七阿哥對庶福晉也是有幾分寵愛的。」
「皇子阿哥哪個沒有侍妾呢？七阿哥不是之人。」溫皙道，八阿哥年歲也不小了，卻至今沒有侍妾、通房之流，是阿哥中最潔身自好的，溫皙無法反駁這一點。
「七阿哥或許未必是真的喜歡那位庶福晉。只因是成妃娘娘所賜，故而看中幾分。可見七阿哥是極為孝順之人！」質心也交口稱贊七阿哥，卻忽的話鋒一轉，「只是日後，三年一選秀，成妃娘娘必然還要賞賜更多侍妾，奴才私心。還是希望宛婧能夠獨得丈夫喜愛的！」
溫皙訝然，許久才道︰「八阿哥將來的侍妾未必會比七阿哥少。」
質心抿嘴一笑道︰「現在比七阿哥少，就很能說明問題了。奴才听說，今年小選，惠妃娘娘本來打算給八阿哥一兩個通房丫頭。八阿哥一力拒絕了。」
的確，胤如今連半個通房丫頭都沒有，如今可是連九阿哥都有兩個侍妾了，他這個做哥哥的卻還是孑然一身。質心是個容不下妾侍的人，自然對七阿哥和八阿哥截然不同了。
「秋日的風倒也有些涼涼的，不如奴才泡一壺茶送出去吧。」說著，便起身去燒水房備茶了。
溫皙哀哀嘆了一口氣，她心中更偏袒這七阿哥一些，和成妃的交情是其一，七阿哥年幼之時對他的同情泛濫是其二，其三便是他遠離儲位的爭奪，跟了他才能獲得長久的安寧。
只是質心的話也不無道理，原本的歷史八福晉悍妒，只是女人的悍妒多半是被男人寵出來的，否則以郭絡羅氏並不顯赫的出身也敢在阿哥府悍妒嗎？只是不知八阿哥對宛婧可否是動了真心?溫皙心下也不由地微微動搖了，但是想到八阿哥的下場，便立刻定了心神。何況宛婧並不喜歡八阿哥！
便見質心親自端了茶水奉上，宛婧起身來接，八阿哥亦起身，面帶笑容與質心說著客氣的話，「怎勞動夫人您親自沏茶？」
質心笑得溫柔和親切，「不過舉手之勞罷了。」說著，親自給八哥送上熱茶。略略瞥了一眼棋局，才剛剛展開的樣子，「圍棋只怕一時半會下不完，過了晌午時辰，下午便會覺得冷，喝點茶暖暖身子才好。」
「夫人當真體貼，有夫人這樣的額娘，怪不得會有宛婧格格這樣鐘靈毓秀的女兒！」胤說話間更親切了幾分，看著宛婧雋秀的容顏，聲音宛若流水潺潺︰「不知何人有幸，能娶到宛婧格格。」
質心莞爾一笑，「為人母親的，自然是希望女兒富貴長樂，自然是沒有比像八阿哥這樣的天潢貴冑更好的人了。」
質心說得直接，胤不禁面露激動之色，定定道︰「若能得宛婧，胤必然一心待她！」
「額娘！」宛婧不禁皺了眉頭，未曾選秀指婚之前，這樣的話是不該說的。
質心卻道︰「皇貴妃是你姑姑，在你姑姑的宮里，說話也不必太拘謹了，何況八阿哥是這樣隨和的人，你也不用太拘束著了。」
「夫人說得極是！」胤連忙道，「宛婧格格與我也算舊識，何必事事都拘著禮數呢？倒顯得生分了許多。」
宛婧眉心微蹙，只低頭不語，看著黑白交錯的棋盤。
質心呵呵一笑，道︰「我便不打擾八阿哥和宛婧下棋了。」又隨手拂去棋盤上剛剛落下的一枚黃葉，忽的帶了感嘆之色道︰「宛婧這個年紀正是如春花一般的年紀，只是女人的容顏是最容易衰老的，一個不經意，便如奴才這般，老了。」
質心的話並非只是在感嘆自己，胤是聰明人，自然不會听不出里頭更深一層的詢問，便笑道︰「胤所喜歡的是能與自己下棋、談詩論畫之人，而非拘泥于容顏，品性相投在一起，將來也能感情日篤，不會因為光陰變遷，容顏衰老而有絲毫改變！」
質心眼中頓時透著喜色，道︰「不知哪家格格有幸能做八阿哥的福晉，必然是幾世修來的福氣！」便看了看垂首不語的宛婧，道︰「好好陪八阿哥下棋吧。」便移步回到殿中。
殿外的對話，說得極為清晰，溫皙自然也听見了。色衰而愛弛，宮中見慣了如此，八阿哥的話叫溫皙都有所顫動了，只是不知宛婧自己動心了沒有？默默無言，捧了一盞茶徐徐飲著，看著海棠樹下的二人，不覺有些出神。
不知過了多久，只見殿外地上的人影已經拉長了許多，宛婧和八阿哥已經在收拾棋子了，只是不知誰勝誰負。
一局畢，二人進殿。溫皙便吩咐竹兒去給宛婧取了一件披風，一局棋下得那麼久，有覺得那麼短暫。只是宛婧此刻的眼神，已經不同于出去時候的眼神了，不經意地瞥過八阿哥的側臉，面含了復雜之色。
溫皙問道︰「秋日里涼了，該小心些才是。也沒想到你們下了那麼久，早知道該叫你們在殿中下棋才是。」
質心叫宛婧出去陪八阿哥下棋，自有她的緣由，她這個做額娘的，自然是存了叫她們好好相處的心思。
宛婧看著溫皙，眼中似是憂愁，似是喜悅，訥訥道︰「姑姑」
溫皙問道︰「是贏了還是輸了？」
八阿哥笑道︰「回皇貴妃，是和局。」
溫皙哦了一聲，圍棋少有和局，若有也往往是下棋二人或勢均力敵，或無心爭奪勝負，只是不知是哪一種情況呢？
宛婧解開了溫皙的疑惑，輕聲道︰「八阿哥棋藝自然在婧兒之上。」
那便是胤讓著宛婧了。
質心看了看外頭，道︰「皇貴妃，奴才瞧著時候也不算早了，奴才還想著該帶宛婧去順道拜見一下惠妃娘娘呢。」
拜見惠妃？溫皙常常呼了一口氣，惠妃是八阿哥的養母，質心以前進宮從不拜見其他嬪妃，如今溫皙也不能拒絕，算來，的確是順路，便道︰「好。」
八阿哥立刻順桿子道︰「兒臣是時候該去給母妃請安了，不如就讓胤給夫人和宛婧格格引路吧。」
哪里需要引路呢？質心又不是頭一次進宮，還會不認路不成？溫皙卻也只好點頭答允，又道︰「眼下皇上不在宮中，本宮也悶得無聊，婧兒也常常進宮來陪陪姑姑。」
宛婧一福身，道︰「婧兒記住了。」
送走了質心母女，溫皙便懨懨無神了。竹兒靠近了道︰「主子何必唉聲嘆氣呢？八阿哥也是極好的。」
溫皙搖搖頭，道︰「改日問問婧兒的心意吧？」就是不知她是否會動搖？溫皙也拿不準了，不禁泛起幾分頭疼。
竹兒笑盈盈道︰「奴才瞧著，八阿哥說的那些話，二格格也很是為之動容呢。」
為之動容？宛婧為之動容也就罷了，溫皙可不希望她為之動心！只是溫皙也不得不承認，八阿哥年少英俊，又溫文有禮，這樣好的男子，鮮少有女子不動心的。(未完待續……)