因愛妾小產，十阿哥心疼得整日陪著，也許久未曾進宮來請安了。郭絡羅氏年紀小，胎相本就不怎麼穩固，那日是自己跑出小廚房，打算給十阿哥做幾樣點心，沒想到一不小心踩著水滑到了，孩子就這麼沒了。
晨起，溫皙手里拿著個光彩描金八仙慶壽紋的花澆在庭院里給花圃中的牡丹澆水，春旱時節，若不及時澆水，牡丹也是懨懨的。
雖然還不到花開的日子，卻已經含了小小的花苞了，又灑了水在葉子上，清圓的珠兒在晨曦中如珍珠般折射光彩，水靈靈的倒也喜人。溫皙心情正好，便見西偏殿里小蜜桃不知怎麼發火了，听他還帶著孩子氣地叫嚷道︰「攆走攆走！不許留在我身邊伺候！」
溫皙不知事理，便急忙快步去瞧，偏殿的正門打開，溫皙繞過琉璃山水屏風，便見里頭小蜜桃抱著九霄環佩琴一副怒氣沖沖的樣子，「我說了不許人隨便踫我的琴！居然還把茶水灑上來了！」
兩個年春新選進來的才十三四歲的小宮女跪在地上，只小聲顫巍巍道︰「奴才不是故意的」
「好啦！」溫皙上前勸慰道，「不過是灑了點水，叫她們擦干淨就是了。」瞧著這兩個宮女眼熟，原還是她親自選了伺候小蜜桃的呢。只因小蜜桃說不喜歡之前伺候的宮女，硬是要求給攆走了，溫皙才給他添了新人伺候。這連個都是乖巧，模樣也好看，便給了他。
「額娘！」小蜜桃皺了眉頭，「兒子不喜歡宮女伺候。」
一語出，溫皙微微愕然，自從斷了一指。溫皙總覺得小蜜桃對自己身邊的宮女橫挑鼻子豎挑眼的，也就素日里幾個年長的嬤嬤沒有被嫌棄，似乎愈是這些年輕漂亮的他就越不喜歡，便問道︰「她們一個個長得漂亮又乖巧，為什麼不喜歡？」
小蜜桃跺了跺腳，「兒子就是不喜歡好看的女人！」
溫皙揮手譴退了無關人等。小蜜桃身邊的宮女已經換了好幾批了，溫皙起初只以為是宮女不好，小蜜桃興許也只是挑剔了點，沒怎麼上心，如今看了竟是他自己的問題。溫皙抓了他的那只殘缺的右手，如今已經愈合好了，只是缺了一根手指，溫皙撫模著他的手，「你不喜歡好看的女人。那麼是不是也不喜歡額娘了？是不是也不喜歡你六姐姐了？」
小蜜桃急忙搖頭，「額娘和姐姐不算在內！」小蜜桃撅了嘴巴，「兒子不喜歡宮女伺候，有太監和嬤嬤就夠了！」
心病還須心藥醫，心理問題還需開導才行，溫皙放溫柔了語氣，道︰「可是因為舒露，叫你不喜歡漂亮宮女了？」
小蜜桃抿著嘴唇。也不言語。
溫皙輕輕嘆了口氣，「舒露是舒露。旁人是旁人，若是因舒露而遷怒與旁人，你覺得自己做得對嗎？」
小蜜桃垂著腦袋，半是哀求道︰「額娘，不讓宮女來伺候了好嗎？兒子身邊沒有宮女，自然就不會遷怒她們了。」
「你在害怕！」溫皙想了想。決定用激將法。
小蜜桃忽的抬起頭，急忙辯解道︰「兒子沒有害怕！」
「若不害怕，為什麼不敢叫宮女伺候？！」溫皙直逼小蜜桃。
「兒子只是不喜歡！」小蜜桃被激得漲紅了包子臉。
「旁的阿哥公主都有宮女伺候，獨你不肯，不是害怕是什麼？你害怕舒露害你。所以覺得長得好看的宮女也會害你！」溫皙剖析其內心道。
「我」小蜜桃頓時無言語對在，最後還是咬牙道，「兒子沒有害怕！」
「不害怕就叫那個兩個宮女從今日起貼身伺候你！」越是不喜，溫皙就越要小蜜桃接近，否則這種心態會越來越嚴重！他長大了可還要娶妻生子呢！總不能永遠絕了女人吧？
「我——」小蜜桃張了張嘴巴，頓時用委屈的眼神看著溫皙。
溫皙只得放緩了語氣，安撫道︰「不是所有女子都跟舒露似的！那兩個宮女是額娘親自為你挑的人，都是出身干淨，乖巧又懂事的。太監總是不夠細心，嬤嬤又大多年老，不夠體貼。宮女自有宮女的用處！你身邊已經換了好幾批了，要是再攆走了，外頭指不定怎麼議論你呢！難道你要讓額娘為難嗎？」
小蜜桃不再反駁溫皙的話，而是小聲問道︰「她們倆真的好嗎？」
「當然！」溫皙模了模兒子的腦袋，「額娘親自選的人，還會差嗎？你就算不信她們，也總該信額娘吧？綠檀不就很好嗎？」
「綠檀是在額娘身邊多年的人，自然不一樣。」小蜜桃道。
溫皙呵呵一笑，「綠檀是保護你安全的人，只是人有些粗枝大葉，照顧起居難免不夠細致，這兩個都是細心的，你只管安心用著便是。」半是激將，半是安撫，總算叫小蜜桃不再攆人了。
午後，阿靈阿的妻子和碩惠寧格格帶著長女宛姵進宮來請安，近兩年作為承恩公夫人，惠寧倒是愈發勤勉了，每每要宛姵來，她是極為健談的，進來行了禮便笑著道︰「奴才听說皇貴妃去看望宣嬪娘娘了，便自作主張帶著姵兒去阿哥所看了十六阿哥，十六阿哥愈發長高了，人也愈發英俊了！」
溫皙只淡淡地嗯了一聲，宛姵今年六歲，只比小蜜桃小一個月，比小石榴小三歲，更當初溫皙懷孕時候差不多，都是在麟格去世前不久有了的。宛姵是惠寧和阿靈阿嫡長女，人長得也可愛。溫皙換了宛姵過來，道︰「姵兒也長高了不少！」
宛姵羞怯怯地垂首，喚了一聲姑姑，然後小臉紅撲撲的問道︰「十七表哥在嗎？」
溫皙隨即斜睨了惠寧一眼，她的意思何等明顯，溫皙如何看不出？只是宛姵似乎也是喜歡音律的人，去年進宮听見小蜜桃彈奏琴曲，便著了迷一般，來一次必要問小蜜桃在不在，若是在必要湊上去。
只是小蜜桃自從斷指之後，對外人格外不信任，尤其是女人，也就對溫皙和玉錄玳能敞開心胸，哪怕是舒宜爾哈也只是表面和氣幾分罷了，雖然宛姵嬌憨可愛，小蜜桃卻不喜歡，尤其是他彈琴的時候格外不喜歡外人靠近，若是宛姵是表妹，他早要發火攆人了。
溫皙無視惠寧的不喜，笑道︰「在偏殿呢，這會兒該午睡醒了，姑姑親自帶你去。」小孩子之間，不過是一個「玩」字罷了，溫皙倒沒想到親上加親，表兄妹見親近一些也無妨，且都是這麼丁點大，也不礙得。
如今，宛姵願意和小蜜桃走得近，溫皙也樂得如此。只是惠寧不親近小蜜桃，多半有嫌棄他的意思，而且還有一副想叫女兒和小石榴培養感情的樣子，溫皙便更要從中攪合了。宛姵這孩子可愛又討喜，又是嫡親的佷女，和小蜜桃同歲，能親近一些也是好事。
溫皙親自領了宛姵去小蜜桃的偏殿，因康熙格外寬限了半年多時間，小蜜桃入阿哥所的時間就定在了年底，故而如今還住在溫皙宮里。
溫皙去的時候，香屏和寶箏兩個宮女正在小心地伺候小蜜桃淨手，溫皙還以為他是午睡剛醒來，但見一旁已經焚了香，便曉得他是要彈琴了。
「給額娘請安！」小蜜桃施施然給行了禮。
宛姵則給小蜜桃福身行禮，「表哥好。」
小蜜桃嘟了嘴巴，不大樂意的樣子，「徐姑姑就要來了，兒子要學琴呢。」
溫皙道︰「姵兒只在一旁听著。」
小蜜桃看了看宛姵，道︰「留下來也可以，不許說話，不許出聲，不許在我眼前晃蕩，總之不許打擾我！」
溫皙嘴角抽了抽，小屁孩，毛病倒是多！
宛姵卻乖乖點頭，紅著臉柔柔道︰「我只听著，絕對不打擾表哥。」
唉，溫皙暗嘆一聲，宛婧這個性子一點也不像她額娘，但願別太軟和了，否則只有被欺負的份兒。
只是宛姵真的極為乖巧，一個下午都極為安靜地坐在哪兒，听了兩個時辰的琴聲，還一副渾然忘我，十分愉悅的樣子。
惠寧卻不怎麼高興，趁溫皙不備拉了宛姵出去，低聲教訓道︰「以後不許跟十七阿哥走得太近，你要多親近一下十六阿哥。」
宛姵卻垂著腦袋道︰「額娘，我喜歡听十七阿哥彈琴」
惠寧一時氣結，又拉著宛婧到一旁玉蘭樹下，避開人的目光，才道︰「十七阿哥哪兒有十六阿哥好？！你怎麼傻了似的，就愛親近他？！」
宛姵被惠寧訓得眼楮含了淚珠，便吧嗒吧嗒掉起淚來，「都是表哥，」聲音滿是委屈，哽咽著，說得磕磕絆絆，「跟誰親近不都一樣嗎？」
「十七阿哥的手是殘的！你瞎了呀，都沒瞧見嗎？！」惠寧忍不住吼道。
「哇——」宛姵隨即便大哭了起來。惠寧怕被人瞧見，急忙一把捂了宛姵的嘴巴，「閉嘴，不許哭！」惠寧環顧四周，見四下無人才略放心了些，「十七阿哥少了一根手指，就是殘廢！以後不許親近他！」
卻不知對面牡丹花叢里，小蜜桃恰好全都听進了耳朵里。(未完待續……)