「三千，這是新書的全稿。」
「學姐，這是saber的手辦。」
「雪路老師，guinness。」
「颯，這是」
臉上掛著平淡無比的表情，時臣從書包里面掏出一件又一件給眾人準備的禮物。
剛開始時三千院家的大小姐，此人一向喜歡追新番，所以，時臣送上他還沒出版的新書，絕對是投其所好。
而桂雛菊比較喜歡可愛的小東西，所示時臣送上的手辦，也算得上是比較合她的心意。
至于某個酒鬼老師，正宗的德國黑啤，老品牌，值得信賴！
禮物分發到最後，就剩下了三個人。
他的監護對象——桂言葉，他的妹妹——槙島紗織，他的青梅竹馬——朝香秋子。
本來按照他的準備，這次的禮物是足夠的，但偏偏多了柏崎家來的三個人，他也不好不給人家禮物——畢竟是第一次來，還給你送了那麼大一份禮物，結果其他人的回禮都有了，就他們沒有，那也太不像樣子了一些！
沒辦法，某人只好拆東牆補西牆，把這三個人的禮物轉給他們。
但是，這並不代表這三個人的禮物就沒有了。
將書包內部隱藏的細小拉鏈拉開，露出了一把把精巧細致的短劍。
每一根短劍都有大約30厘米左右的長度和，劍柄和劍身的比例大約是1:2，上面用亮色的生漆刷了一層，給人感覺就像是小孩子的玩具——如果不看那那薄薄的邊刃的話。
但實際上，這是他最壓箱底的遠程攻擊手段，近戰的話也可以發揮相當強大的作用——大約就是黑鍵之于麻婆的程度。
他從里面取出了三把。
「這是以前閑著無聊的時候制作的東西，你們」他停頓了一下「要的話，就拿著吧。」
「謝謝前輩！」言葉and秋子
「謝謝兄長大人！」紗織
三人的表情中都有著難以掩飾的驚喜，特別是一直在強顏歡笑的青梅竹馬——某人以前送她們的禮物，除了自己寫的書，就是家族安排的禮物，總給人一股不得不為之，敷衍了事的感覺，唯獨這次，讓她們感到了真心實意。
「想不到你的書包里還藏著這種玩具呢！」看著他從書包里面拿出三把‘玩具’，他的那位金發美少女同桌突然驚訝道。
「恐怕不是什麼玩具。」看著三人小心翼翼的接過某人手中頗為沉重的禮物，桂雛菊的臉色有些凝重——把那種已經開鋒的凶器送給三個女孩，真的沒問題嗎？
「這些原本是我用來防身的武器——雖然一直沒用到過。現在它們是你們的了，無論是收藏，還是用作武器，都隨便你們。」
不知道她們會不會在將來用這個來給自己一記腎擊？
在他的心里，突然冒出了這種有些無厘頭的想法——而選擇這種極有即視感的做法，也未必沒有某種程度的惡趣味作祟。
但是，僅僅是惡趣味嗎？
「你一個人回去吧。」
下午，接近黃昏，客人們都即將散去，而時臣的妹妹也將和他的青梅竹馬一起回家，就在這個時候，他突然這樣說道，對象正是他的妹妹。
「」
「我和秋子有些話要說」他繼續補充道「所以，讓‘他們’派人來接你吧。」
旁邊青梅竹馬的眼神中閃過一絲訝異，但旋即恢復如常，只是稍稍顫動著的指尖出賣了她不平靜的心境。
從他人的角度上看起來她依然恬靜依舊，似乎還略帶著些驚喜的表情；因此沒有人捕捉到那一閃而過的驚慌——至少在她對面的紗織沒有注意到。
而時臣，由于站在她的身邊，所以也沒有看到。
「嗯。」
從小養成的良好教養——或者說從小被欺壓形成的那種逆來順受的性格，令紗織生不出反抗這位兄長的想法。所以她只是輕輕的‘嗯’了一聲，然後就去一邊取出手機，給家里打電話了。
在所有人或不解、或曖昧、或憂慮的眼神中，時臣打開後車門，進入了朝香家來迎接大小姐的邁巴赫後座。
「遠阪少爺，是要去櫻花莊還是」
前面在駕駛座上的中年司機沉穩的聲音傳來，詢問著他的目的地。
「隨便轉吧，時間稍微長一點。」
「？」
「就按前輩說的來吧，中田。」少女輕聲吩咐到。緩慢、但是又帶著一絲決然，這樣的指令傳達到司機的耳中。
「哦。」
黑色的邁巴赫啟動，駛離了桂家門前。
「理查德都和你說了吧？我問他的事情。」
靠在舒適的真皮靠背上，時臣閉上眼楮，讓自己沉入黑暗，對著身邊的少女說道。
「嗯。」少女輕輕點頭，原本有些顫抖的小小身軀平靜下來。
或許，接下來就是前輩憤怒的質問吧？
她在心里這樣想著。
不，更大可能是平靜而不帶任何情緒的詢問，畢竟前輩他一向都是鎮定自若的，就算是自己做的那些事情，也不會讓他的情緒有什麼動搖吧？
車內的空氣彷佛凝滯住了，莫名的壓力環繞著眾人——無論是後座上的三人，還是前面的兩人，都感覺到了這一瞬間那股不和諧的氣息。就像是，空氣突然變得粘稠起來了，呼吸困難。
「很累吧？」
在少女的耳邊，她的前輩突然這樣說道——在長出了一口氣之後。
「？」少女沒有反應過來。
「心里很累吧，在做那些事情的時候。」
他的眼楮依舊閉著，但語氣中卻帶了一股淡淡的自責。
如果不是因為自己離開她的話，或許少女就不會這麼早的走上那條黑暗無比的道路。
自從昨天晚上知道了少女的真實情況之後，他就陷入了自責之中。
其實他早該想到的。
身為朝香家的繼承人，或許在小時候就要接受這種教育吧？
畢竟無論‘她’將要執掌的那個組織，那個機構是如何的神通廣大，如何的血腥黑暗，如何的讓人忌憚，說到底，也只不過是為那些統治集團服務的一個工具而已。
工具是不需要感情的。
身為工具，就要有身為工具的覺悟。
歷代朝香家主，都是這種人。
冷酷無情、行事果斷、草菅人命什麼的都是常態。
他見過這一代朝香家的家主——笑容溫和，言語優雅，氣質出眾，但是那雙眼楮給他的感覺卻像一條陰冷的毒蛇。
如果沒有自己的話，秋子她或許，不，肯定會在將來繼承朝香家，同時像自己的祖輩父輩一樣，繼續著自己工具的使命，然後隨便選擇一個門當戶對的丈夫，承擔自己的責任。
只是，在自己面前，這個孩子才總是露出真心的笑容。
一切都是自己的錯
明明不能給予她幸福，卻給了她虛假的希望，還自私的享受著她帶來的溫情。
什麼冷面三無，什麼毫無感情，分明就是為了享受別人的好意，而不付出代價的借口！
全都是借口！
只是為了自己的自私任性找到借口而已！
呵呵，
說到底，
只是一個自私任性的小屁孩而已。
「……沒有的說哦。」
一只柔軟的小手握住了時臣的手。
「前輩在這里的話，秋子是不會感到疲累的哦？」
從手心里傳遞過來的溫度，讓時臣睜開雙眼，將視線轉向身邊。
「無論在哪里，做什麼樣的事情，秋子都不會害怕的。」
「如果，在前輩身邊的話……」
少女的決心，通過視線，通過溫柔無比的聲音，通過幸福的表情，傳遞到時臣的眼中——但是這卻讓他更感到自己的罪孽深重。
明明無法，也不願對少女的感情作出回應，但是卻享受著她的厚意。這種矛盾的心理，讓他無論如何都不能寬恕自己。
「我，無法給你帶來幸福，也無法帶給任何人幸福。」
他如此斷言。
即使少女覺得只要能在自己身邊就是一種幸福，時臣依舊不能接受她這份心意——少女單方面付出的愛情，只會令無法回應的他感到痛苦和煎熬。
彼之瓊漿我之毒藥，大概就是如此了。
「不是這樣的哦！」少女的另一只手也握了上來。
「前輩可以帶給秋子幸福的——一定可以。」
「因為，前輩是秋子命中注定的人啊！」
帶著聖潔笑容的少女，以夢囈一般的語氣，說出了埋藏在自己心底多年的話。
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