「募捐？」趙大人出聲詢問，這二字的含義他其實是懂的，只是從沒人有過這樣的想法。自古以來，哪個不是絞盡了腦汁想著如何斂財，誰會把這白花花的銀子往外送？所以他想問的是如何實施募捐。
「顧名思義，便是招集大家獻愛心，有錢的出錢，沒錢的出力，聚少成多，眾志成城，共渡難關。」眾人不語，似是思尋可行性，柳依冉環看一眼繼續說，「我哥是商人，而且是個有善心的商人，為國為民出錢雖是義不容辭，卻沒道理全讓我龍翔山莊扛了。咱是有那麼點小小的名望，可這黎民百姓的生死卻攸關社稷，這麼大的責任我們又如何擔當得起？」
她就是小心眼怎麼著吧，想探龍翔山莊的底可沒這麼容易，反正好話歹話都說了，就是為了堵住他們那未曾出口的話。
「既然是國事，那當是人人有責，這天下有錢的主多了去了，所以募捐是個最好的法子。」
「話雖如此，你又如何能讓人心甘情願掏銀子？難不成還讓朝廷強制性收取？這便是你所謂的好辦法嗎？」林風說的是實情，也問到點子上了，只掃了一眼看她如何作答。
獨孤傲冷哼一聲，似是料定這女人只是隨口說說，異想天開；趙大人只眉頭緊鎖，也在想著可行之計；倒是獨孤冥似笑非笑，興趣昂然等著驚喜；龍天逸料定柳依冉有全盤計劃，只氣定神閑在一旁飲茶。
「強行收取豈不是違背了募捐的本意？這和搶有什麼區別！依依雖是一介弱質女流，也非知書達理的千金小姐，或許不懂世間大道理，可基本的仁義道德還是明了，又哪里做得出強盜之舉？」柳依冉不屑睨了他一眼，高官高官，想的是如何爬上更高的官位，有誰是真正在意老百姓的死活？
「要讓有錢人心甘情願掏銀子自然是要講求方法的，這人心吶…誰不是虛榮的？有錢之人窮得只剩錢了，總會想找些事做，善名誰都想要，哪怕是偽善，想要名的？成，給他名不就結了！」徑自倒了杯茶，說得這麼明，該是听出名堂了吧？
勾唇淺笑︰「知道有錢人還有什麼心態不？攀比心！為商之人總想著如何擊敗對手讓自己更有錢，有聲望的人總想再高人一等，誰都不想在對手面前矮那麼一截半戳對吧？」
「官府可下達文書，可以以商號或個人名義實行自願捐款。凡捐贈過千兩者可留名于本城佛法大寺，立字供奉，有人瞻仰之余又有菩薩庇佑，誰人不樂意？凡捐贈過萬兩者，朝廷可張榜告之天下，宣揚此等善舉，當真是世間楷模。一方面有積極向上的功效，另一方面又起到宣傳作用，若哪家商號上了榜，這麼廣而告之，還愁不來更多生意麼，同時也滿足了人們的虛榮心。當然明細越詳細越好，誰誰捐了多少一目了然，對于有錢人來說誰又願丟了面子？」這番話下來，眾人眼楮一亮。
趙大人自是滿目欽佩之光，看柳依冉似見了活菩薩。林風微張了嘴不可思議盯著她細細打量，仿似在說這真是他認識的人麼？獨孤傲眼光閃了又閃且帶著莫名的光彩，看得她一時寒毛直豎。獨孤冥笑得讓人迷醉，眉梢高挑，眼底泛著激賞。就屬龍天逸最為淡定，卻還是歪頭頷首，縱使他見怪不怪，可還是被她的言論給嚇到了。
「對于老百姓自是沒那麼多閑錢，可是做為底層人物，卻有著同胞相憐之心，要他們出錢出力反倒容易得多。若是各位信得過我，這街頭募捐可交于我來做。」頓了頓又說，「還有，我以水晶宮的名義率先捐贈五千兩，這錢雖少了點，不過我這小店畢竟剛起步，又是小本生意，所謂愛心無價，各位王爺大人可別笑話我就是了。」
「柳姑娘大仁大義，豪氣干雲，本官佩服。等回了衙門，也叫大伙獻獻愛心。一個姑娘家都能如此慷慨，身為男兒豈能小氣！」趙雲庭自動忽略柳依冉所說的小店，小本生意之說，他只知道女兒家開了個好頭，便隨即表了他的態。
「呵呵，小姐都這麼做了，我等也自當了表心意才是。」獨孤傲笑著和堂上之人互看。
「依依不過打了個頭，眾位便毫不猶豫爭獻愛心，試問還有誰不願拱手送銀呢？」柳依冉眼波流轉，一陣嬌笑，這年頭，有誰願屈居女子之下？
「龍莊主，你這妹子果真是見解獨到，認得好啊！」獨孤冥一語雙關，這自是對柳依冉的肯定，她又豈會听不出來。
「我肚子餓了。」看著神色各異的人開口，再這麼被人看下去，真成動物園的國寶了，「若各位不嫌棄，便去我那水晶宮吃晚宴，一來略盡地主之宜，二來為依依先前的沖撞向各位賠罪。不過…可別說我在這當口搞**！」
「為各位主子服務，便是為廣大百姓謀福！」柳依冉俏皮一笑，可不想為自己這番邀請遭來任何閑言。
「小姐說笑了，不過本王也是久聞水晶宮大名，如此便卻之不恭了！」獨孤傲朗笑一聲，算是應允。
一行人這才滿意起身，向傳說中的水晶宮進發。
馬車里，柳依冉與龍天逸同坐，笑問︰「哥，這出戲可算成功？」
「你倒是叫得順口。」他難得心情大好調侃起來，「你也真敢說，如此鋒芒大露可不是件好事。只可惜蕭玨不在，不然他定又要說你這腦子里都裝了些什麼。」
「那不知我到底有沒有這個榮幸做你妹妹呢？」
「有你這樣的妹妹那是我這當大哥的福氣才是！」
「哥…」柳依冉拉長了語調拽著他的手嬌聲喊道，「有你這麼個哥哥我何其有幸！哥你不用擔心，這也未必就是件壞事了。」
「你這丫頭，聰明起來就是個怪物，撒起嬌來誰也受不住，也就蕭玨那麼樂此不疲和你耍嘴皮。」他寵溺一笑，模了模柳依冉的頭，妹妹？似乎也不錯呢！
另一輛馬車內，林風和二位皇子同坐，趙大人則是一刻不停趕回衙門，起草募捐文書去了。
「六弟，你覺得這柳小姐如何？」獨孤傲掛著玩味的笑開口，毫不掩飾自己已然升起的興趣。
「風華絕代、風華絕代啊！」獨孤冥感嘆連連，只手模著下巴又說，「就是不知許了人家沒有。」
這獨孤冥出了名的喜好美女，卻又挑剔得很。自身條件擺在那，有多少女子見了他不是自慚形穢，此番被他稱為風華絕代的人，可見是何等的絕色！
二人聞言皆是一笑，對于這點，不置可否地點了點頭。可他問的意不在此，也從不認為眼前嬉笑著一心念著美人的弟弟就真的是那麼「不務正業」。
「確實是個難得一見的美人。」獨孤傲想起初見時心底的驚嘆，又憶起她侃侃而談時的睿智，心下是激蕩不已，這廂卻不動聲色的再次詢問，「那六弟對于她的募捐之說又有何看法？」
「二哥，此事既已交于趙大人去辦理，那自然是可行之計。」心里清楚對方打的什麼主意，隨意一句便回了他話，可對方是何角色？若一味裝糊涂反讓人生疑，就在他二人低垂眼瞼之時，獨孤冥倒正經夸起人來，「不過能讓龍天逸收為義妹，必定是有過人之處。適才听她一番話，條理分明、心思縝密，就連人心也是分析得無比透徹，說奇女子不為過也！」
想到那最後把他們都算計進去的一幕，獨孤冥也不由暗笑起來，這女人，當真是不吃虧的主。
「此等才貌雙全之女實屬難得，連六弟你都贊不決口，也難怪那龍天逸如此寶貝。」獨孤傲面色終是好看了些，也不由出聲調侃起來，言下透著對佳人的濃厚興趣，引得林風雙眉一緊，這殿下該不會…
一時笑聲從三人口中溢出，只道是這佳人賞心悅目，又出了這麼個絕妙之計，面上無一不為解決了個難題而大放喜色，暗自卻是心思各異打著自己的算盤。
馬車漸停，一行人器宇軒昂立于水晶宮正門口，這一個個華衣美服，氣度不凡，再配上各具特色的俊朗面容，著實吸引人眼球，毫不意外又是一陣騷動。
小絮親自迎了上來，還未開口便看見一身便服的林風，待看身邊眾人，縱是不識也知得幾分。只微愣便換了笑顏，挽著柳依冉的手道︰「姐，你可來了。」
柳依冉贊許地點了點頭，小絮又只手一請︰「諸位請！」
「哥，你看這小絮可真是越來越像個老板了。」左手被小絮挽著，右手扯了扯龍天逸的衣袖暗笑不止。
幾人談笑風生入了店，迎上前的小桃見著來人，眼底閃過一道精光，卻也識趣低頭默默退于一邊。越過她身側，柳依冉勾唇淺笑︰「貴客臨門，可得打起精神，別丟了咱水晶宮的面子。」
估模著小絮還在柳依冉那聲「哥」里糾結，半晌才回過神來，心下納悶，看來又錯過了一場好戲。無比哀怨看來，似是在控訴又把她給忘了。
席間，美味佳肴不斷，眾人驚嘆之下你來我往說著客套話，倒也是其樂融融。柳依冉挨個敬了酒當作賠罪，灑月兌之態又是別有一番風情。
酒過一巡，氣氛正好，林風忽然丟出一句︰「柳姑娘像極了在下的一位故人，就連你身邊的丫頭都看著眼熟。」
好你個林風，有些事這在座的哪個不是心里亮堂，要不要這麼拐彎抹角來試探啊？這當口你就算心有不甘，也不該這般含沙射影來舊事重提吧。
「林丞相，林大人，倒不知小女子竟有這等福分，能和林大人口中的故人相提並論。丫頭？林大人覺得小桃熟悉？」柳依冉笑得好不妖嬈，忙拉出一旁低頭的小桃，「看來咱們的小桃都可以連帶沾沾光呢。」
「在下只是一時感慨，不想這世間竟有如此神似之人，唐突之處還望姑娘見諒。」見柳依冉推出小桃，他史料未及，卻也極快掩下眼中異色。
「林大人言重了，人有相似本不足為奇，不過林大人用到極字倒真叫人好奇了，不知可有機會為小女子引見引見？」
「故人已逝，再說便徒增傷感。」他仰頭喝下杯中之物，語帶苦澀，似是不願再提，只抬眼看來，這戲又做給誰看？
「哎呀，勾起大人的傷心事，便是小女子的不是了，甘願自罰。」喝完輕輕放下酒杯，眉眼一抬，「人死不能復生，大人您還是放開了心懷，如此心心念念，倒叫那已去之人如何安心？若是她在天有靈，這紅塵中的絲絲牽掛豈不反成了負累！」
他動了動唇，終是無語，眼瞼低垂，看不出在想些什麼，只是不小心灑出的酒水泄露了絲小小的心緒。再抬頭已是滿眼清明，唇角含笑，執杯︰「這杯敬柳姑娘。」
「這哪敢當啊！」柳依冉連連惶恐，卻還是舉杯回敬，乖乖，不是她受不起，而是她壓根就不願受，看這飯吃得……
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