「你二人笑什麼？不要以為笑臉迎人就能免財。」那壯漢抗著大刀跳了出來，在已然下馬的二人身邊溜了一圈，嘖嘖幾聲後又說，「看你們衣著光鮮亮麗，又騎著這麼好的馬，定是有錢的主。趕緊把值錢的都拿出來，省得一會受皮肉之苦。」
「大哥好眼力，說來最為值錢的也就這身衣服了。可是…大哥的意思…莫不是連小女子的衣衫也要一並拿走？」柳依冉故意曲解他意，還順便緊了緊衣服，越發往肖白懷里縮了。
「你這女人莫要胡說，我何時說要你衣…衣衫來著？」壯漢聞言不由漲紅了臉，也不知是氣的還是羞的，又見得大家笑他一臉窘相，粗了嗓門喊道，「羅嗦什麼？兄弟幾個不過是求財，乖乖把銀子拿來便放你們離開。」
「說我們沒銀子你們也不會相信，本來是還有的，可就先前在清水鎮的客棧里被人扒了，飯錢還是我拿了僅有的頭飾相抵，現上是真的沒錢了。」柳依冉說得萬般誠懇，講到被偷又是一臉憤慨，倒讓壯漢听得一愣。
「說你是十足的憨頭你還不服，人說啥你都信？」一小個子男人踱了過來，冒著精光的眼在二人身上來回審視，半晌拉開被他稱為憨頭的壯漢，向四周打了個手勢，「兄弟們，把這男的先給我綁了，我看他不是個善茬。」
肖白聞言眯了眯眼，看著一眾圍上來的人，臉色又冷了幾分。
柳依冉忙給他打了個稍安勿躁的眼神，對著蠢蠢欲動的人們說︰「等等，等等，你們真是誤會了。他就是個花架子，別看他一副生人勿近的樣子，其實都是裝出來的。」
「哼哼…」小個子男人斜睨柳依冉一眼，從鼻子里發出幾聲冷哼，「會裝的是你！你這女人巧舌如簧，若真是尋常人家，見著我等早已花容失色，要麼早早拿錢了事，又哪似你這般面不改色和我們周旋這許久？兄弟們，動手！」
肖白看著柳依冉戲謔一笑︰「還玩嗎？」
都拆穿了還玩個鬼啊！不過也未必非得動手嘛。
柳依冉收起笑意，挑了挑眉，安然倚在肖白身上，悠然自得環視一圈︰「怎麼惡人谷的人就是這麼用強的？」
「你們到底是什麼人？」小個子男人忽地變了臉色，謹慎而防備看著二人，如臨大敵。
「惡人谷里人才濟濟，我等前來打個招呼也不行嗎？哦，對了，千面神偷這會兒應該回來了吧，我想他了。」
「你、你你…你這女人好不知羞，我怎不知咱三當家有你這個婆娘？」憨頭心直口快大喊出聲，惹來小個子恨鐵不成鋼的咒罵。
「你這憨貨！」
「所謂相請不如偶遇，既然半路咱踫上了，不請我們進去坐坐？」眼見小個子滿眼的戒備，柳依冉又哪等他開口拒絕，「我們若真是有惡意，又怎會只身前來？可既然來了，便是無所畏懼。與其兵戎相見，倒不如和和氣氣交個朋友，可是這個理？」
小個子听得這話半晌不語，目光卻是在肖白身上停留許久。
「倒是頭一次听人說要和我等交朋友！」小個子說起這話倒是一臉唏噓，再次瞟了二人一眼，咬了咬牙狠拍了下大腿做出決定，「好！便沖了你這女子好氣魄應了你。」
「兄弟們，開路，回谷！」猴精似的男人振臂高呼的這一刻倒透著幾分豪氣，連帶著那本並不顯眼的身形也一瞬高大起來。
什麼叫山窮水復疑無路，柳暗花明又一村？柳依冉今兒算是親身體驗了一把。
松柏常青、寒梅傲立。紅的、粉的、黃的、白的，朵朵花骨兒含苞待放，陣陣暗香已然四下襲人。
深色籬笆圍出一塊空地，饒是柳依冉再不懂中草藥，也識得一些常見的藥苗，這里儼然就是一片藥莆。而一男子白衣勝雪，一頭銀色長發隨意披散直至腰間，正滿目虔誠蹲在藥田里撫弄那些綠苗。見著生人，也只是投來淡然一瞥便收回了目光，顯然只有手底下的寶貝才入得了他的眼，好個清高傲然的人。
一路行來已讓人嘖嘖稱奇，更大的驚奇卻在後面。
一汪清潭冒著騰騰的霧氣映于眼前，走得近了，還可聞到隱隱硫磺味，竟然還有溫泉！
是誰說這里荒山野嶺，不毛之地來著？這、這、這…這分明就是世外桃源嘛！
「小白，我真要謝謝那神偷，若不是他，這麼好的地方豈不就錯過了？」柳依冉扯了扯肖白的袖子，挨近他低語。
這簡直就是度假勝地，有錢人的天堂啊。
「掩耳盜鈴！」肖白一聲笑罵，大手一遮，掩了柳依冉四下亂轉的雙眸。
「好奇怪！」順勢將手往肖白掌心一送，張望一番問，「看這屋舍環繞，人口不少，怎不見一個女人？當然，小孩子不算。自給自足之下，沒必要做些盜賊勾當，這不是自毀名聲麼。」
「名聲？」肖白嘲諷地扯了扯嘴角，「你可看見他們額頭的刺字？不論冤屈與否，那已然成了恥辱的印記。」
那是得犯了多大的官非才在人臉上刺字啊？換言之，這樣的人能隱居在此，能耐不小。
「因為冤屈，所以不甘，縱然隱于安樂，卻是心系紅塵！」柳依冉說到這里，心下已有了打算，「小白，這里——我要了。」
肖白細細環看了四周，難得嘴上染了些許笑意︰「確是個好地方！」
「人之初，性本善，性相近，習相遠…」稚女敕的童聲由遠及近傳入耳際。
待到柳依冉和肖白入了廳堂，十來個五、六歲的孩童正搖頭晃腦咿咿呀呀背著三字經。
一青衣白面書生正含笑听著孩子們背文。說是青衣，卻已洗得泛白，雖然樸素，倒也齊整。
孩子們見著生人也沒害羞恐慌，一個個轉著眼珠好奇盯著進門的柳依冉和肖白，這書自然是背不成了。
白面書生見著此景並未不悅，反倒眼角染了笑意沖著這幫孩子說︰「上課不專心，一個個跟個猴頭似的東張西望，教給你們的禮儀全忘了？回去把今學的抄十遍，明兒講講都學到了什麼。」
「啊？先生不要啊…」
「我們再不敢了，不罰成不成？」
本還興高采烈的孩子們此時哀號聲四起，求著白面書生能網開一面。
「玉不琢，不成器。無規矩不成方圓，這般耍賴只會讓人笑話，二十遍。」
白面書生笑意盈盈，卻是一錘定音，讓存有僥幸心理的孩童瞬時噤聲，再不討價還價，迅速收拾好書本逃也似的出了屋。
這白面書生看似溫和無害，原來是個月復黑的主啊，有點意思。
柳依冉笑眼看去，正對上他含笑的眼。這人倒與他人不同，額角清爽無字，生得白白淨淨，清秀淡雅，看樣子不該是這惡人谷的人才是。
「二當家…」小個子男人剛開口，便被門外傳來的大笑給打斷了。
「哈哈哈哈，你們猜我今兒遇著誰了？」風風火火踏進門，嚷道，「任你們誰都猜不到…嗷嗚！」
柳依冉听得怪叫，好笑地望去，正看見某人回身竄出去的背影…
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「歌兒，玩一票？」月上中空，腳下是尚未完成的萬鬼凶靈陣，男人視線緊鎖著不遠處雙手抱胸的女人，目光在那擠壓得高高的胸部流連。
「說來听听？」女人的語氣有故作鎮定之嫌。
「一人一陣，誰先讓他們家破人亡算誰勝。」
抽了抽嘴角，女人破天荒想翻白眼，兩陣？還比什麼，今晚人家就得全部死光光！
「賭注。」
「我若贏了你，嘿嘿…回家你得陪我大戰三十回合！」狹長鳳目眯成一線，嘴角勾起，甚是奪目。
「若是你輸了呢？」三十回合…一代暗皇頭皮開始發麻。
「好說，反過來就是。」
這反過來麼…