月朗星稀，清暉掩映之下，一條青石小路，曲徑通幽，綿延伸向遠處的壽安宮。
金黃色的琉璃瓦重檐殿頂，折射出的斑斕暈光，在寂冷的夜色中，分外明亮。
一行人紛沓而來，兩盞宮燈引路，中間一人身材頎長，相貌清雋，俊美無鑄，一襲明黃龍袍，襯得他愈發氣質尊貴，威嚴懾人。
稍許到達，經內監通報後，天子信步而入。
寢宮中，大秦惠安太後斜倚在貴妃榻上，閉目養神。
「兒臣給太後請安！」尹簡近前，拱手一揖，神情恭敬。
惠安掀目，身旁女官扶她坐正，她笑容可掬的抬手，「皇上不必多禮，快起！」
「謝太後。」尹簡溫文爾雅，笑語柔和，「今兒個罰了靈兒，朕心中著實愧對太後，特來向太後請罪。」
惠安搖頭，眉目溫和，「皇上言重了，哀家已問過靈兒近身侍衛，實乃靈兒過錯，皇上為君，治國為本，靈兒當罰。哀家怎會責怪皇上？」
「謝太後諒解。」尹簡微笑，繼而目中浮起淡淡憂慮，「不過今日之事，孟長歌一介草民，且為男子，靈兒實在不必吃醋，拋開皇家顏面不說，單是這份霸道，恐怕已惹寧談宣不快。」
惠安笑意微斂，眸中一道刺冷劃過，她掌心重拍在榻上，微怒，「靈兒真是愚蠢，嫌隙一生，再怎得寧談宣的心？」
「太後，以朕之見，明日不妨設宴，令靈兒當面給寧談宣賠禮道歉，暫緩關系吧。」
「嗯，就按皇上所言。」惠安說完這句話，略一沉吟，忽然道︰「皇上，孟長歌不能留，須殺之以絕後患！」
尹簡身軀一震，褐眸微微眯起，一抹戾色暗隱于內，他唇角卻噙笑道︰「太後多慮了，孟長歌乃頑劣少年，至多得寧談宣交心為友，豈能威脅到靈兒？況且朕已許諾于他，十日之後，可參與羽林軍選拔，若他死于非命，天下人都會以為是靈兒殺了他，畢竟四海客棧內，靈兒已經出手。那麼，後果可想而知，請太後三思。」
惠安柳眉緊蹙，思忖之余，終是一揮手，「罷了，先饒那賤民一命，日後再說。」
尹簡一揖告退，撩袍而出。
壽安宮外，靜候許久的高半山，移步上前，低聲稟報，「皇上，三王爺求見。」
「人呢？」
「在御書房候著。」
「擺駕！」
天子沉聲一語，負手身後，闊步而行。
宮燈的光亮，映照著他清雋的側顏，在忽明忽暗的閃爍中，將他眸底肅冷的佞殺之色，悉數遮掩。
……
與此同時，四海客棧。
長歌在听得門外那聲後，沉靜了數秒，而後突然抄起床頭笤帚，猛力擲向門板，嘴里怒喊，「寧談宣，小爺跟你一刀兩斷！」
離岸冷著臉，將書信與玉佩飛快收起，連扔進痰盂的藥膏，也一腳踢進床底，環顧一圈，見沒什麼異樣了，這才拍了拍長歌的肩，點頭示意。
門外的男子，听此也不惱，依舊笑得如沐春風，「小祖宗，大哥帶了好酒來探望你，消消火，別惱了啊，不然小心你會更疼！」