球城，鄭家客棧。♀
小小的後院立起三棟小屋，可供六人居住，一般是供那些商隊鏢隊的落腳點。
此刻，房門向東的小屋里擠下了七八個人，或坐或站或倚牆，形態各異。
「通少，這是大少爺交代小的準備的。」一名瘦小的年輕人恭立在南宮通的面前，送上了一個小匣子。
「這二哥什麼時候這麼秀氣，裝張圖紙還用這麼好的匣子？」南宮通抓住他的二哥南宮量不在這里的機會，嘲弄了他一把。
「給我們就行。」另一邊，一名紫衣青年搶過了瘦小年輕人手里的匣子，對南宮通道，「南宮少爺，你身份不一樣，另外，恕我直言，你的武功差了些，絕對不能和我們一起行動，請和這位兄弟回去王都，然後告訴傳九，這個山洞若真的存在，過幾天就會消失。」
南宮通一臉懇求︰「吳少俠，吳大俠，咱們，哦，不，你們集合二十個高手，難道還保護不了我麼？只要你點頭了，其他人不會有意見的，對不對？」
另一個相貌英俊皮膚白皙的男子笑吟吟的道︰「南宮通，這是為你好。♀一年前，玄冥洞乃殺神碧竹管理，咱們要去的這個地方和玄冥洞一樣，乃月黑盟專門培養殺手的地方，而且有人潛伏于沖凌劍派，說不定拉攏了不少沖凌劍派的的優秀弟子，這一戰非常凶險。」
「顏大哥，我……」南宮通還想說些什麼，卻被人打斷︰「我什麼我，一旦有殺神坐鎮，我們二十個人。說句難听的，你死了，你家老子責怪的是我們。」
看著吳嘯坤那張凶臉，雖知這不是做給他看的，但在南宮通這個富家少爺眼中，已然將吳嘯坤和凶神惡人聯系到了一塊兒。他唯唯諾諾的答道︰「好，听你們的。不過，有個要求。」
「廢話真多，快說。」吳嘯坤不耐煩的道。
「讓小刀和你們一起去，他本事極好，應該可以幫到你們。」南宮通堅決的說道。
「行，那你和這個兄弟跟著褲子的鏢隊回王都，這樣安全些。月黑盟之前在天洪城有不少人，我們出城盡管名正言順，但落在他們眼里或許就成了懷疑，一切還是要小心點。」
「對了，熊戰虎那邊有消息沒有？」顏如玉問他身邊的一個人。
這人叫周百然，大約三十歲，長的普普通通，穿著灰撲撲的勁衣，是顏如玉的手下。他答道︰「他們住在街尾的福運客棧。」
顏如玉道︰「晚些時候，你去聯系一下熊戰虎，明早城南七里竹林見面。」
周百然點點頭。
吳昊君看了看沉默的趙褲褲，問道︰「褲子，在想什麼呢？一句話也不講，完全不像原來的你。不會還在怪我沒讓你一起去牛角山脈吧？」
趙褲褲抓抓頭皮，道︰「不是，哪有？我、我在想，和船哥見了面，該說些什麼。你們吳家和洪羽鬧得那麼僵，船哥護著洪羽，我和你們都是好朋友，有些為難而已。」
吳嘯坤沒好氣的道︰「管她娘們什麼事，你又不認識那小娘們兒。」
吳昊君笑了笑︰「有句話叫船到橋頭自然直，你現在想這想那的，徒添煩惱，等見到了人，該說什麼說什麼，顧忌什麼。對了，你見到洪羽，和她說一聲，要我們原諒她，沒有什麼不可能，到我們族人的墳前磕頭認錯，我們可以平安相處下去。」
「好，我記得了。」趙褲褲應道。
第二天一早，一行數十人分成了兩撥，趙褲褲和南宮通率鏢隊繼續西行，直奔王都，吳昊君、顏如玉等十四人分成兩隊，先後走出球城南城門。
球城城南七里處有一片竹林，官道旁建了一座涼亭，可供行人休息。當吳昊君和顏如玉來到這里的時候，已有六七人待在涼亭當中。
「熊叔叔。」吳昊君快步走進涼亭，對一個高壯漢子拱手一禮。
「昊君，你們到了啊。」熊戰虎還是老樣子，看到吳昊君一行人到達，立即招呼眾兄弟起來，把兩邊的人逐一作了介紹。
「好了，你們幾個听著，這次行動不準給本幫丟臉！」熊戰虎雙手叉腰，威風凌凌地對幾個手下說道，「到了地方，如何進攻，如何與明月鏢局、白鶴幫配合，全听吳昊君的。」
吳昊君苦笑了一下︰「熊叔叔，一切行動都是我們幾個共同商量而定，哪是我一個人說了算的？」
顏如玉道︰「此地不宜久留，我們盡快出發。」
于是，二十個佩刀帶劍的江湖漢子氣勢磅礡地朝南走去。
兩天後，他們渡過了文江，站在了牛角山脈的面前，綿延數百里的群山十分壯觀，也讓人深感自己的渺小。
吳昊君，顏如玉，熊戰虎、卓小刀四人聚在一起研究，南宮量給他們準備的牛角山脈粗略地形圖。此圖除了牛角山脈最南邊沖凌劍派附近百里的地形較為清楚之外，別的地方只標注了數處地勢鮮明的地方，譬如東面的幽然深谷，東北的雀嘴峰，西邊的罪生涯……
卓小刀問道︰「何不我們通知沖凌劍派？」
「咱們和沖凌劍派的誰熟悉了？他們怎麼會相信呢？」
顏如玉想了又想，又說道︰「我有個想法，是這樣的。月黑盟有人潛伏在沖凌劍派，而這個山洞也在牛角山脈，這兩者之間必然有聯系，那麼這個沖凌劍派的內奸不可能離開一天一夜，他們大門大派的，規矩森嚴，一旦查實，所受懲罰絕對不輕。所以，這個秘密的地方應該在沖凌劍派兩三百里範圍之內。」
熊戰虎問了︰「為什麼是兩三百里，我覺得照你這麼想，應該在一百二三十里範圍？一天一夜的時間而已。除非騎馬，不然，來回四百里的可能性太小了。」
顏如玉說道︰「熊隊長，山洞里的人朝沖凌劍派趕路，沖凌劍派的人往山洞方向趕路，在約定的某一個地方或者幾個地方踫頭，交換消息和命令。」
吳昊君和熊戰虎覺得非常有道理。吳昊君指了指沖凌劍派北邊的一塊區域︰「那我們兵分三路，先集中在這塊地方找一找，大家一定要提高警惕，月黑盟的人不會不設暗哨。」
秋日時光，南方並不見得多麼潮濕。吳昊君他們在林邊過了一夜，次日清晨，迎著濃重的霧氣，化作三道流水沖進了牛角山脈。
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