鬧了近半個時辰，孫泰正累了，在敏貴妃的懷里沉沉睡去。
太子孫泰昌對宮女小茹說︰「小茹，你把老四抬到床上休息。」接著又對敏貴妃說︰「敏姨，你也累著了，先去休息吧，這兒交給小茹打理即可，有事的話，她會及時通知您。」
「不了，太子，妾身還是陪在正兒身邊好了。」敏貴妃善意一笑。
太子點頭︰「那也行，昌兒馬上召九皇伯入宮，商議此事。再派人知會皇姐，看皇姐她有沒有辦法令老四恢復正常。」
敏貴妃微微一福︰「有勞太子。」
孫泰昌走出明陽殿，叫來隨行公公，命其馬上出宮通知德威王爺進宮。
書房。
孫泰昌來回踱步，分外不安，臉上焦慮盡顯，心中反復默想著孫泰正的話︰「前一瞬間你眼前沒人，後一瞬間突然冒出一人來，再一瞬間讓人又沒了」。
「是了，宮里藏著一位輕功卓絕的高手！」太子斷定著想，「老四還听見假山在‘說話’，假山怎麼會說話呢！我記得當年皇姐帶我去玉園玩的時候，鑽過假山下的那條黑乎乎的幾乎沒有光亮的通道，會不會有人在里面密會？踫巧叫老四遇到？然後，有人追了出來，認得跑掉的是四皇子，沒有下死手，只是嚇了嚇他。嗯，越想越有這個可能。」
「這人是宮外進來辦事，還是他就是宮里的人？如果是從宮外進來的，應該容易查出來，如果是宮里的人，那麼與他說話的又是誰？哎，腦子不夠用吶。」
吱呀——
仿佛老天听到了他的心里話，書房門輕緩打開，九王爺微喘著粗氣步入房中︰「拜見太子。不知太子夜里急召所為何事？」
「九皇伯，你來的太好了。」孫泰昌一喜，大步走到孫長林身前，急切的說道，「九皇伯，黃昏之時，老四變得神神鬼鬼的。皇佷喚您入宮就是想問問您的看法。」
「什麼？四皇子受了驚嚇？」德威王爺怔了怔，馬上神色一怒，「誰干的？四皇子身邊不有幾個宮女照顧麼？怎麼會叫四皇子嚇到？」
「九皇伯稍安勿躁，待皇佷與您細說。事情是這樣的。」孫泰昌把他見到的一切說了出來，卻沒講心里的一番猜測。
當見到九王爺的時候，孫泰昌腦海里浮現幾十個字「凡事多了個心眼，多一點考慮，多一點決斷，不能他說什麼你做什麼」，于是驚喜寬心的同時，他做出了一個小決定，不說出他的真實想法。
「假山說話？鬼影？簡直胡鬧！」九王爺氣得一拍大腿，又罵起另一人，「賈沁那老匹夫，做了十多年皇子導師，越活越回去了，連世間無鬼的道理也不說與四皇子听。太子，本王建議，撤去賈沁皇子導師之職，保留大學士稱呼，讓他去書庫編書，略作小懲。」
孫泰昌對賈大學士的學識非常欣賞，更蒙受其悉心教導，不願看他去書庫終老︰「九皇伯，話不能這麼說，老四畢竟年少，就算跟他說了再多，有些事情轉眼即忘。」然後，他回歸了正題︰「小時候，常和皇姐去玉園玩耍，還記得假山下面有一條窄窄的通道，昨日北風較大。九皇伯，會不會是風吹進了通道發出的聲音，令老四誤以為有人說話？」
孫長林點頭道︰「確實有這個可能。那鬼影之說談何而來？」
孫泰昌皺起眉頭，沉吟好片刻，不確定的說︰「玉園的東北出口栽了一片竹林，黃昏時分，竹林的陰影恰在小徑上，老四跑得快，會不會看錯？誤把陰影當做人影？」
「那會兒四皇子嚇到了，疑神疑鬼的，這麼說倒也說得通。」九王爺面孔上的怒色稍緩，「不知御醫有何說法？」
太子道︰「小茹，哦，她是老四身邊的宮女之首，立即找了朱御醫前去診察，只是受了點驚嚇，另無大礙，為老四配了副安神靜氣的藥方子，估計靜養幾天就會沒事。」
孫長林想了想，說道︰「太子，此事不能不處理，不管四皇子看到了什麼听到了什麼，嚇得病了，隨身伺候的宮女月兌不開責任。」
孫泰昌嘆道︰、「老四有些清醒的時候，叫我們不準傷害小茹她們。」
「不，不能任由四皇子這麼護著她們。她們只是宮女，不是皇親國戚！」德威王爺說得堅決，「嗯，這樣。不能不看在四皇子的份上，薄懲一下，就把相關宮女杖責十下，若短期無法照顧四皇子，本王著令魏總管從其他宮里派些宮女過去。」
太子答應一聲︰「好。」
隨後，二人聊了一刻鐘左右，九王爺告辭出宮。
近兩天的王都夜里非常平靜，連一絲波瀾也未蕩漾開來。刺骨的北風呼嘯著，卷起地上不多的塵埃，天上的雲似乎越來越厚，見不到一點點星光月光。
半夜將近的時候，一個裹在黑色長袍下的影子無聲的穿過街巷，每逢城衛軍巡邏，他皆可以輕松避開。最終，他來至城東。
啪啪啪！啪！
極有節奏的敲擊在寂靜的夜里恰到好處的只在這個院落里響起。
沙沙——屋里悉悉索索的聲音門外清晰可聞，可只過了兩息，屋里再無動靜。站在門口的人影有些不耐煩，屈指在門框上彈擊兩下，與敲擊不同，這次的聲音短促而清脆的多。
房門悄然洞開，屋里的人客氣地將客人迎進房中。
「盟主親臨，恕屬下無禮。」屋子的主人恭敬的道，「不知盟主有什麼吩咐？」
「總管，你我無須這般客套。」客人，即月黑盟盟主，輕描淡寫的道，「今日與影子的見面，被四皇子撞見了。」
「什麼？盟主，影子十分重要，萬一……」
盟主打斷了他︰「四皇子受了驚，神志有些不清楚，暫時沒有威脅，太子那邊也以為只是風聲、竹影做怪，並未懷疑真有人說話。但是，時間長了，四皇子恢復了，與太子一說，再追究起來，恐怕事情不易終結。現下，泰元的死，嚴舒的死，已令禁衛軍加強皇宮守衛，若太子開始嚴查影子身份，不說皇城會變為銅牆鐵壁，但也相去不遠。」
「泰元太子的死，可以推到嚴舒身上，可嚴舒的死還有不少疑點，要把田穩這個替罪羊的嫌疑坐實，難度極大。」
「不，恰恰相反。給冷秋蟬的期限快到了，沒有進一步的新的線索和證據，泰元的案子已經拖得夠久了，為了穩定宮里所有人的情緒，田穩只有一死。」盟主低沉的聲音叫人惶懼，「總管，盡快發布勤龍令！」
「盟主！？」總管的嗓音不禁上揚，剎那間，察覺到自己的失態，馬上壓低聲音道，「盟主，目前，我盟高手不足，是不是太過冒險？」
「總管，我的野心，二十余年來，從未改變。這一點，你一清二楚。」孫長林幽幽而不甘地說道，「十六（先帝孫長天）被氣死，禁衛軍里，泰昌的話可沒有我的話有影響力，這是其一。其二，若再等下去，孫泰昌建立起威信，皇城之中，又會擰成一股繩。其三，孫銀雪禁足在府里，對我們的阻礙和威脅降低到了最小。其四，影子的事。」
「是，盟主，我明白了。明日一早，屬下便發布勤龍令。」總管卓尚沉聲應道。
盟主微笑道︰「你或許還在擔心陳傳九、吳昊君兩人，他們本事高強，不能為我所用真是遺憾。既然無法為我效力，那麼必須盡快毀了。一枝花、瘋虎的辦事效率讓我失望，邪笑的拖拖拉拉，更是莫名其妙。所以——」
卓尚靜候著。
「所以，我命令影子出宮一趟。你派人告訴一枝花和瘋虎，教他們隨時準備著。」盟主自信滿滿地道，「告訴他們，只要行動成功，殺死陳傳九，一枝花即刻成為我盟的第三殺神，掌管原碧竹的那部分力量！瘋虎升至候補殺神，並可以調動風鈴的一批手下。具體的命令會在陳傳九死後傳達下去。」
「是，盟主。」總管又問，「那麼，影子先來我處，由我派人聯絡一枝花，之後再踫頭，還是影子直接去尋一枝花他們？」
盟主道︰「他會直接聯系一枝花。」
說罷，盟主走至門口，緩緩開啟房門，向院里的陰影吐了一個「走」字。下一刻，他穿過門縫，快速走到走廊盡頭，在一個突然現身的黑影的幫助下，飛躍高高的牆頭，消失在黑暗里。
「影衛！」卓尚看著那道黑影，嘴角露出一抹放心的淡笑。