三鏢頭登上比武台，冷冷看了一眼陳新等應聘者，又欣賞地瞧了瞧東邊的一眾鏢師們，朗聲道︰「應聘鏢師競爭階段第二關，與三等鏢師比試，規則很簡單，堅持半柱香時間。當然，你有實力的話，可以把我們的三等鏢師打下比武台，不但可以免去一個月的強化訓練，還能夠直接成為一名三等鏢師，本月便能拿全額的工錢，否則只有一半。」
末了，他大聲沖西邊的應聘者問︰「听明白沒有？」
「明白。」五十六人的高亢喝喊，震天響。
許輝明回身朝觀眾看台望去，說道︰「袁輕，你來主持。」
袁輕走上台，這是一個三十出頭的中年人，國字臉，無須，穿著緊身勁衣，隱隱露出勁爆的肌肉來。
胡大林小聲對身旁的陳新說︰「陳兄弟，他是南龍鏢局的一等鏢師，不出任務便有十五兩銀子的月工錢，嘖嘖，真羨慕他。」
陳新說︰「胡大哥好好努力，以後或許也會有這麼多的工錢！」
胡大林自嘲笑了笑︰「不太可能，我的目標是三等鏢師。你要想袁鏢師是有武功的人，兄弟，知道武功不？一掌破牆，一劍裂石，嘖嘖，想想都爽。」
「一、一掌破牆？」陳新震驚無比，「紙糊的牆？」
「陳新，陳新在沒在？再不應聲，取消資格！！！」袁輕的手里不知何時多處一張紙，看著上面的第一個名字大聲念了起來。
「兄弟，叫你呢！」胡大林急切的推了推好似犯傻的陳新。
「啊，哦。」陳新茫然喊了兩聲，而後高舉右手叫道︰「我是陳新，我是陳新。」
袁輕的臉色不太好看︰「你耳朵聾了不是？叫你四聲才應，耍我麼？快上來！！」
忽而，觀眾看台那邊傳來一陣銀鈴般的悅耳笑聲，陳新和其他應聘者看去。那是一個十**的女孩，瓜子臉，細眉，大眼亮眸子，皮膚白女敕，紅唇微薄，是一個美人！！練武場地仿佛有陣清風吹過，那些個二十來歲的年輕人頓時陷入痴呆。
「陳新，我數到三，你再不上台，就滾出南龍鏢局！」
陳新也是發呆的其中之一。
「別，別，我來了。」陳新手忙腳亂的跑到比武台邊的木梯，一步一步地走上比武台，途中還差一點從梯子上面摔落，引得無數人大笑。
陳新學著江湖人的禮節，抱拳一禮，對袁輕說︰「我叫陳新，袁鏢師，請……請……什麼教的來著。哎呀，說不出來，嘿嘿，山里柴夫沒有見識，袁鏢師諒解。」
袁輕已經氣得臉色青白變幻，若不是三位鏢頭都在場，還有一位重要人物，肯定劈出鐵掌，將這個憨笑不止的傻小子劈成真傻子。
「爹，這人好有趣。」女孩兒的聲音猶如春日的黃鸝，動听清爽。
「紅兒，不得胡鬧，看下去便是。」坐在胡槐的右邊，是一個中年人，與胡槐的年紀相仿，四十出頭，坐姿如松，一股威嚴氣息悄悄蔓延。
「是，爹。」叫紅兒的姑娘鼓起腮幫子，面色微微紅，樣子十分的可愛。
袁輕的目光在東邊的五十六位三等鏢師里掃蕩，過了好一會兒，眼角微微掙扎了一下，下定決心的輕舒一口氣，揚起右手指向人群的某人命令道︰「宋針，你來和陳新比試。」
東邊的三等鏢師們輕輕地倒抽一口涼氣，一個人或許聲不大，五十五個人一起來，聲音自然不小。
那位威嚴中年人探過半個身子，對胡槐說道︰「胡兄，宋針是什麼人，為何你的人會發出這般聲音？」
胡槐笑了笑，笑容透著三分假，低聲說︰「宋針啊，是從一等鏢師倒退回三等鏢師的，他的武功還在袁輕之上。要說他為何會降級，原因還要追述……」
「原因是什麼，我不想了解，如果這人有實力，可否交給我。」中年人欣賞的看著緩緩起立的宋針，打斷了胡槐的話。
「這個……當然是可以，」胡槐猶豫了一下，最後又把心中的顧慮說了出來，「不過，這需要征求他的意見。如果他不喜歡，十把刀夾在他脖子上也不會跟人走的。」
「那我試試，先看這場懸殊的比試。」中年人的面上露出一絲淺笑。
宋針，個頭不高，還不及陳新高呢！不胖不瘦，一雙三角眼看不出任何欣喜厭惡，倒是他身上的穿著在所有人里面也算別具一格。初春時節，宋針赫然穿的是一件無袖勁衣。
「在下宋針。」宋針簡單地和陳新打著招呼，又問︰「你用什麼兵器？我沒兵器會打死人的。」陳新听了，腳下一軟，立時跌倒在比武台子上。
妙齡女子再一次咯咯而笑。
仿佛渾身武無力地站了起來，陳新臉上已有微汗，對宋針說︰「我、我是山山里砍柴的，就就給給我一把柴柴刀吧。」
宋針只是往東邊坐席看了一眼，一個二十左右的年輕人立即跑向西跨院的兵器庫房。不一會兒，一把大刀和一把劈柴用的大柴刀送了上來。
「嘿嘿，果然是城里好，柴刀都這麼好。」不知怎麼的，陳新手里有了柴刀，不像之前那麼怕了。
「開始！」袁輕的一聲大喝，打響了第二關考核的序幕。
陳新起初不敢動，雙手死死握住柴刀刀柄，清澈的雙眼一瞬不瞬的盯著宋針。然而，宋針松松垮垮地站在那里，嘴角顯出不屑的意思，過了五息六息，他伸手左手，比劃了一個過來的動作。
陳新的雙眉抖了抖，喉間滾動一下，還舌忝了舌忝嘴唇，沉重地呼吸三下，猛地大叫一聲「啊！」，舉起柴刀猛沖過去。雙腳在木質比武台上蹬出咚咚咚的打鼓聲，宋針恍若未听見，身子輕盈左右飄忽，幅度越見越大越來越快。
「啊。是宋大哥的晃悠身法！」有個三等鏢師激動的大喊。
「看刀！」招是陳新先發，而宋針在柴刀臨身的剎那，揮出大刀，刀身在晨光中閃過一道優美的弧線，朝陳新的肋間砍去。
「啊！」陳新嚇得大叫，柴刀啷當落地，整個人兒坐到了地上。