「父王的意思，九公主扣押了奏報沒讓皇上知曉，九公主怎麼可以。愨鵡曉……」
見自己都提醒到這份兒上了，兒子還不明白，宮元昊頓感無力並伴隨著一絲失望，從抽屜里拿出一封密報遞給他︰「九公主從小由皇上親自教導，最是愛民如子，一旦接到奏報必會立即采取應對措施，如今朝廷毫無動靜，一是朝廷確實不知道此事，二是九公主親自來了北原郡主持大局！」
宮英杰狐疑地打開密報，看完之後驚疑地看著父親︰「父王懷疑那位雲姑娘就是九公主？他們早就到了北原郡，此次查抄魏家也是九公主所為？」
「密報中描述的外貌特征雖與九公主大相徑庭，可英杰別忘了」宮元昊說道︰「九公主本名慕輕雲，而且這位雲姑娘不但殺雞儆猴割下富商鄧志強的右手，又以在原有稅收基礎上再減免七成的利益，恩威並濟迫使十幾位糧商協助她化解此次糧食危機，即便不願意協助的，也被逼無奈捐糧捐物，敢拿朝廷稅收做交換條件的，當今世上除了皇上，還能有誰有這個權力？
據說她身邊有個關系極為密切的男子，為父可以肯定此人必是墨炫無疑。」
「可之前的密報說，貴妃故意設計想面見九公主，結果九公主卻帶著貼身宮婢和那頭雪狼已去了皇家別苑靜養，這事朝野上下都知道啊。」
「皇上與九公主父女情深，除了南陽郡疫情的那一次，英杰幾時听說過九公主曾離開皇上身邊？墨炫愛慕九公主眾所皆知，幾乎寸步不離九公主左右，為何去皇家別苑的人群中沒有墨炫身影？還有，前不久青石鎮的賊匪和一批地方官員被誅殺，就算有人刻意封鎖了消息，可仍有風聲透露是九公主所為，種種跡象表明，皇家別苑的九公主是假的，而真正的九公主已經到了北原郡！」
宮英杰听罷滿臉羞愧，他果然相差九公主太多︰「是兒子看待問題太膚淺，險些誤了大事，請父親責罰！」
宮元昊微笑著看著兒子說道︰「我兒也不必太過沮喪，九公主是女子又從小喪母，再加上皇上的悉心栽培和歷練，心思自然比常人細膩，看待問題也更全面更深入些，以後面對九公主時，我兒只要多思多想就好。」
略微沉思片刻，宮英杰便領悟到父親的意思，九公主心機城府太深，還有墨炫和紫衣衛，如果不多轉幾個彎很可能就被九公主算計了去，看到父親微笑的眼神，宮英杰堅定道︰「兒子謹記父親的教誨。」
「我兒想明白了就好。」只要兒子能沉得住氣，以他的能力和心智自然不會上當吃虧。
驀然想起什麼來，宮英杰忽然說道︰「九公主此次前來，必定不只是為了解決北方糧食危機這麼簡單，畢竟紫衣衛查到少女失蹤案與周國有關，如此一來，那我們豈不是……」
在父親深沉的目光注視下，宮英杰將月兌口而出的話語生生咽下。
「我兒擔憂的不是沒有道理。」宮元昊忍著喉頭的不舒服感微微嘆息︰「如果九公主是本王的女兒該多好？」
「父王……」宮英杰神情一愣︰父王這話什麼意思？
「為父也就隨口說說。」宮元昊擺了擺手，斂起悵然心緒道︰「你即刻動身去周國找他，另外再帶五千侍衛暗中隱藏，一旦發現情況有變，絕不能讓他壞了大事。」
宮英杰點了點頭︰「兒子明白了。」
「還有，切記不可與九公主正面交鋒，寧可舍棄一些人和事也要平安回來。」
「兒子遵命。」宮英杰問道︰「那這邊的事情……」
明白兒子想說的是什麼，宮元昊矍鑠眼底閃爍著諱莫如深的幽光︰「家里的事情為父自有安排，而且北方發生這樣重大的危情，本王作為晉國子民，有義務如實上報皇上和朝廷知曉，否則後果不堪設想！」
宮英杰微微愣了愣，隨即反應過來︰「九公主故意隱瞞災情，導致朝廷不能及時解決危機，甚至引發朝野動蕩不安，此乃禍國殃民之重罪，丞相一黨必不會輕易放過這個機會，九公主也盡失民心，而我們就可以……」
「知道就好。」宮元昊一臉欣慰地看著兒子︰「早去早回。」
「是，兒子告退。」
北原郡郡守府。
以郭子清為首的北方幾個郡守並排站在大廳正中，看著坐在主位上，雖容顏平凡，卻難掩一身清華高貴氣質的少女，幾人不自主地心生敬畏之情。
郭子清剛正臉上帶著復雜情緒。
那一天，這少女帶著兩個丫鬟闖進郡守府，並拿出皇上的密旨，隨後下達指令命北方各地的衙役和駐城守軍們，以囤積糧食伺機哄抬物價，導致民不聊生之罪迅速查抄了魏家各處的商鋪，最後是魏家府邸。
原本他不贊同用這樣極端的方式解決民生問題，奈何對方手握皇上密旨，他不得不听命行事。
而他雖早料到魏家家底豐厚，可當親眼看到幾乎堆積如山的金銀珠寶，還有好幾處堆得滿滿的糧倉後，仍是大吃一驚︰這哪是家底豐厚，分明是富可敵國嘛！
尤其還查出魏家多年來，通過一些非法勾當獲得了大量不義之財，也難怪這少女會判處魏家男丁全部斬首示眾，女眷發配官妓之重刑。
之後不少糧商紛紛主動捐糧捐物，北原郡及周邊郡縣的百姓得以吃飽穿暖，糧食緊缺問題終于得到緩解。
到底是他太缺乏這種殺伐決斷的魄力，否則北原郡的民生危機也不會如此嚴重，更不會拖延至今。
重重跪在輕雲面前，幾人一臉羞愧請罪道︰「請欽差大人治下官等未能解決此次危情之罪！」
「幾位大人不必自責愧疚。」輕雲微微抬了抬手示意幾人起身︰「北原郡及周邊郡縣歷來是我國北方的大糧倉，難怪某些有心人蓄意想要禍亂北方，說起來也是朝廷疏忽大意，沒能及時察覺端倪，以致臣民受苦。」
如果不是冰瑩書信說‘少女換戰馬’，顏諾不會提及北方糧價突然上漲兩三錢，她也不會聯想到當年文王謀亂之初就是囤糧換馬，從而加以重視，立即派遣紫衣衛前來追查。
只是幕後之人甚是狡猾，听聞風聲後果斷停止換馬購糧並消除一切痕跡，所以至今都沒查到究竟是什麼人意圖不軌。
幾人面面相覷，郭子清謹慎道︰「欽差大人的意思，此次事件是有人故意為之？」
「幾位大人且將事情的始末再細想一遍，想必就會明白了。」
聞言，幾人果真低頭各自沉思起來。
春節前夕，糧價忽然上漲兩三錢，他們都當糧商們如往年一樣想趁著新年再大撈一筆，也就並沒在意。
之後糧價再沒上漲，而糧商們大量囤積糧食，等到春耕春種之時，各地百姓們卻買不到種子，糧商們都說沒有存糧。
他們雖覺得事有蹊蹺，可一番查探下來，糧商們的倉庫里確實空空如也，紛紛表示說之前囤積的糧食已經被提前預定的人買走了，為了不耽誤春耕春種，各地官府只得拿出官糧平價賣給百姓們。
誰知沒過幾天，不少百姓又來購糧，原因五花八門，為了民生大計，官府再次開倉放糧。
等他們反應過來事情不對勁時，官糧已所剩無幾，而百姓依然沒有春耕春種，追問之下才知道百姓都將糧食高價賣了，至于買糧食的人各不相同。
與此同時所有物價急速上漲，尤其糧價漲到了有史以來最高價，接著各地都出現了糧食緊缺之狀況，他們這才意識到事情非同小可，一面立即上報朝廷，一面想方設法籌集糧食賑濟百姓，一旦發生饑荒，後果不堪設想。
如今听欽差大人一說，果真是有人蓄意為之，可到底是誰有如此雄厚財力？購買那麼多糧食又意欲何為？
「相信幾位大人都想明白了。」將幾人恍然大悟的神情盡收眼底，輕雲眉宇間清澈如水。
幾人一听忙收斂起心緒紛紛點頭，郭子清依然心存疑慮︰「下官有一事不明，還望欽差大人能為下官解惑。」
「郭大人請說。」
「下官等將此事上報朝廷至少一個月之久，為什麼朝廷遲遲沒有回應？」
「我剛才已經說過了，是朝廷一時的疏忽大意。」
「這可是關系民生問題的大事，稍有不慎就會引起朝野大亂，朝廷豈能疏忽大意？」
「放肆！」輕雲還未說什麼，逐月已嬌喝道︰「爾等身為地方父母官，未能及時發現問題並妥善解決已是大罪，如今還敢推月兌責任，埋怨朝廷，簡直罪無可恕！」
幾人一听頓時心頭一顫。
他們哪個不是十年寒窗苦讀一朝及第，岌岌為營十幾年才坐上這四品郡守之位，而此次事件確實是他們失職在先，如果擁有先斬後奏權力的欽差大人執意追究，別說他們的頭頂烏紗，怕是性命都難保，甚至還會連累家眷。
撲通跪在地上，心驚膽顫的幾人大氣都不敢喘一下，郭子清還想說什麼，旁邊的一個郡守悄悄拉住他，朝他微微搖了搖頭。
此時此刻，保命要緊。
可生性秉直剛正的郭子清忿然甩掉那人的手，抬頭無畏地望著輕雲︰「下官還有疑問，此事關系著江山社稷安定，皇上為何不派遣朝中能力不凡的大臣前來主持大局，反而給姑娘密旨？」
郭子清此言一出，其余幾人都倒吸口冷氣，同時個個往旁邊挪動膝蓋遠離他。
很顯然能得到皇上密旨的人，必定是皇上信任和倚重之人，你郭子清想死，也別連累他們嘛。
擺了擺手制止又要斥責郭子清的逐月，清眸在低著頭驚若寒蟬的幾人之間流轉，最後落在面色無畏無懼的郭子清臉上，輕雲唇角揚起一抹似有若無的笑。
郭子清此人，她倒是有所耳聞，直言不諱且固執倔強，所以為人為官不懂得圓滑變通，如果不是遇到了父皇這樣的明君，他將永無出頭之日，甚至還會招來殺身之禍，如果不是知道他對父皇一片赤膽忠心又清正廉明，僅憑他沒能及時發現端倪，導致事態嚴峻之罪，她就可以按律斬了他。
直視著默然不語的輕雲，郭子清堅持道︰「還請姑娘為下官解惑。」
「幾位大人身處官場多年，應該知道朝中的關系錯綜復雜，而皇上早就察覺出此事非比尋常，稍有不慎便會掀起軒然風波，為防止事態進一步擴大，才密令我這個毫無身家背景的小女子前來，這也是杜絕某些人伺機興風作浪。」輕雲不溫不火道︰「不知我這個解釋，可解了郭大人心中疑惑？」
郭子清是扞格不通，但也不是愚昧無知之人，很快就明白過來，一臉羞愧道︰「是下官思慮不周，還請欽差大人恕罪！」
「幾位大人都是一心為國為民的好官，此次如果不是幾位大人想法設法地調派糧食賑濟百姓並穩定局勢，後果可想而知，我若是降罪于幾位大人，豈非讓人說我賞罰不明？」輕雲微笑著說道︰「這段時間辛苦幾位大人了，都起來吧。」
見輕雲確實沒有怪罪他們之意，郭子清和幾人連忙謝過後站起身來。
看著面帶恭敬的幾人，輕雲意味綿長道︰「雖然糧食問題已經得到解決，也控制了事態進一步惡化，但此事遠遠還沒結束，所以幾位大人務必要提高警惕，嚴防有人再故技重施，從今兒起，
一，嚴格盤查這半年甚至一年內進入各自轄區的外來人員，如果沒有證據證明其身份來歷，一律押入大牢看管審問，若是發現特殊情況立即來報；
二，通知各郡縣村鎮的官員，按照戶籍資料，規定每戶人家每人每天只能購買一斤米糧，違反規定者嚴懲不殆；
三，現在已是春耕春種的晚期，盡快協助和督促百姓們耕種；
四，所有捐贈的物品，每天發放百姓的糧食和我撥給你們五十萬兩白銀的用途，都必須登記在冊；
五，命令各地的駐守軍士加強防衛，一旦證實有人圖謀不軌格殺勿論！
都記住了麼？」
看著眼底眉梢蘊含著清冽和威嚴的輕雲，幾人無不心生敬畏之情︰「下官等必嚴格執行欽差大人的命令！」
「很好，幾位大人有什麼事就派人去醉雲樓找我。」
郭子清神情一愣︰「欽差大人不住在府衙麼？」
「我還有其他事情要辦，住在府衙不方便。」輕雲搖了搖頭︰「至于明天監斬魏府罪犯之事就交由郭大人全權負責，女眷嘛，即刻押解去軍營。」
雖心有不忍，可她深知墨炫執意這麼做是為了永絕後患，畢竟魏家是流傳百多年的經商世家，其底蘊十分深厚，若不斬草除根說不定什麼時候就卷土重來了。
尤其不能忽視女人，自古以來，掀起血雨腥風，甚至顛覆王朝的女人比比皆是，特別是心懷仇恨的女人，比如為報家仇的前朝末代皇帝的寵妃，比如因愛生恨的絕塵宮創建人……如此，他們不得不防。
說到絕塵宮，她想起玉佩瑤曾說過的話，這幾天一直忙著查抄魏家和解決糧食問題，都沒時間去找玉莊主夫婦好好談一談，另外還得密信通知父皇他們早作準備才行。
「好了，我也該回醉雲樓了，你們都各施其職去吧。」說完，輕雲帶著逐月和舞影離去。
「下官等恭送欽差大人！」
離開郡守府後，輕雲原本打算去玉華山莊拜訪，可莫名覺得心里空落落的好象哪里不對勁，回眸看了看緊隨身後的逐月和舞影，這才意識到向來寸步不離自己身邊的墨炫不在，似乎從昨夜他看著自己入睡後，直至現在就沒見著他。
思及此處，輕雲立即回到了醉雲樓的專屬後院里，依然不見墨炫身影，越想越覺得反常的輕雲召來暗衛們一問，都說沒見過墨炫。
看著眉頭緊鎖的輕雲，暗十三小心翼翼說道︰「主子，要不屬下等出去找找墨公子？」
「不用了。」微微搖了搖頭，輕雲轉身回到房中，然後在桌邊坐下︰墨炫的武功比之暗衛們高出很多，如果他有心避開，暗衛們是察覺不到的。
倒了一杯熱茶遞給輕雲，逐月寬慰道︰「小姐不用擔心，也許墨公子去協助文修和海陽處理事務，很快就回來了。」
「但願如此吧。」輕雲垂眸看著茶水中沉浮的茶葉，不時又抬頭看看門口，眼底有掩飾不去的擔憂和焦急。
這一等就等到了天黑，廖掌櫃帶人擺好了晚飯，可墨炫仍沒有回來，司徒璟昱和樓海陽也不見人影，輕雲頓時有些急了，正要吩咐逐月出去問問情況，就听到樓海陽和玉佩瑤斗嘴的聲音。
輕雲心頭微微一松，急忙放下茶盞走到門口，只見司徒璟昱，樓海陽，玉佩瑤和雲追影四人相繼走來，根本不見墨炫，她稍稍松懈的心一下子緊張起來，極力壓制的聲音透著焦灼︰「墨炫呢？他沒跟你們在一起麼？」
「墨炫？」從不知墨公子全名叫‘墨炫’的玉佩瑤下意識地反問︰「墨炫是誰？」
挑眉睨了玉佩瑤一眼，樓海陽嘲笑道︰「口口聲聲說深愛著他，結果連他的名字都知道，你這叫愛麼？」
「墨公子？墨炫？原來他就是名揚天下的神醫墨炫！」玉佩瑤輕聲呢喃著，絕美臉上洋溢著驚訝，欣喜，失落……種種復雜情緒，更難得的沒有反唇相譏。
而司徒璟昱見輕雲第一次等在門口，心中泛起喜悅和疼惜，還沒來得及說什麼，就听到她急切地詢問墨炫，一時間只覺心頭苦澀蔓延，她心里當真只有墨炫，再容不下別人了麼？
瞧見她眉宇間毫不掩飾的擔憂和焦急，司徒璟昱頓覺心痛不已，狠狠瞪了一眼又要譏諷玉佩瑤的樓海陽，看著輕雲關切道︰「我們也一天沒看到他，墨炫沒跟小姐在一起麼？」
「沒有！」輕雲搖了搖頭︰「昨晚他離開後，我就再沒見過他，我以為他是累了在休息也沒在意，我，我……」
都怪她只想著盡快處理此次事件，無形中卻忽略了墨炫，才沒及時發覺他的異樣，都是她的錯！
看著一臉自責和無助的輕雲，司徒璟昱心痛如絞，好想上前將她擁入懷里好好安慰，可又顧忌太多人在，垂在身側的雙手緊握成拳輕聲道︰「小姐別擔心，也許墨炫有什麼事耽擱了，一會兒就會回來。」一邊安慰著輕雲，一邊朝樓海陽遞了個眼色。
樓海陽瞬間領會︰「文修說得對，墨炫最喜歡救人了，說不定是遇到生了重病的百姓忙著救治，所以沒來得及通知小姐。」
「真的？」樓海陽的說辭，輕雲根本不相信，她太清楚墨炫從不輕易救人的秉性，除非……
「他們當然是騙你的！」已然平復內心復雜情緒的玉佩瑤怒瞪著輕雲，大聲道︰「他心里只有你，恨不得分分秒秒都待在你身邊，又怎麼可能突然不見？分明是發生了什麼重大的事情，而且與你有關，他舍不得你受到傷害，就獨自去面對去承擔了！
而你呢？他都一天不見了，你直到此時此刻才察覺事情不對，更沒有立即派人去找他，還傻傻地在這兒等，你可有真正的將他放在心上過？
你知不知道，這幾天的打壓查抄行為損害了多少人的利益，如果不是有他在你身邊保護你，你不知死多少回了？你知不知道，那些人的手段有多狠多毒辣，落在他們手里簡直生不如死？
你答應過我什麼，你都忘了麼？如果他有什麼閃失，我絕不會放過你！」玉佩瑤吼完，轉身疾馳而去。
听罷玉佩瑤的聲聲指控，輕雲臉色一白，身形劇烈一晃，幸虧逐月和舞影及時扶著她才不沒跌倒︰「小姐……」
司徒璟昱和樓海陽也是滿目擔憂，而雲追影沉默不語，然雙唇卻抿成了一條直線。
「我沒事。你們也累了一天了，吃了飯早點休息，明天還有很多事情要做。」拒絕了逐月和舞影的攙扶，輕雲緊抿著唇一步一步走向內室，兩行清淚無聲劃過臉頰，眼底眉梢有著掩飾不住的憂傷和寂寥。
佇立原地的四人默默地看著她淒寥清瘦的背影，心思各異。
三天三夜過去，墨炫仍然沒有回來，玉佩瑤在不驚動外人的情況下，秘密出動玉華山莊的所有勢力都沒能找尋到墨炫的蹤跡。
而輕雲白天冷靜地處理事務，晚上則獨自一人靜靜地坐在桌邊，守著搖曳跳動的燭火等待著。
她也好想象玉佩瑤一樣不顧一切地去尋找墨炫，可是她不能，因為她不僅是墨炫的夕顏，更是晉國的九公主，是全國臣民錦衣玉食地供養著她，她就必須盡到應有的責任和義務。
可墨炫是她最愛的人，自她十五歲生辰後就從未離開她，她真的很擔心他，擔心得連著三夜都了無睡意。
抬眼看了看外面灰蒙蒙的天際，輕雲眨眨干澀的眼楮，唇角扯出一絲失望的苦笑。
又是一天過去了，你到底在哪里？是否平安無事？
端起桌上的茶杯想醒醒神，才發覺茶杯和茶壺早已沒有一滴水，輕雲站起身想就著冷水簡單梳洗，誰知因為久坐的緣故，雙腳已然麻木，眼看著就要摔倒，一雙有力的臂膀適時扶住了她，熟悉的淡淡藥草香平和地將她籠罩其中。
「辰羽……」輕雲低聲喃喃道。
埋首在她散發著清淺馨香的發絲中，墨炫略有些黯啞的聲音透著無限柔情︰「夕顏，我回來了。」
拼盡全力掙月兌墨炫的懷抱，輕雲上前幾步，然後轉身直盯著他冷聲道︰「你還知道回來！」
墨炫展顏一笑，忽然雙臂一伸一把將輕雲緊緊抱在懷里，清涼雙唇親吻過她額頭，接著把臉埋在她白皙如玉的頸部。
輕雲本想要推開他，縈繞耳畔的灼熱呼吸傳來一聲輕輕嘆息︰「夕顏，這九年對我來說比幾生幾世都難熬……」
聞言，輕雲神情一愣同時忘了掙扎，良久才反應過來，他說的是‘一日不見如隔三秋’，頓時心軟得不行，雙手自然而然地環住他腰間，語氣卻依然清冷︰「你還知道你離開這麼久了。」
「對不起夕顏，讓你擔心了。」抱著輕雲坐在她之前的座位上，墨炫俯首就要吻上朝思暮想的紅唇一解相思之苦。
誰知心氣不順的輕雲右手握拳用力擊向他胸口，墨炫‘哎呦’叫了一聲，聲音透著痛楚。
原本還以為他裝模作樣的輕雲，見他額頭很快滲出了細密的冷汗，不禁面色一變，猛然扯開他的衣襟，但見他白皙的左胸口赫然有著一個顏色如朱砂的手掌印。
「這是怎麼回事？」