只是，隨著獨狼谷、水龍寨陸續被攻下，沈辰幾乎是在短短時間內名聲一時沖天，畢竟人家政績擺在那里，而且用兵不過五百，卻把連夏侯軍集合三千人馬都打不下的地方剿滅，如此事實自是讓人又驚又震，難以再風言風語。
而待到千島寨大戰之事傳來，沈辰如火神降臨，擊敗赫連水父子，震懾群賊之事更是將他威名一時推至頂峰。如此一來，夏侯軍反倒成了陪襯，雖呈報上說是他統籌大局，只是這明白人心里都清楚得很，十年來無所政績，突然間就攻進了千島寨，這怎麼說都有蹊蹺，分明功勞就在沈辰身上。
尤其是眾兵目睹了這最後的一場大戰，赫連水且不論，夏侯軍力戰赫連鱘平分秋色，沈辰卻是一招就將赫連鱘給震暈了過去，二人高下自然立斷。
當然這話不會攤在明面上，畢竟誰也不願意去得罪夏侯世家，但大家心里自都清楚，坊間亦是止不住有流言。
雖然事隔千島寨大戰已有一年多時間，但沈辰威名絲毫不減，這一年多時間來，他橫掃秋陽郡附近的盜賊勢力，使得秋陽軍的經濟在一年多來呈十倍之數增長，就算州城中的一些官員，談起沈辰之名亦不由是津津樂道。
只是眾人哪里會料到這少年竟然就是這大名鼎鼎的沈辰吶，在場青年將領們，能夠有今時今日的地位，二十五六坐上參事督事之職，多辦都是靠了家境，至于軍功那就少之又少，頂多也就是隨軍出去掃蕩了一下小股賊匪罷了，如此和沈辰的威名相比，除了家境高高在上外，軍功名氣上幾乎沒有可比性。
而目睹沈辰擊敗巨象之力，眾人更是意識到他擊敗赫連水只怕是真有其事，也就是說，這不過十八歲的少年竟然擁有著副司級強橫無匹的戰力呀！
沈辰則轉過身來，朝著蕭蝶一笑道︰「蕭小姐沒事吧？」
蕭蝶此時正愣愣發神，也為沈辰的身份吃了一驚，如今見他望來，頓時耳根一紅，爾後重重哼了一聲道︰「誰要你來多管閑事！」
把話一丟下，便一躍而起，朝著台上趕去。
「妹妹，你沒事吧？」蕭戰關心得很，連忙問了句。
「哼！」蕭蝶狠狠瞪了他一眼，弄得蕭戰一頭霧水，不知道這妹妹生的是哪門子氣。
爾待到沈辰上來，蕭震認真打量著他，爾後朝著眾人一笑道︰「本來還有幾頭凶物，不過今日就到此為止，這凶物擒來不易，再損耗下去太浪費了，走吧。」
看到蕭震滿臉笑意，雖未多稱贊沈辰幾句，但分明器重之色甚濃，于是，眾人便隨著蕭震朝囚虎城返回，一路上，快馬疾鞭，何等暢意，沈辰跟在隊伍最後，也不去搶那排前的風頭，而眾將領則都心里打著鼓。
雖然沈辰修為確實厲害，名聲也不小，更還救了蕭家小姐，但這是一個門閥森嚴的世界，家境出生幾乎決定了人一生的道路，沈辰不過出生縣級世家，和州級世家的眾人比起來，那是一個天一個地，全然不能相比。
所以眾人還是有所希望，若然官位提拔，必定落到眾人身上，至于沈辰，就算再提一級，那按理來說也應該是州城參事級別的，而眾人一提，那可就是堂堂都尉，穩在少年之上呢。
快日落之時，囚虎城已近在眼前，就在眾人趕到城門下的時候，一大行隊伍從城中而來，一看到來人，眾將領便都不由得臉色一變，只因為來人，豁然乃是夏侯世家。
這一行百來人，除了前面十幾人騎著大馬外，多是步行，只是步兵們一個個身著盔甲，佩著刀劍，體格強壯，在氣勢上亦不遜色于騎兵。
領頭者乃是一個六旬老者，體型魁梧，標準的倒三角體型，其膚色略黑，目如銅鈴，眉如火焰，這眼眉的特征恰和夏侯軍一模一樣，仿佛乃是遺傳似的，不消說，這老者便是步兵都尉夏侯剛。
而在夏侯剛身邊，正是他兒子，如今任職八部步兵大都尉的夏侯軍。
一見到蕭震等人打獵歸來，夏侯剛便冷聲嗤笑道︰「最近禍亂連連，諸軍忙碌，但蕭大人還甚是悠閑呀。」
這話分明是說蕭震不務正業，而膽敢對堂堂飛騎校尉說這話的，只怕也唯有夏侯剛這樣身份的武將了。
蕭震倒也不生氣，呵呵一笑道︰「夏侯大人誤會了，我騎兵擅沖鋒陷陣，所以這馬兒便如同腳一樣，要多加訓練，野外走走方能讓馬兒體格矯健，至于這打獵麼，也是練習箭術。不象你們步兵，這風吹日曬，對著個死靶子砍來砍去，咱們騎兵可不能如此練法呢。」
一句話把夏侯剛的諷刺給還了回去，夏侯剛頓時臉色一沉，也不再和蕭震羅嗦，策馬朝外行去。
同行的夏侯世家的將領們都神色冷然的盯著蕭家將領，宛如死敵般，你瞪我我瞪你。
夏侯軍身為夏侯家嫡系，校尉之職早是囊中之物，神態自然更是倨傲，只是路過蕭家隊伍後方的時候，突然間發現一個熟悉的身影，他定眼一看，豁然臉色陡變，幾乎咬牙切齒的喊道︰「沈家小子，你怎麼會在這里！」
一句沈家小子把所有人的視線都吸引到了沈辰身上，而能夠令夏侯軍如此失態的少年，夏侯家上上下下又豈會猜不出來人。
夏侯剛更是眉頭一沉，冷冰冰盯著沈辰，一字一句的問道︰「你就是沈辰？」
這每一個字迸出，都暗含司級強者強大的威壓之力，周邊蕭家將領好似被一股無形之力所懾，竟然不敢動彈分毫，好似人在機關之中，一動便要遭滅頂之災。
唯有沈辰心智堅強，這一年多和異火對抗，經歷了多少生死磨練，又豈會被這一句話給壓下去，他微微一笑，平靜的拱拱手道︰「稟二位大人，末將是受了蕭大人的邀請，過來狩獵的。」
見少年竟能抗住自己威壓，夏侯剛微微眯了眯眼，蕭震則是微微頷首，暗道少年確實非同一般，看看同行的將領，一個個年紀比他上五六歲，但卻仿佛老鼠見了貓般，無一人敢和夏侯父子對視。
夏侯剛目光移到蕭震身上，冷冷說道︰「蕭大人真是有心了，這麼遠還請個郡官過來狩獵。」
蕭震一笑道︰「本官一向愛才，但凡有才能的年輕人，我都想納之麾下，怎麼，莫非夏侯大人就不是如此想嗎？」
二人一言一語，看似平常對話，卻無疑是唇槍舌戰，若有所指。
夏侯剛便生硬的一笑，目光落到沈辰身上，若有深意的道︰「本官自也對有才能的年輕人甚是看重，所以說，年輕人還是不要站錯了隊伍的好，否則，前途難料呀。」
這話中似暗含殺機，沈辰神色未變，只是心頭冷笑，躲不過的始終躲不過，今次被這夏侯父子撞得正著，這恩怨果是越積越深了。
夏侯剛說罷，便長笑一聲，策馬而去，夏侯軍狠狠瞪了沈辰一眼，爾後尾隨而去。
百人一過，蕭震這才冷笑一聲，勒馬緩行，步入城中。
和其他三座副城一樣，囚虎城中也居住大量的百姓，經營店鋪，販賣貨物，如今太陽快要下山，城中也早是炊煙裊裊，待步入到蕭家府邸的時候，蕭震便朝著眾將領說道︰「這夏日炎炎，食物不易保存，今日所捕的野味還甚都，諸位便留下來一同吃吧，且莫讓這美食浪費了。」
得蕭震邀請夜宴，眾人自是大喜，紛紛下了馬來，隨蕭震進入府中。
蕭府修建得甚為氣派，處處彰顯粗獷大氣之色，待來到大廳之中坐下，蕭蝶便先行告退，她一個女兒家，自比眾人更愛干淨，這一天下來，早出了一身汗，需得洗個澡才舒服。
眾將領按職位高低坐下，沈辰自是排在末位，諸人護衛則都安排在大廳兩邊的側院中。
蕭府下人忙著搬桌搬凳，宴席未開，蕭震便朗聲說道︰「今晚叫諸位在這里吃飯，除了野味未曾食完之外，還有一個難題想要諸位為我解憂。」
眾將領都紛紛抱拳道︰「末將願為大人解憂。」
蕭震便含笑道︰「甚好，來人，把東西給我抬上來。」
未過多久，便有下人抬著一方丈余的大物到了廳前，將遮蓋物一扯開，眾將領便忍不住輕噓了一聲。
這乃是一尊百鬼石雕，其石呈血色，其上又點綴著不少的白色晶體，顆顆如寶珠般，閃爍著光澤，而工匠巧妙的利用這些寶珠和石頭的紋路，雕刻成各式各樣的鬼怪造型，其雕工了得，鬼怪更似栩栩如生，宛如活物般。
加之這石雕高有三丈，所以鬼怪大小和真人一致，如今夜色下垂，冷風呼呼，這鬼怪便似要從中月兌離而出似的，令人心生懼意。
更吸引人的，則是石雕深處有著一枚若隱若現的明珠，其個足有拳頭大小，螢光閃閃，一看便絕非凡物。