這日，朱天兆在議事殿召集了趙中崇和呂建康二人，商議要事。
早年的時候，趙中崇便一直作為心月復，陪伴在朱天兆左右，就連當年悄離皇城，也是帶著他同行，如今自趙中崇升為丞相，對皇城政局進行大刀闊斧的改革之後，皇城的官場風氣也得到極大的改變，自是讓朱天兆更加信任。
而軍事方面，朱天兆自然的器重了呂家人。事實上，本來他一直就不滿于霍鐵那蠻橫的態度，只是礙于霍家在軍方的影響力和身為正宮霍妃的存在，因此未激化這種矛盾，只是心里總歸是不舒服的。
如今呂家的入朝頓時讓他看到了希望，便賦予了呂家人諸多特權，尤其是呂建康更擁有直接進宮面聖，而不受到任何內侍通報的權力，可謂朝中絕無僅有，除了在名義上地位仍遜色于霍鐵外，在實權方面卻分明以在其上，而但凡事關軍事，他便不免都要過問呂建康一番，而呂建康老當益狀，思路敏捷而沉穩，更深得朱天兆贊嘆。
談到一半的時候，便有內侍稟告，說十四皇子來了。
待沈辰進到議事殿，趙呂二人躬身行禮，朱天兆打量了一下兒子，見他一臉春風得意，不由呵呵說道︰「辰兒你得正好，這軍事上的事情，朕正想問問你的意見呢。」
這些天來，因為沈辰大婚，所以朱天兆特免了他每日請安的事情，所以已是半月未見。
趙中崇立刻將談論的事情說了一下，便是關于蒼漠國最後兩州勢力的動態，自端木玄退守蒼漠國最後兩州之地，三百萬大軍一直未有發動進攻，而是在鞏固已經佔領的地區，而如今這種鞏固已達成效，朱天兆便想著是否要進攻其余兩州之地，將蒼漠國徹底的在中土版圖上抹消掉。
對于這一點，呂建康和趙中崇自都是持贊同的姿態，沈辰听罷，便說道︰「皇兒以為，以我國現在的勢力，出兵攻打，要拿下這兩州之土自是輕松，但是，卻並非上策。」
「那你說什麼才是上策？」朱天兆問道。
沈辰淡淡淡說道︰「蒼漠國一戰，我國雖然大勝，但卻損耗了相當多的人力物力，現在正需要休養生息，因此對付這兩州之土，當以和為上。如今端木玄的皇族勢力已經相當不穩定，在這兩州之地內必定有著諸多有異心的勢力存在，我們只要堆兵于兩州之土外，做出攻打的姿態，必能令其內部恐慌。爾後再派說客前往敵國皇城，游說端木玄和其他勢力，許諾就算佔領兩州，也保留其財產和土地，並且還給予一定的權力。如此一來，地方勢力為了自保，很可能給予端木玄壓力，端木玄就算想要拼死一戰，只怕也沒這能耐。而其結果，無論是迫于地方勢力，端木玄舉城投降，還是說，地方勢力最終取端木玄而代之，都可以不戰而勝！」
呂建康听得直贊道︰「殿下之策果是高明，不戰而勝，令臣佩服。」
朱天兆也不由直是點頭，一聲長笑道︰「我兒果然乃軍事之奇才，朕和二位大人商討半天，尚無定論，而你一言便讓朕有豁然開朗的感覺，那就依你之策去好了。呂大將軍你即刻傳令下去，調集兵力于兩州四圍，至于這說客，就由趙大人你去挑選吧。」
「臣遵旨。」二人皆應聲回道。
朱天兆又朝著沈辰問道︰「對了，你這麼早過來又有什麼事情？」
沈辰便正色道︰「兒臣過來，也是為了這軍事上的事情。」
「喔，你說來听听。」朱天兆有些意外，點點頭示意道。
沈辰便道︰「如今，蒼漠國收入囊中已沒有任何懸念，只是時間長短而已。北方大局即定，我們便該將目光投向別處，此時時機大好，正好乘勝出兵，將敵國聯盟徹底擊碎！」
這話說得朱天兆心頭一動，更不免有幾分激動道︰「辰兒你的意思是，要對其他兩國動兵？」
沈辰頷首道︰「正是，如今兩大聯盟大勝，北方兵力因為進行了浩大的戰事，需要休養生息，同時，對佔領地進行鞏固，但未曾參戰的中部及南方的兵力，則可謂打足了士氣，都想著能夠上陣殺敵，正可一用。而現在，敵國的聯盟陣線因為蒼漠國的戰敗已經出現了極大的破裂，正可給予其重擊。」
呂建康一挑眉頭，想起沈辰當日所說的話來，蒼漠國之戰呂家無法正式參戰，但是日後的戰場卻皆可重用呂家，他也未想到時機會這麼快來臨，頓時意氣風發，一拱手道︰「陛下，臣以為殿下所言極是，趁熱打鐵，必可取得更大的勝利！」
朱天兆難免激動不已，神色更為之動容。他其實也是雄心勃勃，自登基這麼多年來，也一直尋思攻打敵國之策，而真正成為事實卻是借了沈辰之手。而且這麼短短兩年時間便佔領了蒼漠國已經是天大的喜事，以至于有時候一覺醒來還直以為是在做夢一般，如此功績必可名留千古。
但萬萬沒想到，沈辰如今便提出繼續攻打敵國之事，便讓他頓時心髒狂跳起來。
不問沈辰有沒有信心，這十四皇兒在軍事上的才能可謂有目共睹，再加上此次呂家出山，霸州國內貪腐整頓大見成效，勝算可謂大增，他便迫不及待的問道︰「那辰兒你想攻打哪個國家？」
沈辰答道︰「如今能夠對我國造成威脅的，便是東部的五龍國和南部的天武國，兩國從國力上而言，五龍國更要強盛一些，再結合地理上而言，我國對于天武國當有著更大的優勢。」
朱天兆略一沉吟，說道︰「但如果對天武國動手，只怕這一次，五龍國不會坐視不管呀。」
趙中崇也在一邊說道︰「之前雖然派使者去五龍國，說服了其不插足于蒼漠國的戰事，但那多是對方推斷這這一場戰事將會十分漫長，然而兩年時間就結束了這一場大戰，更引得了五龍國的提防。如今我們攻打天武國，五龍國只怕必會出兵干擾。」
沈辰一笑道︰「確實如此，因此在對付天武國之前，還有一件事情需要去做。」
「什麼事情？」呂建康不由好奇道。
沈辰一字一句的說道︰「聯盟——連山國！」
這話頓讓諸人恍然大悟，朱天兆眼一亮道︰「我兒好計，若連山國站在我們這一邊，那自可制衡五龍國！」話到這里，又沉吟道，「不過，連山國和我國並無接壤，這六百年來也未有什麼聯系，要說服其站在我們這一邊，便需要費一番苦心才行吶。」
沈辰微微一笑道︰「兒臣也是如此認為，所以，準備想親自去連山國一趟，看能不能說服連山國皇帝。」
朱天兆擺擺手道︰「你剛剛大婚，現在就離開，朕不是不近人情，還是派其他人去吧。」
沈辰則正色說道︰「事關國家社稷，兒臣豈敢貪念床弟之歡。」
呂建康倒也說道︰「陛下，殿下之才智無人能出其右，而此事事關下一場大戰的勝利，只怕又要讓殿下背負重任。」
朱天兆便輕贊道︰「皇兒既然如此顧全大局，這自是再好不過了，那你準備周全之後，便可動身。」
如此數日之後，沈辰便悄悄離開皇城，一路南下前往連山國。
慕容瑤和蕭蝶知道沈辰的想法，自是想一路跟隨，但沈辰想著這兩年二女隨著自己征戰，都未曾休息過，更少了陪伴在親人身邊的時間，再說，只是去一趟連山國，並花不了多少時日，所以便讓二女待在宮中。
倒是紀蓉兒知道沈辰要遠行，嚷著又要跟去，自在沙龍巢穴中得三分天命，紀蓉兒也因此獲得了提升一級，達到侯級境界的修為，帶在身邊自也是一大幫手，沈辰便帶上了紀蓉兒，外加羅裁等侍衛一行。
經由皇城之戰，羅裁本人的修為也得到極大的提升，從而達到了侯級境界，足可在宮中擔任將軍級的職務，不過沈辰對他器重有加，自是帶在身邊。
如此一行秘密南下，一個多月之後，便抵達了霸州南部邊境。
中土八國，若以四方來分，北方有黑龍和飛穹兩國，東方有湖國，中原為五龍國，西部則為蒼漠國和霸國，而天武國位于霸州之南，中土之西南，而中土之南的國家便是連山國。
霸州國和連山國之間，便恰恰由五龍國和天武國阻斷，在領土上並無接壤。
要想前往連山國，正常途徑無非兩個途徑，其一，是經由五龍國南部，通過兩國邊境，進入連山國境內，其二，則是經由天武北部，通過邊境進入連山國境內。
這兩條路徑在安全系數上來說還是相當高，偽裝成商旅身份要想通過並不會有太大的困難，而且還能夠體察兩國的民情和兵力現狀。
但沈辰並未選擇這兩條路，而是選擇了一條相當危險的路徑，即是霸州國、五龍國、天武國和連山國之間的一個三不管地帶，名為「黑山鬼境」。