外出打獵的冷阿牛提前歸來了。他出去轉悠了一圈，什麼也沒獵著，兩手空空地回家來，對李月蘭說，山里的獵物本來就因為近些年獵人增多逐漸減少，沒打著很正常。氣得李月蘭又跟他吵了一場。
好在現在是秋收季節，大概是因為今年雨水少，地里的莊稼長得並不好，饒是如此，村長家還是一如往常招短工。冷阿牛去報了名，每天早出晚歸幫村長家收糧，為家里賺些嚼谷。
富貴村土地分配很不均勻，家境稍好的人家能分到三四畝地，剩下的也不過分個一兩畝勉強度日，而村長僅一家卻擁有四十畝地。這並不是按人頭數給每家分的，而是從祖上傳下來的。若要追溯，富貴村是村長家的老祖宗建立起來的，所以才說他們家是土皇帝。
打不著獵物，既沒進項也沒肉吃，冷家只好上頓下頓雜糧窩頭加咸菜疙瘩度日。每天冷凝霜也會進山弄點野菜蘑菇改善伙食，不過去野菜生長地挖的人太多，也挖不了多少。冷一每次吵著吃肉，都會被不是他爹就是他娘扇一巴掌。
冷凝霜還是如往常不跟他們在一桌吃飯，李月蘭現在因為不敢招惹她，又忙著監視丈夫別再去找姜三娘，也沒心情管她。每次她都是一邊做飯，一邊就把飯吃完了，倒也過得自在。
不過她每次出去干活，總覺得有一雙眼在死死地盯著她，盯得她渾身發毛，回頭去找，卻什麼也沒發現。
一日天氣晴朗，她背著筐又去山上挖野菜。她最近發現野菜生長地上頭的一片疏林里也有野菜，雖然不多，但挖的人少。正揮汗雨地忙活，忽然听見下邊一群姑娘家的吵架尖叫聲，她微怔，站起來，捶著腰走到盡頭的斷崖邊。下面就是村里人經常挖菜的地方，只見在五六個大姑娘、小媳婦的圍觀中，王寶珠和王杜鵑扯頭發拽衣服地廝打成一團。周圍有勸的、有怕的，還有嘻嘻哈哈看熱鬧的。
細听緣由，原來是王杜鵑看王寶珠挖的菜比她多，兀自不平想欺她，就提出猜石子賭輸贏，賭注就是半筐菜。王寶珠一時不老成，沒受住話激，就跟她玩將起來，沒想到運氣不錯還真贏了。結果王杜鵑不干了，想賴賬。王寶珠哪能答應，兩人就吵了起來，越吵越難听，就打起來了。
人在氣頭上，什麼話都說出來了，王杜鵑揪著王寶珠頭發，破口大罵道︰
「死跛子，偷漢的浪蹄子！自己做出那些不害臊的事兒，你打量著老娘不知道？老娘那是嫌你惡心，懶得管你罷了，你還敢來跟老娘強嘴！你個下作的小娼婦，不愧是那偷漢老娼婦的女兒！老天真是瞎了眼，你上次掉井里，他娘的怎麼活著出來了！」
王寶珠最恨人家提她跛腳，听見那聲「偷漢」更是一語戳穿了她的肺，面紅耳赤，憋著一肚子惡氣，上去狠狠地扯下一把王杜鵑的頭發，罵道︰
「你才是天殺的賤種！你爹不過是個仗著小白臉的倒插門，你不過是仗著家里有兩貫臭錢，村長家才聘你的！你家老爺子沒了，你爹出去那麼些年，說不定早就被外頭的野女人給絆住了，你還當你是土小姐呢！你可別忘了，論著輩分你還得叫我一聲‘堂姐’，你也有臉諷我！」
「呸，佃農家的丫頭，你也配跟我攀親戚！」
王杜鵑一頭說，一頭便扯王寶珠再打。兩人撕巴到一起，滾作一團。旁邊也有厚道人勸︰
「罷了罷了，姑娘家家又是親戚，少說兩句，鬧一鬧就罷了。」
王寶珠二人早已經打紅了眼，哪里肯听，疾風暴雨似的相打在一起。論起來，王寶珠嫉恨王杜鵑也正常，這倆人的爹原先都是村長家的佃農，可一個丑一個俊，俊的那個被族老家的閨女相中，就做了上門女婿，靠媳婦娘家的本錢當了游商，月兌貧致富。
王寶珠的爹就沒這個運氣，好不容易從河西村聘了個媳婦，本來歡喜那媳婦長得清秀，人也老實，沒想到後來卻傳出她和王杜鵑的舅舅不干不淨的流言。流言傳得最凶時，那媳婦忽然離家出走，再也沒有回來。村里人都說她死了，後來也有人傳，說其實是王大舅逼jian不成，惡意制造流言。
這事雖對王寶珠的名聲沒造成多大影響，卻是她心底的一根刺。再加上她比王杜鵑貌美，王杜鵑卻仗著外祖的遺產過得比她好，地位也比她高，她更是氣不忿。
冷凝霜瞧了會兒熱鬧覺得無聊，一個小小的村落里，人居然也這麼復雜。她背起筐往山下走，抄近路路過村里的大祠堂，驚訝地發現一向緊閉的祠堂門今天卻洞開著。
正要繞過去，忽然听見背後一個惡聲惡氣的聲音道︰
「怎麼又是你這個掃把星，居然敢跑到祠堂門口來，克死了老娘的兒子還不夠，居然還敢讓老祖宗聞你這身晦氣！」
冷凝霜回過身，面前這個顴骨高高、皮膚發青的瘦竹竿婦人正是村長娘子何氏、王高他娘、她的便宜望門婆婆。她也懶得跟一個死了兒子的婆娘計較，好聲好氣地道︰
「我從山上下來，一不小心就走這兒來了，我這就回去。」說罷，就要繞路返回。
何氏一張嘴卻不依不饒，鼓起一雙金魚眼，尖銳著嗓子粗暴地罵道︰
「一不小心？我看你是故意想沖撞祖宗吧！你這個壞心眼兒的賤丫頭，快滾快滾，老娘看見你就心煩！以後記著別出現在老娘面前，再敢給老娘家添晦氣，看老娘不大耳刮子扇你！」
冷凝霜其實知道自己之所以在村里受排擠，一部分村民是真忌諱望門寡不吉利，更多的卻是看了何氏的臉子不敢跟她結交。王高的死對何氏打擊很大，何氏是用怨恨她來平息自己心中的喪子之痛。所以冷凝霜一直都小心地避開何氏，第一她不打算久居富貴村，沒必要為了個虛名跟何氏起沖突；第二，她明白失去兒子的娘是偏激瘋狂的。
「是，是，你家的晦氣都是我添的，你放心，以後我再看見你一定會繞道走，絕不讓您沾上晦氣。「冷凝霜漫不經心地冷笑道，平靜的眼神淡淡地望著何氏，眉一挑，「我這個沒福氣的兒媳婦兒就祝您這個沒緣分的婆婆長命百歲、大吉大利。沒了我，您家肯定一輩子都不會遇上撞客，一輩子也都不會走霉運。」
「你……」一針見血地刺中要害，又讓何氏想起自家二兒子因為撞客，還嘴歪眼斜地躺在床上每天用神婆的神符吊命，頓時氣得雙腿亂戰，顫顫巍巍地指著她。
「喲，這是咋了？大嫂子，你的老寒腿又犯啦？」一直蹲牆根的姜大娘瞧熱鬧瞧夠了，終于扭著老腰出來插一腳。