冷凝霜蹲在草叢里，從背簍里拿出鏟子，小心翼翼地把那棵「紅燈籠」連根挖起。沾染了泥土的根部並不肥大，須子也不長，看上去這棵人參頂多也就是兩年左右的參。
雖然不是千年人參，讓她有點失望，可千年人參又不是大白菜，不可能遍地都是，能挖出一根已經算不錯了。心下歡喜，她將上面的泥土擦拭干淨，仔細地用布包好。
灰狼歪著頭，不解地望著她，她笑眯眯地解釋道︰
「這是人參，能換錢的。」
灰狼迷糊了片刻，鼻子湊到人參前小心地聞了聞，不禁打了個噴嚏，退後半步，更加不解。它還是覺得剛剛那條鱔魚比較好。
冷凝霜也不在意，把人參收進簍筐，看了看天色，也該回去了。跟灰狼一路往回走，在山洞附近的岔路上，一人一狼道了別，分開。灰狼回家照看老公，冷凝霜則背著筐腳步輕快地下山去。
今天能有意外收獲，她還是很高興的。
先去了白東川家，白東川不在，冷凝霜把從河里捕來的兩條魚讓強嬸晚上做菜吃，順便把那條黃鱔炖了給白兔。
收到禮物誰都會喜歡，強嬸提著三條魚笑得合不攏嘴，又把冷凝霜好一頓夸，說她自打病過一場，越來越招人疼了。那是自然，以前的冷二妞根本不敢與別人相處，遭人誤解也是正常。
院子里的說話聲吸引了白兔，他從屋里出來，半倚在門框上，帶著一絲慵懶，嗓音似剛睡醒時的低啞，莞爾笑道︰
「霜霜，你總算來了。」
一件白色的粗布上衣松松垮垮地掛在瘦削的身體上，衣帶隨便地系著，典型的衣冠不整。上挑的眼角對著她微揚，竟勾出一抹撩人的魅惑。怎麼總覺得這人越來越輕佻呢，她心里嘆了口氣，皺起眉道︰
「你傷還沒好，不在床上躺著，怎麼出來了？快回屋躺著去！」一邊說，一邊趕蒼蠅似的將他往屋里趕。
「我已經好了。」白兔一邊順著她的力道乖乖地被推進屋，一邊扁起嘴反駁道。
「哪里好了，繃帶還沒拆！」冷凝霜眉一豎，指著床命令，「快上去躺著，傷沒好不許下來！」
「是，是。」白兔懶洋洋地回答，乖乖地上床，直挺挺地躺好，雙手交叉在胸前，偏過頭去委屈小狗似的，可憐巴巴地對她道，「可是，總躺在床上好無聊。」
「不許任性，在白郎中說可以活動之前，你必須臥床靜養。」
白兔眉目帶笑地凝著她，幽幽地問︰「你擔心我？」
冷凝霜聞言，心頭一頓，不自在地別過臉去，生硬地道︰
「你是因為救我才受傷的，若因為這次的傷落下什麼毛病，豈不是我的罪過。」
白兔愣了愣，咬著指頭仔細想了一陣，恍然地點點頭，道︰
「這麼說也沒錯，原來如此。所以，我若出了什麼問題，霜霜，你要照顧我一輩子。」
「我說的又不是這個意思。」冷凝霜嘴角抽了抽，直接無視他的「含情脈脈」，從簍筐里拿出布包遞給他，「我現在要回去，這個等白郎中回來，你幫我問他大概能換多少錢，然後替我好好收著，等我來拿。這個很重要，你要是敢弄壞了，我殺了你。」
白兔解開布包，驚訝地瞪圓了眼楮︰「哪兒來的人參？」
「山上挖來的。」
「你又到里面去了？」白兔的表情頓時嚴肅起來，板起一張臉，瞬間恢復了成年人的謹慎態度，生氣地道，「我不是跟你說過，山里很危險，你不能去。你也太不听話了。」
「不是你想的那樣。總之幫我收好，我先回去了。」冷凝霜說罷轉身就走。
「沒有我陪著，你不許再進山里！」白兔在後頭沉聲警告。
冷凝霜壓根沒往心里去，敷衍地應了一聲，人早出去了。白兔對她漫不經心的態度很是頭疼，嘆了口氣，皺起眉，很是擔心。
冷凝霜背了半筐野菜往家走。她本來也想帶兩條魚回去，可轉念一想冷家人那種個性，她要是真帶回去，那幫人說不定非但不感激，反倒要生出些事端來，這念頭就作罷了。
剛走到西水井附近，只見前頭一個細皮女敕肉的小姑娘正擔著兩桶水艱難地往前走。明顯是個不會挑扁擔的，一走三晃，剛走了不到幾步，身子一偏，摔倒在地，兩桶水嘩地灑出來潑了她一身。她落湯雞似的坐在地上，雙手掩面嗚嗚地哭起來，很是傷心。
冷凝霜無語揚眉，這姑娘還真愛哭，上次在神婆家門口絆了一跤也哭，這次摔倒了還是哭。她雖然不知道這丫頭是怎麼回事，但看她那小模樣，肯定不是在村里長大的，估計是家里有什麼隱情，不得已才被賣給神婆家打雜。饒是如此，這人嘛，不能掙命就得認命。識時務者為俊杰，自哀自憐有個P用？
這時候大家都在地里忙活，村路上空無一人。她走過去，站在哭哭啼啼的小姑娘面前，冷冷地道︰
「哭什麼？你以為只要你哭，就會有人來幫你嗎？別天真了，小姑娘，與其傻傻地等待別人憐憫，還不如學會自己咬緊了牙從地上爬起來。期待別人，是在浪費你的時間。」
說罷，轉身，揚長而去。
籠罩在少女身上、遮蓋住頭頂陽光的陰影離開了，少女跪坐在刺目的陽光下，滿臉淚痕，瞪大了眼眸呆呆地望著那早已遠去的身影。強烈的沖擊使她胸口灼熱，雙眼干澀，喉嚨動了動，卻再哭不出來……
近些日子，李氏在這個家里混熟了，也不再像以往那般客套，每每在冷阿牛出門後，咸魚大翻身，竟開始拿起當家做主的款兒來。先前持戈試馬幾番想壓制李月蘭不成，又把主意打到冷凝霜身上來，以為壓下了她，就能提升自己在家的客居地位。
每每她倚老賣老、挑三揀四、肆意指使都讓冷凝霜覺得可笑，不是嫌柴禾燒多了，就是嫌她水用得太多，再不然就是看不順眼她指使李月蘭去河邊洗衣服，叉著腰理直氣壯地教育︰
「不是大娘我說你，妞子，你這不當家就不知道當家的辛苦，大清早那柴禾哪能那麼可勁燒，這麼浪費老天爺是會打的；再說那水，瞧你一天洗七八次手，漱好幾遍嘴，鄉下姑娘哪那麼金貴，那水不要挑啊。還有你嫂子，我來這些天，就看見你嫂子洗衣服了。她要帶阿一那小子本就辛苦，你也該幫她分擔點。」