滿貫火燒中午時高朋滿座，賈小七必須兼職送外賣，因此這個時間是冷凝霜一天當中最忙碌的時候。不過現在有虎子在，她相當清閑，客人要菜要酒她壓根不用動手，一切全由虎子代勞。
站在櫃台後面，她手握狼毫筆，正在那悠閑自在地抄書。這是白兔新接的活計，替興隆縣最大的文墨書鋪抄書。漢國雖然也有雕版印刷，不過通常都是印刷一些由朝廷授權的官方書籍，或者貴族學子們用的書經講義，以及佛經道經之類的，印刷出的書成本高賣價貴，普通人根本買不起，所以在平民圈里還是流行手抄本，書鋪里也多是售賣手抄書籍。
冷凝霜手里這個是部話本小說，在民間十分暢銷，文掌櫃從北邊淘回來，急于尋找肯抄寫的人抄出來，好把這部小說作為主打推出去。漢國的文人很古板，私底下喜歡看小說的人不是沒有，可肯抄寫小說的人不多。讀書人通常認為話本小說有辱斯文，因此就算有些人背地里喜歡看，也不願接這種抄寫的活兒。于是文掌櫃找上白兔，費盡口舌，說抄十本，薪酬二兩銀子，半年內能抄完就行。于是作為白兔代理人的冷凝霜勉為其難地答應了。
一邊漫不經心地抄寫，一邊對這部干巴巴的才子佳人類小說百般挑剔。剛給客人上完菜的虎子回來，剛想坐下歇口氣，冷凝霜突然漫不經心地開口︰
「虎子，‘習習谷風，以陰以雨’開始背！」
虎子這兩天也習慣了。慌忙站起來繼續背誦︰「黽勉同心。不宜有怒。采葑采菲。無以。德音莫違，及爾同死……」
一首背完，冷凝霜抬頭笑笑︰「很好。」
過了這麼久，終于得到贊賞，虎子欣喜萬分，咧嘴一笑。有客人要酒，他也不用吩咐，趕忙去了。
錢滿貫走過來。靠在櫃台上咂咂舌︰「真好吶，我也想有這麼個百依百順的徒弟！」
「我那是在培養他的定力。」冷凝霜毫不愧疚地說。
「虎子那小子，總覺得比起前些時候像是突然長大了。」錢滿貫托著腮道，頓了頓，突然捅捅冷凝霜的胳膊肘，笑說，「哎，後天就是七夕了，我打算關門一天，到時候中午一起乞巧吧。」
「我這雙手。就是乞了也不會巧。」七夕之午，女孩子們都會丟巧針于水中。祈求自己能夠心靈手巧，手巧之類的向來與她無關。
「嗨，這不是為了求個好兆頭嘛，你那麼認真干嗎。看你這樣就知道你對這種事啥也不懂，我再告訴你句好的，你別忘了回去把綠豆、小豆、豌豆浸在水碗里，等它們發了芽以後，你再用紅藍彩線把發出來的芽扎起來。」錢滿貫笑眯眯地說。
「為什麼？」冷凝霜不解地問。
錢滿貫頗有深意地瞄了她的肚子一眼，笑嘻嘻道︰
「這叫‘種生’，也叫生花盆，能保佑你早生貴子，得子得福。」
話音剛落，忽然覺得脊背上一寒，下意識往後瞧，狐疑地嘟囔︰「我怎麼覺得剛剛好像有人瞪著我！」搓了搓冒出雞皮疙瘩的手臂，卻什麼人也沒發現。
此時的門外邊，賈小七送外賣回來，迎面剛好踫見正從店門口的台階上下來的白兔，疑惑地問︰
「小白，你不去吃飯，這是要上哪兒去啊？」
白兔一邊往前走，一邊雄赳赳氣昂昂地答︰「我去買綠豆、小豆和豌豆！」
賈小七不解地撓撓後腦勺，一頭霧水。進了大堂，正好听見冷凝霜站在櫃台後邊小聲嘟囔︰
「真是無聊的風俗！」
「怎麼會無聊，女人家成親後希望早得貴子不是很正常麼。說起來，你和小白成親也有半年了，該有動靜了。我在麗州城認識一個郎中，最擅長婦科，不如我帶你去，讓他給你抓點補藥調理一子，補一補總是沒壞處的。」
冷凝霜撫額︰「滿貫姐，我怎麼突然覺得你從大姐晉升為三姑六婆了，您今年貴庚啊？」
「我還不是為了你好。你嘴里說現在不急，可我看小白他好像挺急的，不然你這衣服上、袖口上、裙子上甚至是鞋底上，他怎麼給你繡的全是蓮花呀？」錢滿貫將她從上指到下，挑起細眉。
冷凝霜跟著她的手指頭將自己從上打量到下，忽然滿頭黑線，她說她最近怎麼從頭到腳全是蓮花，本來她也沒放在心上，听錢滿貫這麼一說才想起，原來是因為蓮花生子啊！
第二天早上冷凝霜起床，發現白兔正鬼鬼祟祟地跪在廚房里，嘴里嘀嘀咕咕的也不知道在念些什麼。走近一看，卻見正他對著一個大水碗，里邊是紅豆、豌豆還有一大把長長的綠豆芽，神神叨叨地念了一會兒後，禮畢，喜滋滋地捧著水碗站起來。回頭看見冷凝霜，嚇了一跳，趕緊把水碗藏在身後，嘿嘿訕笑道︰
「娘、娘子，你醒啦！」
冷凝霜無語地揉揉太陽穴︰「大清早的，你干嗎對著一個水碗念經？」
「我、我這是在進行祈禱儀式，保佑家和萬事興。」白兔振振有詞地回答，孩子可是家和萬事興中很重要的一環，頓了頓，他小心地把碗放到一邊，拉過冷凝霜的手，笑嘻嘻地說，「娘子，听說七夕節當天城里有廟會，城門會延遲到子時後再關閉，反正火燒店放假，咱們去玩吧？」
「滿貫姐約了我中午去和她投針乞巧。」
「那我也去，等過了中午再去城里，反正上午時的廟會也不好玩，一般人都是下午才去，晚上還可以在城里找家客棧住一夜。」
冷凝霜並不喜歡人擠人的地方，可看他這麼有興致，也不好掃他的興。點點頭。
七月初七。
滿貫火燒閉店。錢滿貫興致勃勃地準備好瓜果點心等冷凝霜來玩。因為她從前妓子的身份，在興隆縣幾乎沒有好朋友，就是有女孩家不介意她的過去想和她交好，也擋不住家里的反對，因此冷凝霜算是她在興隆縣的第一個朋友。
正午時，兩人站在烈日下，巧針丟進水里，雙手合十默默祈禱。白兔和錢胖子站在樹蔭下遠遠地看。白兔問︰
「錢大哥，我和娘子下午要去城里看廟會，你和滿貫姐去不去？」
錢胖子搖搖頭，笑道︰「滿貫自打離開城里就再沒回去過，下午我要跟她去伽藍寺听光和方丈講經。你和小霜還沒在麗州城好好玩過吧，麗州城里有好多好吃的好玩的，特別是盛祥飯莊的清蒸鱸魚和魚頭豆腐湯，一定別忘了去嘗嘗。你們兩口子就盡情地玩吧。」
白兔眼楮亮亮的，用力點點頭，眸子里寫滿了期待。
乞巧節時的麗州城分外熱鬧。大街小巷都在販賣各式各樣的磨喝樂和乞巧果。舉辦廟會的地點主要是在穿城而過的大運河兩岸，先從蘑菇街往南走到頭。再向右拐便是東河岸的丁香街。河上架了拱橋，渡橋而去則是西河岸的子臨街與白楊街。
除了街道兩旁已有的店鋪，還臨時搭建了不少棚子，遠遠看去，人頭攢動，摩肩擦踵，端的是揮汗如雲，分外熱鬧。肩挑小吃扁擔的小販在人群里鑽來走去，熱情地吆喝著，一個銅子兒一個的糕，同樣一個銅子兒一串的丸子，熱騰騰香噴噴讓人食指大動。
麗州因為是南部最著名的城市，也是連通南北的要道，交通船運十分發達，集合了各地風味，這點從它的小吃上就能看出來，不拘南北全都有。碧瑩瑩的竹筒飯、紅彤彤的酸辣粉、圓溜溜的魚丸子、香噴噴的芝麻糊。白兔從來沒這麼盡情地吃過小吃，拉著冷凝霜的手，兩眼冒藍光，誓要將河岸兩旁的所有小吃攤從頭吃到尾。
有慈眉善目的老者，用蒼老得如同樹皮的手，將糯米粉裝在一個圓圓小小的蒸籠里，撒上紅豆蒸制片刻，再倒扣出來，用竹簽子一扎，厚約三厘米，白白女敕女敕，圓圓如鏡，名為「鏡糕」。
「娘子，吃這個吧！」白兔拉著冷凝霜擠到攤子前，晶光燦爛地說。
冷凝霜搖頭，她對小吃並不喜歡，掏出一個銅板對老人笑道︰
「大爺，我們要一個。」
老頭樂呵呵地說︰「你們是兩口子吧，兩口子吃鏡糕必須吃兩個才能鴛鴦成雙，圓圓滿滿，只吃一個不就分開了麼。」
白兔听了，立刻緊張兮兮地抓住冷凝霜的手臂︰
「娘子，買兩個吧，我不想和你分開！」
冷凝霜哭笑不得，雖然她覺得這肯定是老人想多賣出一個的營銷說辭，但架不住白兔那可憐巴巴的小眼神，只好買了兩個。
白兔這才滿意，一手拿著糕，一邊笑眯眯地拉著她的手，在河邊愜意地閑逛。此時已是黃昏時分，紅日西沉，暮雲繚繞。夾帶一絲清涼的晚風迎面吹來，耳邊人聲鼎沸，河道里更是擠滿了顏色鮮艷的畫舫，上面絲竹縈繞、鶯歌漫舞，好久沒有感受過這麼熱鬧的夜晚生活了。
「娘子娘子，」白兔突然拉拉她的手，指了指街邊一家小飯莊，興奮地笑道，「你看，盛祥飯莊，錢大哥告訴我，進城一定要嘗嘗這家的清蒸鱸魚和魚頭豆腐湯，咱們進去嘗嘗吧！」
冷凝霜目瞪口呆，盯著他的肚子問︰「你已經吃了一條街了，你還能吃下去？」
白兔模了模肚子︰「能啊，這才哪到哪，等會兒我還要去把子臨街再從頭吃到尾。」
冷凝霜用看怪物的眼神看他，白兔卻絲毫不介意，笑嘻嘻地拉著她進了小飯莊。不愧是錢胖子推薦的飯館，里邊高朋滿座，已經沒有位置了，要想吃飯必須等位。冷凝霜很不耐煩，可白兔在這種事上卻是個相當執著的，她只好抱著胸跟他在門口等。等待的過程中，這貨東張西望，接著居然沖到馬路對面一家賣酸辣粉的小攤位前買了一碗酸辣粉。冷凝霜揉揉腦袋。已經無奈了。
白兔端著小木碗復又沖回來。站在冷凝霜面前。笑嘻嘻地夾起來遞到她嘴邊，陽光燦爛地道︰
「娘子，你一口我一口！」
他的笑容澄澈得璀璨，讓她甚至覺得有點耀眼。暮靄沉沉的傍晚光線昏暗，他又背著光，她只能模糊地看清他臉龐的輪廓，卻覺得他的眼楮黑得明亮，兩排牙齒也白得晃眼。竟讓她的心不受控制地跳漏一拍。頓了頓，她望著被他夾起來的粉，熱麻酸香，紅彤彤地剔透著，撲鼻的咸辣鑽入鼻腔，擴張了嗅覺，十分誘人。
白兔見她遲遲不肯吃，以為她嫌燙，忙又吹了吹，再把筷子往前湊了湊。笑道︰「娘子，不燙的！」
似有一根羽毛在搔她的心髒。讓她想笑出來。她抿了抿唇，低下頭將他夾起來的酸辣粉吃進去。這家的紅薯粉做的很長，她總也吸不到頭，韌性又強，筷子夾了幾下都夾不斷。就在這時，白兔突然低下腦袋，嘴唇湊近碗口，在離的她嘴唇一指長的距離，用牙齒將紅薯粉咬斷。
冷凝霜目瞪口呆，一瞬間，只覺得大腦轟地一聲，仿佛被辣得炸開了，臉漲得通紅跟抹了辣椒似的，下意識將斷開的紅薯粉吸進去，迎上的卻是他緊隨其後的淺吻。
他笑眯眯地將吻印在了她被辣椒辣得通紅的嘴唇上。
大腦再次發出轟地一聲悶響，她整個人當場石化。
白兔望著她呆呆的樣子，竊竊地笑，只覺得她好可愛！
冷凝霜傻傻地愣了半晌，終于回過神來，揮出一巴掌敲在他的腦袋上，低聲訓斥道︰「別在大街上做這種事！」
四下看了看，幸好天黑人又忙，好像沒人注意這邊。
白兔揉著痛處，像只偷腥得逞的狐狸，嘿嘿地笑。
一碗酸辣粉吃完，飯莊里終于有空座了。恰好是二樓臨窗的位置，順著窗戶望下去能看見熱鬧的夜景。
此時街道兩旁的商家都點起了燈，打扮得花枝招展的少女三五成群地在熙熙攘攘的街道上往來穿梭，每個人的手里都提著顏色鮮艷的彩燈，似乎正要去太明湖里放河燈。遠處，南運河上的畫舫亦亮起了嫵媚的紅燈籠，整座麗州城被籠罩在一片絢麗多彩的燈火中，黑暗的夜空仿佛也被這熱鬧的氣氛感染，變得紅通通的，正是火樹銀花不夜天。
白兔對著菜牌點了菜後，順著冷凝霜的目光往樓下看，笑道︰
「娘子，今天是七夕，應該去放河燈才對，等會兒咱們也買兩個河燈放吧？」
「好啊。」冷凝霜望著兩岸的燈光給碧綠的河水投下一團團橙色的小光圈，托腮笑答。
「咦，娘子娘子，你快看，那邊是干什麼的？好多人！」白兔又咋呼起來，把大半個身子探出窗外，一邊看熱鬧一邊招呼她。
冷凝霜一怔，好奇地探出身子去瞧，只見不遠處的一個攤位前圍聚了人，也看不見是在干什麼。不久，一個中年漢子垂頭喪氣地出來，人群為了讓路才終于散開了點，她看清正中央有個小伙子正在手拉長弓，圍觀的人全在加油起哄，看上去好像是在玩射箭游戲。
白兔一听是射箭游戲，頓時起了興致，樂淘淘地道︰
「等吃完了，咱們也下去看看吧！」
冷凝霜點點頭。
伙計上了菜來，白兔拿起筷子，先將魚眼楮夾出來放到她的碗里，又挑起一大塊魚肉，細心地剔除魚刺，笑吟吟地夾到她的碗里，道︰
「娘子，魚眼明目，你要多吃東西才能身體好。女人家吃鱸魚最好了，你可要多吃點。」
冷凝霜被他認真的模樣逗樂了，夾起泛著腥的魚，慢慢放進嘴里，並不怎麼好吃，有股子河底的泥腥味。
「好吃嗎？」。他兩眼亮晶晶地問。
「嗯。」在這樣殷切的眼神下，她還是含笑點點頭。
白兔粲然一笑︰「我就說嘛，錢大哥的推薦是不會錯的！」
飯後，結了帳，兩人走出盛祥飯莊，這家飯莊還真挺火的，一走出大門就看見三四波排隊等位的。
白兔拉起冷凝霜的手，滿足地拍拍圓滾滾的肚子。笑道︰「哇。吃得好飽！對了。娘子，咱們去那邊看看吧！」往射箭游戲的攤位上一指，拉著冷凝霜就走過去。
此時這處攤位前比剛剛還要擁擠，燈火通明，是最最引人奪目的。
白兔帶著冷凝霜擠進人群，來到最前邊看熱鬧。一個胖胖的中年人正在笑眯眯地招攬生意，他身後擺了一個高高的機關架子，架子從上到下一共三排。掛的全是金屬隻果，越往上排隻果越小。隻果背面有號碼，正面的中心區域畫了一顆紅點。用一只箭頭磨平的弓箭射隻果，只要能射中那顆紅點，隻果就會掉下來。參加者只要把隻果射下來，就能根據隻果上的號碼領取相應的獎品。
獎品全堆在高高的架子上，從瓶罐、首飾、書籍到小玩具應有盡有。
兩文錢一根箭，應戰者絡繹不絕，可沒幾個人能射中，第一平民不擅射箭。第二射隻果不難，射紅心卻不容易。能射中最上排的隻果紅心就更不容易了，偏偏最上排的隻果獎品的價值最貴。
遇到有人質疑，老板也不惱，拿出弓箭對準最底層的一顆隻果，嗖地射過去，隻果應聲而落。于是沒人再質疑，只能怪自己手氣不好。冷凝霜卻知道老板那支箭的箭頭是用磁鐵做的。
「娘子，好像很好玩！」白兔拉著她的袖子笑說。
「你想玩？」
「嗯。」他用力點點頭。錢都在冷凝霜手里，他想玩只能征求意見。
冷凝霜給了老板十文錢，買了五支箭。
白兔樂顛顛地走過去，搭弓挽箭，深吸了一口氣，嗖地射出去，沒中。他有些不好意思地看了冷凝霜一眼，很不甘心，回頭氣鼓鼓地瞪著最頂排的隻果，嗖嗖嗖嗖——，其余四箭射出去，三箭沒中，只有最後一箭歪打正著地戳中紅心。隻果晃了兩晃，終于掉下來，得的卻是一個小孩玩的木頭球。
老板笑得開懷，白兔垂頭喪氣，像只斗敗了的小狗，耷拉著耳朵回來，看著似笑非笑的冷凝霜，扁扁嘴，糯糯地叫了聲︰
「娘子……」
冷凝霜心中好笑，搓著木頭球問︰「那上面有你想要的東西？」
「我想要那只河燈！」白兔指著架子上一只樣式精美、做工細膩的牡丹河燈。
冷凝霜眉一挑，老板趁機湊過來，掛著勾搭的笑容游說︰
「小哥，那只河燈是第一排的第五個果子，不如再試試運氣，射中了好和你家娘子一起去放河燈！」
白兔就受不了這話，雙手握拳，斗志重新燃起，剛要開口，冷凝霜突然掏出二十文塞進老板手里，笑道︰
「給我十支！」
老板兩眼冒精光，樂呵呵地道︰「大娘子想親自上陣吶！看您一臉英氣，果然巾幗不讓須眉！好 ，十支，大娘子祝您好運！」
冷凝霜接過十支箭，走到櫃台前。圍觀的人一看有女人上來玩，不由得議論開了，有笑的、有瞧不起的、還有看笑話的，被白兔一記眼刀飛過去，登時噤聲，攤位前前所未有地安靜下來。
冷凝霜搭弓挽箭，對準第一排隻果，凝神屏氣，摒除一切雜念，只是一瞬不瞬地盯著目標。良久，弓拉到唇角，深深地吸了一口氣，嗖地射出去。
前五箭全沒中，都是差那一星半點，圍觀者從最開始的不屑，到和她一起凝神屏氣，再到最後的集體惋惜。連站在她身邊的白兔也緊張不安著。
直到第六箭時，嗖地一聲，緊接著「叭啪」兩聲脆響，箭正中紅心，第一排最中間的那顆隻果應聲落下。人群爆發出一陣歡呼，白兔喜上眉梢︰
「娘子好棒！
冷凝霜微微一笑，又嗖嗖嗖連射四箭，四發四中，剩下的四顆隻果全部應聲落地，第一排眨眼間光禿禿一片。圍觀的人呆滯了半晌，接著響起了一陣不可置信的驚嘆聲。
「好厲害的小娘子，居然五個全射中了！」
「她家相公就夠厲害的了，這麼長時間就她家相公射中了，沒想到她比她相公還厲害！」
各種議論傳入耳朵，白兔笑得見牙不見眼，絲毫不覺得娘子強悍丟臉，反倒是與有榮焉地驕傲滿滿，一個勁兒地催促老板兌現獎品。
老板的表情如喪考妣，要知道第一排的五個獎品是最貴的，也是他用來招攬生意的招牌。一下子全被人贏走，他今晚算是賠了個底掉。
「不愧是白大娘子啊，女中丈夫，巾幗不輸男兒，夠強悍，夠魄力，這射箭的手法連男子都自愧不如！」一聲清悅的嗓音忽然傳來。
冷凝霜和白兔回過頭，不遠處一個紫衣玉帶的英俊男子手搖折扇，款款而來，竟是謝宛！
冷凝霜的眼眸眯了眯，皮笑肉不笑地說了句︰「喲，這不是謝公子嗎，這麗州城的路可真窄啊！」
冤家路窄吶！(未完待續……)