冷凝霜身穿紫色五彩刺繡瓖邊九鳳袍，剛邁進門檻，蘭墨涼等人便起身施禮︰
「參見皇後娘娘。」
冷凝霜淡淡頷首，站在地中央，左右環顧了一圈。
白兔見狀，連忙上前笑道︰「娘子……」
冷凝霜的目光落在牆角，繞開他，走到黑漆木櫃前，彎下腰，拾起被櫃門夾住的一片粉紅色袍角︰
「我說二兔，下次再藏，記著別臭美穿這麼長的衣服。」
用力一扯，里邊登時哎呦一聲。
白兔撫額！
「我數三個數，給我出來，否則未來半年你們兩個就給我三餐吃素，三二一……」
！
小哥倆一起撞開櫃門，嚷道︰「不帶這樣的！」
白兔滿頭黑線，這意志也太不堅定，這麼貪吃，以後還不得被人一塊紅燒排骨給騙走了？！
「跟我出來！」冷凝霜嚴厲低喝，往外走。
小哥倆耷拉著腦袋跟上她，白兔見狀急忙跟著勸︰
「娘子，不過就是說了實話，又替蘇太傅整理了個人衛生，也沒那麼嚴重……」
冷凝霜看了他一眼，白兔便不再作聲。
蘇紋扒著門框，遠遠地旁觀皇後在院子里教訓皇子，小聲說︰
「我總覺得這位皇後娘娘有點可怕，每次被她看上一眼，都覺得毛骨悚然。」
「同感。」蘭墨涼點頭。
大兔二兔耷拉著腦袋，被勒令先帶著禮品去蘇太傅家道歉，再寫份不少于三百字的檢查。以後不許手賤。不許再說九公主像鯰魚。更不許說任何女子是丑女。被禁止玩耍半個月，每人把《論語》抄一遍，半個月後上交。
這還是白兔幫著討價還價來的。
小哥倆垂頭喪氣回去換衣服，準備去蘇太傅家請罪。
白兔把冷凝霜拉進屋，遞她一杯茶，笑道︰
「別生氣，他們還小呢。」
冷凝霜輕嘆，九公主雖是華氏一黨。不必交好，但得罪對方也不是她想要的︰
「……三天不打，上房揭瓦……」
「也沒上房沒揭瓦。」
冷凝霜看著他，白兔忙笑道︰
「別氣別氣，小孩子慢慢教。都這個時辰了，他們估計要在蘇太傅家吃飯了。你坐坐，今晚我們在蓬萊殿吃。」
冷凝霜點點頭，就在這時，蘇紋隔著珠簾道︰
「皇上，永康一年到永康十一年的戶部賬簿已經核算完畢。」
「進來。如何？」
蘇紋捧了一大摞賬簿進來。皺眉回答︰
「沒發現任何問題，平得像鏡子。」
「沒問題才是最大的問題。」白兔凝眉。
冷凝霜起身。拿起陳年泛黃略有破損的賬本，皺眉問︰
「這麼舊的賬本，要干嗎？」。
「捉蟲。」白兔微微一笑。
冷凝霜稍稍一想就明白，重新核查陳年舊賬，不但能理清六部和地方的派系關系，或許還能從中發現貪腐罪證。
「發現什麼了嗎？」。冷凝霜蹲身坐在椅子上，翻開賬冊，問。
「不是一團亂理不出頭緒，就是平得像明鏡一樣。」
「即使再精明的人，也做不出平如鏡的賬，只要是假的，就有破綻。」
「就是說啊。」白兔托腮嘆了口氣，手指在桌上畫圈圈，「我又要批折子又要查賬……」
冷凝霜看了看他，又看了看賬本，揚眉︰
「我幫你？」
哪知白兔居然點頭如啄米，直接把摞滿賬冊的桌子讓給她，自己跳到羅漢榻上盤腿批折子去了。
冷凝霜在桌前坐下，冷颯機靈地上前研墨。
蘇紋悄悄退出內室，對同樣核算賬目的冷知秋等人小聲說︰
「皇後要親自核查賬目。」
眾人均一愣。
冷凝霜在桌前一坐就是兩個時辰，一旦工作，她便會全神貫注。
白兔想跟她吃晚飯她都不應，只好出去和北宮雅等人吃。幾個人忙了一天想在用餐時好好歇歇，一頓飯吃了一個時辰。中途幾次來叫她，她還是不應。白兔只好讓人送了一盤水晶蝦餃，她一邊核帳一邊吃。
直到二更，白兔還在外屋和冷知秋他們探討折子，偶爾只聞珠算聲的內室忽然傳來冷凝霜沙啞的聲音︰
「兔子，查出來了。」
眾人正發愣誰是「兔子」，白兔已屁顛地跑進去。
余人反應過來，听說查出來了，也都眉一皺，跟上。
冷凝霜一邊計算一邊對白兔說︰「從永康五年起，戶部有五萬兩下落不明。永康七年，六萬兩；永康九年，七萬兩。到永康十一年，推算是八萬兩。」
白兔眉頭緊鎖。
蘇紋舒了一口氣︰「還好只是幾萬兩，不是幾百萬兩。」
冷凝霜看了他一眼︰「先不說三十幾年滾雪球，開始沒被發現，之後就會改為一年一貪，每年也不會只增加一萬兩。」
蘇紋恍然，不好意思地撓撓頭。
「而且有意思的是，這些錢都是在和兵部的來往中丟失的。」冷凝霜對白兔說。
白兔覺得太陽穴疼，因為他想到了空虛的國庫。
晉國某些官員恐怕比皇上還有錢。
冷凝霜用茶潤喉，匆匆說︰
「今晚北宮雅回去，剩下的留下給我打下手，五天之內，把戶部的賬全清了。」
「那麼多怎麼可能？！」蘇紋指著牆角堆成山的賬簿。
「別跟我說不可能，給我去做。」冷凝霜冷冷回答。
蘇紋在強權的壓迫下，不敢再說。
「為什麼只有他回家？」蘭墨涼不滿地指著北宮雅。
「他有娘子你有嗎？」。
「我留下也無妨。」北宮雅笑說。
「皇後的意思是，有夫人的男人不能夜不歸宿。」白兔道。
于是北宮雅回家了。留下六七個悲催的「勞工」各就各位。
冷凝霜讓宮女給紅縴傳信送衣服來。白兔見她幾個時辰下來熬得臉發青。有些心疼︰
「等我批了折子我幫你。」
「我把重點留出來，你若早批完就看，若批到太晚就睡吧，明日五更還要上朝。」
「娘子，你也別太趕，累壞自己。」
冷凝霜微微一笑︰「還是盡量趕在除夕之前完成好。」
白兔明白，除夕後華雄恐怕就要班師回朝了，到時會各種行動不便。
冷凝霜換了輕便窄袖常服。卸了釵環只用一根簪子挽起發，一熬就是一夜。
白兔四更才睡，五更時被喚起，打著哈欠出來看見她還在核算︰
「娘子，你一夜沒睡？」
拿起她摞在一旁的問題賬本翻開，朱紅標記一目了然。自永康十五年開始，貪污的各種款項越來越多，到永康十八年，整整五百萬兩白銀不翼而飛！
他火冒三丈，賬本摔在桌上濺起一堆灰塵。讓倚著牆打瞌睡的冷颯和坐在外屋打瞌睡的蘭墨涼集體蹦起來，換茶的換茶。工作的工作。
冷凝霜被甩了一頭灰，白兔氣憤難平。
臨上朝前，白兔讓她睡一會兒，她也只是含糊答應，辰時換了衣服分別去壽安宮和泰安宮請安。就算兩個太後全不待見，她也不能落人口實。
結果，連吃兩個閉門羹……婆媳問題果然是千古難題……
夜以繼日地核帳，每天都在數字里打轉，除了出身商族的冷知秋好些，剩下的幾乎全被褪一層皮！
對能上朝的來說，他們才發現原來早朝時間是那麼美妙；沒有官職的，日夜沉浸在賬冊里，終于明白了什麼叫「地獄」。
冷凝霜能連續熬四天，睡兩個時辰，再熬四天。加上蘇紋曾因一個時辰出五次錯，被冷凝霜用冰冷的語言暴力打擊得體無完膚，自那日起，每天挨罵的人越來越多，就連冷知秋也因為腦袋發僵出錯，被冷凝霜一句話戳穿了二十幾年才長成的自尊心，足足陰沉了一宿。
于是背地里，他們開始叫她「惡魔皇後」。
除夕的前一天，也就是要封筆準備休年假的那一天，白兔接到了華雄從惠城八百里加急送來的折子，折子上說元宵節時他會班師回朝，抵達長安城。
明明是請旨，卻沒有絲毫請旨的意思，仿佛只是通知他一聲。事實上的確是通知他一聲，因為人家已經開始整頓隊伍往長安來了。
望著朝內華氏一黨暗自振奮的臉，白兔怒火中燒。
回到蓬萊殿，卻見蘇紋正蹲在門廊上，抱著朱紅柱子嚶嚶啜泣。一旁號稱「長安第一布衣才子」的文書生正在安慰他。
「又怎麼了？」蘭墨涼眉角狠抽地問。
「人家、人家已經夠拼命的了……讓我用一個時辰核查完，我也核查完了，不過是出了兩個小錯，皇後居然說我、說我是連五和十都分不清的廢柴……」蘇紋一抽一抽地回答。
「廢柴是什麼？」慕吟風好奇問。
「字面就是沒用的柴禾。」蘭墨涼答。
蘇紋听見最讓他傷心的字眼，哭得更厲害！
「也不怪她這麼說，因為她從沒出過錯。」冷知秋說著就打了個冷戰，超高工作效率加驚人準確率，他能說他已經被她驚得毛骨悚然了嗎？
鳳袍染著陰煞之氣從殿內飄出來，美麗的容貌因為緊繃的嚴苛，讓她看上去像個惡鬼。
「哭夠了嗎？五加十等于二十的廢柴，有哭的工夫過來給我把永康三十一年八月的兵部賬簿重點核查一遍，一個時辰內。」
這是最讓蘇紋顫抖崩潰的聲線，他忽然哇一聲大哭起來，飛也似的奔向前方去撞樹！
白兔嘴角狠抽，跟冷凝霜進入內室。
「華雄要回來了。」沉默了片刻，他低聲說。
冷凝霜抿了抿唇，沉聲道︰
「已經查到的賬目，戶部的錢款全是在和兵部的來往中消失的，而兵部這麼些年下來的虧空加吃空餉，足足損了三千萬兩白銀，有一部分流往惠城。」
……惠城是華雄的地盤！
白兔將茶杯重重往桌上一放！(未完待續……)