華雄有名有份的妻妾總共十三人,一水兒的溫婉美人。尤其是華夫人,即使人到中年,仍舊鮮艷嫵媚,風流裊娜,面龐怯弱蒼白,似有不足之癥。
上一個華夫人是先皇的第五個妹妹慶陽公主,早年已經過世,現在的華夫人只是填房。華夫人並非出自大士族,她只是一個地方小官的女兒,娘家人口單薄,幾乎已經絕了。
高門大戶、權傾朝野的華雄,居然只娶一個小官僚的女兒,這很讓人匪夷所思。或許他的地位並不需要聯姻,但以他的狂妄囂張,要求的妻子娘家斷不會太差。
冷凝霜有種感覺,這里邊一定有貓膩。
妻妾們均給冷凝霜見了禮,吳儂軟語,很是溫柔。
冷凝霜冷眼觀察這十三個女人,總覺得她們有些眼熟,某一處或某幾處極為相像。但十三個人,來自各處,必不可能全是親姐妹。
一道熱烈的眼神從人堆里向她射過來,冷凝霜眉微蹙,偏過頭,正對上姬妾中一名年輕貌美的少婦。艷若桃李的面孔,氣質偏偏猶若空谷幽蘭,遺世而獨立。她的眼楮里閃爍著讓冷凝霜一頭霧水的激動,見她看過來,又慌忙像個受驚小鹿似的低下頭。
冷凝霜莫名其妙。
華雄沒有兒子,只有一個七歲的女兒名叫華章,妾室所出,胖得溜圓,偏穿大紅色的襖裙,鼓鼓囊囊的,看上去就像個超大號紅雞蛋。
冷凝霜賞了一匹尺頭外加一只金項圈。
「此女是臣的掌上明珠,向來伶俐懂事。听聞皇後的大皇子人品出眾。臣想將此女給大皇子為妃。不知皇後意下如何?」華雄指著華章對冷凝霜說。
「可以啊,只要他們將來互相喜歡,小兒女的事,本宮並不打算插手。」
「皇後此言差矣,兒女婚事向來遵父母之命,更何況又是成為未來皇後的人,更馬虎不得,那些違背父母之命私自迎娶的女人。無才無德,根本不配坐皇後之位。」
冷凝霜總覺得這話是在罵她……
周圍有不滿他囂張的人怒不可遏,慕吟月厲聲道︰
「華大人,你……」
冷凝霜只是微微一笑︰「這還真是有將軍風格的想法呢。好了華將軍,外邊還有那麼多賓客,你出去招呼吧,不必陪著本宮。本宮和你夫人坐一坐,沾沾你壽宴的喜氣就回去。」頓了頓,又對冷知秋說,「你也去前邊吧。」
冷知秋會意。點點頭。
華雄沒激起冷凝霜的火氣,甚至連顏色都沒變。沒趣地冷哼一聲。就在這時,一個家僕打扮的男人上前來,對著他耳語幾句。華雄眉一皺,眼里閃過一抹森黑的幽光。
冷凝霜冷眼觀察那名家僕,眸光閃爍,驚訝地發現他長得竟然和華雄有五六分相似,無論是身材、臉型還是皮膚顏色,如果不仔細看,還以為是一個人。
華雄命人引冷知秋去前面男客那里,敷衍地交代夫人好生招待皇後,就匆匆走了。
華夫人含笑請冷凝霜入席,坐在上首,自己親陪著。妾室們並族中幾個小輩媳婦在後面侍立著,竹簾外面婆子丫鬟伺候著上酒上菜預備開席。
跟來的侍衛遠遠地一字排開,警惕護衛。慕吟月貼身保護,站在牆根下當壁花,也不管一眾夫人小姐看他羞口羞腳地別扭。
冷颯、雲薔站在冷凝霜身後,碧翹和菊青卻被領出去管待了。
冷凝霜含笑和華夫人閑談,華夫人剛開始還有點小心,待見她和氣沒有架子才漸漸放開。冷凝霜問起剛才那個家僕,華夫人微笑回答︰
「他是老爺的貼身管家,名叫華清,自幼在華府,臣婦還沒入府時他就已經在了,是老爺第一個得力之人。」
冷凝霜點點頭,用帕子擦拭嘴唇,往後掃了一眼。
冷颯會意,不一會兒便悄悄離席,去外邊吩咐碧翹和菊青好生打听華清。
這里戲台開場,戲單從底下傳上來,繞了一圈到華夫人手里,華夫人親自遞與冷凝霜。冷凝霜也沒謙讓,含笑點了一出吉慶戲文。
其他人便以為她愛熱鬧,輪到自己時拼命點吉慶戲,弄得整個瑞福堂鑼鼓喧天震地響。
少時,菜已四獻,往戲台上放了賞,冷凝霜起身更衣。
華夫人要陪,冷凝霜拒絕了,說她是主人,她若走了,席該散了,派個丫頭引路就成。
這時,華夫人背後一人出列,微微發顫地鶯聲燕語道︰
「夫人,就讓妾為皇後娘娘引路吧。」
冷凝霜微怔,此人正是剛剛對自己很激動的那名姬妾︰
「她是……」
「她是老爺的十二姨娘阿螢,前年剛剛入府。」華夫人解釋。
阿螢恭敬地低著頭,站在她面前,冷凝霜莞爾一笑︰
「那就讓她陪本宮去吧,夫人留下招待客人,本宮一會兒便回來。」
華夫人只得應了,吩咐阿螢幾句,阿螢便引領冷凝霜出了瑞福堂。
崇閣巍峨,層樓高起,面面華室合抱,迢迢復道縈紆。欄桿是雕花的,門環是純金的,冷凝霜在花園子里竟然還看見一座假山是玉做的!
這若是全進了國庫……
冷凝霜的長睫毛卷了卷。
等到把能逛的地方全逛夠了,阿螢也都將各處熱情地指給她看完了,她才說︰
「你不是陪我去更衣的嗎?」。
「妾以為娘娘還想在各處多看看。」阿螢微笑著回答。
冷凝霜眼眸微閃,停下腳步,仔細打量了她一陣,狐疑地笑問︰
「你認得我?」
阿螢微怔,笑容可掬地反問︰「娘娘怎麼會這麼問?」
「你的眼神告訴我,你認得我。」冷凝霜唇角掛著清淡的笑容。回答。
阿螢微笑。語氣真摯不似作偽︰
「娘娘早年曾救過妾一命。只不過妾身份卑微,不配被娘娘記在心上。「
「本宮怎麼不記得自己這麼善良,居然還會救別人?」冷凝霜冷笑。
「娘娘不必懷疑妾的用心,妾願為娘娘做一件事以抱當年之恩,若有需要,今後娘娘只管吩咐便是。」阿螢半低著頭,含笑,認真說。
冷凝霜眸光深邃起來。忽然用手捏起她的下巴,望著她美艷的小臉。
阿螢也沒有掙扎,任由她冰冷地上下打量。
良久,冷凝霜收手,意味不明地淺笑︰
「十二姨娘真是個我見猶憐的美人兒。」
阿螢低著頭,聲音微顫地笑道︰「娘娘謬贊,妾惶恐。」
冷凝霜又看了她一陣,睫毛微垂,淡淡問︰「去哪兒更衣啊?」
「請娘娘隨妾來。」阿螢急忙在前面引路。
從一個花圃繞過去,接著登上一座雕梁畫柱的穿山游廊。這條穿山游廊很長。一眼望不到頭,曲折蜿蜒地建在假山上。如一條游龍。
此處地勢較高,居高臨下,能看見許多別處看不到的景致。兼之游廊頂部的彩畫極好看,又極為僻靜,讓冷凝霜產生了些玩興,放慢步速,怡然參觀,時而指著遠處問阿螢那里是什麼地方,阿螢也都含笑解答了。
走到一半,阿螢正在為她輕聲講解遠處一座佛堂的來歷,冷凝霜不經意往游廊南側一瞥。這一瞥,卻驚訝地發現一名身披帶兜帽斗篷、包裹嚴實的窈窕女子氣沖沖往前走,從她身後幾步趕上去一把拉回她的男人竟是華雄!
就在華雄將女子拉回去,讓她轉身面對他時,冷凝霜模糊看見女子兜帽下的半邊臉,心里竟掠過一抹熟悉感!
但在下一秒因為兜帽遮擋,離得又太遠,她再看不清了,只是感覺兩人好像爭執了幾句,華雄左右四顧,見沒有別人,拽起女子就走,很快便消失在兩側的假山後面。
整個過程只持續一分鐘,若不是冷凝霜一瞥眼,只怕還看不見。
「娘娘?」阿螢疑惑地輕喚。
冷凝霜回過神,微笑道︰「沒什麼,走吧。」
阿螢笑笑,繼續在前面領路。
一路上冷凝霜都在疑惑,那抹身影熟悉的女子到底在哪里見過,可就算想破腦袋她也想不起來。
皺了皺眉,剛走下穿山游廊,一個高大的男人迎面走來,見到一行人愣了愣,忙走到一邊側身雙膝跪下。冷凝霜認出他來,此人正是和華雄長得很像的家僕。
腳下步子未停,卻留意地多看了他一眼,直到越過去才回過頭往前走,卻感覺到對方投過來視線。
心里多了些趣味,更衣歸來,正要往瑞福堂走,不料剛轉了個彎,迎面一個管家婆娘打扮的女子匆匆走來,看見她或許是嚇了一跳,慌忙退到一旁跪下來,壓低了頭。
這一跪讓冷凝霜覺得有點別扭,卻說不出來,用余光掃了她一眼,她就奇怪了,她今天踫見的人怎麼都讓她有種熟悉感?!
腳步未停,直到往前走了一段,她的心才重重地咯 一聲!
停下腳步,回頭望向那個匆匆走遠的管家婆子,頓了頓,給雲薔使了個眼色,接著對疑惑的阿螢笑笑,繼續往前走,眼眸卻幽森地沉下來!
她終于知道哪里不對勁了,即使是達官貴人的管家婆子,跪拜皇後的姿態也不可能那麼專業,而剛才那個管家婆子的跪地姿態,完全是宮里經過常年訓練的宮女嬤嬤們的常用跪法!
如果她那一眼沒看錯的話,那個管家婆子就是泰安宮姝太後的貼身嬤嬤!
一瞬間,仿佛頭腦里的死結全打開了。
她總算想起來剛剛在游廊上看見的那個神秘女人是誰了!
……居然是姝太後!
而最最讓她震驚的是,她也終于想到華雄的那些個妻妾像誰了,難怪會那麼眼熟,她們像白兔,但其實最最像的……是姝太後!(未完待續……)