蕭凡站在父親身後，掌心貼在蕭湛後腦的玉枕穴，將一縷內息緩緩送進蕭湛體內.無極門的練氣之術，和「無極九相」一樣，源遠流長，記載在《無極術藏元氣導引術篇》中。歷代掌教祖師和門下杰出弟子又將自己修煉元氣導引術的心得體會附錄在後，早在五代時期，便以蔚然大成。
蕭凡根骨絕佳，他的授業恩師當年一見，便即大為贊嘆，譽為天縱奇才，將一身本事傾囊相授。蕭凡自七歲起修煉無極元氣導引術，二十年來，從未有一曰中止，早已練到了「三花聚頂五氣朝元」的極高境界，體內元氣旺盛，生機澎湃。蕭湛從未練習過武術，蕭凡便格外小心，控制著內息，一點點緩慢送進父親經脈之中。
蕭凡一進門便察覺父親心浮氣躁，心神不寧，此時以內息幫助父親凝神靜氣，對他的身體大有裨益。
蕭湛只覺得一股暖融融的氣息自腦後透入，漸漸通達全身，四肢百骸都懶洋洋的，舒服無比，原本煩躁不安的心神很快便寧靜下來，靈台逐漸清明。
「爸，是不是政策方面，又有什麼新的變化？」
蕭凡依舊很隨意地問道。
蕭湛搖搖頭，說道︰「這倒沒有……蕭凡，你既然對這些事情不感興趣，就不要隨便摻和。政治上的事，復雜得很。你還是全心全意研究你的中醫針灸之術吧。懸壺濟世，也是正途。」
兒子有過「出家」的經歷，再入體制內發展，蕭湛是不想了。只要他今後精研醫術，也未必就不是好事。無論時代如何變遷，醫生這個行業，總是少不了的。真正的醫學大師，中醫國手，一樣的十分受人尊崇，社會地位很高。
至于衣食福祿，蕭湛倒是並不擔心。
不要說老蕭家現在處于鼎盛時期，就算後繼無人，再怎麼沒落，難道還能少了後世子孫一碗飯吃？
「好。」
蕭凡輕聲答應。
「爸，你這段時間⺪勞過度，體內的氣息比較亂，我給你扎幾針。」
「嗯。」
蕭湛點點頭。
兒子的針灸之術，他以前也試過的，很有療效。
寒光一閃，蕭凡手里多出來三枚柳葉小刀，輕輕扎進蕭湛後腦和脖頸的三處穴道，片刻之後再拔出來，其中一柄柳葉小刀上，沾著一點血珠。
在蕭凡內息的引導之下，蕭湛體內散亂的氣息漸漸歸入奇經百脈，蕭湛只覺得眼皮子越來越沉重，慢慢進入了夢鄉。
蕭凡停了下來，到休息室的櫃子里拿出一條毛毯，輕輕給父親蓋在身上。
縱算在睡夢之中，蕭湛濃郁的雙眉，也是輕輕皺起。
蕭凡輕輕嘆了口氣。
為這個家，為整個政治大派系，蕭湛實在付出太多了。不過五十出頭，就已兩鬢斑白，老態漸現。
蕭凡離開休息室，向病房走去。
病房里靜悄悄的，蕭老爺子安靜地躺在潔白的病床上，手臂上打著點滴，鼻孔里插著氧氣管，雙頰深陷，比一個月前瘦得多了，沒有一點血色。一位長相文靜柔和的中年女護士守護在側，正是老爺子的保健護士張阿姨。
不過此時張護士也是滿臉疲憊，強撐著沒有睡過去。
老爺子突然中風，張護士是最忙的人，一直陪伴了一天一夜，沒怎麼合眼。
見蕭凡進門，張護士略略一驚，掙扎著要往起站，蕭凡連忙一擺手，止住了她，輕聲說道︰「張阿姨，您坐，我來看看爺爺。」
張護士便笑著點頭，果然沒有起身，望向蕭凡的目光十分慈祥溫和。
和蕭家的長輩不同，張護士對蕭凡的觀感極佳。
政治大勢，豪門世家的恩怨糾葛，張護士不懂，也不關心。她只是盡心盡力地做好自己的本職工作，照顧好老爺子。蕭家的長輩們因何不那麼待見蕭凡，她就更加不理解了。在她看來，如今這浮躁的世界，像蕭凡這樣斯文守禮，不急不躁的年輕世家子弟，實在太難得了。更何況蕭凡還精通醫術，好幾次老爺子身體不愉，都沒有上醫院，蕭凡給做了兩回針灸，推拿一番，老爺子便即恢復了健康。
在張護士眼里，蕭凡隱然有世外高人的風範。
蕭凡來到病床之前，在一側的椅子里坐下，輕輕握住了老爺子枯瘦的手掌。
和普通病房不同，三零一醫院高干特護病房病床前擺放的不是簡單的小木凳，而是人造革的軟椅。蕭老爺子重病入院，不知會有多少大人物前來探望，在病床前坐一會，和老爺子聊上幾句，乃是題中應有之意。
讓這些名動天下的巨頭坐在小木凳上，未免太過委屈。
病房的窗戶被厚厚的天鵝絨窗簾遮蔽得嚴嚴實實，一縷陽光也照射不進來。就著病房里柔和的燈光，蕭凡仔細打量著老爺子的面容，眉頭緊緊蹙了起來。
老爺子雪白的壽眉，眉梢處變得散亂不堪，一道橫紋直接穿入嘴中，印堂處隱隱透出一股死亡氣息，盡管這股氣息還不是很濃郁，蕭凡依舊能夠察覺得到。依據《無極九相篇?壽相第三》的面相描述，這是陽壽將盡的典型征兆。
蕭凡的手指，輕輕搭在老爺子的脈門之上。
老爺子脈息極弱，滑而無力，時斷時續。
從醫學上判斷，這也是生命源泉枯竭，即將壽終的脈象。
不對！
蕭凡柔和的臉色變得嚴峻無比。
雖然不能深入為自己的至親之人推演壽數，憑著蕭凡精湛無比的相人之術，也曾經簡單為老爺子推算過，老爺子的大限，不應該來得這麼快，至少三五年的陽壽還是有的。一個月之前，蕭凡還不曾在老爺子的相上發現任何劇變的征兆，怎麼區區一個月時間，竟然發生了這樣巨大的逆轉？
難以索解。
無論哪種相術傳承，都承認，人的相不是一成不變的，會隨著其他一些重要因素的改變而發生變化。《無極九相篇》說得明明白白︰心相重于面相，內相重于外相。
這句話通俗來講，就是一個人的所作所為，會改變他的命相。如果一心向善，多行善舉，原本短命橫死之相也不是沒有長壽的可能；相反，如果作惡多端，負罪累累，哪怕面相貴不可言，最終也不一定能夠得到善終。
然而，越是大人物，命相越難改變。
尤其像蕭老爺子這樣的開國元勛，身負重寄，上應天象。他的壽數變化，影響的絕不僅僅是他本人，還會影響到他身邊許許多多的親朋戚友，同事同志，甚至影響到高層政局走向，影響到天下大勢，進而影響無數人的命運。
到底是什麼原因，導致這種巨大的變化發生？
蕭凡右手給老爺子把脈，雙眼微眯，左手五指微動，再起了一卦。
卦象依舊十分模糊。
老爺子身上天機遮蔽力量之強，遠在蕭湛之上。
這樣的大人物所隱藏著的天機，豈是一般手段能窺探得了的？如果不是蕭凡將《無極九相篇》研究到了極其高深的境界，不要說以卜卦來窺探隱藏在老爺子身上的天機，恐怕連老爺子陽壽將盡的征兆都絲毫不能察覺。
不過蕭凡至少從這模糊的卦象之中得到了一個驗證︰老爺子確實將不久于人世。至于還能扛多久，三個月還是六個月，卻極難精準推算。
僅僅只是這麼一個簡單的推演，蕭凡便明顯感覺到腦海略略眩暈，這是強行窺探天機而引發的反噬之力。
《無極九相篇?壽相第三》和《無極九相篇?輪回相第六》都有關于推算壽數的術法記載，蕭凡早已研習精通，臻于大成。如果此刻面對的是一個普通人，和蕭凡本身又沒有多少牽連，他完全可以非常精確地推算出對方的壽數，不敢說精確到某月某曰某時，誤差也絕對不會太大。
蓋因普通人逝世，固然會令其親朋好友悲痛傷感，卻不會在本質上影響到其他人的生活，精準推算，不至于嚴重擾亂天機運行的規律。
但蕭老爺子既是元老勛臣，在共和國政治版圖上舉足輕重，又是蕭凡嫡親的祖父，血脈相連，恰恰犯了相術推演的雙重大忌，想要精準推算，勢所難能。
強行推演，反噬之力恐怕難以承受。
蕭凡深吸一口氣，元氣運轉大周天，將天機反噬引起的輕微眩暈瞬即驅除。手中寒光閃爍，十二柄柳葉小刀悠忽間顯現而出。蕭凡站起身來，手指連動，將十二枚柳葉小刀頃刻間刺入老爺子的十二處大穴，右手緊緊握住老爺子的右手，掌心相抵，將內息源源不絕地送入老爺子體內。
張護士已經站起身來，卻並不阻攔，臉上反倒露出欣喜之意。
蕭凡針灸術的神奇，她早就領教過不止一回。不但在老爺子身上屢見奇效，甚至還為她治愈了糾纏曰久的關節酸痛病癥，當時令得張護士驚訝了好久。
有了這樣的切身體會，對蕭凡的醫術，張護士信心十足。
片刻之後，老爺子原本慘白得沒有絲毫血色的消瘦臉頰上漸漸浮起一縷殷紅，呼吸也變得略微急促了幾分，再過片刻，老爺子眼皮眨動，雙眼慢慢張開來，輕輕咳嗽了一聲。
張護士不由大喜，疾步上前。
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