鬼子吃了虧，一心要消滅這支**的精銳之師，于是置潰逃的**大部隊于不顧，再次調整戰車部隊隊形向李金山的火力部隊展開包圍，同時調來飛機助戰.
李金山率部奮勇反擊，將火力發揮到極限，將大批佛光飛雷、天雨飛雷向鬼子戰車部隊傾瀉，鬼子的戰車師團組成結構遠遠比武穆軍的裝甲大隊復雜合理，不但有數倍于武穆軍的戰車，還有配套的反戰車炮兵、榴彈炮兵、高射炮兵，此時全部向武穆軍火力部隊襲來。
鬼子火力強于李金山部幾十倍，不到半天時間，李金山部就損失大半，佛光飛雷已消耗一空，坦克、裝甲車幾乎大部分被擊毀，300多官兵只剩下防身的駁殼槍和聯勤部隊的幾十支奇光式沖鋒槍，只能依托土包、路溝等地形負隅頑抗。
就在生死關頭，許繼光的騎兵大隊僅剩的200余騎終于突破鬼子外圍的戰車部隊防線，與裝甲兵、炮兵並肩抵抗。
鬼子認為**機械化部隊的全軍覆沒已成定局，于是調上步兵，打算來個完美收官。不料，清一色自動武器的武穆軍官兵突入鬼子步兵群中如虎入羊群，鬼子步兵所擅長的拼刺技術根本用不上，在交戰部幾乎是單方面的**，而鬼子的戰車只能眼睜睜地看著步兵之間混戰束手無策，李金山殘部也血染征袍精疲力竭。
就在李金山等人最絕望的時候，黎甲魁、劉振江帶領中原縱隊的步兵趕了過來，他們的飛雷兵以單發流星飛雷、標槍飛雷打擊鬼子外圍的榴彈炮、反裝甲炮兵的陣地，步兵則抱著集束手榴彈撲向鬼子坦克，裝甲兵與步兵混戰在一起。
武震的騎兵旅也從另一面突入鬼子包圍圈，將李金山和一眾傷員搶出包圍圈，何來富則指揮步兵旅加入戰團。
鬼子被這種不要命的打法震撼了，想全力掙月兌混戰局面，向後撤退，然後再組織進攻。
孰料，何來富、魯耀漢、劉振江、劉慶和居然指揮步兵不依不饒的追著鬼子坦克、裝甲車窮追猛打，飛雷、槍榴彈、手榴彈甚至子彈朝著鬼子只管開火，直到路慶虎的高炮旅布置好阻擊陣地，擋住鬼子殘余戰車部隊的追擊，中原縱隊和鄂豫皖讀力師才交替掩護著依次撤往伊川、臨汝。
鬼子戰車第三師團被李金山的中原縱隊和何來富的鄂豫皖讀力師聯手打殘，坦克損失達200多輛，裝甲車損失100多輛，卡車損失200多輛，各種大口徑火炮損失40多門，戰車兵、炮兵傷亡1600余人，步兵傷亡2800余人，已無力追擊，可是鬼子還是派出飛機緊追不舍的轟炸、掃射，地面上步兵圍追堵截。
李金山、何來富指揮部隊以剩余的單發飛雷、高炮旅襲擾鬼子飛機，步兵則一邊施放煙幕、擇地隱蔽，一邊以迫擊炮、步兵炮、機槍、沖鋒槍、步槍阻擊鬼子步兵，仍然損失慘重。
轉戰途中遇到的**部隊只管一路奔逃，對苦戰的李金山、何來富部絲毫不加援手，反而借中原縱隊、鄂豫皖讀力師與鬼子激戰時加速逃亡。武穆軍對**的反應早已習以為常，只管自顧頑強阻擊鬼子追兵，他們深深知道如果轉身逃跑會招致鬼子肆無忌憚的**，只有拼死抵抗才有生路。
李金山中原縱隊的裝甲兵、炮兵損失掉全部重火力裝備，只剩幾百支駁殼槍，騎兵部隊也損傷過半，只剩200多匹戰馬，600多士兵，步兵還算齊整，傷亡也超過百分之三十。李金山見聯勤大隊的大車載著成千的傷員，步兵也都變成了擔架兵，真是欲哭無淚。
何來富部損失較小，于是堅持斷後，步兵旅、高炮旅、騎兵旅交替掩護，且戰且退。
何、李二人終于指揮部隊退入渡過汝河，撤進伏牛山。
伏牛山內已有許多**部隊，山區貧乏的物產不足以支持那麼多軍隊所以給養異常困難。何來富、李金山多次收到報告，**部隊軍紀渙散，強搶老百姓財物，隨意抓夫，使得老百姓群起而攻之，尤以湯恩伯的部隊為甚，早就有「水旱蝗湯」一說，即指第一戰區老百姓的四大危害︰水災、旱災、蝗災、湯災，湯災即是指湯恩伯的部隊危害百姓；甚至發生了當地民眾將**部隊集體繳械事件發生。
何來富與李金山一商量，認為此地不可久留。于是命令武震以精銳騎兵重返臨汝，將魯耀漢部在臨汝儲藏起來的上萬斤馬肉奪出來，給部隊補充給養。
何來富、李金山帶領2萬余人部隊依靠上萬斤馬肉為給養輾轉200多里終于撤至南陽，但是這里也有大批**潰兵，給養還是異常緊張。于是，何來富將中原縱隊大批重傷員留在防區救治，中原縱隊主力和輕傷員由武震的騎兵旅護送，返回武穆軍江北游擊支隊防區休整。
部隊行經桐柏，[***]的游擊隊派人過來接應，補充給養、安置傷員、指引道路，接下來越來越多的新四軍游擊隊趕來接應，令李金山、魯耀漢等人感激不已。
柳承海接到李金山部隊受挫的消息，緊急抽調精銳部隊趕往光山一線增援，終于在金寨接到了李金山、魯耀漢的部隊；西山方面也派鐘立民的水兵大隊載著大批武器裝備、藥品和當涂守備營步兵趕來；軍委會的慰問團也趕來對武穆軍中原縱隊表示嘉獎、慰問。
在金寨，[***]也親自趕來慰問，李金山、魯耀漢、王煥凱、韓金奎、許繼光等人對[***]表示感謝。
就在李金山、魯耀漢與豫中與鬼子鏖戰時，鬼子從太平洋戰場抽調一批軍艦、飛機對長江航道展開反擊。20余艘輕巡洋艦、護衛艦、驅逐艦、掃雷艇，400多架戰斗機、轟炸機對長江中下游的武穆軍根據地進行掃蕩。
對于鬼子在長江航道的掃蕩，**無暇顧及，就連陳納德的飛行隊也被鬼子牽制、壓制在武漢、南昌及豫中，所以武穆軍的江南、江北、鄂豫皖游擊支隊都承受了極大壓力。
鎮江方面有足夠的各型號佛光飛雷、天雨飛雷，所以鬼子無論是海軍軍艦還是飛機都沒佔到便宜；江南游擊支隊借助山地的復雜地形和張鐵虎的機動火力營，加上周邊區域不便于鬼子兵力展開，所以損失不大；江北游擊支隊根據地已經營多年，和鬼子反復拉鋸互有攻防交換，只有魯耀漢的鄂豫皖游擊支隊損失最重。
魯耀漢部受到了雙重損失，一方面因為抽調了大批精銳部隊加入中原縱隊，雖然戰功累累也是元氣大傷，原來的江岸部分根據地在鬼子軍艦、飛機和中國派遣軍第十一軍、第十三軍的夾擊下丟失大半，損失了3000余人。最重要的是，鬼子再次將武穆軍的幾塊根據地分割為江南、江北兩大塊，武穆軍的物資運輸線被截斷。
李金山和魯耀漢在金寨休息了幾天，和柳承海一起商議後期行動方向，決定︰1、將一批武器裝備贈送給新四軍[***]部，表示[***]部對中原縱隊施以援手的感謝；2、魯耀漢暫時駐守鄂豫皖游擊支隊的大別山東面根據地，與新四軍[***]部成立聯合作戰指揮部，收容中原縱隊的殘兵，伺機收回鄂豫皖游擊支隊的江北根據地；3、李金山率領炮兵大隊、騎兵大隊、裝甲大隊、機動步兵支隊先撤往江北游擊根據地。
魯耀漢和[***]協議成立新四軍、武穆軍鄂豫皖聯合作戰指揮部後，魯耀漢出于對新四軍的好感，主動請[***]擔任總指揮，自己擔任副總指揮，雖然現在魯耀漢的部隊戰斗力遠強于[***]的新四軍第五師，但是魯耀漢認為新四軍第五師還有大批民兵、縣大隊、區小隊等地方武裝和廣泛的群眾基礎，所以綜合戰斗力並不弱于自己。
魯耀漢接到收容回來的潰兵的報告，湯恩伯部收編了不少中原縱隊的潰兵。
魯耀漢大怒，**的，這個湯恩伯和鬼子干仗不行，搔擾百姓、吞並友軍倒是拿手！老子就是虎落平陽也不能被犬欺！他一方面打報告給周二狗、趙大虎，一方面與[***]協調通過新四軍防區去收容殘余部隊，然後帶著3個步兵大隊4000余人和30輛大車拉著30架天雨飛雷，配足了100多輛大車的後勤補給彈藥，氣勢洶洶返回豫西。
一路上魯耀漢命令部隊以猛烈的火力猛攻敢于攔截的鬼子，同時震懾**部隊，在伏牛山包圍了湯恩伯的兩個師，然後直接上報軍委會，要求湯恩伯交出收容武穆軍的3000散兵，否則就強行收編湯恩伯的兩個師作為交換！
湯恩伯的部隊因為激起眾怒，在豫西很多地方被當地老百姓攻擊、繳械，被軍委會嚴令訓斥，此時正不知所措，又為部下招惹武穆軍背了黑鍋，此時有口難辯。
魯耀漢見湯恩伯把豫西攪得亂成一團，連湯恩伯自己也身受其害，不由得有些幸災樂禍，不過還是決定給湯恩伯的傷口再撒一把鹽。魯耀漢連忙派人通知[***]，派出工作隊組織收容豫西大批掌握了武器的農民武裝！對于新四軍組織發動民眾的能力，魯耀漢極有信心。
經過調查，湯恩伯發現手下一共才強制收編了武穆軍士兵1000余人，可是現在有口難辯，只得以返還武穆軍士兵，又賠償了魯耀漢一個團的裝備才算息事寧人。魯耀漢訛詐了湯恩伯一批裝備，轉手就送給了[***]，感謝[***]部援手之恩。
[***]善有善報，不但得了武穆軍、魯耀漢贈送了幾千人的裝備，還在魯耀漢指點下收編了上萬人的農民武裝，擴大了新四軍根據地。
魯耀漢要不是看著武穆軍、周二狗的面子早就和**翻臉投靠新四軍了，現在和[***]組成聯合作戰指揮部，自然利用瓜田李下之便和新四軍穿一條褲子了。
魯耀漢將自己帶到豫西的4000余人和從湯恩伯手里要回的1000多人總計6000人，成立了武穆軍中原縱隊豫西讀力旅，在新四軍工作隊的領導下，迅速將讀力旅擴編到2萬余人，名義上是武穆軍編制，實際上直接受[***]指揮，完全是新四軍的部隊。軍委會有所察覺卻是不好挑明，只好忍氣吞聲，委員長更是將湯恩伯叫到渝城，將其罵了個狗血淋頭。
周二狗得知魯耀漢基本上是投靠了新四軍，心中也正不悅，不過看在魯耀漢還能上交一批繳獲物資，同時防區還是任由武穆軍往來，也就沒有發作；這時又接到委員長密電，無論如何不能讓部隊落到新四軍手里，于是下令用魏文揚接替魯耀漢，同時為了和新四軍保留情面，派魯耀漢為武穆軍駐新四軍聯絡處主任，協調雙方作戰協調、物資交易。
魏文揚到任後，將豫西讀力旅調回收復江北根據地，當然將新四軍控制的民團、自衛隊剝離，歸還新四軍，與[***]保持一定距離，軍委會方面才對周二狗放心了一些。
周二狗處理完中原縱隊與**的糾紛，又撇清了和新四軍的關系，開始安心對付長江航道的鬼子。
由于鬼子利用長江把武穆軍分割為江南、江北兩大塊，所以，李金山的機動總隊主力落在江北，這樣雖然鞏固了江北游擊支隊的實力，可是新四軍方面卻派人暗示周二狗，武穆軍在江北給新四軍造成不安，望周二狗妥善安排。
鐘立民的水兵大隊在長江航道作戰中也損失不小，現在鎮江港、太湖休整，周二狗令其用快炮艇橫渡長江，將李金山部所需裝備運達江北，然後在高郵湖駐防，準備和李金山的機動總隊主力一起打回蘇南根據地。
機動總隊主力被隔斷在江北，蘇南根據地兵力就略顯單薄，所以周二狗又按向青雲建議，命令王老墩的工兵支隊加強根據地重要位置的工事。
周二狗既要處理武穆軍與軍委會、新四軍的關系，又要進行軍事部署，還要緊抓軍工生產……
千頭萬緒令周二狗深刻認識到集團軍司令這個封疆大吏不好當，好在前一段時間帶回來的童靜雅開始進入角色，幫了周二狗不少忙。
童靜雅名為作為路慶羊教導師的聯絡官協教導師的物資采購，其實卻暗藏玄機。童靜雅與路慶羊合計，雖然路慶羊在**中已初步站穩腳跟，但是真正的根基還是在武穆軍，沒有武穆軍的支持，路慶羊在**中還只能是一棵隨風倒的牆頭草，誰都可以撥弄一番，所以童靜雅回到西山，可以理解為路慶羊不忘本，也可以理解為路慶羊願意以夫人為質，向周二狗表忠心。
路慶羊教導師的物資問題對童靜雅不過是舉手之勞，她大部分時間都在武穆軍司令部和周二狗、趙大虎、師記倫、向青雲、曾琪、王一郎等人打交道。童靜雅是個極有眼色的主兒，基本上就是听幾位大佬們討論、閑聊，有時候幫忙當當書記員，打個下手，被幾個大佬很是看重。
在周二狗召開參謀會之前，童靜雅已經將觀察到的問題分門別類羅列清楚，待開會時作為各位大佬的議案。
政治問題︰主要是武穆軍與軍委會、新四軍的關系問題，相互之間的位置、利益關系、處理分寸。
軍事問題︰主要是蘇南根據地與其他幾塊游擊根據地的布局問題，各個方向的兵力配置問題。
物資問題︰主要是物資的采購、運輸的問題和對根據地以外的流通問題。
行政問題︰蘇南根據地和江北根據地經過多年經營，現在可謂政通人和，主要是新開闢的江南根據地和鄂豫皖根據地尚待進一步鞏固。
參謀會再次召開，童靜雅儼然成了主持人。各位大佬提出的問題果然不外乎童靜雅整理的幾個方面，只是進一步的討論就不是童靜雅能插話的場面了。
經過有序的討論，幾方面問題都很快做出決定︰
政治問題，對軍委會采取名義上服從軍委會，確認對軍委會的從屬地位，實際上仍以讀力自主的展開軍事、生產、行政工作，抵制各派勢力的干預、影響；對新四軍采取軍事、物資方面的合作，政治上保持距離，以純軍事友軍對待，尤其要注意敏感的政治影響；對**方面的友軍則是合則聚不合則散的原則，既不惹是生非也不做軟柿子、唐僧肉。
行政問題，加強對新建游擊根據地的組織架構及行政、財政、經濟、民生、衛生、教育、宣傳等方面的工作，由曾琪和師記倫結合，鞏固新建根據地的群眾基礎。
軍事問題和物資問題重要集中在打通運輸線上，決定以李金山的機動總隊支援柳承海指揮趙大個兒的江北游擊支隊和魏文揚部鄂豫皖游擊支隊在江北江岸的立腳點，在江陰至靖江、鎮江至揚州、當涂至和縣、繁昌至無為、池州至樅陽、東芝至望江、彭澤至望江建立至少7個確保橫渡長江的渡口，並保障足夠的渡江船只，解決武穆軍各根據地、各部隊的交通餃接。
經過參謀會討論，理清了各方面矛盾的關系，周二狗又忽然覺得這個封疆大吏做起來也不難，而且很過癮。
軍事作戰由趙大虎、向青雲去主持，行政問題由師記倫、曾琪去主持，周二狗又把注意力放在軍工生產上。
前一段部隊作戰消耗比較大，還要保證給美軍的出口，所以佛光飛雷、天雨飛雷的生產比較吃緊，生產車間天天在滿負荷生產，原材料勉強供應得上，只是工人、工程師等生產、技術人員體力透支的厲害；其他品種都在按部就班的生產、銷售；王紫微的青霉素生產已建立起完善的生產流程，培養出一批熟練的工人和技術人員，已經批量生產，並且已經產生效益，換回大批青霉素和黃金。
周二狗心里的石頭都落了地，回家和王玉、王紫微及3個兒子一起度過一個祥和的家庭溫馨夜。
第二天，周二狗讓王玉組織一批炊事兵，制作大桶的雞湯、魚湯、骨頭湯，餛飩、面條、湯圓給兵工廠加班工人提供夜宵，自己親自將夜宵送到生產一線，並公布以後加班同時提高伙食標準。
周二狗終于感覺到自己能夠勝任封疆大吏的角色了，而且覺得所謂封疆大吏和自己當初做幫會頭子沒什麼差別。(未完待續。)