葉雲芳在昭儀娘娘的面前不敢再提及小喬這個名字了，生怕這引發了娘娘心里的痛恨，一怒將小喬殺了，所以便任由楚喬留在御膳房里，一次也沒去看過。
明珠雖然幾次私下里問葉雲芳，要讓小喬回來，可葉雲芳都以繁忙沒空為由拒絕了，明珠這丫頭腦子簡單，有些事情，她不能和明珠直說，以免壞了大事。
此時此刻，葉雲芳真心希望楚喬贏了這場比賽，至少她不必依靠了昭儀娘娘，也能在皇宮里站穩腳跟了。
場地里，漸漸安靜了下來，一個手持文書的太監走到了參賽者面前，大聲地說。
「比賽的人員請就位，檢查自己面前的廚具是不是一應俱全，如果有問題請及時說出來，一旦比賽開始，就不能再提要求了。」
太監宣布完了，三百五十人都紛紛站在了自己的台子前，緊張地檢查著廚具，發出了叮叮當當的聲音。
一些沒見過這種場合的參賽人員雙腿不斷地發抖，手抽筋，流著汗水，還有怕自己早早被淘汰的，不停地雙手合十，祈禱著。
楚喬上前一步，仔細地檢查了一下，該在的都在了，她這才抬起頭，用眼角地余光瞥向了身邊，隔著三個人的地方是蘭卉，她看起來紅光滿面的，應該胸有成竹吧？
此時，蘭卉也看了過去，沖著楚喬冷冷一笑，帶著幾分的輕視。
「選拔開始，第一個題目，聞！」
很快，第一個環節開始了，竟然是用鼻子聞？
楚喬的心中一顫，這不是老御廚給她的那本書里說的嗎？御廚的精髓，也是先決條件，就是鼻眼耳嘴，看這個人是否合適成為一個合格的御廚。
想不到這次考核，第一個就是這個內容。
太監的聲音再次高聲傳了過來。
「打開眼前案子的第一個罐子，聞里面的調料，說出名字，幾層的層分，然後寫在紙絹上，後退一步，等待查驗！」
規矩念完了，小太監做了個收拾，示意大家可以開始了。
楚喬趕緊打開了案子上的第一個白色的小瓷罐子，確實是調料，而且是混合調料，這確實有點難度。
就在楚喬俯身下去，還不等聞的時候，只听身邊叮當一聲，一個手在發抖的男子，竟然將他台子上的罐子打翻了，那罐子裝的是陳年的八角，白芷和姜粉，味道極沖，直撲楚喬的鼻子。
該死，楚喬皺了一下眉頭，聞味道，最忌諱的就是被其他味道混淆，自己今天夠倒霉的，竟然挨著這麼一個沒能水的家伙。
那家伙打了罐子，緊張極了，跪在地上收拾，將味道弄得更濃了，嗆得人直想打噴嚏。
「九十號，連生，打翻罐子，出場！」
一聲低喝，那叫連生的男人淚水狂流了下來，可罐子打了，他的機會已經沒了，只能轉過身向場地外走去，一邊走，一邊傷心地抽泣著，他為了今天準備了好久，又經過無數周折，可就在這一抖之間，斷送了自己的前程。
還沒開始，就走了一個，讓比賽的氣氛更加緊張了。
楚喬不敢怠慢，她屏住了呼吸，再次釋放開，目光看著自己罐子里的東西，凝神靜氣，摒棄地上八角的影響，她聞了起來，然後提起了筆，在紙絹上寫了幾個字。
「花椒5份，肉桂和三奈各兩份，研磨成面。」
寫完了，她後退了一步，避開了，而不遠處，蘭卉的眼珠子 轆 轆地轉著，手指的指尖撬開了罐子的底部，竟然露出一方白紙來，上面好像寫了什麼字。
楚喬一驚，這女人難怪這麼有信心，竟然有人替她作弊？
若是按照楚喬以往的性子，一定會毫不猶豫地將這個女人揪出來，指出她作弊蒙騙的事實，可現在，她沉默了，收了目光，一來這是考核場地，不允許參賽人員喧嘩，二來蘭卉敢這麼放肆，定然是有人暗中安排的，這個人絕對不是一般的身份，而是一個和謹惠妃關系密切的人，她不能這個時候強出頭，被人盯死了。
蘭卉按照答案也寫好了，退後了一步。
很快時間到了，幾十個小太監走上來，依次查看參賽者面前的紙張。
這個時候，若說楚喬不緊張是假的，她不知道自己的判斷對不對，因為那八角的影響，她有點分不清肉桂是不是2份了。
就在她深深喘息，萬分緊張的時候，那個聲音又響了起來。
「四號，張矯退，十三號，柳雲兒退，十五號，吳二狗退……」一句句退的聲音，真是驚心動魄，很快，至少有幾十人轉身離開了。
當念到八十八號的時候，楚喬緊張地要窒息了，因為她自己是八十九號。
一個「退」字出來了，八十八號搖搖頭，退了下去，接著就是一百多號了，楚喬直盯盯地看著自己台子上的八十九號，她竟然通過了。
話說，第一輪淘汰的真不少，不是他們學藝不精，廚術水平不行，而是調料經過研磨成粉之後，一般的廚子只能聞出都有什麼，卻很難區分調料在其中的分量，這就是第一輪會淘汰大部分的原因。
御膳大賽很嚴格，皇宮里要的是精英中的精英。
頃刻間，太子前面的人少了，蘭卉和楚喬不用隔人相望了，他們之間的兩個人，都退下去了。
蘭卉抿著嘴，瞥目過來，剛才輕視的眼神已經沒有了，取而代之的是疑惑，她實在想不通，李春香這個小丫頭怎麼做到的？竟然能聞出調料粉末的成分和配量來，這真是讓人吃驚。
蘭卉剛才也聞了自己面前的罐子，三種配料只能聞出兩種，至于配量，完全沒有概念，可李春香卻做到了。
蘭卉定定地看著楚喬時，楚喬也微笑著看了過去，她也是淡然一笑，笑間露著一絲絲的鄙視，如果不是有人替她作弊，藍卉可能這一輪，就要退出去了，雖然她還站在那個台子前，可在楚喬的心里，她已經被敗了。
「春香姐第一輪贏了。」
大塊頭張大了嘴巴。