雲霧衣準備了馬車送寒非邪和戰湛去藥王大賽的賽場。
戰湛斜靠著車廂，不著痕跡地打量著戴上面具的寒非邪，覺得買這張面具真是買對了，病怏怏的模樣正符合寒非邪目前的生理狀況。
閉目養神的寒非邪睜開眼楮，與他對視。
兩人看了一會兒。
戰湛率先打破沉寂，干咳一聲道︰「我只是借你的臉發呆。」
寒非邪道︰「什麼時候還？」
「呃，你要是急著用，就收回去吧。」
寒非邪伸出手，指尖托住他的下巴，慢慢地、慢慢地、把他的頭給扭回正面，然後繼續閉目養神。
戰湛︰「……」
藥王大賽賽場分內外場。外場是天都最大的銀月廣場，專門進行海選，差不多有四分之三的人要在這里下馬。通過海選的人進入內場——與銀月廣場相連接的金陽宮。
雖然戰湛一大早就出發，但到的時候廣場已是人山人海，不少人幾天前就蹲在廣場里排隊。
戰湛和寒非邪下車，正不知道從哪里往里進，就看到駱英嬌小的身影靈活地鑽出人群跑過來，「小公爺跟我來。」在這里，他是地頭蛇。戰湛和寒非邪跟著他很快就沖到了海選的考官面前。
考官看到駱英，手掌一翻，直接給了兩張考證。戰湛和寒非邪連臉都沒露，就被駱英拉入金陽宮。
海選開始還沒多久，進金陽宮的人屈指可數，沒經驗的考生無頭蒼蠅一樣亂轉，也無人理會。
駱英駕輕就熟地幫他們領來兩份表格和筆。
戰湛一看要寫字就頭大，連表格帶筆地塞給駱英，「你幫我寫。」
駱英愣了愣，低頭淺笑，乖乖地接了過來。
正在填表格的寒非邪見狀，眸光好奇地在兩人面上轉了轉。
填完表格，駱英自覺地跑去交表格。
看著他歡快的背影，戰湛突然明白為什麼舊戰湛願意和這個人交往。駱英會看人說話，做事勤快又懂得揣摩人的心理，以普通朋友交往一定很舒服，至于危難之中能不能見真情那就另說——交個朋友還得居安思危就太累人了。
至少對比……
他瞥了一眼寒非邪，覺得自己居然越來越能理解舊戰湛的想法了。
寒非邪當然發現了他的目光，陰惻惻地笑道︰「你剛才那一眼是什麼意思？」
戰湛道︰「你累不累？」
寒非邪道︰「不斷壓抑揍人的**的確挺累的，要不我放松放松？」
「……這多年都堅持了，也不差這一會兒。再忍忍吧。」戰湛身體悄悄往邊上挪了挪。
駱英跑回來，領著他們去休息室休息，「到時間我來接你們。」
戰湛忙向他道謝。
休息室就放著幾把長凳，戰湛和寒非邪佔據了角落的兩把，閉目養神。沒多久，陸陸續續有考生進來。進來的考生當然知道能夠坐在這里的十有□都會被藥王收入門下，不免寒暄起來。
戰湛听他們做自我介紹，沒听到熟悉的名字，就懶得跑去搭訕。
時近中午還不見駱英其他考官過來，戰湛知道上午大概是考不了試了，正想著怎麼通知一號送飯，就看到一個熟人從外頭走進來。
「這位老兄也過海選和自白了，不知任何稱呼？」有個考生被人奉承了幾句，有些飄飄然，樂顛顛地跑去搭訕。
來人眼珠子掃都懶得掃，直接越過他走到戰湛面前，「你也通過了？」
戰湛道︰「我是進來送飯的。」
「……飯呢？」
「裝在桶里。」
「桶呢？」他四下查看。
「在我面前。」
「……」
戰湛無辜地回望。
被忽視的考生立馬報復般的大笑起來。
「啪！」
笑聲被拍掌聲拍散。
被打的考生踉踉蹌蹌地站起來，驚怒交集地喊道︰「你憑什麼打我？」
「憑我叫衛隆。想報仇只管來衛家找我。」衛隆不屑地冷哼。
考生們雖然來全國各地，但衛家還是知道的，天都五大家絕不是他們這些小門小戶得罪得起的。
那個考生又羞愧又驚恐地軟下來，擠到其他考生中間。
其他考生紛紛躲閃開去。
衛隆殺雞儆猴完畢，眼楮往周圍一掃，見所有人都不敢對視，才回頭沖戰湛冷笑。
戰湛「哈哈哈」干笑三聲，「衛三就是衛三啊，真是太聰明了。」
衛隆見識過他的牙尖嘴利，拒不接茬，可他沒想到這次戰湛自帶捧哏了。
寒非邪開口問道︰「他為什麼太聰明了？」
戰湛道︰「他打了別人一巴掌怕被打回來，就讓對方現在別動，等他回家之後再上他家報仇，到時候衛家全家總動員，別人就算是三頭六臂，也雙拳難敵七八十雙手啊。」
寒非邪勾起嘴角，看戰湛的目光那叫一個欣賞。
衛隆被諷刺臉上一陣青一陣白，狠狠地瞪著寒非邪道︰「你什麼東西！」
寒非邪笑容不改，但殺心已起。
戰湛心知得罪主角的都沒有好下場，一邊幸災樂禍一邊月兌口道︰「我大哥。」
寒非邪有點意外他說得如此順口。雲霧衣為他編造的身份就是戰家一個遠房親戚。
衛隆突然笑了，「你就算懷念戰雷，也不用拉一個不知道從哪里來的鄉下小子湊數啊。」
戰湛有點怒了。他雖然沒有見過活生生的戰雷，但因著雲霧衣和寧春意的關系，他對他的印象極好，衛隆拿死者刺激他，太下作。要是衛家全死光了，他一定不說衛家的不是！
就在雙方怒目而視，大戰一觸即發之際，藥王的徒弟們進來請他們去食堂用飯。
戰火稍歇。
只是稍歇，光看戰湛和衛隆在吃飯時望向彼此的眼神就知道他們打算補充營養之後再接再厲。
衛隆會參加藥王大賽完全是通過寧春意送草藥給戰湛的事知道戰湛要參加，使絆子來的。他有點後悔剛剛太矜持，沒對戰湛動手，要真動起手來，說不定能惹怒那群老家伙把兩人踢出去，徹底粉碎戰湛的如意算盤。
但更快被粉碎的是他的如意算盤。
戰湛、寒非邪和衛隆三人吃完飯就被送入了三個不同的休息室。
戰湛的那個最大，能容納六七十個人。看那些人的衣著，應當是所有入選者里家境最差的一撥。以戰湛的家世，他再怎麼分也不該被分到這里，顯然有人從中作梗。他也不在意，依舊是挑了最角落的位置坐。
其他人看他打扮不俗，紛紛上來搭訕。
戰湛笑嘻嘻地應付著，問姓名，就說不姓名姓戰，問出生地，就說娘懷孕時沒走遠，就在家里的床上。
其他人問了半天問不出個所以然來，就不問了。
戰湛看著窗外天色，百無聊賴地打了個哈欠。
看文的時候藥王大賽就那麼幾頁，翻一翻就過去了，可身在其中就得一分一秒的過，實在是煎熬。
休息室的門突然被推開。
一個考官帶著一群穿著黑紅相間斗篷的人走進來。
考官淡然道︰「就這麼多，你們自己看著辦吧。」
黑紅斗篷的人不滿道︰「藥王大賽怎麼可能只有這麼些人？」
考官道︰「當然不可能只有這麼些人，外頭被拒絕的多的是，你自己去找吧。」
黑紅斗篷的人眸光一冷，幸好被旁邊的人拉住。
拉住他的人低聲說了幾句，才對考官道︰「好吧，你讓他們一個個地過來。」
等黑紅斗篷的人都轉身離開之後，考官才冷笑一聲，對著室內的考生道︰「你們把考證拿上來，一會兒我報號，報到一個出來一個。」
有考生疑惑道︰「是藥王大賽的考試嗎？我們是來考藥王學徒的。」
考官不耐煩道︰「廢話！不然叫你們干什麼。」他臨走前眼角瞄到戰湛，微微一怔，欲言又止的模樣，隨即想通了什麼，搖搖頭走了出去。
他這邊猶豫不定，戰湛那頭是驚疑不定。
他非常肯定確定及堅定地表示，那群黑紅斗篷的人絕對沒有在《絕世劍邪》的藥王大賽中出現過！
是這個劇情原本就有但寒非邪沒踫上，還是劇情又被蝴蝶效應了？
戰湛十分郁悶。
報號報得非常快，一個接著一個。
考生見出去的考生很快回來，都湊上去問怎麼回事。回來的考生也是迷迷糊糊的，說是進了一間屋子，捧起一捧花，然後就出來了。
……
考生們面面相覷。
很快輪到戰湛。戰湛看前面的人都沒事，也就放心大膽地根據藥王大賽考官的指引進了隔壁的屋子里。
黑紅斗篷坐了一排。
他數了數，一共五個人。
最中間的那個六七十的年紀，長得十分和善，說話更是慈祥，「來，小朋友，把中間那盆花捧起來。」
戰湛低頭看那盆被孤零零地放在房間正中的花盆，不知道為什麼覺得它有點可憐，彎腰把它捧了起來。
「好了，你……」和善老頭正要點頭讓他出去，就看到那盆花緩緩地開了。
他身邊右手邊的兩個人激動地跳了起來。