「朋友慢走，我等有事討教！」一聲斷喝由道旁草叢中傳出，旋見五個蒙面人由草叢中竄將出來，阻住了一儒士裝束者與一僮打扮者的去路。蒙面人中的一灰衣老者似是幾人的頭兒，他身子上前一步，仔細地打量了儒士裝束者一眼，拱了拱手，大聲招呼道︰「請問朋友貴姓？」
「哈哈，這倒奇了，剪徑之人也要問被劫人之名，豈不令人好笑！」儒士裝束者無端被人阻住去路，又無端被人吆喝，心中自是有氣，但他修為極高，雖是有些不悅，卻也並不動怒，只是瞟了灰衣老者一眼，口中發出一陣大笑聲。他斂了笑容，又調侃道︰「合字，手頭緊麼？問某家的萬兒，敢是今日借了某家的錢，日後要尋某家還賬麼？可惜啊，你們找錯人了，老朽一介寒儒，卻是窮得緊，如今身無分文，正想尋人討些錢糊口度日哩。」
「朋友休得羅嗦，老夫不缺錢花！」灰衣老者大聲呵斥道。他陰冷冷一笑，又道︰「朋友，老夫五人今日至此，只為請教朋友一件事兒︰朋友可是姓張與否？」
「哈哈，學生真是‘一張紙畫個鼻子——好大的臉面’，竟使朋友五人專程請教老生的賤字兒，真是三生有幸！」儒者大笑道。他笑了一回，又道︰「朋友，老生姓張與否，因年歲已大，老生倒有些記不清了，只是未忘了‘弓長’二字。」
「嘿嘿，張朋友好雅興，竟說起笑話來了！朋友既然姓張，便有些麻煩了。」灰衣老者冷笑道。「哈哈，朋友，姓張便有麻煩，好不嚇人哉！此是哪門子王法規定的？」儒者笑道。
「哈哈，王法算個甚？老子說有麻煩便有麻煩！」灰衣蒙面人「煩」字才出口，便「呼」的一掌，向了儒者推了過來。
「哎啊，強盜謀財害命了，快救命啊！」儒者身子退後一步，口中大叫道。他見灰衣老者不由分說，猝然出手，心頭不禁火起，卻也並不立刻發作，只是出言相譏道︰「朋友好爽快的性兒，說找麻煩便找麻煩？是惱羞成怒了麼？是狗急跳牆了麼？」他身子退後一步，原為護住身旁的小僮兒。他見得灰衣蒙面人掌勢襲來，口中發出一聲長嘯之聲，左手以七成功力迎了掌風推出一掌來。
听得「轟然」一聲巨響傳出，兩股掌風相撞，見得灰衣老者的身子晃了幾晃，看儒士裝束者時，卻是巋然未動，且是顯出神定氣閑之態。
灰衣老者似是未料到一個文質彬彬的儒雅之士竟有如此功力，心中著實吃了一驚，身子退後一步，口中怪笑道︰「嘿嘿，真未想到，朋友倒真有一些道業！好，再試試！」雙掌運足十成功力，拍了過來。
儒士裝束者一試之下，見敵人功力不過爾爾，不由心神大振，見得敵人招式攻來，口中發出一聲大笑之聲，一手攜起身旁的僮，另一掌運足功力，推了出去。
灰衣蒙面人見他招式才出，掌風便呼嘯而至，自然識得歷害，哪里還敢硬接？疾忙收回攻出之掌，身子橫里一躥，避了開去。他在躲閃中，向了同伙厲喝道︰「愣個甚，還不快並肩子招呼？」他口中吆喝，伸手取過背上之劍，向了儒士裝束者招呼過來。
便在此時，忽听一人大聲道︰「大哥，我看此人並非真正的點子︰朝廷一品大員能只帶一個僮兒出門麼？小弟瞧他的武功路數亦不大像。大哥，咱們在此與他糾纏不休，若放走了真正的點子，大人怪罪下來，你、我弟兄可擔當不起啊！」
「老二，嘟噥個甚？還不快上！」灰衣蒙面人呵斥道。他見「老二」四人各自揮兵，向了儒士裝束著招呼過來，頓感壓力大減。他舒了口氣，冷笑道︰「老二，大哥的招子里未蒙豬油，他是人是鬼，大哥還瞧不出來麼？你忘了麼，這點子自出道出來，每逢外出，均是簡便而行？此除他不喜招謠外，亦是他狂妄之處！他武學淵博，以大哥一人之力，怎可逼他施出家傳絕技來？咱們五人合力，非讓他現出原形不可！」他口中說話，手下加勁，長劍直似靈蛇一般招呼過來。他得四人相助，精神大振，功力、招式無不發揮得淋灕盡致，威力陡增。
儒士裝束者見得蒙面人五人全力出手，招招均向自己要害處招呼，口中冷笑一聲，以一條胳膊挾起僮，身子晃動，在五人叢中飄來逸去，竟似閑亭信步，一手輕出，或掌、或指、或爪、或拳，任意施為，偶爾又攻出一腿來。雙方五人雖無一弱手，但一時之間，卻也奈何他不得。
但這亦只是一時之勢。儒士裝束者武功雖高，終因身挾一人，轉動不若昔日靈便，出招亦不如往時迅猛，且是以一手出手，手中又無一兵可用，又哪里及得對方五人之勢，是以數十招一過，便失了先機，由上風轉為平局了。五蒙面人功力均是不弱，只是開始交手之時，在儒士裝束者武功路數變換頻繁、快捷的形勢下，一時有些不適，才顯得有些不及，隨著拼斗的繼續，漸漸地，便已適應過來，並開始反攻。雙方力量如此彼長此消，是以便將局勢扳成平手之勢了。
又斗一時，儒者裝束者已是守多攻少，明顯處于下風了。他身負重命，見久戰五人不下，心中自是不免有些著急，他躁心一起，便不自覺地使出家傳武功來。
灰衣蒙面人正斗間，忽見儒士裝束者招式陡然一變，當下心頭雪亮，口中大叫道︰「張大人，你這堂堂的朝廷兵部尚，怎的竟藏頭縮尾，裝扮成儒生來了？嘿嘿，如今，終于露出狐狸尾巴來了吧！」向了手下四人大喝道︰「弟兄們，既然張大人不願留于此地，咱們便只有強留大駕了！」口中說話，手下加緊，與另四人一起，拼命搶攻過來。
儒士裝束者識得自己一時不慎，露出了行藏，被灰衣蒙面人識出了身份，卻也不懼，只是大笑道︰「合字，好大的牛氣，識破了張某的身份，便能將張某留下來麼？合字如此說話，顯見是有為而來了？朋友既想留下張某，可敢報個萬兒來麼？」
「哼哼，張大人休得使激將法，老夫不上你的當！」灰衣老者冷哼道。他「咕」地一笑，森然道︰「張大人，老夫五人留得住留不住大駕，倒要試試看了！不過，張大人要走倒也並非不可，只是要將背上的物事留下來作抵押！」他口中說話，猝然一劍，向了儒士裝束者背上的黃綾包裹挑了過來。另四人亦隨了向儒士裝束者背上招呼。
儒士裝束者聞得灰衣蒙面人之言，心頭一凜，旋又大笑道︰「閣下好大的膽子，竟敢打這個物事的主意！哈哈，這個乃是張某的命根子，豈能給你？」他斂了笑容，又沉聲道︰「如此說來，閣下自非道上的朋友了！」他口中說話，手下卻不放松。「呼呼」數掌施出，將五人擊退。
「嘿嘿，張知禮，算你聰明，倒識得老夫五人是善者不來了！你既不願留下物事來，便只有將人留下了！」灰衣老者陰陽怪氣地笑道。陡听他大喝道︰「弟兄們，施殺手，了賬！」手中劍運足功力，絕招迭出，專向張知禮要害之處招呼。另四人與他緊密配合，亦對了張知禮痛下殺手。
張知禮見五蒙面人招招想要自己的性命，識得若與他們苦斗不休，豈不誤了皇家大事？他眉頭一皺，便有一計想于心中。見得他左臂一揚，將小僮兒凌空拋起，口中發出一聲大喝之聲，雙掌運足十成功力，向了五蒙面人直拍過來。
蒙面人合五人之力與張知禮單掌相斗，只是略佔上風，今見得他神威凜凜，屹立有如天人，又見他雙掌推出，掌風鼓蕩，直似大海波濤，洶涌澎湃，直壓過來，哪里還敢招架，身子各自退後數步。五人如此一退，便已然閃出一條道來。五人情急之下，拼命後退，不自覺地便使出本門身法來。
張知禮見得五人身形，登時心頭雪亮，心中暗嘆一聲，手出如電，將空中落下的小僮兒接過，雙足猛然一點地面，口中發出一聲長嘯之聲，身子騰空躍起，趁五蒙面人一愣神之機，由他們頭頂之上飛越而去。
灰衣老者見得行藏已露，心中又驚又怒，且是恐懼，他一頓足，大喝道︰「還不與老子快追？毀了大人的大計，老子要你們的狗命！」率先追了下去。另四人緊隨其後發足狂奔。幾人雖是將吃女乃之力都使了出來，但功力畢是比張知禮遜了半籌，是以與張知禮之距卻是愈來愈遠了。灰衣老者識得追之不及，只得收足停身，恨恨地發狠不止。
「當當當」，叩門聲雖輕，但在靜夜中听來，卻是格外震耳。
「何人如此大膽，深更半夜竟敢叩打宮門，活膩歪了麼？」沉沉的呵斥聲起自門內。
「公公，勞您大駕，將門開它一開，下官有要事要求見皇上。」宮門外一人低聲賠笑道。
「求見皇上？哼哼，求見皇上便不能等到明日麼？如此大呼小叫的，真不懂規矩，驚了聖駕，你吃罪得起麼？」門內，尖尖的聲音又響起。
「公公未听出來麼？是下官。」門外之聲雖甚謙恭，卻也透著幾分威嚴。
「喲，原來是四鎮節度使大人大駕光臨。咱家耳朵有些失聰，竟未听出是您老的聲音，怠慢了您老，請您老擔待則個！咱家這便為您老開門。」尖尖的聲音未歇，便听「 當」一聲聲響發出，見得兩扇宮門打了開來。
借著門房內傳出的燈光，見得一紫衣漢子大擺大搖地步入宮門來。他見得守宮門的小黃門，拱了拱手，春風滿面地道︰「有勞公公了，多謝！」
「哎啊，咱家怎敢當大人問候？咱家見過大人。」小黃門忙不迭地施禮道。他笑了笑，又細聲細氣地道︰「人道大人身為朝廷四鎮節度使、皇上御弟，卻是一位一向禮賢下士、平易近人之人，今日一見，果然名不虛傳！請大人在此稍候，咱家這便去尋總管大人。」
「如此，多謝公公費心了！」
良久，才見小黃門陪一年老宦官走了過來。小黃門以手指了年老宦官，對了紫衣人恭聲道︰「大人，此位公公便是總管田大人。大人求見皇上之事，還是由大人親自向總管大人說上一說吧。」
紫衣漢子見「田總管」昂首挺胸、仰面向天，一副目中無人之態，心中不免有些氣憤，暗罵道︰「一個臭宦官，好大的架子，有甚了不起？有朝一日，某家要你的好看！」口中卻低三下四地道︰「下官見過總管大人。下官深夜打擾公公清休，多有不敬，請公公恕罪！還煩公公代下官啟奏皇上，便說下官有緊要之事稟報。」口中說話，面上堆滿了笑容，卻又躬身施一禮。
「哈哈，听小魯子說，大人乃是皇上御弟、朝廷四鎮節度使，怪不得大人不奉詔便敢夜闖皇宮！」「田總管」陰陽怪氣地笑道。他道「御弟」、「四鎮節度使」與「夜闖皇宮」時，故意加重了語氣。他睥睨了紫衣漢子一眼，又冷笑道︰「御弟面子既然大如天地，便自己去見皇上便是了，還用得咱家稟告麼？」
紫衣漢子听他言語不善，又見他獨目之中，幽幽地發著凶光，不覺心頭火起，但此時自己有求于他，卻也不敢發急，只得輕聲軟語地央求道︰「田總管請息怒，下官也是出于無奈，才驚動總管大人的大駕的，請總管大人海涵！還請總管大人為下官通報一聲皇上。」
「嘿嘿，‘總管大人’？咱家不敢當！只是咱家正做著一個升官發財的美夢，卻被‘御弟’打破了，實是有些可惜！」
「下官擾了總管大人清夢，實是抱歉得緊！為示下官歉意，下官特備一件物事，獻與總管大人，為總管大人壓驚，請總管大人笑納！」紫衣漢子口中諂笑著，雙手將一物事奉于「田總管」面前。
「喲，大人客氣了，老奴怎敢受四鎮節度使大人之物？」「田總管」口中說話，手卻伸出老長，將物事接了過來。他接物事在手，以獨目瞧時，不禁驚叫出聲︰「啊，雞齒白，祖母綠，胭脂紅……」他藏手中的一串物事于懷，獨目中的凶光盡消，換成了柔和之光，龜殼似的老臉皮笑成了褶扇，口中發出歡愉之聲︰「大人深夜求見皇上，想是有些緊要之事吧，大人能否對老奴說上一說？」
紫衣漢子听「田總管」語氣已善，心中便也放松下來。他笑了笑，低聲道︰「田總管大人，並非下官不願奉告總管大人，實是下官要啟奏皇上之事乃軍機要事，不便被外人知道，請總管大人恕罪！」
「哈哈，要機要事，不便被外人知道？如此說來，咱家便成外人了！」「田總管」大笑道。他又恢復了目空四海、不可一世之態，狂笑道︰「大人，咱家乃皇上‘阿父’，也是‘外人’麼？朝廷之事，哪一件不是咱家處分，還有勞什子軍機要事不便為咱家知道的？」
紫衣漢子听他如此說話，又見他盛氣凌人之態，雖是心中有氣，卻也不敢發作，只是裝聾作啞地道︰「還是請總管大人帶下官這便去拜見皇上的為是。」
「這便去拜見皇上？哈哈，大人站著說話不怕腰疼！皇上是可隨便見的麼？大人雖是貴為皇上御弟、朝廷四鎮節度使，大概亦非想見便見的吧？還是請大人在此耐心地等上一等，看皇上聖意如何，再定行止吧！」獨目宦官「田總管」口中大聲冷笑道。他招了招手，喚過一個小太監，攙了，入宮而去。
「哼，某家一串價值連城的物事，便只換來你去稟報，真是豈有此理！」紫衣漢子見「獨眼龍」揚長而去，心中雖是千「奸宦」、萬「奸宦」地罵個不休，卻也無可奈何，只得身子一踅，躲過門房中避寒去了。
卻說「獨眼龍」來到寢宮，在門口喚得許久，方听宮內一個嘶啞的聲音傳將出來︰「何人如此不曉事兒，半夜三更的驚擾孤家入寢？還不快與孤家退下！」
「皇上未听出老奴的聲音麼？老奴是……」
「啊，原來是田阿父。阿父有話，明日再啟奏吧。」寢宮內的語氣松了下來。
「皇上，並非老奴要驚動皇上聖駕，只是皇上的‘御弟’要見皇上。」「田總管」語聲中帶著委屈，卻又有幾分不悅。
「荒唐！孤家哪個御弟如此不懂道理？不見！」寢宮內的聲音明顯帶了怒氣，旋又變得柔和了些︰「阿父請回吧。」
「田總管」轉過身子，才舉足，便听宮內的聲音又起︰「阿父，是朕的哪個御弟要見寡人，想是有些緊急之事的了？」
「皇上，還能是哪個御弟？除了四鎮節度使如此膽大包天，誰人還敢身外長膽！」
「哎啊，阿父，是朱御弟來了麼？阿父先帶御弟去思政殿用茶取暖，寡人這便過去。」宮內的聲音變得歡快起來了。隨之，便是一陣索索的穿衣聲。
「喲，皇上，何人來了，令皇上如此激動，如此急不可待？人家不讓你走嘛。」嬌滴滴的聲音帶著十足的嗲氣。
「小乖乖，寡人的這個御弟乃國家柱石、朝廷棟梁，寡人豈可怠慢了他？愛妃听話，寡人去去便回。」
「田總管」鼻子輕輕「哼」了聲，怏怏而去。
紫衣漢子在思政殿才等片刻，便見一彌勒佛似的老者，身披龍袍，一步三搖地拽將進來。他見了這笑哈哈的大胖子，身子搶前一步，對了他跪了下去，叩頭贊賀道︰「臣叩見皇上，願吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
「御弟平身！」「彌勒佛」待紫衣漢子行過大禮，揮了揮胖胖的龍爪，命他站起身來。他慈顏一展，「哈哈」大笑一陣，溫言道︰「御弟，此處並無他人，卸弟不必行君臣大禮，只以兄弟之禮相見便可。御弟坐了敘話。」
「皇上面前，焉有臣之座？」紫衣漢子身子一躬，惶恐道。他拱了拱手，又不安地道︰「如此深夜，讓皇上犯嚴寒移駕，臣罪該萬死！」
「看看，御弟又客氣了不是？咱們弟兄之間，還須如此麼？御弟但坐無妨。」「彌勒佛」笑眯眯地道。他伸出龍爪，指了指對面的繡墩，命紫衣漢子坐了。他以龍目瞧了他一眼，和顏悅色地道︰「御弟深夜見皇兄，想是有些急事的了？」
紫衣漢子偷偷地向了皇上龍顏上瞧了過去，見他興致甚高，卻也心中一寬，當下由座上立起身子，躬了躬，恭聲道「回皇兄，臣弟亦未有他事，只是臣弟數月未見皇兄龍顏，心中著實想念，極欲見皇兄一面，是以情急之下，未奉聖命，便私自入京，請皇兄恕臣弟死罪！」
「哈哈，蒙御弟惦念，皇兄欣慰尚覺不及，又焉會治御弟之罪？御弟忠心可嘉，無罪有功！」「彌勒佛」肥胖的大肚子一挺，放聲笑道。他斂了笑容，又柔聲問道︰「御弟除欲見皇兄一面外，只怕還有一些事要與皇兄說吧？」
「看來何事也瞞不過皇兄法眼！」紫衣漢子望了望龍顏，見依舊是笑呵呵的，于是輕笑道。他老臉一紅，又訕訕地道︰「皇兄听說‘浪蕩軍’之事麼？」
「啥子‘浪蕩軍’？」皇上龍顏上現出驚疑之色。
「皇兄，‘浪蕩軍’之事便無人向皇兄啟奏麼？」紫衣漢子詫異道。他嘆了口氣，當下將南疆義軍崛起之事對「彌勤佛」細細地稟報了一回。
「哦，原來如此。」「彌勒佛」龍須上驚疑之色盡褪，換上了輕快的笑容，龍口啟動，發出不急不緩之聲︰「御弟啊，小小毛賊，雞鳴狗盜之輩，成得何事？提它作甚？免得攪了咱們弟兄的情趣！」
「皇兄，千里之堤，潰于蟻穴。眼下的逆賊已非小小草寇，卻是擁有數十萬之眾的一支勁軍，且是賊勢猖獗。皇兄，若是任其發展，只怕……」紫衣漢子小心地瞧了瞧皇上龍顏，未有說下去。
「御弟，只怕什麼？」「彌勒佛」面無表情地道。
「只怕……」紫衣漢子暗中又瞧了皇上幾眼，見他龍顏平靜，于是小聲道︰「皇兄，恕臣弟斗膽，若任南疆逆賊之勢任意蔓延，只怕便同于當年的黃巢叛逆了！」
「哈哈，御弟，有如此嚴重麼？只怕是御弟有些杞人憂天了！」「彌勒佛」開懷大笑道。
「皇兄忘了養虎遺患之言了麼？」紫衣漢子見得他若無其事之態，心中大急，語聲不覺大了些。
「御弟胸懷朝廷，心存社稷，先天下之憂而憂，著實難得，但逆賊據池、廬二州乃淮南節度使楊行密的治下，逆賊之事，楊行密自是不會袖手旁觀的。此事兒用不得咱們費心，咱們豈不樂得個清閑自在？」「彌勒佛」以肥胖的龍爪捋了捋稀疏的龍須，龍口中發出漫不經心之言。
「唉，皇兄，咱們只怕清閑自在不了！」紫衣漢子高聲道。
「咦，御弟何出此言？」「彌勤佛」心中雖是感覺詫異，肥胖的龍顏上卻依舊笑眯眯的。
紫衣漢子似是覺得自己有些放肆，面上一紅，苦苦一笑，壓低了聲音道︰「皇兄，此時的楊行密與錢鏐、高季興斗得正熾，他還顧得問叛賊之事麼？唉，此事恐怕還月兌不了咱們來管上一管了！」
「御弟，楊行密與錢鏐、高季興不是休戰了麼，怎的御弟還說他們斗得正熾？楊行密既已罷兵，怎的還顧不得賊軍之事？」「彌勒佛」龍顏上現出一絲驚疑之色。
「休戰了？此事臣弟倒是未听說。」紫衣漢子口中說話，心中暗嘆道︰「看來何事亦瞞皇上不得了！」他面容一肅，又道︰「皇兄，楊行密便是停戰了，亦是無法顧及叛賊之事的！」
「哦，卻是為何？」「彌勤佛」龍心大感詫異，龍顏上的驚疑色又重了些。
「唉，皇兄請想︰此時的楊行密雖已罷戰，但他渾身傷痕累累，財庫空虛，兵源枯竭，還有力再剿逆匪麼？皇兄，千萬莫讓逆匪成了氣候啊！」說至此，紫衣漢子戚戚欲泣。
「御弟啊，皇兄豈識不得養癰成患之理？只是池、廬二州遠在千里之外，朝廷只怕鞭長莫及了！」「彌勒佛」斂了龍顏上的笑容，輕嘆一聲。旋又見他恢復了笑逐顏開之態，听得他和聲道︰「逆匪之事，御弟有何高見？」
紫衣漢子料不得他會陡然轉變話題，又听得他如此發問，心頭猛然一顫，身子一抖，慌忙跪倒于地，誠惶誠恐地道︰「皇兄如此說話，臣弟便是死罪了！臣弟再加幾個苦膽，也是不敢在皇兄面前妄言的！此事全憑皇兄聖裁！」卻又叩頭不止。
「彌勒佛」扶他起來，溫聲道︰「御弟，你、我弟兄，還用客套麼？皇兄讓你說，你盡管放膽說來便是了。」
紫衣漢子戰戰地于座上坐了，抹了把面上的汗水，語聲抖抖地道︰「皇兄讓臣弟說，臣弟便斗膽一言了！臣弟拙意，欲除南疆逆賊，須以大軍征討。」
「大軍征討？御弟啊，此事談何容易？」「彌勒佛」嘆聲道。他龍眉一蹙，又道︰「御弟，大軍征討，糧草軍餉出自何處？兵馬出自何處？便是匆匆之間，又到何處去尋統兵之人？」
「皇兄，臣弟願為皇兄效忠！」紫衣漢子猛然站起身子，二目之中精光四射，口中發出慷慨昂之聲︰「皇兄只須傳一道聖旨，臣弟願率所屬兵馬，自籌軍餉，自備糧草，前往南疆，與逆賊作一死戰！」
「彌勒佛」听得紫衣漢子之言，安靜恬默的龍顏上現出寬和歡樂之色，豎一根龍指，輕笑道︰「難得御弟對皇兄如此忠心耿耿，如此兄弟情長，且又如此豪氣沖天，令皇兄感動不已！但御弟想過麼，大軍征討，所費甚眾，豈不勞民傷財，皇兄之心何安？且是楊行密屬地內之事，御弟插手處置，豈不要引起一些不必要的誤會與磨擦？此事似是不妥。」說至此，龍頭輕搖。
「皇兄，此事難道咱們便不管了麼？」紫衣漢子心中激動，出聲不覺又大了些。
「御弟，此事咱們還是要管的。」「彌勒佛」茲祥的一笑，不慌不忙地道︰「御弟，瘦死的駱駝比馬大。楊行密眼下雖是傷了元氣，但他畢是據二十數州之地，具百余萬之兵，對付一個小小的叛軍，自是綽綽有余的。皇兄早想有一策，待皇兄傳一道旨，著楊行密奉旨征剿便是了。」
「皇兄，不可！」紫衣漢子心中大急，高聲叫道。他覺得自己有些失態，又放低了聲音道︰「皇兄，若是楊行密不奉朝命，那便如何？」
「御弟莫急！」「彌勒佛」龍顏上似是掠過一絲慍意，旋又變得眉開眼笑的，龍口啟動，不急不緩地道︰「御弟，楊行密一個武夫，有勇無謀，諒他也是不敢心存異志、違背皇命的。孤家命一能臣為使，料來是不會出得差錯的。」
「皇兄，是臣弟多慮了。」紫衣漢子口中說話，心內尋思道︰「楊行密不敢違背皇命？哼哼，朝廷之命，他哪一次又遵奉了？他若將朝廷放于眼內，便不會與錢鏐、高季興開戰了！」心中雖作如是想，口中卻恭聲道︰「皇兄擬以何人為使？」
「這個麼，皇兄倒未想好。」「彌勒佛」龍爪輕輕揉了揉肥胖的龍月復，笑吟吟地道。他龍目望了望紫衣漢子，反問道︰「依御弟之意，何人為使最適？」
紫衣漢子向皇上龍顏望去，雖是見他笑嘻嘻的，卻猜不透他龍心之中想些什麼，哪里還敢多言，只是惶然道︰「皇兄，皇家之事，臣弟怎敢妄言？」
「你看，御弟又見外了不是？御弟，皇兄讓你說，你便直言便是了。」「彌勒佛」龍顏現出雍容安雅之態，悅聲道。
「皇兄以為左僕射如何？」紫衣漢子見皇上滿面春風，卻也少了顧慮，小心地試探道。
「御弟，論得尚讓之才與資歷，足可擔此重任，只是尚讓身居要位，怎可遠離？且是此事屬兵部所管，是以皇兄以為兵部尚最適為使。」「彌勤佛」龍口發出愉悅之聲。
「張知禮？原來皇兄早裁定欽差人選了！」紫衣漢子身子一震，面上現出些驚恐之色，沖口叫道。他定了定神，心中尋思道︰「苦也，苦也，原來皇上早設好了套兒讓我來鑽了！」
「彌勒佛」見紫衣漢子如此模樣，龍口一張，發出一陣大笑之聲︰「哈哈，御弟多心了，皇兄亦是方才受御弟啟示，臨時想起張知禮來的。御弟以為皇兄之意如何？」
「皇兄聖明，皇兄聖明！」紫衣漢子心中一陣戒懼，身子早已抖成一團。
「御弟還有他事麼？」「彌勒佛」伸了伸懶腰，打一哈欠，輕聲問道。他龍體站起，來回踱了幾步，龍顏上又現出喜眉笑眼之態，柔聲道︰「御弟若無他事，你、我弟兄便在此吃酒消夜，那便如何？」
紫衣漢子見皇上龍顏現出倦意來，雖是有些事兒要奏，卻也不好再開尊口。此時，他心中但覺有些莫名的煩亂，面上不覺出現一絲鷹瞵鶚視之態。他心中悚然一驚，面上又換成誠惶誠恐之色，口中發出畢恭畢敬之聲︰「臣弟怎敢再擾皇兄聖駕！」疾忙叩頭辭去。
「彌勤佛」見他去遠，龍口一張，發出一陣聲震殿宇的大笑之聲，旋又「嗚嗚」地哭出聲來。