李克用「了」字才出，便放手中的號角于口，「嗚嘟嘟」地吹將起來。
五族兵馬听得攻城號令，各個奮勇向前，架了雲梯，拼命向城牆爬了上來。成德兵馬雖是驍勇，但數日食不果月復，已然體不可支，雖是讓敵人丟下了大量的尸身，卻又哪里能阻得住五族兵馬攻城之勢？不時，便見得有人爬上了城頭。
正自危急，忽听城下殺聲震天，鼓角齊鳴，看時，卻見東、南二面各來了一隊人馬，直向戰場沖了過來。
李克用見平空又涌出二隊兵馬來，心中一驚，疾忙瞧將過去。他仔細看了一時，便听他口中發出大笑之聲︰「哈哈，我道是誰來了，原來是毬王與狗皇大駕光臨！」李克用斂了笑容，以手中馬鞭指了「毬王」與「狗皇」二人，大喝道︰「王敬武、田汝義，本王原想滅了李漢，平了鎮州，再去尋你們二人算賬，料不得你們竟然等不及了，自己送上門來受死，如此，豈不讓本王省事多多了麼？」
「毬王」王敬武自是當年于含元殿上因毬技高超而獨佔鰲頭，贏了個平盧節度使彩頭，且是被僖宗皇帝當場封為「毬王」的王敬武了。「狗皇」田汝義乃是因訓狗、斗狗之技天下無雙，而被僖宗皇帝欽封為「狗皇」的魏博節度使田汝義了。
「狗皇」田汝義听得李克用之言，冷笑道︰「李克用，識得本‘狗皇’與‘毬王’今日為何到此麼？」
李克用听「狗皇」如此說話，心中不由一愣，面上頓現驚疑之色，道︰「田汝義，怎的如此說話？」
「狗皇」大笑道︰李克用，本‘狗皇’今日傾魏州兵馬打狗來了！‘毬王’亦盡青州精兵來打毬來了！只怕番狗再多、胡毬再眾，亦不夠我們二人打的了！」
李克用怒喝道︰「田汝義，叛賊之後，卑鄙小人，竟然以‘狗皇’為榮，當真是恬不知恥至極！本王若捉到你，定讓你粉身碎骨、死無葬身之地！」李克用道「叛逆之後」，原是田汝義乃代宗朝發動「四鎮之亂」的魏博節度使田悅的五代孫，是以李克用才如此說話了。
還在朱溫封天下諸道兵馬大元帥之時，田汝義與王敬武便投靠了朱溫，是以李克用圍攻鎮州，王汝義與王敬武便來與李漢解圍了。
李克用恨了一回，冷冷一笑，又道︰「田汝義、王敬武，就你們那幾個破兵爛將，夠本王打一次牙祭的麼？」轉過身子，高聲道︰「周統軍，分出五十萬兵馬，與本王狠狠地打一打‘狗皇’的狗牙，拔一拔‘毬王’的毬毛！」周德威道聲「遵命」，布置去了。
五族兵馬人多勢眾，且是盡為精兵強將，沙陀「鴉兒軍」又神勇無比，是以雖是兵分二路作戰，卻也盡佔優勢。朱軍在敵人的猛烈攻擊下，不時，便倒下了大片尸身；看鎮州城頭上時，亦爬上了不少五族兵丁。
看看朱軍將要大敗虧輸，忽听一聲炮響，便見得由北面又開過一隊兵馬，直向戰場撲將過來。
李克用向了北面望將過去，不由大喜過望。听得他歡聲道︰「賢弟，你也來了麼？」
見得一個面如豬肝的漢子拍馬如飛，馳進前來，大笑著答道︰「大哥，是小弟來了！」
「哈哈，賢弟來的正是時候，快助愚兄殺賊！」李克用大笑出聲。
面如豬肝的漢子並不答李克用的話，只是大聲道︰「大哥曉得《大唐律》中對叛逆謀反者的懲處，是如何規定的麼？」
李克用听面如豬肝的漢子如此說話，心中大感詫異，旋又大笑道︰「賢弟，甚時候了，還有興致開如此玩笑？愚兄再不更事，也是記得《大唐律》中是有如此一款的︰‘凡謀反及謀大逆者皆斬，其父子皆絞，母女妻妾沒官為奴，其近親流三千里。’哈哈，賢弟到底是儒雅之士，于如此的血腥殺人戰場之上，竟然提起如此風趣的話題來！」
見得面如豬肝的漢子陰沉沉地一笑，大聲道︰「大哥偌大年紀，真好記性！好，大哥，小弟便依《大唐律》之律條，懲處叛逆了！」
李克用直笑得直不起腰來，歡聲道︰「賢弟好幽默，如此處境，竟然從容不迫地說起笑話來了！快幫大哥退了敵人再說話吧。」
「好，大哥既然如此吩咐，小弟便遵命了！」面如豬肝的漢子「了」字才出口，手中雙斧一掄，對了李克用當頭劈下。
李克用正笑嘻嘻與面如豬肝的漢子說話，哪料得他會對自己猝然出手，雖是拉馬避了開來，但也驚出了一身冷汗來。李克用定了定神，口中發出驚疑之聲︰「賢弟瘋了麼，怎的竟向愚兄出手？」
「哈哈，大哥啊，你才瘋了呢！大哥看小弟可似那瘋了的模樣麼？」面如豬肝的漢子放聲笑道。
「那……」李克用心中更覺詫異。
便听面如豬肝的漢子陰笑道︰「大哥，小弟今日到此，只有一個目的，便是欲借大哥之首向梁王千歲請功！」口中說話，手中之斧一轉，又攔腰斫來。
此時，李克用識得面如豬肝的漢子是敵非友了，心中不由怒極，憤然道︰「劉仁恭，你這個忘恩負義的東西，才幾日功夫，便忘了是如何當上盧龍節度使的了麼？本王待你不薄，你怎的竟背叛于本王？你如此卑鄙，便不怕被天下人恥笑麼？」口中說話，身子不敢怠慢，伏于馬背，避過了雙斧。
劉仁恭陰沉地一笑，高聲道︰「怕人恥笑？哈哈，廉恥能值幾錢？管吃，當喝？」止了笑聲，又鄭重道︰「大哥待小弟是不薄，小弟感念大哥深恩，但小弟投靠梁王千歲，梁王千歲許諾日後為小弟裂土封侯，如此說來，區區一介節度使自比不得赫赫王侯榮耀了，大哥之恩亦比不得梁王千歲之恩深厚了。」
「你、你、你原來被朱溫老賊收買了！」李克用大驚失色，且是語聲惶恐。
「大哥，小弟不為建功立業，到此血腥的殺人戰場來作甚？」劉仁恭「嘻嘻」地笑道︰「大哥，人往高處走，鳥往高處飛，誰個不想榮華富貴、光宗耀祖、封妻蔭子？大哥若能使小弟為王為侯，小弟眼下便反戈一擊！」
「你、你、你這個下三濫的貨色，天下斯文之面都讓你這無恥之徒丟盡了！你如此忘恩負義，天理何在，良心何存？你死後，如何去見孔老夫子與你先祖之面于地下？」李克用怒火萬丈，以手指了劉仁恭，大聲罵道。他轉過身子，又對了周德威大喝道︰「周統軍，將這個恩將仇報的小人，與本王拿下了！」
周德威答應一聲，身子縱起，掠至劉仁恭馬前，伸手便向他的琵琶骨抓來。劉仁恭雖是識得周德威功力不弱，卻哪里又會將一個毛頭小子瞧在眼里？他見周德威施展大擒拿手，徑抓自己肩頭，卻不後退，口中冷笑一聲，大喝道︰「胎毛未褪的小兒，也敢如此狂妄！」雙斧疾發，迎將上來。周德威見劉仁恭雙斧飛舞，直激得空氣「 」作響，哪肯讓他削著？雙手在半途之中，陡然變招，改向斧背抓了下來。劉仁恭見周德威手出如電、變招靈敏，口中再也笑聲不出，只是拉馬後退。劉仁恭連退數步，才避開了此招。饒是如此，面上亦覺被爪風刮的**辣的疼痛。劉仁恭只退得退，便又拍馬而上，與周德威斗于一起。
便在此時，劉仁恭的幽州兵馬亦與五族兵丁交起手來。
周德威與劉仁恭拼斗，周德威因技高一籌，自是穩處上風，不足百合，便將劉仁恭迫得險象環生。周德威見劉仁恭已無招架之力，口中發出一聲長嘯之聲，爪出如電，穿過雙斧縫隙，徑向劉仁恭胸膛抓了過來。
眼見得劉仁恭難逃開膛破肚之厄，忽听得五族兵馬隊中沸反盈天。旋見一人拍馬如飛，直向周德威二人馳了過來，離得老遠，便見他手臂倏出，一物徑向劉仁恭飛了過來。見得物事落下，正纏于劉仁恭腰間。甩物之人手臂一抖，見得劉仁恭的身子飛出數丈開外。劉仁恭武功到底不弱，身子才著地，便已然站穩。
甩物之人甩出的物事亦不收回，只是方向一變，靈蛇似的，直向李克用的脖子纏了過來。李克用不及多思，寶劍一挺，徑削過來。听得甩物之人長笑一聲，物事在手中的那一部分一挺，又對李克用當胸戳了過來。李克用見他變招神速，心中一驚，寶劍疾速下按，迎將過來，另一掌猝出，拍向他的馬頭，將他迫退。此時，李克用才瞧清此人是誰，听得他失聲驚叫道︰「二弟，你、你、你也反了麼？」
「二弟」大笑道︰「大哥，請您老人家見諒，小弟亦是情不得已！小弟的地盤實在是太小了，梁王千歲許小弟滅唐後平分疆土！」
「阿保機，你這個恩將仇報的卑鄙小人，竟然忘了是如何當上契丹國可汗的了麼？」李克用冷笑一聲，又怒罵道︰「你今日能為契丹可汗，全得力于本王昔日相助之功！你不僅不感戴本王恩德，反與本王為敵，難道你的良心被狗吃了麼？也怪本王昔日瞎了眼，竟交了你這個狼心犬肺的東西為兄弟！」
阿保機大笑道︰「大哥，休要盡往自己臉上貼金了！大哥助小弟奪得夷離堇之位是實，但小弟得為契丹國可汗，實是得力于梁王千歲之功！」
數年前，阿保機在李克用、周德威的協助下，演出了一幕「救駕」的鬧劇。事後，阿保機因「功」大如天，被耶律連波任命為夷離堇，掌管契丹各部落大軍。
五族酋長大會才過，耶律連波便一病不起了。耶律連波識得自己已經沒有多少日子了，便將阿保機召入帳中，交待後事。他以無神卻是深情的目光瞧了阿保機，悲聲道︰「賢佷，阿叔剩下的時光不多了！阿叔這一生，雖是未做出甚麼大事業，使契丹振興起來，卻也並無大惡，亦算能對得起契丹父老了。賢佷雄才大略，又忠心耿耿，日後定會做出一番驚天動地的事業來的，只可惜叔父昏庸，未能早早地發現你這個英杰之才。賢佷，阿叔去後，你可代阿叔之位，為契丹聯盟都首領，盡心竭力，振興契丹大業。」
阿保機伏身于耶律連波病榻前，以手拉了連波的手，柔聲道︰「阿叔說甚話來？阿叔一時之疾，想來不久便會痊愈的。」
耶律連波笑道︰「賢佷，陰天下雨阿叔預先識不得，自己的身子如何，阿叔還曉不得麼？只是阿叔大去後，請賢佷瞧在阿叔待你還算不薄的份兒上，帶領契丹人走上富強之路。如此，阿叔在九泉之下，亦會含笑的」
「阿叔，阿保機無才無德，且是無威，便是阿叔萬一真的不幸去了，阿保機亦是當不得聯盟都首領之位的，還是請阿叔另請高明吧。」阿保機腦袋連搖。
「阿保機，難道連阿叔的遺囑，你都不願遵從了麼？」耶律連波嘶聲道。
阿保機听耶律連波如此說話，惶恐道︰「阿叔言重了！阿叔既然如此吩咐，小佷便只有從命了！」
便在耶律連波立下遺囑的第三日，他便與世長辭了。阿保機如喪考妣，悲痛欲絕，親自披麻帶孝，將耶律連波送去墓地葬了。各部大人見阿保機不唯武功、才智過人，又如此古道熱腸、忠心耿耿，卻也對他心悅誠服。便在耶律連波安葬後的次日，由一大人宣讀了耶律連波遺命，眾大人擁護耶律阿保機就了聯盟都首領之位。
耶律阿保機見眾大人如此，心中卻也甚是感動。他笑容滿面地道︰「承蒙諸位大人瞧得起耶律阿保機，讓耶律阿保機做個領頭人兒，耶律阿保機定當盡微薄之力，為契丹各部、為諸位大人效勞！」阿保機斂了笑容，又莊重地道︰「自咱們先祖將東胡族改為契丹族以來，契丹便分幾部，雖是各部公推一人為聯盟都首領，但都首領有時卻是有職無權的虛餃，各部大人各自為政，又有幾人願意真心實意地听從都首領號令？如此，豈不嚴重地影響了契丹的強大與發展了麼？今日，阿保機便與諸大人商磋一下契丹今後如何發展之大計，請諸大人不吝指教！」
眾人听耶律阿保機如此說話，不識他葫蘆里賣的什麼藥，一時之間，卻也不好開口說話。一大人似是覺得于耶律阿保機宣誓就職之時，便冷了場，使耶律阿保機下不了台，有些不大妥當，于是諂笑道︰「都首領才上任就職，便如此關心契丹命運，真乃契丹人之福！」
既然有人開了頭，眾大人便暢所欲言了。一大人慨然道︰「都首領既然如此忠于契丹族，忠于契丹百姓，我們再不一心一意地服從都首領調遣，還算是契丹子孫麼？如此，不有愧于一部之首麼？」一大人大叫道︰「我們誓死服從都首領的命令，听從都首領的指揮！」一大人大笑道︰「都首領，我們均是些魯莽之夫，又識得甚麼軍國大計？契丹日後如何發展，還請都首領定奪，且是明示為是！」……
耶律阿保機擺了擺手，示意大家肅靜。他見眾人不再開口，眼楮只望著自己，便輕笑道︰「難得諸位大人如此信得過阿保機，阿保機深表感謝！」斂了笑容，又肅聲道︰「諸位大人識得漢人是如何強大的麼？」
眾人听耶律阿保機如此發問，心中盡感愕然。沉默片刻，便听一大人詫異道︰「都首領何出此言？」
耶律阿保機目光掃射了諸大人一遍，提高了聲音道︰「諸位大人，漢民族之所以如此強大，乃是因為他們建立了強大的帝國，有一個說一不二的有絕對權威的皇上！」耶律阿保機放低了聲音，又緩緩地道︰「難道諸位大人從中便得不到一點啟示麼？」
此時，眾大人便是再「魯莽」，便也已然識得了耶律阿保機話中之意了。耶律阿保機「麼」字才出口，便听一大人冷笑道︰「都首領之意，是說我們也應像漢人一樣，建立一個帝國，擁立一個**、獨裁的皇帝麼？」一大人大叫道︰「都首領，咱們千百年來，祖祖輩輩都是如此度過的，也未見餓死了誰、凍死了誰？老祖宗若是地下有知，曉得了咱們改變了他們的規矩，還不詛咒咱們、痛罵咱們麼？」一人嚷道︰「都首領之意，還不是自己要做個至高無上的皇帝麼？」一大人吼道︰「我們堅決不做別人的奴隸！」眾大人齊呼道︰「都首領，我等堅決反對改變老祖宗定下的制度！堅決反對包藏野心之人！」
耶律阿保機听眾大人如此說話，苦笑道︰「諸位大人怎的將阿保機視作如此之人？阿保機只是出于使契丹強盛起來之宗旨，才生出建立契丹國之念頭的，又焉是想當勞什子至高無上的皇帝？既然諸位大人不解阿保機之苦心，欲維持現狀，無所事事，無所作為，阿保機倒也無話可說了！大家便都散了去吧。」
一晃便是數日。忽一日，契丹各部大人均接到了都首領耶律阿保機的帖子。帖子之上，便只有短短的二十數字，便是「爾等食用之鹽，均為本都首領鹽池所產，爾當來犒我！不者，斷爾鹽路！」二十七字。
原是整個契丹族內，便只有耶律阿保機所處的迭剌族內有一鹽池，他部所用之鹽，均是由此鹽池購得的。
各部大人接得耶律阿保機「鹽池會」的帖子，雖是識得此實是耶律阿保機借機斂財之舉，但又怕他真的斷了自己的食鹽供給，卻也不敢不來，便心有不甘地攜了財物，向了鹽池而來。
眾大人攜了重禮而來，耶律阿保機卻也不便怠慢，便也設了酒宴相待。酒宴開始許久，尚不見耶律阿保機露面。眾大人正等得焦急，卻見一個漢族裝束者來到宴間，對眾大人作了個羅圈揖，賠笑道︰「讓諸位大人久等了，實在不好意思，學生代可汗深表歉意！」
漢族裝束者話音才落，卻見一大人站起身子來，口中發出驚疑之聲︰「咦，怪哉！契丹的‘鹽池大會’怎的出現了一個漢人？」又指了漢族裝束者道︰「爾是何人？都首領呢？你說的‘可汗’是甚物事，本大人怎的從未听說過？」
漢人裝束者又拱了拱手，笑道︰「諸位大人，亦怪學生糊涂，竟然忘了自我介紹了︰學生韓延徽，原為梁王千歲幕僚，後受耶律可汗所邀，梁王千歲所譴，來臨潢協助可汗處理些雜務。學生所來時日不多，今日才有幸得見諸位大人，是以諸位大人便識學生不得了。」韓延徽斂了笑容，面上又現出愕然之色，詫異道︰「前些日子，諸位大人擁耶律可汗為都首領時，耶律可汗不是宣告契丹國成立了麼？契丹國既建，都首領自然便成了一國之主——可汗了。才短短數日之時，怎的諸位大人便記不得此事了呢？」
「放屁，哪有此事？」韓延徽語音才落，一大人便一蹦三尺高地的吼叫道︰「韓延徽，你如此煽風點火、無中生有，到底是甚用心？」
「無中生有？這位大人，此話怎麼說的？那時，耶律可汗不是如此說的麼︰‘阿保機只是出于使契丹強盛起來之宗旨，才生出建立契丹國之念頭的。’大人真是貴人多忘事，才幾日功夫，怎的便將此事忘得一干二淨了？」韓延徽大笑一聲，又道︰「學生一介漢人，你們契丹建不建國、立不立汗，關學生甚事？學生為何要招搖撞騙？」
「韓延徽，你怎的將耶律阿保機的話斷章取義了？且是我們又何曾答應耶律阿保機建立勞什子契丹國來著？」此大人直急得老臉變成了醬紫色，好像一個煮熟了的皺皮茄子。他喘了一口粗氣，又大叫道︰「韓延徽，耶律阿保機呢，怎的不出來見我們？」
韓延徽輕笑道︰「大人，可汗身子有些不適，特授意學生侍候諸位大人。大人們但請開懷暢飲。」
一大人冷笑道︰「韓延徽，你算什麼東西，竟然敢代耶律阿保機出面！」一大人憤聲道︰「耶律阿保機不經咱們允許，自封為可汗，便是視咱們為草芥，咱們豈能容得？咱們還未認承他為勞什子可汗，他架子便如此大；他若真的當了契丹之主，尾巴還不翹上天去了麼？」一大人譏笑道︰「可汗？哼哼，可憐，出汗！快讓阿保機滾出來見我們！」
韓延徽又對了眾大人揖了揖，笑道︰「諸位大人請息怒，並非耶律可汗不願見諸位大人，實是耶律可汗身子不爽，請大人們見諒！」
一大人呵斥道︰「韓延徽，別他娘的扯淡了！耶律阿保機熊樣的身子，怎的便一時趴窩不起了？」群大人齊聲吼叫道︰「快讓耶律阿保機滾出來向我們交待個明白！」口中說話，身子向了韓延徽圍了過來。
韓延徽再不說話，見得他冷冷一笑，身子向後掠起，手中的酒杯向地上猛然擲去。隨著一聲清脆的響聲傳出，听得四處齊聲吶喊，便見平地涌出無數的伏兵來，各以手中之兵，向了眾大人殺將過來。
諸大人雖是對耶律阿保機欲建契丹國心存不滿，卻也只是口中發發牢騷而已，倒也未想到與耶律阿保機兵戎相見，是以諸大人來鹽池，既未帶一兵一卒，亦未帶趁手的手刃來，只是隨身攜帶了些佩劍、匕首、小尖刀之類的物事。眼下，諸大人見得伏兵突起，心中大驚，一時便慌了手腳，只得倉猝應戰。他們功力雖是不弱，但手無得心應手之兵，自是威力大遜昔日，且是人少勢微，又哪里及得手持堅兵利刃的迭剌高手？交手未及幾合，便各個變得腦袋與身子分了家了。