晉陽，晉王宮。
李克用臥床不起，已然數日。數日之間，李克用連咳不止，竟然吐血數升。
數日前，李克用在魏州與朱溫交戰，起始，被朱溫氣得一佛出世、二佛涅槃，又見得晉軍一味後退，心中自是焦灼至極；李克用正懊惱間，卻見荊南軍來援，梁朝兵馬被晉軍與荊南軍左右夾攻，潰不成軍，心中又不由地大喜過望。李克用如此忽而大喜忽而大怒，卻早已沖動肺腑，舊疾又發，口中便又連噴出數口血來。他便覺腦袋一陣眩暈，眼前一陣發黑，再也坐馬鞍不住，身子一晃，一頭栽下馬背來。周德威見得晉王病體如此沉重，雖是眼見得便可大獲全勝，卻也只得心中暗嘆一聲，傳令收兵。
李克用滴米不進，已至數日之時，他識得自己已至油盡燈枯之境，再也站立不起來了。李克用英雄一世，叱 風雲，翻手為雲，覆手為雨，如今，卻是身子僵臥于床，半點也動彈不得，心中的哀傷之情，自非言語所能形容的了。李克用暗自嘆息了一回，強自提了提精神，費力地睜開眼來，張開干裂的嘴唇，發出弱如蚊鳴之聲，氣喘吁吁地道︰「威兒，勖兒在麼？」
周德威卻不答話，只是面無表情地搖了搖頭。
「這個逆子……」李克用干枯的手臂使勁抬起，卻又無力地放下。李克用將涌上心頭的怒氣硬生生的咽下肚去，低聲吼叫起來，但一陣劇烈的咳嗽，卻使他未能繼續說了下去。李克用喘息了半日，才逐漸平靜下來，擺了擺手，嘶聲道︰「罷了，罷了！老烺，傳勖兒！」
「老烺」答應一聲，出門去了。「老烺」于王宮中尋來尋去，終于在後宮的一個戲台之上尋到了一個身長似竿的中年人。「老烺」疾忙上前，一把扯了他，急促地道︰「勖哥，快，伯父喚你！」
「御弟啊，青天白日的，拉拉扯扯的，成何體統啊！」身長似竿者甩掉「老烺」的手，口中拿腔捏調地唱道︰「御弟啊，不見孤家正忙麼？孤家這出戲正唱到熱鬧之處，孤家正在興頭之上，若是此時便隨了御弟便走，豈不大煞風景了麼？御弟便先行一步，與老頭兒回上一回，便說孤家唱完這幾句便去！」他身子在戲台上飛快地轉來繞去，口中發出「鏘鏘鏘鏘」之聲，大聲叫喊道︰「樂師們，吹將起來，彈將起來，鼓將起來，拉將起來！」又咿咿呀呀地唱將起來︰「孤家那個拿鞭將你打……鏘鏘鏘鏘……」
「老烺」飛身上前，一把扯住身長似竿者的衣袖，哭笑不得地道︰「勖哥，事急矣，快走吧！」
「嘻嘻，怪哉，邪了門了！烺弟，他事再急，能急得過勖哥做皇上之事麼？去去去，一邊等著去！」身長似竿者見薛老烺抱住自己的身子不放，心中大急，用力甩了甩，卻未能將「老烺」身子甩開。他頓了頓足，口中發出不耐煩之聲︰「烺弟，看你急如星火的，是賊上牆了麼，火上房了麼？嘿嘿，莫非是老頭兒要歸西了麼？便是老頭兒要歸西，還能塌了天麼？便是再急，也得須讓孤家更更衣、淨淨面再去啊！」
「勖哥，等不得了，快走吧！」「老烺」直急得額角青筋直蹦，連連頓足不止。他不由分說，一把將身長似竿者的身子拖了，連拉帶扯，向了李克用寢宮而來。
身長似竿者被「老烺」一路拖著，跌跌撞撞地跩入李克用寢宮來。身長似竿者喘息了一會，才定下神來。他閃開鷹目看時，卻見得李克用昏昏沉沉躺身于床。此時，身長似竿者卻也牽動了真情，鼻子一酸，眼中便也擠出幾滴淚來，听得他口里淒聲呼叫道︰「父王，父王，勖兒來了，勖兒來了……」早已泣不成聲了。
李克用正自昏迷，蒙朧之中听得呼喚聲，卻也神志一清，當下使勁睜開眼來。李克用瞧了「勖兒」一眼，便見他胸膊急促地起伏不停，喉間發出「 」之聲，鼻子「哼」個不住，直憋得面紫如茄，眼中亦流出淚來。李克用咳了一陣，長出了一口氣，終于低喝道︰「逆子，你……」
「勖兒」嚇得身子一抖，「撲通」一聲，跪倒于地，叩了個頭，口中惶恐地道︰「父王……」
李克用伸長脖子，使勁咽了口唾沫，將火氣壓入肚中，抬起手來，指了「勖兒」，憤聲道︰「畜生，看你成了甚樣子了？」
「勖兒」瞧了自己身子上的五彩繽紛的戲裝一眼，聲音抖抖地道︰「父王，孩兒該死，孩兒該死！孩兒這便去更衣！」
李克用無力地擺了擺手，聲音微弱地道︰「不用了，你靠前來！」
「勖兒」跪爬數步，身子移至李克用榻前，腦袋低垂，輕聲道︰「父王有話吩咐孩兒麼？」
李克用無神的目光又瞧了「勖兒」一陣，心中暗嘆一聲，對周德威柔聲道︰「威兒，扶我起來。」李克用坐起身子，喘息得半日，又以手掐了掐自己的太陽穴，終听他聲音抖抖地道︰「勖兒，父王看來是撐不得多少時光了。父王戎馬一生，南征北戰，東擋西殺，雖是攻無不克，戰無不勝，卻終是未能成就大業，父王深以為憾！」略一頓，李克用又伸出三個指頭來，面容一寒，切齒道︰「勖兒，父王今生今世最大的恨事便是未能手刃三個仇人！勖兒識得咱們的三大仇家是誰麼？」
「勖兒」懵懵地听著李克用之言，茫然地搖了搖頭。
李克用見得「勖兒」這副尊容，這般神態，不禁怒氣上涌，又急劇地咳嗽起來。
周德威輕拍李克用的背心，才使他漸漸穩定下來。
此時，李克用再也克制不住自己的感情，以手指指點著「勖兒」的頭皮，「啪啪」作響，聲色俱厲地道︰「勖兒，父王之言，你听見了麼？你的心跑到哪里去了？」李克用見「勖兒」身子抖抖，面色蠟黃，心中卻也有些不忍，于是緩和了一下語氣，又深情地道︰「勖兒啊，你身為父王的大王子，父王未競的事業日後便要靠你去完成了！你如此模樣，能承擔起重任麼？勖兒啊，千萬要振作起精神來，為你的幾個王弟做出個樣子來啊！且是千萬不要讓父王留下遺憾啊！」
「勖兒」听得李克用之言，心頭一震，卻覺如飲醍醐，陡然醒悟。見得他以頭叩地，「砰砰」作響，泣下如雨，哽聲道︰「父王，勖兒記下了！請父王吩咐便是了！」
李克用欣慰地一笑，氣喘吁吁地道︰「這便好！」他調理了下思路，又道︰「勖兒，朱溫是咱們李家的冤家，這個，便是父王不說，勖兒也是應該是識得的！劉仁恭這個奸賊，乃是父王盡力保舉，他才當上唐朝幽州節度使的，他不思報父王知遇之恩，反賣身求榮，投靠朱溫老賊，與父王為敵！耶律阿保機亦是得父王相助，才建立契丹國，登上可汗寶座的，耶律阿保機與父王又是義弟仁兄，可恨這廝後來卻撕毀盟約，翻臉不認人，置當年父王助他之恩于不顧，叛父王而去。勖兒，朱溫、劉仁恭、耶律阿保機三人，父王恨之入骨！唉，父王今生今世不能手刃這三個惡賊，出胸中的惡氣，死後亦是不會瞑目的！」李克用心中一陣激動，卻又大咳起來。周德威在李克用前胸、後背、肩頭輕拍半天，他才止了咳聲。
李克用定了定神，又輕聲道︰「勖兒，記住了麼，父王的平生憾事，是什麼了麼？」
便見「勖兒」猛然抬起頭來，大聲道︰「父王平生最感遺憾之事，可是未能親送朱溫、劉仁恭、耶律阿保機三人下地獄麼？」
李克用黯淡無神的二目中又猛然現出火花來。他點了點頭，贊許道︰「勖兒說得極是！勖兒如此，便難能可貴了！」此亦只是一瞬之間之事，便見李克用眼中神光只一閃，便又消失了。听得他有氣無力地道︰「柯兒，取三支箭來。」
李克用接過「柯兒」遞來之箭，又鄭重地交于「勖兒」，語聲莊重地道︰「孩子，父王將此三箭留與勖兒，便是要讓勖兒記住咱們家的這三個仇人，為父王出此三口惡氣！勖兒日後若能斬殺此三賊，便將此三賊的人頭放于父王的墓前，讓父王瞧上一瞧。如此，父王于九泉之下，亦會含笑千古的！」
「勖兒」含淚接過箭來，叩頭有聲，大叫道︰「勖兒謹遵父王囑咐！勖兒不誅朱溫、劉仁恭、耶律阿保機三賊，誓不為人！」
李克用干枯的黑面上露出了一絲笑意，滿意地點了點頭，俄爾，又面現痛楚之色，淒然道︰「勖兒，識得你母親是誰麼？」
「勖兒」搖頭似貨郎鼓，眼中「刷」地便流出淚來，口中發出哀哀之聲︰「父王，孩兒從來沒見過母親一面。」
「傻孩子，哪有未見過母親一面之人？只是你的母親在你三歲之時便去世了，你又哪里能記得？」李克用試了試眼角的老淚，又悲聲道︰「唉，上蒼害人，竟讓咱們家破人亡！勖兒識得他是誰麼？」李克用道「他」時，以手指了周德威。
「咦，父王怎的如此說話，他不是咱們大晉國的統軍周德威大人麼？」「勖兒」口中發出詫異之聲。
「勖兒啊，他、他、他可是你的同父異母的親兄弟啊！」李克用嘶聲道。
「父王，你、你、你說什麼？」「勖兒」大驚失色，大口一張，急問道。
李克用平靜了一下心緒，以手指了張監軍，低聲道︰「勖兒，父王說了這如許多話，已然累了，便讓你舅父說與你听吧。」
「什麼？舅父？」「勖兒」心中又是一驚，口中發出詫異之聲。「勖兒」爬起身子來，走至「飛天神鶚」面前，對了他深深一揖，身子便跪了下去，叩頭道︰「舅父，勖兒愚昧無知，不識禮規，昔日多有不敬，請舅父恕罪則個！」
「勖兒，不知者不罪，勖兒今日如此，便是難能可貴了。」「飛天神鶚」扶「勖兒」起來，面含微笑道。他斂了笑容，又肅聲道︰「勖兒，本來我並非你的親母舅，但既然勖兒與威兒同為晉王之子，是以我這個舅父亦可算是你的親舅父了。」