閆寨鎮公所保甲隊辦公室。李義坐在桌旁邊，嘴里叼著煙，問孫繼魁︰「昨天晚上你們看見那名賊人跑進方家了嗎？」
「那到沒有。不過，兄弟們在胡同里追來追去追上一匹落荒的空馬，後來發現馬身上有血跡，經查馬本身並沒有受傷，很明顯是賊人了傷。我們就找來火把仔細找，發現血跡在方家大院的後角門旁邊有迂回，估計是逃到他們家了，不然的話人怎麼沒了呢？」孫大炮邊匯報邊分析。
「那你們為什麼不進院搜查？賊人有槍，肯定是個土匪，要抓住你老兄不就立了大功？」
「兄弟，那樣不妥。你不是看上人家小姐了嗎，我要進去搜查萬一搜出土匪，那他們方家就是通匪呀！要是搜查不出來，深更半夜的打擾人家休息，那多不好哇，還怎麼和人家提親？不過你放心，一大早我就在他們家周圍布了盯梢的，只要賊人出了他們家我們就知道信，抓住後自然是兄弟你指揮有方呀！」孫大炮一副媚態。
「哈哈哈……真有你的，想得周到！周財主家我自然有說法，只是不知道這門親事他家們意下如何？方也是鳳凰莊有頭有臉的大財主，家財萬貫，他就這麼一個寶貝女兒，而且他還有個怪脾氣，沾火就著……」李義吐了一口煙圈若有所思。
「兄弟你放心，一會兒我就上門提親，你年輕有為，前途無量，應該沒問題，不過萬一不順利我們也有辦法讓他就範，你就瞧好吧！」孫繼魁為了討好巴結隊長李義胸脯拍得啪啪山響。
「听說他有個管家，也姓李叫李才洲，人們都叫他「李瞎子」，其實他只是左眼不好使而已，白眼仁多。這人有點迂，讀得不少，是方眼前的紅人，他還是我們的遠門本家，從這方面論我還得管他叫聲叔叔。只不過多年不來往了，你可先找他。若他能幫忙說幾句好話，這事就成了，到時候我請你喝喜酒！」李義站起來來到孫繼魁身邊喜笑顏開地拍拍了他的肩膀。
「看你說的！什麼請不請的，兄弟你的事就是我的事，昨天晚上我們還見著李管了家了，我這就去。」說完帶著幾個保甲隊員出了鎮公所，騎上馬直奔鳳凰莊，二十來里地眨眼就到了。
孫大炮幾個進了一家飯店，要了個雅間，然後對一個隊員說︰「你去趟方家，找李管家，直接報我的名號，把人給我請到這里來。要快！」這名隊員答應一聲走了。
十幾分鐘過後，那名隊員領著一個人來了，中等個兒，四十左右歲的年紀，文質彬彬的。孫繼魁一看正是李才洲，昨天晚上才打過交道，那能不認識嗎？趕緊站起來笑臉相迎︰「哎喲，李管家，來來來，請這邊坐！」
「孫隊長，幸會，幸會。有你在我哪敢上坐呀！」李才洲有點受寵若驚。
「別客氣，坐，今天你是客，我請你！」說著一把把李才洲按在了客座上，孫大炮和兩個精明強干的保甲隊員相陪，其他人到外面牽馬等候。
「那我就不客氣了。今天讓孫隊長破費了，不知有何吩咐？」剛喝了一個酒，李才洲準知道有事就開門見山地問。
「也沒什麼大事。是這樣，我們李隊長，就是你本家閆寨鎮的佷子李義，听說方家小姐還沒訂婚，想請你給他們牽牽紅線。李隊長說了，事成之還有重謝！」孫繼魁說著從腰里掏出十塊銀子，塞到了李才洲的手里。
李才洲一听是這事，臉立刻變得嚴肅起來。「……孫隊長，我家小姐方敏今年才十七歲，還小呢，這事兒是不是晚兩年再提……」說著把手里的銀子又推回來了。李才洲心說，你們這事怎麼琢磨來的，別人我不知道李義我還不知道嗎？整天游手好閑，不學無術，到處坑蒙拐騙，光女孩子也不知他玩了多少個？如今花錢捐了個保甲隊長，仍然是色心不改，竟打起了我們小姐的注意。他今年奔三十的人了，我家小姐才剛滿十七歲，不但人長得漂亮，而且生來個性就強，膽大心細，讀了不少，前幾年我還教過她讀識字，可聰明了。後來她還學過幾天西醫，滿腦子都是新思想，自己的事一向喜歡自己做主，這一點我家老爺也拿她沒辦法。這親事要能成，雞都尿了，我可不敢當這個媒人。
「要是晚兩年再提，那今天還耽誤你的時間干什麼？你也別為難，只是讓你在你們老爺面前提提，美言幾句。當然，成了更好，要不成就拉倒，一家女百家求嘛！怎麼？李管家是嫌錢少哇，還是認為你那個當隊長的佷兒配不上她？」孫繼魁說著把胸脯一挺，也收斂的笑容，「這樣吧，明天我听你信，明天還是這個時候，老地方我們不見不散！走！」說完把銀子又塞給了李才洲，端起酒杯一仰脖把酒喝干，站起身來付了賬他帶人走了，把李才洲一個人給曬到這兒了。
李才洲一看，這怎麼辦？去提親，這事兒肯定不行，小姐不會答應，我家老爺也沒個答應，他火暴的脾氣……但是不提親，這幫人我惹不起呀，那個李義從小就孬得吃屎，沒人管得了他，仗著他家戶大人多，橫行鄉里，誰敢惹呀！還有這個孫繼魁，一看也不是什麼好東西，兩句話不順當瞪眼就想翻臉，這哪是請我當媒人，這是把我當奴才！……唉，管他呢，我只管在老爺面前提提，成不成是他們的事，放著十塊銀子我不掙，去找挨揍？！想到這里，李才洲把銀子揣起來也離開了飯店。
到了晚飯過後，李才洲一看方氣色不算，五十多歲了身板挺直，坐在那里正看報紙。就想過來說說那事兒，可剛到近前，就見方的大胖臉蛋子突然就沉下來了︰「媽的，這小日本兒！個頭不高，淨鬧事啦，先是炮轟北大營，後又出兵佔領東北……東北軍幾十萬人愣是不敢和幾萬小鬼子干，這不等于把東三省白白送給小日本兒了嗎？真是太可恨了！……」說著「啪」的一聲拳頭捶在桌子上，好懸沒把茶碗兒震掉地上。
李才洲嚇得一驚，一看不好轉身想走。「什麼事，李管家？」方叫住了他，換上一副和藹的面孔。
李才洲一看沒辦法，只好仗著膽子硬著頭皮來到方近前，小心翼翼地打算提親。