表兄妹二人四年後重逢，燈下獨處不禁都相互打量了對方幾眼。方敏微紅著臉先打破了僵局︰「表哥，你幾時回來的？」
「表妹，有十多天了，我和團長駐守赤峰，今天是第一次到家。正想你呢，你就來了，真是太好了！」于海鵬深情地打量著眼前的方敏，好像不認識了一樣，又像在欣賞一件寶貝。
「表哥，為什麼這麼看著人家，不認識我了！」一想到二人有婚約的事，方敏有些不自然。
「是呀，真是女大十八變，變得真得快，連我都快不認識了。所以得多看你幾眼，把你牢牢記住……」
「都當營長了，還是那麼油嘴滑舌！對了，你一走就是幾年，連點音訊也沒有，快說說你的經歷唄。」
「還說呢，這不都怪你！當初你說過，不混出個樣子來，就不讓我娶你。我是為了這句話才走的，也是為了這句話才活到了現在有了這身皮……初到關東時，兩眼一模黑，我剛到那就遇到了土匪，他們把我洗劫一空，就剩一身破爛衣服他們沒要。後來，為了吃口飽飯，我報名參了東北軍，大仗小仗也不知打過多少仗，服過幾次傷。我們連長看我作戰非常勇敢，從一個大頭兵把我提拔為排長，連長犧牲後我又成了營長的警衛排長。中原大戰期間，我們營被包圍了，三四百人只剩下不到五十人，我率領警衛排拼死保衛營長突圍，身負重傷。後來我們營長升了團長就是現在的李春祥李團長，他破格提拔我為二營營長……」于海鵬說著說著就坐到了方敏的身邊，「表妹，說正經的，你知道這幾年我有多想你嗎？每一次沖鋒，每一次拼命，你都是我活下去的勇氣和支柱……如今好了，娘說很快打算讓我們完婚……」說著于海鵬把方敏摟在懷中，雄性的熱血令他的心狂跳不止……
方敏的心也狂跳了一陣，可能是感動，也可能是兄妹久別重逢後的喜悅。但當于海鵬要跟她進一步親密接觸的時候，她還是很理性了掙月兌了表哥的懷抱，是四年的分別使青梅竹馬的二人感情難以延續，還是這場談婚論嫁來得太突然令她轉不過彎來，她自己也說不清楚。「表哥……對不起，我……心里很亂……」
「哦，沒關系，怪我太魯莽了。你家遭此劫難，姑父姑母下落不明，我知道你心情不好……你放心，娘說了，明天就再派人前去打探，吉人自有天相，相信姑父姑母他們不會有事的……」
「多謝表哥體諒，晚安……」
「這丫頭片子，還跟表哥客氣？好吧，晚安……」
于海鵬僅在家里住了一個晚上，第二天早飯過後，辭別父母和方敏就匆匆到軍營去了。
這一天，方敏和舅舅舅媽聊了很多，從談話中方敏得知，表哥于海鵬很快就要開赴新的戰場了，說是要到江西配合蔣介石圍剿紅軍。方敏的心中說不出是惆悵還是迷茫……日本人不是打進東北了嗎？要打仗也應該開赴東北戰場跟日本鬼子打呀，怎麼要舍本逐末跑這麼遠打中國人呢？而且，方敏還听說，所謂的「紅軍」都是一些走投無路的窮苦人組成的，這些人打土豪，分田地，劫富濟貧，深得老百姓的擁護和愛戴呀！
在交談中，方敏表達了自己的意見和看法，舅舅和舅媽明顯不樂意了︰「敏兒啦，你小小年紀，腦子里怎麼都是些奇形怪狀的思想意識，這都是跟誰學的？日本鬼子當然要打，可那些窮棒子看我們這些富戶過得好了，就仇視我們，打我們，殺我們，搶我們，分我們的田地和財產，難道他們不該打嗎？你怎麼反而會同情理解他們？這太危險了……這是在自己家里，關起門來我們是一家人，出去可千萬不要亂說，否則會招來殺身之禍的……哎喲，現在的年輕人呢！……」
方敏一看，他們跟自己的爹娘一樣，跟他們也沒有共同語言，隨便應付了幾句就轉移到別的話題上了。到了晚上，派出打探消息的人回來了，當著方敏的面把情況說了。這次他們是從警察隊和保甲隊打探得到了確切消息，方敏的父母一家幾十口在方敏逃走的第二天下午就被以「通匪」罪給處決了，還要捉拿方敏王商等人呢，听說鄉里的行文已經到縣里了。方敏和于瑞舉听了好懸沒暈過去，方敏頓足捶胸，這一下可就亂了。
家人僕人一看也慌了，趕緊勸吧，無關人員一看事情不妙趕緊退出去了。
回到自己的房間，方敏一頭扎到床上就哭開了，哭了好一陣她就覺得天旋地轉，再醒過來發現舅父舅母還有表哥都在自己眼前。方敏趕緊下床跟二老見過禮之後說︰「舅舅，舅媽，我們家蒙受不白之冤，爹娘被奸人陷害，他們這是公報私仇。如今我們也成了警察局要抓的犯人了，看來我們四個不能在這個家呆了，否則會連累你們和表哥的……。」
「表妹，這叫什麼話？我們是一家人呢，你哪兒也別去，我看他們哪個敢來抓你，他們有幾個腦袋？」沒等于瑞舉夫婦說話，于海鵬就翻了，「我現在就派一個連去，血洗鳳凰莊，把李義孫繼魁還有那個狗屁鎮長給抓來，當著你的面大卸八塊，給姑母一家報仇，給表妹出氣……」說著他就要往外走。
「站住！這不是你的軍營，給我坐下！」于瑞舉一瞪眼，于海鵬也沒詞了，只好又耐著性子坐下來，心疼地看著方敏暗氣暗憋。
「敏兒，我知道你不好受，我跟你一樣的難受……我可憐的妹妹……」說著老頭又哽咽了，「你表哥別看是個營長，但有時魯莽得像個孩子，做事有時腦子一熱不計後果。你真派兵去鬧那事可就大了，沒有的罪名也成了鐵定的事實了，你有幾個兵？你敢斗保甲隊警察局鎮長縣長，那還有警察廳，還有省主席呢？你要一直鬧下去嗎？你渾身是鐵能做幾顆釘呀？」老頭說著瞪了一眼于海鵬，接著又對方敏說，「孩子，仇肯定是要報，但不是現在，我們得動動腦子從長計議，以理服人。現在我們得火燎眉毛顧眼前，這樣，你就在我們家里哪兒也別去，再說你也沒地方可去呀。警察局不來抓你則已，如果來了，我和你表哥就到縣長和成局長那里周旋，不要說你們家冤枉，就是真和土匪有什麼瓜葛，你一個十幾歲的姑娘帶著幾個僕人那是逃命，說到天邊也跟土匪扯不到一起。我和你舅母商量過了，你也老大不小了，就這幾天吧，趕快把你和鵬兒的喜事一辦，到那時他們就是想來動你，還得好好掂量掂量份量！」說完老頭往上挺了一下腰板。
「我爹娘的大仇不報，我方家的冤屈不了，我誰也不嫁。舅舅，舅媽，恕敏兒不孝了……」說著方敏又哭。
「爹，這都什麼時候了，我姑父姑母尸骨未寒，你怎麼還提辦喜事呀！你說這能辦得成嗎？」于海鵬一看表妹委屈的樣子，也忍不住說。
「你這孩子，怎麼就不理想當老人的一片心呢？要說難受，出了這種事誰不難受？可話又說回來了，咱們得顧活的，咱們得顧眼前不是？你爹說得對，你們倆這婚一結，敏兒就是營長婦人了，是你們軍營中的人了。他成局長也好，縣長大人也好，別說敏兒沒事，就是有事他們敢到軍營中抓人嗎？我們這都是為你們著想啊……」周氏急得直搓手。
「多謝舅舅和舅母，多謝表哥。錦兒，我們走！」方敏沖外面喊了一聲，就要收拾東西。
錦兒沈亮和王商也知道信了，早就悄悄地在門外了，听到方敏這話答應一聲準備去了。
「這孩子，怎麼和你爹一樣喜怒無常呢，說著說著就翻了……你說，這，這麼晚了你們去哪兒？簡直是胡鬧！……你爹不在了，我說了就算，哪兒也不許去！」于瑞舉火了，撂下幾句話和周氏甩臉走了。
于海鵬留在方敏屋里又勸慰了半天，方敏已經沒有眼淚了，兩眼通紅對于海鵬說︰「表哥，你不必勸我，我已經不是小孩子了。我們倆從小一起長大，你應該了解我的脾氣的。我還是那句話，我爹娘的大仇不報，我方家的冤屈不了，我誰也不嫁！你放我走吧，這絕不是賭氣，我真不想給舅父舅母找麻煩，也真不想連累你，我自己的夢自己圓……」
「表妹，你要再這麼說我就生氣了啊。……你說這話就是根本沒把我們當一家人，雖然爹娘有些瞻前顧後膽小怕事，但他們總是好心。而且我于海鵬絕不是貪生怕死之人，我說了，這麼多年我都是為你活過來的，誰敢動你一根汗毛，我殺他全家！——這樣吧，你要是真不想在家住，跟我回軍營吧，那里更安全。有機會給團長引薦一下，到那兒你也穿軍裝，你懂醫，給我當個軍醫官，那多好啊。今天，你先在這里住一晚上，明天我來接你。」
「表哥，那怎麼行？你軍務在身，我們去多有不便……再說，我這麼任性，有時候會令你很難堪的……」
「表妹，我們倆還分彼此嗎？你早晚是我的妻子，我听你的，我都听你的。回頭我就張羅為姑父姑母報仇的事，明天我來接你，就這麼定了！」