見媽媽姐姐都在哭，蘭蘭也哭起來，一雙眼楮盯著媽媽淚汪汪的。紅荼沒有退燒，仍在說胡話，又仿佛是毛驢的幽靈附著她的身體在說話︰你用開水燙驢，造孽深重，不可活。
驀地紅荼伸長脖子，「 呃 呃」地發出驢被燙時的慘痛叫聲。帥英、蘭蘭沒有再哭，她們被嚇住了。蘭蘭把那只抓住媽媽床沿的手縮回來，緊緊地抓住帥英的手袖說︰姐姐我怕。鮑向東將手里的屠刀在門檻上敲得 當響，以鎮邪氣，果然，紅荼不再叫了。郎中見退不了燒，便說這個病我恐怕無能為力。鮑向東說︰你能不能開些中藥給她洗身上的瘡。
不行，這些瘡大都化膿了，不能洗。郎中說到這兒，又講起阿寶左長瘡潰爛的事兒，說那次阿寶的妻子請他去看，他發現阿寶比紅荼的病輕得多，但是開了方子抓藥洗，效果也不佳。當听說紅荼燙驢是阿寶出的歪點子時，郎中就明白了，阿寶患的是孽障病，很難治好的。講到這里，郎中偶發感慨︰這真是報應！紅荼這病是最慘重的報應。鮑向東轉過來看著滿面晦氣的紅荼，忽然想起了什麼，便對郎中說︰如果真是這樣，我勸族人廢除燙驢這種屠宰法。鮑莊北頭有一個漢子也想效法燙驢，看來我得去勸他放棄那種動機。
那次阿寶終于盼來了妻子請來的郎中，郎中看了他左上潰爛的紅斑狼瘡，問是怎麼引發的。阿寶講了他出點子燙驢的過程，郎中捋一下絡腮虯髯，欲說什麼，沒有說，便給他開了些膏藥敷。敷了幾天，不見效果，反而越敷越爛，錢卻用了不少。妻子又去找郎中，問是什麼原因。郎中也說不出緣由來，只道那驢肉的毒氣太重。妻子推翻他的說法︰另外幾個人都吃了驢肉，一點問題都沒有，又怎麼講呢？郎中說︰看來這是孽障病，不是藥力能夠攻克的。
依你講該怎麼辦？妻子焦急地瞅著郎中，郎中說︰孽障病一般要找得道高僧開釋。妻子忽然想起離鮑莊不遠的蓮花山有一座蓮花寺，寺里有位法師，法號心覺，早有所聞。
郎中離開後，妻子料理了一下阿寶，便出門朝蓮花寺走去。那已經是晌午時分，她走得汗蒙蒙的，毒熱的陽光照在身子有些發燙。她的皮膚過敏，變紅了，她沒有搔，憶起阿寶左的紅斑狼瘡，感到恐怖，怕一搔也出現那種癥狀，便忍受著。到了蓮花寺的山門邊，一只黃狗跑出來，搖著尾巴，像非常親熱的老朋友一樣對待這個女人。這讓她有些吃驚，別處的狗見了陌生人至少要叫或咬，而這黃狗卻像迎候客人一樣地迎接她，讓她消除了畏懼心理。妻子沿著一條彎曲的石板路走進蓮花寺，內有一個和尚迎上來，問女施主是否來上香許願。她說這趟來主要是問事，向心覺法師問事。那和尚帶她走到另一間立放眾多菩薩的大堂，指著坐在蒲團上的一位大僧人說︰那就是心覺法師，正在打坐。你要耐心地等著他打坐完了，再談及你所要談的事兒。女施主使返回來走進另一處大殿，在那和尚的引領下向阿彌陀佛、觀世音菩薩和地藏王菩薩等諸位佛菩薩上香跪拜。末了，再看心覺法師還在打坐。
向晚時分，妻子已等得有些不耐煩，想到家里有事不能繼續等下去，便對那和尚說︰我明天再來吧！那和尚看一看仍在打坐的心覺法師，沒有言語。妻子只好往寺外走，才走五六步，心覺法師突然起身離開蒲團，叫道︰女施主且慢。妻子听見喊自己，又轉過頭去。心覺法師手掌合十，念聲阿彌陀佛。妻子果然走過來，正要講什麼，心覺法師說︰什麼都不用講，我都清楚了。說著他從內衣里拿出一張疊好的紙，遞給朝他走近的女施主，說你打開看看。妻子打開是一幅畫著毛驢的畫。便問這畫是什麼意義，又有什麼作用。我來找你是問我丈夫病情的。
阿彌陀佛，施主不必多言，你所問之事貧僧諳熟于心。這幅畫的意思很明確，你丈夫與毛驢結怨，就該解怨，如何改？那就要求你丈夫每天跪對毛驢的畫用心懺悔。
妻子從蓮花寺出來，返回時途經鮑莊驢肉館，听見一陣陣鞭炮聲和啼哭聲，探頭看，紅荼家門前搭起了棚子，棚子里是一乘棺材，許多人圍觀，哪個死了？她向前走幾步就都明白了——紅荼病逝。男人不在家，兩個孩子無主，只知道哭，族長鮑向東在給這個家作主，鄉鄰們都在幫忙。妻子——這個阿寶的女人也是她的鄉鄰，不可無動于衷哦，也打算為這喪事忙活。但她手里抓著一幅卷成了筒狀的畫，是為丈夫懺悔消孽的畫，她要送回家，紅荼因燙驢而生瘡爛死，丈夫左生瘡也與燙驢有關，現在他的病情也非常嚴重，她擔心他像紅荼一樣在病魔纏身之際死于非命。于是，又掉轉頭往回趲。
阿寶正拄著一根拐杖倚在門口朝外張望，見妻子回來，抖開一幅畫，滿臉憂郁地說︰紅荼死了。阿寶听了這話，沒有心思看畫了，沉默片刻後說︰難怪我听見外面有鞭炮聲。之後妻子告訴他這幅畫是蓮花寺里的一位法師給的，並將法師的話反復講了。阿寶似有所悟，他讓妻子將這幅驢畫掛在中堂，自己雙膝跪在地上懺悔罪愆。也不知是心理作用，還是這麼做確有效果，幾天後，阿寶左上潰爛的紅斑狼瘡，竟然慢慢地收水、結痂，日見好轉。有一次，妻子開門，大風入室，刮落了中堂的那幅驢畫，阿寶怠于掛起，將它疊放在一邊，過了三天，不知怎麼搞的，又感覺左隱隱地發疼，將手伸進褲子里朝後一模，粘糊糊的，說明紅斑狼瘡的癥狀又在反彈，究竟反彈到什麼程度，阿寶想看個清楚，就走近桌邊取來一面小圓鏡，月兌開褲子照，呀！左又在潰爛。是不是法師授予的方法不靈？阿寶放下小圓鏡，邊穿褲子，邊胡思亂想。他的動作和神態盡落妻子眼底，妻子望一眼中堂，空空如也，便說︰快把那幅驢畫再掛起來，面對它堅持跪罪，消除孽障，你上的瘡自然就會好。
于是阿寶將疊著的驢畫又打開，妻子接過往中堂上掛，阿寶面畫伏地叩頭，口中念念有辭︰毛驢神靈，請饒草民之過，草民因出餿主意，用鐵夾夾住活驢，而導致出現燙驢屠法，致使活驢蒙受偌大酷刑，就此，我阿寶後悔莫及，萬望恕罪。這些話，阿寶每天早中晚重復念三遍，到三個月後，左上的紅斑狼瘡徹底痊愈，可是上面留下了一個很明顯的結了痂的凹處，好像被人挖走了他上的一砣肉似的。