隱密的小房間內，店家將店內珍藏的貨品一一擺到桌上，供孟歲州他們三人賞玩。
「喬瑩，有沒有妳喜歡的東西？」孟歲州好奇的問。喬瑩喜歡什麼呢？她從來沒有要求他買東西給她，他也沒想過她有這種需要。
「要是我說有，你是不是都要買給我？」
喬瑩睨著行為怪異的孟歲州，她受寵若驚，又懷疑他的目的為何。
「昨天才狠狠修理我一頓，今天怎麼突然對我這麼體貼？你在打什麼鬼主意？」
她不習慣會無事寵她的孟歲州。
孟歲州不滿喬瑩那副不可思議的驚異樣，「我偶爾也會良心發現。」
想挖出喬瑩的秘密，怎麼樣都不能因為她刁頑的態度而打退堂鼓。
喬瑩心頭甜蜜，但嘴巴不饒人，「我已經不是小孩子了，不會因為你一點討好的舉動就樂得暈頭轉向。」她最想要的東西，他給不起。
「妳就不能乖順一點，高興的接受我的好意？」
「我就是乖順了十幾年，才讓你不把我當一回事。」
孟歲州咬牙，「我沒有。」
「沒有？那我問你，我今年多大了？」
「妳這是什麼問題？」他想回答，但他真的不知道。
「哼，你回答不出來了吧？就知道你沒在意。」他從來不想發現她的另外一面，這也讓她的心意空落無處寄。
為了不讓喬瑩瞧不起，他沖動的夸口，「當然可以，這個小問題難不倒我。」
「好啊，那你說我幾歲了。」
孟歲州遲疑。喬瑩幾歲？十八？十九？他不能確定她真正的歲數，看見喬瑩等著看他出糗的表情，他生氣的說︰「十九。」
「錯了。」幸好她不抱期望，這時不用感到委屈難受，「早就知道你沒在記，反正對你這個名聞遐邇的劍客而言，有太多的事情必須要忙，我只是小事一樁，入不了你的眼、你的心。」
孟歲州深呼吸，切實體認到自己身為人師的缺失，「幾歲？」
「自己猜。」
喬瑩低頭，假裝欣賞眼前這些令人眼花撩亂的珠寶飾品，暫時讓他好好反省。
逮到機會，顧紫紫連忙上前佔住孟歲州的目光，輕聲柔語的詢問︰「孟大哥，你的小徒弟有沒有什麼特別的偏好？她喜歡什麼東西呢？」她不會像喬瑩那樣蠢，對孟歲州張牙舞爪，專惹他生氣。
「這種事要問喬瑩才知道。」
孟歲州隱忍住內疚，他不想承認，可是事實逼得他不得不認栽，他的確是個不夠盡責的師父。
「孟大哥，那新人有沒有需要什麼？」
「這種事喬瑩會比較清楚。」
喬瑩在顧紫紫靠近孟歲州時，悄悄注意起他們的談話，對孟歲州無奈的回話，暗暗竊笑。
顧紫紫不放棄，「那孟大哥有沒有喜歡的？」
「喬瑩。」孟歲州來到她身邊，突然叫她。
喬瑩轉頭，看他想做什麼。
「妳到底幾歲了？」孟歲州問她。
「二十三。」喬瑩不再冷言冷語。
他一驚，月兌口而出，「老天，都這麼老了！不用再過幾年，現在已經成了老姑娘，想找人嫁可能都沒人要。」
一想到這，不知為何，他突然一陣輕松。
也許他不用煩惱要如何幫她找夫家了，她會一直待在他身邊。
「孟歲州，你說什麼？」
喬瑩又氣又惱。他竟然敢嫌她老，找不到人嫁？如果她真想嫁，不用他煩惱，她只怕他不會舍不得。
「沒有，我什麼都沒說。」孟歲州抿緊嘴，然後放松承認，「妳是對的，我不是個好師父。」他連喬瑩的年紀都沒記住，算什麼盡責的師父。
喬瑩嬌瞪他一眼，在他已經承認之際，她不會再刺激他，她還懂得什麼叫適可而止，不想讓他內疚到無以復加，以死謝罪。
顧紫紫不喜歡他們親密的互動，當她是個局外人一樣，她急于抓住孟歲州對她的熱忱。
「孟大哥，怎麼了嗎？有什麼不對嗎？我可以幫忙解決。」
「沒事。」
沒事才怪！喬瑩不忍孟歲州繼續自責，拿了一個東西塞進他的手中，「這個。」
「什麼？」孟歲州低頭。
顧紫紫好奇的探頭一看。
「紫玉手鐲。」喬瑩輕聲解釋。
「做什麼？」孟歲州呆呆的問。
「我要。」喬瑩容忍的說。
孟歲州捧著那只手鐲，重復她的話，「妳要？」
「把銀兩付給店家。」喬瑩這次直接命令。
孟歲州大方的把手鐲遞給老板，請老板打包好之後再交給喬瑩。
「謝謝。」
收到她要的禮物，喬瑩露出一抹善意迷人的微笑。看來他已經被她剛才責備的話語和體認到的事實壓得喘不過氣，不然怎麼會出現這種近乎痴呆的舉動。
孟歲州受寵若驚，卻也對自己饑渴的心態苦笑以對，太久沒見到她真心誠意的笑容，他差點忘了喬瑩原本就不是個蠻橫無理的女孩子，她做的每項事情背後都有她自己的原因。
該是他遲鈍，他真的是忽略喬瑩的需要。
顧紫紫嫉妒喬瑩能大方的向孟歲州要禮物，更不悅孟歲州為了討好喬瑩買下那只價值非凡的手鐲。
「孟大哥，這里有副瓖玉耳環，我很喜歡，不知道你認為送人怎麼樣？」她打斷孟歲州的思潮，厚著臉皮向他索求跟喬瑩一樣的對待，卻也不敢明說要他送給自己。
喬瑩瞇眼，看著孟歲州要怎麼辦。
孟歲州以為那是顧紫紫要買給新人的賀禮，于是詢問喬瑩的意見，「喬瑩，小花鈴會喜歡這份禮物嗎？」
喬瑩搖頭。
「孟大哥，我……」顧紫紫還想再說什麼。
「這個好了，小師妹會喜歡這個。」喬瑩拿起一個瓖嵌了許多碎寶石的鐵盒，不讓顧紫紫得逞。
「這是什麼？」孟歲州審視那亮得差點讓他睜不開眼的東西。
「珠寶盒。」
「小花鈴會喜歡這個？」孟歲州無法想象他那個活潑的小徒弟會對這種東西感興趣。
「當然，她一向喜歡亮晶晶的物品。」
「那風創呢？」
「仇家。」
「靜燕？」
「花。」
「孟大哥！」顧紫紫跺腳。他們師徒旁若無人的聊起天來，把她置于何地？
他擰眉，「他們都怪我沒有把他們的事放在心上，對他們多關心一點？」
喬瑩搖頭，其實他們沒有人怪他，是她為了自己說不出口的心情借題發揮罷了，但他難得想發揮偉大的師愛，她才不會說出事實便宜他。
「你想補償的話，麻煩你有點誠意，不要只是口頭說說就算。當初師嫁給冰谷谷主時，也不見你替她準備嫁妝，這一次小花鈴的嫁妝就勞你多費心。」
「我那時候正為了抓萬壽龜困在陰森大澤里，能保住自己的命已屬萬幸，哪還有余力幫她想這種事！況且有妳在，妳替她準備了不是嗎？」
「我是她的師妹，你沒有想過我的輩分不夠高嗎？當初是我厚著臉皮替師姊準備，可是那也要對方不計較。」
「妳準備跟我這個師父準備有什麼差別？」他不認為這種枝微末節的事需要如此計較。
「你就是這樣，把事情都丟給我，自己一個人樂得逍遙。」
「師父有事，弟子服其勞，這本來就是身為徒弟的妳該做的事，況且我又不是故意要麻煩妳，當時我是真的有要事走不開身。」
「當著我的面，你竟然還能厚顏說出這種沒良心的話，這一切都是我活該，我自找的嗎？看我拿你的賴皮沒轍，你就高興了？」
「這是天經地義的事，沒什麼不對。」
孟歲州和喬瑩一問一答，把心急的顧紫紫置于一旁下管，喬瑩是壓根就不想甩她，而孟歲州是理不到。
顧紫紫沒辦法加入他們之間的談話，芙蓉臉變得哀怨，再待下去一樣沒人理她，這種待遇難堪又委屈，她的自尊忍受不了被別人這般明顯排斥。
她氣怒的跺腳離去。
孟歲州一直到要離開，才發現顧紫紫不見了。
「喬瑩，顧姑娘呢？」
喬瑩聳肩，「她在這里沒有看上眼的東西，自己先離開了吧。不用擔心她，她有武功可以自保，況且那麼大的人還會走失就太丟人了。」
她才不想讓他去找顧紫紫，傷她多情脆弱的心靈。
「喬瑩，妳的壞脾氣只是在抱怨為師不盡責，把事情都推到妳頭上？」這是她對他的態度由敬轉怨的理由？
「是不是都不重要，反正你也不會替小師妹出頭。」
這也不是她在煩惱的原因，那麼到底是什麼？
他迫切想要知道她的心，她真正的想法。
孟歲州一心只想知道喬瑩身上到底發生什麼事，卻從來沒有去追究他想探究的動機有沒有他說的那麼光明正大。
「楊席花那種花心人根本不值得小師妹托付終身，你真要為了自己的承諾，犧牲她的未來？」
「我堅持這樁婚事不只是為了承諾，還必須顧及楊席花的生命。娶不到小花鈴，他會沒命。」他是自覺不夠關心自己的徒弟，但他不會為此輕易毀約，做個不義之人。
「一個外人的生命會比自己徒弟的幸福重要？你在我們身旁的時間不算長，但小師妹他們全都尊敬你，你的意思會左右他們的決定。」
她的話觸動他的內心深處，渴望她需要他的保證。
「妳也是嗎？我在妳心中也有這樣的地位，對妳有這樣的影響？」如果是，為什麼她不肯跟他說出她在煩惱什麼事？
喬瑩冷哼一聲，「我尊敬你的為人，但我不想盲目順從你的行事。」她揚起諷笑，「你身為師父的自尊忍受不了自己的徒弟不順從你？」
「妳的話總像一根刺，刺破為師自認為在你們心中有如天高的狂傲自大。」孟歲州撇撤嘴。
喬瑩幽黑的瞳眸藏著一層又一層說不出口的幽恩情懷。他是她的師父，她在乎的人，她從來不想要他難過，這不是她的本意。
孟歲州似乎感染到她心底深處的悸動，對上她的雙眸後，他再也無法動彈，只能靜靜的凝望著她。
微風輕拂而過，她身上的香味撲進他的鼻問，他的心強烈悸動。
喬瑩低下頭，她不該、不能、不行再痴望下去，流泄的感情收不回來，但絕不能讓他發現她真正的心意。
見到喬瑩又在躲避他，登時，顧紫紫之前的話浮上孟歲州的心頭，「喬瑩，妳心中有喜歡的人嗎？」
她那眼神證明她是戀愛中的女人，只是對象是誰？
「有。」
孟歲州神情復雜，心中的失落讓他想哭，要不是听到她接下來的話，他真的會在她面前失態。
「騙你的。」喬瑩狡黠一笑。
「什麼？」
喬瑩嬌笑出聲，身影輕巧的一轉，又向前走去。她喜歡的人啊，真的有啊，只是不能說、不能愛而已。