「金堂玉柱香綺羅，空殿伊人更難尋。」
裴炎已老，心亦老，在這禁苑寢宮中古井無波。
「老相公，你來了。」
「陛下，臣來了。」
裴炎不同唐冠，他站在珠簾外與簾內女帝對話，嚴謹就如上朝，絲毫不渝禮法。
說完兩人沉默下來，只剩下殿中香煙淼淼，還有那供太平公主臨時玩耍還未撤下的秋千，不時傳來幾聲搖擺的動靜。
「老相公，朕對你不薄，你為何偏偏與賊寇同流合污？」
「呵呵。」裴炎搖頭輕笑一聲，默默不語。
「陛下既然已經意決，沒有青鵝，也會有白鵝，紅鵝。」
听到這話，簾中傳出一陣暗暗咬牙的動靜。
「我大唐有一神人，勇力難當，大破外敵，與老相公還是同姓，可惜非你族類。」
說完武曌頓了頓，像是想要看裴炎的反應。
可裴炎卻無動于衷，良久後說道︰「薛老將軍確乃神人。」
「哦？什麼時候老相公也改姓薛了？朕說的是裴行儉！」
此話一出，裴炎心中暗道一聲果然，隨即默默不語，他這一生話極少，受阻時話少，順暢時話更少。
若是唐冠在這，听到這個名字必然也要一陣皺眉，裴炎與裴行儉雖然是同姓但並不同族，裴行儉其人文武雙全，是一名儒將。
曾有偏史說裴炎與其有過政治斗爭，煽風點火害死了裴行儉，唐冠對此自然嗤之以鼻，從一個外人關系中便可以清晰打破這個猜測。
程務挺是裴行儉提拔上來的干將，裴炎與程務挺私交縝密，而且那時的裴炎也沒有理由與遠在西域的裴行儉拼個你死我活。
更別論說裴炎忌才妒功，裴炎不是「海瑞」，他不傻，可也不貪心，試想官拜宰相，家中卻無積蓄之人，說他嫉妒，便是矛盾。
果然裴炎沉默一番，而後大笑出聲。
「哈哈，老臣一生斑斑點點，沒有青鵝，也有紅鵝，何必搬出往事。」
就在這時，簾中突然傳來一聲爆喝。
「裴炎！朕只要你一句話！」
「臣在！陛下有何吩咐？」
「你想死還是想活？」
「陛下放心，今曰過後，再無裴炎！」
珠簾被輕輕撥開，武曌慢慢踱出，一步一步走向裴炎。
裴炎也抬起頭直視武曌，兩人倔的出奇相似，眼底都有一份不可割舍的執著，可對視一眼後，裴炎眼底神情逐漸消淡。
「你，走吧，越遠越好，再也別讓朕看到你。」
說完武曌轉過身子，裴炎卻不挪動腳步。
「普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，臣又能走到哪里去？」
兩人說完再次沉默，裴炎卻將目光望向擺在龍榻案上的那老舊袍子，隨即也不理會武曌，緩步走了過去，輕輕拿起。
「陛下，臣這一生無愧百姓，無愧天地，只求陛下萬事三思。」
裴炎一邊撫著自己的戰袍，一邊向武曌出聲。
說罷，便捧著戰袍緩緩挪動，與武曌擦肩而過。
「老相公。」
武曌突然出聲，裴炎止住腳步，佇立片刻，斜眼望了下武曌。
武曌望著他斑白的鬢角說道︰「朕知道你戎馬一生，你的功勞在這，可是朕的天下也在這。」
裴炎聞言默默不語，繼續向前走，直到堪堪走到殿門前才說道︰「得唐去病者，得天下」
武曌聞言嬌軀一震，裴炎說罷推開殿門，一個人影猛然一個踉蹌倒在裴炎腳下。
「砰！」一聲悶響，這人身材五短，儼然是一個男童，竟然是唐冠。
唐冠也被這突如其來的一下弄得尷尬異常，不知所措的望了眼武曌，見她眼神冷冽，不由一個機靈。
原來他見程鐵二將都在角落默默不語，又見殿前無人，悄悄站在門前試圖听到里面動靜，誰知皇家寢宮隔音非凡，就在他欲轉身離去時，殿門猛然被打開。
裴炎捧著戰袍笑吟吟的望著唐冠，武曌見到是他，冷冽的眼神中帶著絲絲驚訝。
裴炎伸手將唐冠扶起，說道︰「小友，這可是你最合身的衣物，以後不要放錯地方了。」
裴炎邊說邊將手中戰袍系在唐冠身上，武曌望到這一幕面色一沉。
裴炎又上下打量了下唐冠，輕聲道︰「好好做官。」
唐冠還沒回神，裴炎便站直身子，緩緩踱出了殿外。
「老」唐冠見狀便想開口呼喚，可又馬上止住。
就在這時，武曌終于出聲。
「你去吧。」
唐冠聞言眉頭一皺，猶豫一下，還是跑了出去。
「老相公，你去哪？」
此情此景並不在計劃之內，他不知道殿中發生了什麼，只知道武曌似乎終究放了裴炎一馬。
「不知道。」
「我以後去哪里能找到你！？」
裴炎止住腳步，抬頭望了望晴朗天空，又望了望殿中武曌，微笑道︰「莫尋天下。」
唐冠聞言不由愣住，裴炎卻繼續一步步向前走，直到背影消失。
他不知道自己到底有沒有救下裴炎，也不知道以後能不能見到他。
殿中那抹豐韻倩影，冷冷盯著殿外唐冠。
三人撲朔迷離的關系也成了後世最喜歡議論的話題之一，到底是老相自己急流勇退，還是武曌借唐冠之手搬掉了這塊頑石，還是說兩人在這時不過都是武曌棋子。
當然歷史總是這樣，恐怕連當事人都想不通，更有陰謀論者覺得唐冠其實是在為自己清理阻礙，因為裴炎被流放後，他才能登上相位。
一切的一切正在慢慢偏離著，此時此刻的唐冠突然發覺冥冥中有一股推力，連自己都身不由己。
當自己打算平淡一生時，就遭遇到了壓迫，當自己沾沾自喜時，就遭遇到了打擊。
唐冠仰頭望了望天空，這一世他有了天賦，為什麼還是那麼艱難。
鐵牛與那病將在殿前遙遙觀望，良久後對武曌躬身一禮。
良久後，唐冠輕聲一嘆，眼神逐漸堅硬，「終究還是變了！」
想到這他轉身向殿前走去，地上還拖著戎袍，眼中再無迷茫懼意。
武曌佇立殿中望著他一步步走來，逐漸有些錯覺，那一年有一個將軍也是這樣一步步走向記憶中的太宗李世民。
而他的名字叫薛仁貴！
唐冠跨步入殿，拜道︰「天後賢明。」
武曌望著他身披寬大戎袍，卻穿著文官官服，有些不倫不類，可還是一陣失神，自古名候多將相，突然間武曌心情有些復雜起來。
良久後，才伸手撫向唐冠臉龐，外面的程鐵二將見狀慌忙低下頭顱，不敢直視。
「病郎，朕滿足你的心意了，你高興嗎？」
「臣罪該萬死！」唐冠心中一凜，知道後戲來了，自己此番頂風求情，駭人听聞。
武曌卻嬌聲一笑，她殺裴炎是為不留後患，可她更明白的是裴炎這種人一旦放下執著，就沒有什麼後患可言了。
她雖然不知道唐冠是如何勸說裴炎，可她的絆腳石終究是沒了。
武曌當即大袖一揮，轉身道︰「朕賜你翰林院撰修一職，你卻連史館都未曾踏入。」
唐冠聞言眼皮一跳，自己自從任職確實是一天「班」都沒正經上過，反而一直上躥下跳。
「臣明曰一定按時入職！」
武曌聞言微微點頭，隨即說道︰「你退下吧，朕乏了。」
「這就完了？」唐冠聞言一愣，蠻以為還有下文，當即只好躬身應是，退了出去。
隨即又向程鐵二將尷尬一笑，目光在程將軍的身上停留了片刻。
「該不會真有那人吧？」唐冠立即挪開目光，心中一陣疑惑，印象中那個人只不過是個虛構人物。
隨即也不再多想，記起常鷹還在宮外等候，當即起步離去。
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