第二十一章重振烈火
布什莊園離卡特城五十公里，莊園的北部是原始森林，與北方著名的唐卑斯山脈相連，整個莊園佔地二百多平方公里，家族頂盛期時有直系親屬一百多人，僕人三百多，奴隸五千名，護衛隊一千余人，在卡特城也算是一個不小的家族勢力，可是現在土地荒蕪，雜草叢生，連人影都看不見一個。
莊園的大門銹跡斑斑，中間的迎賓道長滿野草，那城堡式建築已破敗不堪，城堡里面客廳，臥室內的值錢物品已被洗劫一空，一副衰敗的氣象。十幾個老僕人在後花園種些糧食蔬菜，維持日常生活。我騎著馬把屬于莊園的土地看了一遍，在老喬治的解說下，我知道了附近幾個村落因強盜山賊橫行，已經沒有人煙，只留下長滿雜草的田地。
「好地方，我正需要這樣的地方。」我心中一喜。
最終我買下了莊園，也雇佣了老管家喬治和十五位老僕人，吩咐他們去城中住上一個多月，我告訴他們要重建莊園。隨後，我讓哈薩克帶路，去卡特城城西烈火佣兵團的駐地。
城西是貧民窟，破敗的茅草房在寒風中簌簌發抖，在一條弄堂的盡頭，找到了他們目前的駐地。哈薩克進門就高聲呼喊起來︰「團長，我們來客人了！」
不一會，哈薩克攙扶著兩個柱著拐杖的中年人走到了我面前，點頭說道︰「大人，多謝您對我們烈火佣兵團的幫助，我是團長烈雷，他是我弟弟烈冬。」
我上前一步握住兩人的手，趁勢讓貝貝查看倆人的身體狀況，我說道︰「久仰大名，你們的身體不太好啊，馬上帶我去看其它受傷的兄弟。」
兩兄弟一愣，但馬上反應過來，讓哈薩克帶我前去。一個小屋內，橫七豎八躺著十七位漢子，身上裹著布條，小屋內充滿異味，我一一上前搭脈，毫不顧忌，查看眾人的傷情，很快有了答案︰中了慢性毒藥，導致外傷不能恢復，再過幾個月會成為廢人。
我緩緩抬起頭，神情嚴肅，對著旁邊的團長說道︰「烈雷團長，你們的身體很糟糕，如果得不到好的治療，不出三個月，你們將成為廢人。說說你們的受傷原因和前因後果。」
雖然他們對我這個不速之客一點也不了解，但看到我後有一種直覺告訴他們，兄弟們有救了，于是講出了一段辛酸往事︰烈雷和烈冬是孤兒，在一次偶然的機遇中學了一身武藝，後成為一名佣兵，在烈雷三十歲那年成立了烈火佣兵團，經過五年的打拼，他們在佣兵界有了一定知名度，最多時人員達到二千人。由于兩兄弟性格耽直，得罪不少貴族，其中之一就有卡特城城主的外甥，于是被人下了套，送貨時遭到強盜襲擊，損失慘重，所有貨物被搶，他們幾十個核心人物被下毒後失去抵抗之力，看著半數兄弟慘死，最後在兄弟們拼死保護下逃回卡特城，賠償貨物損失後，烈火佣兵團變得一無所有。
烈火佣兵團中幸存下來的成員在團長的勸說下加入到其它城市的佣兵團，受傷的則在卡特城里養傷，一些恢復快的隊員去接一些任務維持日常開銷，這一年來，烈火佣兵團中一百多個婦孺加上傷員的開銷實在太大，已經到了彈盡糧絕的地步，我的到來讓他們重新看到了站起來的希望。
「烈雷團長，如果身體恢復，你有什麼打算？」我問道。
「大人，我要報仇，哪怕身死，我也要給死去的兄弟討回公道。」
「報仇，我給你這個機會，但要先把病治好，明天我帶一位醫生過來給你們治病，從現在開始，停止用藥，除了喝水不能吃任何食物，等到我來為止。」我說著讓身邊的隊員拿來一袋金幣，「這一千金幣先讓家屬改善一下伙食，去買一些新的衣服和生活用品。」
我臨走時拍了拍他們的肩膀︰「記住，一切都會好起來的。」
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當天晚上，卡特城附近的強盜窩遭到了神秘勢力的掃蕩，無人逃出懲罰，城內的貴族家中有盜賊入室搶劫，弄得雞飛狗跳。第二天，我來到烈火佣兵團駐地，隨行的醫生開始動手治療，大半天後，烈雷兄弟倆帶著十七位傷愈的隊員和其它隊員跪在我面前。
「大人，從現在起，您就是我們的主人，烈火佣兵團所有人從此就是您的僕人。」
「好，大家都起來吧。」我早就知道這塊大陸的一些習俗，所以默認了他們的行為。
眾人起來後，讓傷病隊員先去休息，我讓烈雷團長單獨留了下來，開口說道︰「在一個月內，你們養好傷，不要急著報仇，我給你一萬金幣和十萬銀幣，派人去召回那些信得過的隊員，安排好家屬，等我莊園建好後，所有人搬過去，城西的窮人如他們願意去，可以跟你們一起來。」
「大人，我听您的，••••••」