皇帝有些失神的坐在一旁，沒料到原是場歡天喜地的狩獵，最後竟是落得兩個皇子，一死一傷。
「說！」皇帝突然回過神，勃然大怒，「是誰指使你殺了我兩位皇兒？」沐晴兒可以感覺阮靖的身子-僵。
她拉了拉阮靖的衣襟，阮靖會意的放她下來，但怕她支撐不住，也跟她一起跪下，讓她能依靠他。
「民女沐晴兒，本是一名低賤的乞兒，承蒙將軍不棄，迎娶為妻，但因頑劣不冥，有失家風，被將軍休離！」沐晴兒直視著皇帝，輕聲的說，「民女頓失所依，便只身來到京城，卻意外在客棧投宿時听到傳言，說三皇子打算趁著狩獵之際殺了太子。民女想到將軍向來忠心為國，若太子真的遇險，將軍一定會為此事煩憂，將軍之前待民女恩重如山，是民女沒福氣與將軍相守，但民女真的不想見將軍為此事神傷。于是民女擅自計劃趁著狩獵之日混進來，打算若此事是傳言便罷，但若三皇子真對太子不利，我就殺了他，為國除害。」
她一番話，說得原本盛怒的皇帝有些懵了。他看著已經斷氣的三兒子，原來他打算殺了自己的兄長？！這話他是該信不信？
「她胡說！皇上，她胡說！」麗妃瘋了似的尖叫，「凡兒沒有野心，根本不可能要謀害太子！現在死無對證，這妖女把罪過全推到凡兒身上，替自己月兌罪，皇上，您要替凡兒和臣妾作主啊！」
「娘娘既然知道死無對證，怎麼就一口斷定我胡說？」沐晴兒嘲諷勾起嘴角，「皇上，若您相信自己的兒子，不信民女，這也是人之常情。反正民女敢來，就把命都豁出去，大不了就是滿門抄斬，不然誅我九族也行——孤苦無依的我，早被將軍休離，沐家上下只剩我一人，皇上和娘娘若想要民女的腦袋，拿去就是！只是民女真的不想看見皇上死了個孽子，還在那里心傷，傷了龍體。」
「你胡說！」麗妃沒了以往的優雅，眼神慌亂的沖上前，伸手就要捉住沐晴兒。
阮靖立刻擋住了麗妃。
「阮靖，你也要造反嗎？」
「娘娘，」阮靖的口氣不卑不亢，「事情還未查個水落石出之前，請娘娘自重。」
「人都死了，還查個什麼水落石出，我要她賠命！」
「麗妃。」皇帝終于回過神，威嚴的斥道。
麗妃身子一僵，眼淚不甘的落下，刀鋒似的眼神緊盯著沐晴兒。
「將三皇子送回宮。」皇帝最後看了已經斷氣的易天凡一眼，沉重的交代。太監、宮女立刻恭敬的上前，小心翼翼的搬動易天凡。
麗妃在一旁哭得肝腸寸斷。
「父皇！」易天雲神色凝重的走了進來，看著已逝的易天凡被送走之後才開口，「剌殺太子的剌客捉到了。」
「人呢？」皇帝問。
「死了！」
「死了？！」皇帝忍不住動怒。
「父皇息怒，他坦承刺殺太子是三皇兄指使，只是人在捉回來的路上竟然毒發身亡！看來應該是指使者一開始擔心事跡敗露，所以先叫人服了毒。」
麗妃聞言整個人僵住，原本要跟著回宮的腳步一頓，尖聲說道︰「你們全是一伙的，都說謊，想要嫁禍給死去的凡兒。」
「娘娘，三皇兄也是我的兄長，我敬他、愛他，怎可能害他？！」易天雲冷冷的看著一臉瘋狂的麗妃，「我給過三皇兄無數次機會，只可惜，他被權勢蒙住了眼，喪心病狂。」
「說清楚！」皇帝忍著心頭的悲痛，一字一句的質問︰「你給過你皇兄機會，這話是什麼意思？」
「兒臣帶著阮將軍上山狩獵，此事無人知曉，只有在出王府時恰巧打了照面的三皇兄知道。」易天雲眼底滑過一絲森冷，「在山上遇襲，慶幸有阮將軍在，我才逃過一劫！阮將軍的忠心，父皇是知道的，兒臣捉了剌客，他們供出了三皇兄，但我念在手足一場，逼阮將軍點頭，這事才沒告到父皇跟前。三皇兄知道東窗事發，跪求兒臣原諒，兒臣一時心軟，原諒了他，沒料到現在卻……」
易天雲話聲隱去，露出痛心疾首的神情，阮靖與沐晴兒對視一眼，這家伙若不當皇子，當個戲子應該也挺成功的。
「說下去！」皇帝的臉色陰沉得嚇人。
「兒臣沒料到三皇兄竟把腦子動到了太子的位置上，想來三皇兄是想篡位。父皇，雖說三皇兄是我最敬重的兄長，但他落到今日這個下場，是他咎由自取。」
麗妃沖到皇帝的跟前跪下，拉著他的衣袖祈求，「皇上，他們全都說謊。你看看凡兒，看他死得有多不甘心，你一定要殺了這些人，替他討回公道。」
「娘娘，事實擺在眼前，」阮靖悲哀的看著麗妃，「你一味的袒護，會令皇上懷疑這一切娘娘全都知情，為免遭人懷疑你牽連其中。你還是讓開吧！」」
麗妃聞言如遭雷擊，一下子白了臉。如今她的兒子死了，再袒護又有何用？！想到這些年來，為了一步步扶持自己的兒子上位，表面上她對先後所留下的兩個兒子視如已出，百般呵護，暗地里卻多有安排。
她把阮靖帶進宮，他也如她所料的深得倚重，原以為他的存在將來可以助凡兒一臂之力，誰知今日竟是養皇帝冷冷掃了麗妃一眼，抽回衣袖，「這真是你教的好兒子！你回宮去吧！」
麗妃面如死灰，深受打擊，眼底有著深深的恨意，顫抖著身子跪坐在地。在宮女的扶持之下，她失神的走了出去。
「你說，你叫沐晴兒？！」皇帝眼楮一眨也不眨的看著沐晴兒。
「是！」沐晴兒點頭，覺得肩膀的疼痛加劇，要不是有阮靖在一旁扶著，她可能早就癱軟在地了。
「縱使有天大的理由，」皇帝冷著臉，一字一句的說︰「三皇子有罪，也輪不到你出手！」
「民女知罪！」沐晴兒老老實實的磕了頭，皇上生氣理所當然，畢竟死了個兒子，所以她只能承擔後果，只是她覺得暈眩，意識有點模糊。
「父皇，晴兒做的一切也是為了皇室著想。」在阮靖吃驚的注視下，易天雲突地跪下替沐晴兒求情，「兒臣懇請父皇饒她一命。若父皇執意降罪，那就怪我吧！是我把人帶進狩獵場，若父皇要她死，兒臣就跟她一起死。」
「你——」皇帝瞪大眼。
「你傻了嗎？！」沐晴兒強打起精神，看著易天雲，不知為什麼他要自個兒扯上這件事？！他明明可以全身而退。
易天雲聳聳肩，「本王知道你不想牽連本王，但本王從不說謊，你確實是本王帶來，我也不敢朦騙父皇。」
易天雲可是阮靖見過說過最多謊的人，但現在他大言不慚的在皇帝面前扮乖兒子，普天之下還真只有厚臉皮如易天雲可以做到。
阮靖眼底閃過一抹晶亮，「皇上，晴兒雖是臣的下堂妻，但是她今日所為臣難辭其咎，若皇上要怪罪，就連臣一起入罪吧！若是死罪，臣陪她一起承受。」
「你們——」皇帝瞪著兩人，一個是他最疼愛的兒子，一個是他最信任的年輕臣子，現在竟然……
看著他們，沐晴兒實在覺得今生夠了，她何德何能，能讓一個將軍和一個皇子如此為她。
她淺淺一笑，「我不需要你們拿自己的命來保我。」
「晴兒！」阮靖微皺下眉，真怕她又出言不遜。在這個節骨眼，若說錯一句話，她的小命真的休矣。
「我說過，我是福星，保你沒事，也保我平安，」沐晴兒對他一笑，顫抖的手從衣襟拿出玉佩，「不知皇上可認得此玉？」
阮靖驚訝的看著原本以為已在大火中失去的鳳鳥玉佩。
皇帝定楮一看，鳳凰玉佩他自然見過，當時太後賞給阮靖時，他也在場，可以想見皇太後真心喜歡阮靖這個小伙子，阮靖也從沒令人失望，只是現在——
「這塊玉佩不是丟了嗎？」皇帝狐疑的問，還記得大火過後，三皇子曾派人替阮靖尋玉，卻一無所獲。
「沒有，」沐晴兒微斂下眼，輕聲說，「民女在大火之中救了將軍一命，將軍感激將此玉贈于民女，所以這塊玉佩現在屬于民女。」
阮靖心中滿是疑問，但他知道現在不是解惑的好時機，于是他壓下疑惑，「皇上，當年皇太後賞玉給臣，說鳳凰現則天下平，盼我凡事以國為重，只要有它在手，便能保臣一命，這皇上是知道的。」
皇帝皺著眉，不是很情願的點頭。
「既然晴兒現在有玉佩在身，皇上殺不得。」
「是啊！案皇，」易天雲露出歡天喜地的神情，「若您不顧這塊玉，硬是殺了晴兒，小心皇太後半夜從陵寢跑回宮里來找您聊天。」
看著自己的兒子，皇帝眉頭皺得更深。真是拿他沒辦法！
「父皇，您好壞也快做個決定，」易天雲忍不住本噥，「太子遇襲，雖然福大命大沒傷了要害，但失血過多，現在都還沒醒，兒臣想趕去看看他。難道父皇不掛心嗎？」
提起太子，皇帝的心一擰。向來令他最驕傲的兒子，溫文儒雅，勤政愛民，又想起已死的三皇子……
他不禁長嘆口氣。
「宣旨下去，三皇子狩獵之行，不慎墜馬而亡，擇日發喪！至于你……」皇帝看著沐晴兒，「雖有先皇的玉佩在身，我殺你不得，但是死罪可免，活罪難逃！朕會好好想想，如何處置你才好？將人給我押入大牢。」
語畢，他站起身，要去看太子。
阮靖原本稍放下的心，一下子又高高懸起。
「父皇，不如讓她交給阮將軍處理吧！」易天雲站起身，出聲喚住皇帝的腳步，「別關大牢了，就軟禁她在將軍府里，要罰的話，等她傷好了再說。」
皇帝沒好氣的看著他，「若如她所言，她只是個乞兒，你為何要替她求情？」
「她救過兒臣，兒臣欠她一條命，」易天雲一臉的理所當然，「父皇打小不是教兒臣要知恩報恩，兒臣可是謹記在心，一刻不敢或忘。」
在皇帝的眼里，易天雲的存在是個開心果，三兩句話就可以使他忘去煩憂，他無奈的問︰「不如你自己說，你想朕怎麼罰她？」
易天雲眼楮骨碌碌的一轉，看著沐晴兒，「恩人，你想怎麼處罰？」
在這個節骨眼竟然叫她恩人了，這個五皇子偶爾還是會做點討人喜歡的事。沐晴兒帶著淺笑，「皇上不如讓民女去行乞吧！」
阮靖嚇了一跳，拿著一副你瘋了的眼神瞪著她看。
「將軍，我是當乞兒的時候認識你，」她柔情看著他，輕聲解釋，「我跟女乃娘和兩個弟弟最快樂的一段日子也是在行乞，這些日子，我想著他們，覺得好懷念那段時光。」
看著她眼眶的淚，阮靖的心一軟，「我明白了。行乞又何妨，我陪你。」
她忍不住破涕為笑，「你是堂堂大將軍，跟我行乞，豈不委屈。」
「只要有你，都不委屈！」
「哇！」易天雲在一旁不甘受到冷落，「放著將軍和將軍夫人不當，搶著當乞丐，行乞真這麼有趣嗎？我也要去！」
沐晴兒沒好氣的掃了他一眼，不懂這家伙干麼硬要來插什麼花。
皇帝覺得太陽穴隱隱作痛。是他老了嗎？為何全然不懂這年輕小輩腦子里到底在想些什麼。
罷了、罷了！他揮揮手，壓下心頭的煩躁，「她要行乞，朕就罰她終身行乞！」他要去看太子，話落，便頭也不回的走了。
「我說過，我可以保你全身而退！」易天雲一臉得意。
「謝五王爺！」阮靖說得很隨意，抱著沐晴兒，不再搭理他的離開。
「 ，過河拆橋！」易天雲走了幾步，腦子這才想到最重要的一件事沒提，「喂，等等，你們欠我一個人情，我要蘭花，只要把蘭花給我，就當還了人情，听到沒有？我要蘭花！」
「好。」沐晴兒的聲音遠遠傳來，「待我回去，就把將軍府里所有的蘭花都送到王府去給王爺。」
「沐晴兒，你別給我裝傻，我不是要那個蘭花，我要的是……」明白得不到他想要的，易天雲不悅的閉上嘴，只能看著兩人的身影消失在眼前。