第八章
除夕這晚，主子們在膳堂吃團圓飯，廚房也替府里的下人們置辦了幾桌豐盛的飯菜，趁著主子們在用飯時輪流來吃。
尤笙笙與春芽一起過來，用完年夜飯，兩人一塊回到院子里。除了兩人，還有那四名被分派來打掃的婢女也過來了。
在各個院子里服侍的下人，皆會在今晚向各自的主子拜年，主子也照例會在這時發給賞銀。
衛旭塵身為衛家大少爺，給賞向來很大方，幾個人說起去年拿到的賞銀，都很開心。
「去年少爺賞了二兩銀子，今年不知會不會多一些？」這二兩銀子可夠一家四口生活兩個月，是衛府的主子里賞得最多的，羨煞不少下人。
「少爺去年賞了這麼多啊？」春芽有些驚訝，她在今年初春時才與尤笙笙一起被賣進衛府，還未滿一年，因此不知去年的事。
「可不是，少爺今年造的那艘船成功下水，我瞧今年興許會給更多也說不定。」有個婢女一臉期待的說道。
提起賞銀的事，幾人開始討論起去年各院主子給的賞銀有多少。
「听說最少的是姑女乃女乃那里，她去年才賞了每人十枚銅錢。」
「怎麼這麼少？」
「據說以前大小姐還未出嫁前倒是挺大方的。但自幾年前姑爺過世，她帶著表少爺回來娘家後，便對下人十分苛刻。」
「我听說她先前嫁過去後，姑爺又陸續納了好幾房的小妾，生了五、六個兒子，為著這事，姑女乃女乃沒少同姑爺吵鬧，惹得婆婆不待見，姑爺過世後，她婆婆對她更不好了，她忍不下那口氣，這才帶著表少爺回來投靠娘家。」
尤笙笙安靜的在一旁听著，沒加入她們的話題。望著外頭細雨紛飛的朦朧夜空，她神思有些恍惚的記起前世的這一天。他屏退了其他的婢女，只留下她陪著他。一塊為太夫人守歲，就是在這一晚，兩人定下了情，而後過完年，他納了她為妾。上次沒能成功逃離衛家被抓了回來，顯示著命運循著與前世相同的軌跡，逼迫著她留在衛府，若要扭轉自個兒今世的命數，她便不能成為他的侍妾，再步上前世的後塵。
心中有了盤算後，她正想借口身子不適，躲回屋里頭休息，不與他見面，但才剛站起身，卻見到衛旭塵回來了。
她暗自蹙眉，他怎麼回來得這麼早？就算吃完團圓飯，也該到太夫人的院子向她拜年才是。
她不知太夫人今晚身子有些不適，所以晚上的年夜飯沒吃太久，早早就散了，幾人向她磕頭拜完年後，為了讓她老人家好生休息，都沒再久留。
「奴婢見過少爺。」春芽她們幾人看見他回來，一塊向他福身行禮，尤笙笙也沒落下。
待衛旭塵點頭坐下後，幾人一起上前向他磕頭拜年，說了幾句吉祥話，「奴婢祝少爺新春吉祥，萬事如意，身體康泰。」
他按例每人都發了個紅包，接著便屏退她們，獨留下尤笙笙。
她沏了杯熱茶呈上，便安靜的退到一旁，衛塵旭也靜坐著沒說話。
外頭冷雨不停的下，寒意凍人，屋里燃著幾個銅火盆取暖，暖烘烘的。
今晚要守歲，得過了午夜才能就寢，除夕這夜晚輩為長輩守歲，據說可以為長輩增福添壽，所以每年衛旭塵在除夕這夜通常都會整晚不睡，一直守到天明。
屋里一時間寧靜無聲，不久，外頭有炮竹聲遠遠傳來。
由于天冷，大門與窗子都關著，尤笙笙在听見炮竹聲後，下意識抬首望向窗子的方向，就在這時，她听見衛旭塵的嗓音傳來——「我自幼便訂了親，不可能娶你為妻。」
她沉默了一瞬，移回目光看向他，啟口道︰「少爺既已訂了親，就該一心一意對待那位小姐，別辜負了她。」
「你知道我的意思！」他惱道，他不信她听不出自己這是在向她解釋為何不能娶她為妻的原因。
她這次沒再逃避，一字一句，毫無轉圜的表示自個兒的態度，「奴婢絕不為妾，也不敢有任何不該有的妄想。」
他神色愀然一變，她也毫不畏懼的迎上他瞋怒的眼神，目光澄澈而堅定。
少頃，她接著再說︰「少爺已有未婚妻，便該把心放在她身上才是，不該再在其他姑娘身上花費什麼心思。」
她拒絕的意思再明顯不過，他素來驕傲又好強，哪受得了這樣的難堪，這重重傷了他的自尊。
他眼神陰鸞的盯著她，胸口翻滾的怒焰幾欲燒掉他的理智，他怕自個兒會失去控制，又對她做出什麼出格的事，繃緊下顎，低吼出聲，「滾下去！」
她靜靜的福了福身便旋身離開。
衛旭塵初二早向衛太夫人請了安，午後便離開衛府，前往相距兩、三日路程的洛水城向羅家拜年。
他前腳剛離開不久，玉娥便來了跨院，對尤笙笙說道︰「笙笙，少爺讓你回廚房去，你把衣物收拾收拾，跟我走吧。」
「……好，請玉娥姐稍等一下，我這就去收拾。」尤笙笙微微一怔後，頷首說了句，其他的什麼都沒再多問，便走進耳房去收拾衣物了。
外頭，春芽很吃驚的詢問玉娥，「少爺怎麼突然讓笙笙回廚房去？」
「這我也不知，是不久前方管事交代下來的。倒是你也在這兒伺候，不知道是怎麼回事嗎？」玉娥反問她。
「我……」春芽猶豫了下，想到或許是少爺忍受不了笙笙才會趕她走，但這話她沒敢說，只搖頭道︰「我不知道。」
尤笙笙很快收拾好自個兒的物品走出來，春芽上前想安慰她幾句，一時卻不知該如何說。
尤笙笙輕笑著拍拍她的手，「我走了。」
春芽送她到門口，雖然兩人仍是在衛府里做事，但不在一處，心里總是有些不舍。
尤笙笙朝她揚揚手，與玉娥走了，回到她先前曾住餅半年的那間僕役房。
帶她過來後，玉娥臨走前交代了聲，「今兒個廚房應該沒什麼事，你可以晚點再過去，先整理好衣物。」
「是，多謝玉娥姐。」送玉娥走後，尤笙笙坐在床榻上，兀自尋思著，前世少爺並未在初一前往羅家，反而是羅家大少爺在初六時過來衛家拜年。
少爺在這時將她驅離他的院子，是不是意味著她的命運已經開始扭轉改變，跟前世不同了？
終于能離開他身邊，她應當感到高興才是，但心下卻空蕩蕩的有些失落。她忍不住想，以後沒她在身邊，每天夜里誰來為他按摩足底減緩疼痛？他是不是會找別人來做這些事？
他趕她走，是表示對她死心了嗎？是不是很快就將她忘了？
她情不自禁的想著這些，心思亂糟糟的，像糾葛纏繞在一塊的蔓藤，矛盾得分不清此刻是喜是憂。
半晌後，她收斂起那些凌亂的思緒，整理了下，前往廚房。
掌管廚房的麗嬸看見她又被調回來，也沒多問什麼，吩咐她做事。
稍晚，春芽過來看她，見她似是不在意被調回廚房的事，遂放下了心，興匆匆說起，「少爺這會兒不在，什麼時候輪你休息，咱們一塊去廟里上個香。」因為是過年的緣故，府里頭的下人每人都可以輪流休息一日。
因喜來也跟著少爺一塊去了洛水城羅家，不知哪一天才回來，她閑著無聊，想出去走走逛逛。過年期間，市集和廟里都很熱鬧，有不少好看好玩的雜耍表演，還有從各地而來的商販販賣各種新奇的物品。
「麗嫂安排我初三休息。」尤笙笙答道。
「那我也休初三吧，到時咱們一塊出去。」
「好。」
兩人約好後，待初三一早用過早飯便出了衛府。兩人先去廟里上香，春芽特地為喜來求了枚護身符。
尤笙笙在一旁看著，有些心動，也想替衛旭塵求一枚，可下一瞬，她便暗自搖頭，她早已決定今世要離他遠遠的，不再與他有牽扯，還送他護身符做什麼？