春暖花開，是奉陵山莊谷雨閣最美的時節。
順著莊里的鵲檐廊彎過小塘、越過小橋，推門入了谷雨閣，會見到一頂涼亭，亭外一大片的花圃種著各式花兒，四季皆不寂寞。
都說谷雨三朝看牡丹，此處牡丹可說是奉陵藏得最隱的美景，外人不是輕易能見。若是得幸坐在亭中賞花，放眼望去，除魏紫、姚黃以外，尚能見著三爺最喜愛卻是故意種在後排的豆綠……
這不是三爺的附庸風雅，他只為消磨時候，只為給府里添花香、添茶香，添些人人見了賞心悅目之物。
這是三爺對家人的溫柔……單清揚想著。
此刻她人在午後的亭中飲茶品點，兩眼望著的是園中與護容說話的三爺。
三爺笑眼彎彎，眉目溫和，是她記憶中他小時的模樣。三爺手中捧著一物，在護容面前攤開，那是一對新制的剌脊臂套，護容慣用的那一雙前些日子被拋入汴江中，順水流走了，這是三爺特地讓人按著原樣重做的，打算今日送給護容。
這對主僕間的情誼，她亦羨慕過。
兩人遠遠說著話，單清揚听不清楚，只看見護容天生不露太多表情的臉上眼眉軟著，似道著謝；而三爺笑容溫潤，與四下春色融為一體。
三爺的笑映在眼底，分明是好看舒心的畫面，單清揚卻很難不去回想十日前她曾見過他的另一面……那冰封的臉龐沒有一絲溫度；他那睥睨的眼、冷然的語氣……那人，不是她識得的三爺。
十日前，萃兒截走了她要還給洪家的一柄短劍，挾了她、護容、孫諒欲入陵盜寶。那是她第一回知道了七重門血案的始末。
事件過了六年，她才明白羅、吳兩家機關算盡、殘殺結義同盟的單氏一門，甚至不惜犧牲所愛、犧牲性命也非得到不可的是相傳藏于陵中、刻有青龍心法的竹簡，那是陵墓主人的陪葬品之一。
羅氏魚腸鉤是江湖的老門派了，其起源可往上追溯百年。羅氏心法重吐
納，長年修行該是有助周身血氣運轉，然而從上幾代開始，門內練心法十年以上多有氣虛者，練二十年以上多得血寒癥，練三五十年以上的長老幾乎無一幸免地走火入魔，終自殘。
羅氏相信天下所有蛇武本是同宗，而藏于陵中的青龍心法為蛇武的正宗內功心法，可化解此厄，令得羅氏免于滅門。羅雲端自小練的是本家功夫，早有血寒之癥且反應在忽爾暴躁的性格上；萃兒與他同練吐納，也出現氣虛之象；所以他倆為自己、為兩家，不得不痛下殺手，不得不竭盡所能，就算手段再低下也好，再不顧江湖道義也罷，也得奪此心法自救。
……這能做為血洗七重門的理由嗎？坐在亭中的單清揚還是看著同一方向，思緒卻飄回六年前她待嫁的那個早晨。
不，任何人有任何理由都不該殺了她的至親。她絕不允。
羅家人練武至走火入魔前尚有多少個春夏秋冬能與家人享天倫，能與所愛共連理？又有多少選擇的機會能棄練本門武功，或是開創新的心法？而她單氏一門無端遭禍，一夕風雲變色，從此只余寒冬，又情何以堪？
這滅門血債她時刻提醒自己不能忘、不該忘，然……
然……
壓下眼底浮起血紅，單清揚閉了閉眼。
十日前，三爺將羅雲端、萃兒和羅家兄弟們一個個押到了她面前，他言語清冷地問︰如何處置？
如何處置？這麼問是要她將此二人就地斬了，血祭爹爹娘親？還是隨便放了一個羅家兄弟回歸鴻，讓當年參與殺戮的每一個人都負荊請罪、提頭來見？
她哪里沒想過真有這麼一天，她將手刃仇人，就為公道二字。但真到了那當下，滿心盼的只是有人來告訴她……何謂公道？
這疑問沒有人為她解答。
猶記當時忍不住看向了三爺，只得他漠然相對……
耳邊微風拂過，帶起幾綹發絲，掃亂視線。單清揚伸手將長發撩收到耳後，眼前花圜里的三爺遣退了護容，轉身，發覺她盯著他不放，似是愣了愣，隨即又揚笑走來。
「清揚，」洪煦聲遠遠喚著，步上階，入了亭，在她對面坐下道︰「讓你等著了。」
單清揚望著那溫暖笑顏，不禁還是陷入疑惑。她搖了搖頭，表示不在意等著，伸手要為他添些熱茶。
「我來吧，你手傷不便。」洪煦聲從她手中接過茶壺，為兩人滿上茶。清揚就在對面，他看得清楚。
清揚兩手傷得不輕，腕間幾乎給麻繩磨得見骨，大夫吩咐，需日日上藥；她自十日前留在府中養傷，已不戴面紗，所以臉上的疤他也看得見。好幾回，就這麼看得出神了，清揚卻什麼都沒說，如同眼下，只是柳眉輕皺。
單清揚自是忽略不了他投來的目光，于是緩緩別過臉。
「不丑。」他早想這麼說了。清揚明顯一頓，洪煦聲暖聲說道︰「傷了表相，壞了容顏，但清揚笑時兩眼彎彎，板起臉來英氣凜凜，不說話時四下都跟著靜了……此傷傷在外，人的美丑卻是從心而發。」
听著那話，單清揚不禁月兌口問著︰「你我相處只在童年，你又怎麼知道如今我的心不如這毀了的面容一般丑惡？」
她話中有刻意拉開的距離；這距離，洪煦聲自十日前就感覺得到。清揚從小便不是能隱得住心情的性子，縱使如今遭逢巨變，慣性壓著情緒，他還是能從她的言語感覺得出來。
「來。」洪煦聲說著，將早先準備妥的藥箱自石椅上搬至桌面，伸手輕輕拉過她的，小心地拆了外裹的白布，按著大夫交代的為她清理傷口。
三爺的動作極為輕柔，令單清揚想起那日她模了澆濕的泥土，他為自己淨手時，也如眼下的小心翼翼。正當她以為三爺不打算回答自己的問題了，就听那好听的聲音說道︰
「十天前，淺溪旁，我擒住了單氏的仇家，問你當如何處置，你思考良久，最終說讓他們一個個都飲下落了忘憂咒的溪水，再送回城里便罷。這樣的清揚，又怎會有丑陋的心？」
六年前，七重門險些滅門的消息傳回莊里，事發已過數月。爹向來有門路掌握江湖中發生的大小事，身為守陵一族卻無法為誰主持正義，全因單家已與洪家毫無關系。洪家能立足于奉陵千年不倒，靠的便是這人不犯我、我不犯人的原則。
洪煦聲沒為清揚尋仇，這群人自己找上門來，他沒理由放過；偏偏血海深仇到了刀下，她倒舍得放走。
命人取來溪水，在萃兒、羅雲端與兩家眾兄弟飲下前，洪煦聲只問︰可有話要對他們說的？清揚答︰沒有。
「那時你沒有阻止我。」三爺當日沒有阻止自己臨陣的婦人之仁，反倒現下語氣里似是有些責怪，好像在說他大費周章為她逮住了仇人，卻輕易放走了。
「你希望我阻止嗎？」洪煦聲為她上藥的動作未停，平聲問著。
這一問，令得單清揚沉默了。她蹙眉看著三爺低垂的臉龐，他笑意褪去，問得認真，讓她想起十日前冷漠的他。
她也想起，自己猜心的時候變得很多，無時無刻猜著想著三爺是否真狠得下心？三爺是否不顧自己也不顧從小貼身照料的護容？單清揚已為自己找了太多不同的答案，可仍會不斷去想三爺笑容的背後、他溫和言語當中，究竟透著什麼樣的心思。「我不知道你在想什麼。三爺，清揚真猜不透。」
洪煦聲為她換好右手的藥，又開始解著她另一手纏上的白布。
那沉默讓單清揚咬了咬唇，方才月兌口而出的問話，自她被羅雲端與萃兌擒住後，便在腦中盤旋。
單清揚不知當不當問，因為不確定三爺的答復她想不想听。
「清揚何須去猜？」一直到為她換妥了手傷的藥，洪煦聲抬眼與她相視，道︰「如今我便在你眼前為你解答，這不好嗎？」為她纏好新的白布，他手仍握著她的，繼續道︰「清揚的至親血仇，我當如何介入？血債血償，那是江湖道義。七重門立足江湖，便是要講道義，否則門人怎麼服？道上各派又會如何看你這掌門？我能做的只是為你鋪路，助你找到仇家，至于這滅門的血海深仇該怎麼了結，豈容旁人置喙？」
听著他的話，單清揚柳眉攏近。
所以說……三爺的冷漠是為不影響她當下的心情？
的確……若是那日三爺一個皺眉，可能就算她一心要所有人人頭落地，也會起了片刻猶豫；反之，若三爺開口說的不是「如何處置」，而是「殺了他們」，那麼就算她對于報仇一事早有旁的想法，盼這血債不是用血償，也可能真的會殺紅了眼。
三爺的一個眼神、一抹笑、一段話語都能對她影響至深，單清揚在這一刻方驚覺；然而三爺……竟是早已了然于心，所以不願左右她決定，所以不願表態？
單清揚眉心依然皺著。若她執意血祭雙親，此刻可還能和三爺亭中說話、平心靜氣地飲茶？真到那時，三爺還會說她不丑陋嗎？
洪煦聲見方才自己的一番說話未能解開清揚緊皺的眉，輕輕握了她的手，再道︰「清揚若欲殺之後快，我自當將人捆到你面前。你若想將恩仇一筆勾銷，那我也得想盡辦法助你一臂之力。」對于清揚要如何處置仇家，他沒有偏頗。
洪家世代奉陵，不得擅離職守，因而就算自家人有所折損也從不尋仇。然而長年不離莊中，不代表他不懂江湖上以牙還牙、以眼還眼的行事法則；每年，有多少盜墓人死在他設的機關下、死在陵里，又有多少人因親人、友人一去不返而殺上門來，是數不清了。
無論清揚怎麼選，洪煦聲只求她身心安好。
倘若清揚真心認忘卻過往是消仇滅恨最好的方式，那麼他就得想個周全的方法令她不因此再受害。那日讓眾人下的忘憂水不同于落了一般咒的溪水，而是差了護容入陵，請小妹另下的咒，讓羅雲端、萃兒等人不只忘卻來意，還將他們利用清揚、以及清揚知曉誰是血仇的記憶也一並封印。
復仇本就是進退兩難之事，清揚放過吳、羅兩家，卻不代表他們也能誠心悔過，不計前嫌；他必然要有所防患，以絕後患。
三爺雙目不離地瞅著自己，那語氣不若平時溫柔，而是多了分堅定。單清揚在這當下明白了他總說的，人的言語中能透出最細膩的情緒；原來，三爺不是冷漠，而是不希望她後悔。
「倒是那日……令清揚受苦了。」洪煦聲不聞她回應，也不在意，這是放在心里多日的話，早想找機會對她說。
他手輕輕撫上她的，心疼這從前臂一路延伸至指尖的傷，回想起陵中她與鐵甲護衛纏斗的模樣，心道清揚肯定怨過吧，怨為何他能狠心至此，困住盜墓人也就罷了，卻是令她一同受折磨？
單清揚無法從兩人對視中抽離，是因三爺眼中浮起的痛意。
「清揚，」洪煦聲道︰「從小我們兄弟的感情極好，大哥、二哥心疼我眼疾加身，處處護我還得顧及我感受，所以不時整我鬧我，讓我覺得自己與他們無異，不是因為身有殘缺才得眾人加倍關心。你離開的這幾年，大哥、二哥卻是漸行漸遠，見面沒好話說，總是針鋒相對，尤其大哥一抓到二哥的小辮子便幾番為難，令我看了十分難受。」
自一入莊，單清揚便能感覺很多事已不同了。從前熱絡，現下冷清。在此多日，听聞了四小姐的消息，卻始終沒見到之前最愛湊熱鬧的大爺，的確不尋常……她上無兄姊下無弟妹，曾那麼羨慕他們手足情深，現在才知自己只看見了美好的一面。
停了停，洪煦聲又道︰「大哥這幾年在莊中的時候越來越少，沒人知道他去了哪兒、做些什麼；幾次他與二哥起沖突，爹總是偏向大哥，就像爺爺，自小事事以大哥為重。我明白大哥為長子，與二哥那輕浮的性子比起來也確是穩重許多，自然得爺爺與爹的喜愛；可……二哥縱使老把話說得重了，說得不留情，我還是能夠听見他的真心。」
三爺的意思是，就算面對家人，大爺言語之中已無真心？可，為何三爺要告訴她這些呢？這是他們的家務事，而洪家一向極為保護自家消息，不是嗎？單清揚擰起柳眉。
「清揚，」洪煦聲望進她疑惑的眼中，「玉女乃劍可以在你那兒，卻不能落入外人手里。丟失了的劍不追回，會成了二哥之過，讓大哥抓著機會打擊二哥……我不能做出令二哥為難之事。」
微愣，然後單清揚終于听懂了三爺想說的。
三爺為自己擒住了弒親仇人，那是對故人之情；三爺用盡心計引眾人入陵以收回短劍，那是對二爺的兄弟之義。為情義兩全，所以羅雲端與萃兒必須被困，至于被擄的自己與護容、孫諒……
「我利用了你，清揚。」洪煦聲垂下了眼。「為了二哥，我利用了你。」當他知道他們三人成了人質，明明有那麼多的機會能妥協、能談判交換條件，可他卻不能心軟，也不能收手。
「不。」單清揚回握了三爺松開的手，當三爺的視線又回到自己臉上，她說道︰「三爺，失劍的責任本就在于我，單家已經有愧在先，只要能追回玉祈劍，沒什麼我不願意去做的。」