">錦秀邁著輕巧的步子跨進正殿，只見皓廣正坐在御案前奮筆疾，似乎正在忙著批閱奏折，錦秀走上前去，略微低，將茶盤舉過頭頂，朗聲道︰「請皇上用茶。」
皓廣全副注意力都在奏折上，伸手取茶的時候，無意中瞥了一眼，發現了錦秀，停下了手︰「你親自來送茶了？」
「是，這是奴婢的分內之事。」
皓廣沒有接茶︰「在這里感覺怎麼樣？」
「謝皇上恩典，一切都好。」
皓廣看了她的臉頰一下，拂開她的頭發，輕聲問道︰「昨天那一下沒事吧？還有些紅呢。」
今天早上起來梳妝，錦秀為了遮掩住昨天的掌痕，特意將頭發梳了過來，遮住了半邊臉，此時听見皓廣問，暗暗咬咬牙，道︰「沒事了，過幾天就好了。」
皓廣放下她的頭發，接過茶，又說︰「這里沒有事了，你早點回去歇著吧。還住在偏殿吧。」
錦秀站起身來，忙說︰「不，奴婢現在身子也大好了，總住在這里不合適，還是搬到別的地方吧。」
皓廣臉上微有慍色︰「怎麼？朕一片好意，你倒不領情了？」
「不是奴婢不領情，實在是不合適，所以還請皇上恩準。」錦秀望著他，堅決地說。
「你——」皓廣有些氣憤，轉而臉上的表情忽然平靜了下來，語氣也變得毫無感情︰「你要知道一點，朕的話，是不允許任何人有違抗的！」
「但是不管皇上說什麼話，總要以理字為前提吧？皇上是天下之主，自然凡事都要按理而行。」
皓廣和她對視了幾眼，終于用低沉的聲音說︰「這次就依了你，再有下一次，決不許你自己做決定了。」
「奴婢從不敢擅作主張，只是這是關系到規矩的大事，奴婢不敢越軌。」錦秀微微低下頭，換了恭敬的口氣道。
皓廣玩味地看了她一會，忽然泛起一絲冷笑︰「好，你還是第一個敢跟朕講理字的人，那就看看誰能講的過誰！」
「皇上要是無事，奴婢就告退了，要是用茶，隨時召喚奴婢。」
「去吧。」皓廣變得有些不耐煩起來，低下頭，又重新埋在那一堆奏折中，也不再看她，只是揮了揮手。
錦秀端著盤子，慢慢退了下去，回到茶室，春芽和秋楓都圍著她問道︰「沒事吧？」
「沒事。」錦秀向她們笑笑，蕙兒在旁邊道︰「皇上這時候都是在批閱奏折，對于這些事都不大留心的，所以一般都沒什麼事，只有到了下午或是晚上的時候，有大臣進來回話，或者有了什麼不好的事情，那皇上心不順，再看到咱們這些人，可就糟了。」
春芽和秋楓都是在皓廣身邊伺候過的，听見了倒不以為意，芸香卻連忙接口道︰「可不是，皇上發起脾氣來，真是嚇人，那一次要不是——」
她剛說到這里，蕙兒忽然厲聲叫了一句︰「芸香！」
一面給她使了個眼色，芸香自覺失言，忙掩住了口，看看錦秀仿佛沒有注意似得，只顧著看茶罐，才有些沮喪地坐下去，口中終究還是忍不住抱怨道︰「這破差事，什麼時候能干到頭啊？每天總是這麼提心吊膽的，真不知道怎麼辦？」
「芸香！再多嘴多舌的，小心叫人听見，把你的舌頭還割了去呢！你少說幾句，還怕人把你當啞巴賣了不成？」蕙兒厲聲訓責道。
芸香被這一嚇，終于不敢再開口了，只是沮喪地坐在那里，不發一言，蕙兒換了一副略微溫和點的語氣道︰「芸香，和你說過多少次了，你怎麼總是記不住？這要是讓外人听見了，別說咱們了，就連司茶也得跟著吃掛落!」
芸香听了，沮喪的神氣漸漸消失，知道自己做了錯事一般，有些不情願地站起來，向錦秀道︰「奴婢失言了，請司茶不要見罪，奴婢以後再也不敢了。」
錦秀回來之後就一直是沉思的樣子，對于芸香和蕙兒的話恍若未聞，听了這句話仿佛才清醒過來，勉強一笑道︰「沒事，你們只管忙去吧，當心一會皇上叫添水。」
芸香如遇大赦一般，忙答應了一聲「是」，就和蕙兒各自忙去了。
錦秀忽然看著秋楓道︰「是像她們說的，皇上下午就不看折子了，忙著別的事了嗎？皇上下午都在哪里？」
「通常都是在議事殿，有時候也到花園里走走，有時候就在清宣殿接見大臣。」秋楓有些奇怪，答道。
錦秀點點頭，忽然听見外面的招呼聲︰「快，皇上要添水了，快送上去！」
錦秀轉過身來，忙答應道︰「來了，來了。」一面匆匆向水罐那里走去。
入夜了，錦秀囑咐完最後一個丫頭，又檢查了一遍室內的器具，剛走到外面，要到司茶的臥室去休息，迎面一頭撞到一個人身上，幾乎跌了一跤！
她顧不得這些，口中忙不迭地說著︰「我不是有意的，踫到哪里沒有？」
「你平時很穩重，今日走路慌慌張張的，有什麼心事吧？」一個熟悉的聲音在前面響起，這是？
錦秀下意識地抬起頭來，正對上皓廣那似乎能穿透一切的目光，她忙替自己遮掩著︰「沒有，天黑了，所以走路沒注意。」
「不，你一定在想事，你逃不過朕的眼楮。說，你在想什麼？」皓廣毫不容她分辨，直逼她道。
錦秀知道不說不行了︰「皇上好眼力，什麼都逃不過皇上的眼楮，奴婢不過是今天第一天上任，千頭萬緒，生怕出什麼差錯，所以心里還在合計。一時走神，也不稀奇。」
皓廣頓住了，錦秀的心不禁又不安起來，正在她情不自禁地又有些慌亂的時候，皓廣又開口了︰「原來如此，以後不要緊張了。」
「是。」盡管心里還有些不安，皓廣畢竟沒有再說什麼了。
「跟朕回清宣殿去！」皓廣語氣斬截，不容她開口，就一把攔腰抱起她，向清宣殿走去。
重又進入那天她休息的偏殿，一進去，錦秀就不禁愣了一下︰只見殿中鋪天蓋地，都是滿滿的鮮花，香氣襲人鼻端，床上換了大紅被褥，案上，擺著幾個朱漆描金盒子，紅紅的燭火照映下，越發顯得金燦燦。
「喜歡嗎？」皓廣咬著她的耳朵，小聲說。
「這是？」錦秀不禁向皓廣投去疑問的目光。
皓廣沒有回答，而是將她放下來，拉著她走到案前，眼楮望著她︰「打開看看。」
錦秀機械地打開一個盒子，只見里面是一對玉釵，通體晶瑩，上嵌著十二顆紅寶石，錦秀心中一顫，抬起頭來，皓廣沒有回應，又指了指另幾個盒子︰「都打開。」
一個里面是一支千年瑪瑙步搖，一個里面是琥珀耳墜，一個里面是赤金雕刻，瓖祖母綠的鴛鴦，錦秀看著眼前的這些珍寶︰「都是給我的？」
「是朕今天為你準備的。」皓廣的眼神里透出無限的柔情，叫錦秀看了，心中一暖。
皓廣在後面緊緊抱住她的要，溫熱的氣息撲到她的臉上，話語帶著一絲絲顫動︰「說，喜歡嗎？」
錦秀木然地點點頭︰「喜歡。」
「喜歡就好，只要你喜歡，朕什麼都要為你弄到。」
話語雖輕，卻打在錦秀心上，她驀地掙月兌開皓廣，回過頭對望著他，皓廣略微一愣︰「做什麼？」
錦秀認真地看著他︰「皇上說話可當真？」
皓廣露出不悅的神色︰「君無戲言，朕什麼時候說過假話？」
「奴婢要什麼，皇上都會給我嗎？」
「只要朕能辦得到。」皓廣神情有些冰冷。
「奴婢只有一個要求，請皇上恩準。」錦秀忽然跪倒在地，朗聲道。
皓廣停頓了一下︰「你說出來听听。」
「請皇上將奴婢的父親放出來，為父親洗刷冤屈。」聲音堅定，不容置疑。
皓廣的臉色頓時變得有些不大好看，他一把將她從地上拉起來，觀察著她的神色︰「這就是你的要求嗎？」
皓廣的眼神十分冷酷，叫人看了一陣害怕，錦秀卻毫不回避︰「奴婢只有這一個要求。」
皓廣定定地看了她半日︰「朕答應又如何，不答應又如何？」
錦秀咬了咬嘴唇︰「要是皇上答應，奴婢從此之後，一身一體全是皇上的，願意獻出此生的一切。」
「那要是朕不答應呢？」
錦秀的嘴唇咬得更緊︰「皇上是天下之主，那奴婢也無法可施。」
皓廣直盯進她的眼楮里去︰「你就不會不高興嗎？」
「奴婢只是一個小小的宮女，又有什麼辦法？全憑皇上的一念之間。」
皓廣看了她半晌，忽然放開她，語氣變得冷冷的︰「朕不準許。」
錦秀的臉色一下子變得刷白，面無表情︰「奴婢意料之中。」
「你早就猜到了，你心里很怨恨朕？」低沉的聲音，卻掩蓋不住內心的激動和憤慨。
錦秀沒有說什麼，頭略微偏向一側，慢慢地轉過身，皓廣的眼神中，卻透出無限的戒備，他的手抓住錦秀的臂膀，像鉗子一樣緊緊鉗住︰「一切自有公論，在事實沒有搞清楚之前，朕是不會妄下決定的，不過，朕也不會冤屈了任何一個人，你放心，朕一定會將一切搞清楚。」
錦秀躲閃著他的摟抱，皓廣卻將她抓的動彈不得，耳邊傳來帶有威脅性的聲音︰「你不要有什麼別的心思，只要靜靜等待著真相大白，否則，朕不定會做出什麼事來。」
錦秀抬起那一雙大眼楮，波光閃閃，帶著一絲憤怒看著他，他和她對峙了片刻，忽然，他一把將她拉到胸前，緊緊貼住，炙熱的嘴唇，在她的皮膚上游走，錦秀不能掙扎，仿佛癱軟了一般，那雙手越來越緊地箍著，在這一片陶醉之中，只傳來聲音極輕的呢喃︰「錦秀，永遠不要離開朕，朕不許你離開。」
語聲越來越低，漸漸分辨不出來，大紅床帳鋪天匝地，軟軟的垂下來，包圍了一切，意識漸漸模糊，最後的昏睡之前，錦秀唯一隱隱記得的一句話就是︰「錦秀，不要離開朕，朕離不開你，朕好害怕你走…」