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錦秀听了皓廣的話.只是回答說︰「沒事.林氏是罪有應得.誰都知道這個道理.皇上只管放心.」
「儒兒最近還好嗎.沒有再提起他母親吧.」皓廣又擔心地問.
「褚良人照顧的比親生母親都要細致.她沒有孩子.拿儒兒就當做親生孩子一般.這是她後半生的依靠啊.儒兒對她也親近.毫無芥蒂.」
「那就好.」皓廣點了一點頭︰「這樣.朕就不擔心了.」
「對了.臣妾想起來.有一件事想對皇上說.褚良人被廢黜也這麼久了.她本來也沒有什麼罪過.只不過是受了父親的牽累.不過褚中有什麼問題.都是他在外所為.褚鵑也不知情.當時給她個懲處.也就是了.如今褚良人收養三皇子.位份也該提一提了.不然.以後儒兒長大.母親位份低.對皇子也不利.」
皓廣听了這番話.沉思了半晌︰「你說的也不無道理.不過.褚中謀反.是本朝的大案.褚鵑沒有被廢.已經是看在太後的面子上.如今又要升她的位份.朝野不是會有諸多非議嗎.」
「皇上不必思慮這些.我朝歷來以仁孝為本.皇上這麼做.只會顯示出皇上的仁慈來.哪里會有人這麼想.況且臣妾也听說.褚中如今在邊疆.病勢沉重.恐怕不久于人世.皇上就開個恩.這事就過去了算了.」
皓廣听了.想了想.便也答道︰「這倒也是.」忽然.又像想起來什麼似得說道︰「對了.你晚上去見太後了嗎.什麼事.太後的身子怎麼樣.」
「沒事.只不過和太後說說話兒.陪著太後解悶.太後的身子.卻是不好.」錦秀搖了搖頭說.她這樣說.是為了給皓廣提個醒兒.做個鋪墊.萬一太後要是有什麼三長兩短.不要覺得突兀.
皓廣臉色沉了下來︰「老健春寒秋後熱.朕心里也有準備.只是盡人事听天命罷了.」說著.又蹙起眉頭︰「為了太後的身子著想.也恢復了褚鵑的位份吧.也是給太後一個安慰.畢竟.她還能有多少時日呢.」
因為提起太後.錦秀卻不願意再就這個話題說下去.只是推說︰「困了.早些歇息吧.」
皓廣也沒有多想其它.反而說︰「正是呢.瞧朕.都粗心了.你今日受了寒.本來應該早些睡的.」說著.親自下去給錦秀倒了一杯熱茶.送到她嘴邊.
「皇上叫下人來倒就是了.何必還自己親自動手.」錦秀制止不住地有些感動.卻又暗暗地譴責自己.不應該忘記國仇家恨.這麼容易感動.
「這樣才能顯現出朕的心意嘛.來.乖乖地在朕手中喝下去吧.熱熱的.就好了.」皓廣親昵地笑著說.
錦秀想要伸手接過來.皓廣卻躲避了過去.牢牢地抓住杯子.笑道︰「一定要朕喂你才行.听話.」
錦秀的眼圈泛上濕潤來.她依從地在皓廣手中將這杯茶飲盡.眼中已經冒出淚花.
皓廣不知道她心里此時的思緒.還以為是單純性的感動.不由得拍了拍她的手臂說︰「看你.老夫老妻的.這點事還不是應當的.又掉眼淚了.」
錦秀一句話也說不出來.喉頭堵得厲害.她伏在皓廣的後背上.輕聲說︰「皇上.要是臣妾做了什麼和皇上違背的事.皇上也會原諒臣妾嗎.」
「你今天是怎麼了.怎麼說出這樣的話來.是不是看見林氏.有點後怕.」
「不.不是這個.皇上回答臣妾.會不會原諒.」錦秀堅決地問道.
皓廣轉過頭來.捧著她的臉頰.認真地說︰「會的.什麼事情.朕都會原諒你的.哪怕是危及到朕的生命.」
「為什麼.」錦秀問道.
「因為.朕愛你.朕永遠不會恨你.」
錦秀痴痴地看著皓廣.將頭深深地埋在他的前胸.為了不讓自己再繼續失態.錦秀不敢再說話.只是忙遮掩著說道︰「臣妾今天這是怎麼了.一難受起來.就胡說白道的.皇上不要放在心上.趕緊睡吧.」
「錦秀.朕是真心的.不管什麼時候.朕都是最愛你的人.」皓廣仍然自顧自地說.
錦秀掙月兌開他的臂膀.將頭放在枕頭上.不再回答了.皓廣在她身邊躺下.輕輕地抱住她.緊緊地依偎在一起.
第二天是林貴妃被判決的日子.皓廣在朝堂上宣布了聖旨.將林貴妃賜三尺白綾自盡.眾人自然都無有異議.下朝之後.太監就帶著器具來到了林貴妃的牢房.林貴妃一滴眼淚也沒掉.只是默默地自盡了.
這件事.在後宮中卻沒有掀起一絲波瀾.仿佛都是在大家的意料之中.理所應當.宏儒年紀還小.大家又都瞞著他.所以他一點也不知情.何況現在褚鵑對他像親生母親一樣.生母的一些記憶.也在他幼小的頭腦中抹去了.
消息傳來.錦秀正在殿中看著眾人伺候花草.一個侍女匆匆走來.向錦秀說了林貴妃剛剛咽氣的消息.錦秀絲毫也不驚訝.只是擺擺手讓她退出去了︰「按照罪人的規格埋葬了就是了.」
「回娘娘.皇上今天在朝堂上還發了詔.說是重新封褚良人為昭媛.」
錦秀點點頭.那天晚上皓廣既然答應了.這就是遲早的事了.只是.原來錦秀還以為皓廣還會晉褚鵑為淑妃.沒想到是低一級的昭媛.看來.還是留了一步的.
正想到這里.忽然一陣急促的聲音︰「娘娘.娘娘不好了.太後娘娘薨了.」
順著聲音望去.只見太後宮中的一個宮女.跑的上氣不接下氣.跌跌撞撞地走進來說.
錦秀正在喂鳥.听見這消息.手中的小米撒了一地︰「怎麼.你說什麼.太後娘娘薨了.昨天本宮看她.還是好好兒地呢.」
「是啊.奴婢們也不知道緣故.昨天晚上皇後娘娘走後」她剛說到這里.就被錦秀冷的像冰一樣的眼光嚇壞了.連忙低頭說︰「奴婢知罪.奴婢該死.」
「繼續說吧.」錦秀打斷了她的話說.
那丫頭連忙改口︰「是今天早上.太後娘娘起來之後就說不大舒服.奴婢們要找太醫來.太後也不許.後來將一個盒子交給奴婢們.說是讓轉交給褚良人.接著.就讓奴婢們出去.說是要自己歇一會兒.奴婢們也不敢違背.就關上了門出去.過了好久.太後娘娘還沒有動靜.平時這個時候.太後娘娘都是要用一杯玫瑰花茶的.是太後多年的習慣了.從來沒有變過.所以奴婢們就有些擔心.呼喚了幾聲.也沒有答應.奴婢們害怕了.大著膽子.冒著進犯的危險.叫人砸開門一看.只見太後娘娘躺在床上.穿戴一新.已經薨了.」那丫頭越說越害怕.撲通跪在了地上︰「皇後娘娘明鑒.奴婢們伺候太後.一點疏忽也不敢有.請皇後娘娘不要怪罪啊.」
錦秀現在明白了.昨天自己臨走的時候.太後說的話是什麼意思.現在看來.太後那時候就已經打定了要自殺的念頭.錦秀此時滿腦子想的都是太後的事.哪里有心思理會這丫頭說的話.不耐煩地揮了揮手道︰「好了.先別說那些沒要緊的了.本宮都知道.你們不會不小心的.快起來.報告皇上了沒有.」
「回娘娘.已經有人去了.宮中各處都有人去.」
錦秀點了點頭.披上衣服.臉色鐵青︰「走吧.到太後那里去.」
還沒到門口.已經听見里面哭聲震天.外面聚集了許多人.都是各宮的丫頭太監.錦秀便知道眾妃嬪已經都到了.連忙快步向里面走去.到了宮中一看.只見褚鵑和魏昭儀為首.伏在那里哀哀痛哭著.其余眾妃嬪.按照位份各自或站或坐.無一不掩面痛哭.
听見外面傳報皇後駕到的消息.眾人都連忙掉過頭來.齊齊跪下︰「給皇後娘娘請安.」
錦秀緊閉著嘴唇.虛抬了抬手.招呼眾人起來.一面走到前面.只見太後平臥在榻上.面色如生.只有眼中.似乎包含了無限委屈和不甘.似乎是帶著遺憾走.
錦秀雖然清楚太後是因為昨日的事而亡.不過這麼快.死因她也有些納悶.她走近床前.瞅人不備.撩起太後的手腕看了一看.只見上面青紫.她立刻明白了.也驗證了自己的猜測︰太後是吞金而死的.
記得小時候.听父親說過.自己在醫上也看過.吞金而死.體內血氣掙扎.表面上會有淤青.這確認無疑了.只不過.這種死法也好.太醫們不敢輕易檢驗太後的鳳體.誰也不會知道.還以為太後是急病而死.
她一邊想著.一邊將袖子輕輕撂下.也痛哭起來.
眾妃嬪見了.都忙先止住自己的淚.上來勸慰錦秀︰「皇後娘娘一定要節哀啊.這宮中這麼多事.還等著您來處置呢.」
錦秀放下帕子.說道︰「太醫呢.都在哪里.都給本宮叫過來.本宮要好好問問他們.太後到底是何病癥.」