「回娘娘.」春芽帶著興奮的表情說︰「這次都成了.林浩開始時候還想和娘娘討價還價.後來听了娘娘的最後一句話.他知道了事態的嚴重性.就說一切都听娘娘的.將事情爛到肚子里.還說請娘娘只管放心.只要娘娘能讓他以老邁之軀.還能回來看看.他就知足了.」
「這還像話.知道就好.你再叫人回去囑咐林浩.叫他只管放心.不光是一定讓他回來.就是他的家人.本宮也會暗中照顧.叫他只管無憂無慮的去吧.只要對本宮忠心.不會虧待了他的.這次是他自己要做出格的.就怨不得人了.」錦秀出了一口氣.向春芽吩咐.
這次春芽去的快.不過一刻鐘.就回來了︰「都已經說妥了.過幾個時辰.林浩就要啟程了.」
「那就好.對了.皇上昨天晚上歇的怎麼樣.起來了沒有.」
「皇上昨夜也直到三更才睡.听身邊的太監說.一直在看.現在還沒起呢.娘娘也歇一下吧.很快就要天亮了.還要主持宴會呢.」
忙碌了一夜.錦秀現在才感到疲乏.她露出一絲大事完畢的笑容︰「是啊.也該睡一會了.你看你.眼楮也 ?了.還不趕緊趁著這時候也歇一會兒去.等到天亮了叫本宮.」
「奴婢不累.娘娘不用擔心奴婢.」春芽口中說著.手腳卻不停.一面替錦秀將香餅壓上.一面又倒了熱茶來.一切都準備好了.才出去.
錦秀合上眼.不過略微躺了片刻.就听見遠遠的雞叫了.她知道.今日是端午節.還有許多事情等著她呢.不待春芽啟門.就先坐了起來.
外面侍女也在敲門.錦秀叫她們進來了.吩咐眾人打水去.一面看左右無人.便悄悄問春芽道︰「你又打發人去看林浩了沒有.他可走了.」
「娘娘只管安心.剛才派去的人剛回來.說是林浩一個時辰後就要走.什麼事都沒有.」春芽也露出一絲笑容道.
錦秀點點頭.又悄聲說︰「他的家人呢.你去叫人看看.送他們些銀兩.好好安置.不要叫知道是咱們安排的.」
春芽忙低聲答應了個是.趕緊退了出去.
這里錦秀一面梳洗.一面等著春芽回來.不過半個時辰.春芽就又悄悄溜了進來.看兩個宮女正在那里遞手巾.便說︰「給我.你們出去倒熱水去.」一面接過來.見今錦秀將手巾拿過去了.便小聲說︰「娘娘放心.奴婢已經派人去過了.都辦妥了.林浩家人什麼事都沒有.也不知道是誰送的.林浩也已經走了.」
正說到這里.只見小丫頭端著水壺進來了.錦秀便說︰「你這差事辦的不錯.不虧了你.這幾日端午本宮就要累著了.」
春芽明白上半句是說這事錦秀已經知道了.並且贊同.下半句是岔開的話.也笑道︰「娘娘睡得還好.時候還早呢.各處人都沒起來呢.」
「今天過節.咱們得早些.免得到時候匆忙.」錦秀對鏡理妝.道.
「能有什麼事.娘娘就是謹慎.」春芽一邊將一根瓖金綠寶的簪子替錦秀簪在鬢上.一邊笑著說.
錦秀剛要答言.只見外面走進來一個小太監.說道︰「回娘娘.御藥房的人來說.宴席上要用的百合香少了兩匣.請娘娘示下.該怎麼辦.」
「什麼.本宮不是早囑咐過嗎.今年天氣炎熱.這百合香是萬萬少不了的.前幾日剛說過.又出了這樣的紕漏.御藥房的人呢.給本宮叫過來.」
那小太監連聲答應著去了.不一時.帶進了兩個太監來.一進來.就向上面磕頭.
「本宮前幾日人說什麼來的.你們就敢這樣玩忽職守.要你們還做什麼.」錦秀將臉一板.道.
「娘娘饒命.本來都是預備的好好兒地.沒想到.前幾日花香房走了水.雖然不大.可是將一櫃子的香都燒著.娘娘明察啊.奴才們不敢不用心啊.日日夜夜都在看著.」
「你們用心還走了水.要是不用心.還不知成什麼樣兒呢.虧你們還有臉說.」錦秀厲聲說.
「娘娘明察.那花香房是因為前幾日御膳房不小心點著了干柴.所以才遷延至此.不是奴才們失察.請娘娘恕罪.」那太監們抬起頭來.哀求著.
經他們這麼一說.錦秀也想起來了.前幾日御膳房是有過一次小小的失火.當時來人說是沒出什麼大事.錦秀也就沒有放在意里.如今看來.是不怨他們了.因此臉色也就稍稍緩和些.說︰「雖然如此.你們為什麼不早過來回.現在宴席眼看就要開始了.你們才來說.急切之間.想什麼辦法.只這一條.就該死.」
「娘娘恕罪啊.花香房的人病了.有些糊涂.說是記得百合香放在另一個匣子中了.奴才們也就都沒有在意.結果今天一看.才發現是那天走水的櫃子.他現在病的人事不知.問他什麼也不知道.前幾日沒有病的這麼重.」
「好了.好了.不用說這些沒用的了.現在還是說說怎麼辦吧.還有什麼能替代的香料沒有.」
「回娘娘.奴才們都已經查了.沒有什麼和這個香味接近了.所以才來請娘娘示下.應該怎麼辦.」
錦秀沉思了一下.知道現在不是和他們計較的時候.還是應該籌謀怎麼辦.想了想.向春芽說︰「本宮記得前幾日皇上剛賞賜了褚昭媛一盒百合香.不知道褚昭媛用沒用.你去華彩殿.問問褚昭媛.要是還有.就先借來用著.現在也只有這個辦法了.若是沒有了.就再想別的招兒.」
春芽答應著連忙親自去了.這里錦秀又向那兩個太監說道︰「既然病了.為什麼不換人.還讓這樣的人來管.什麼是都推卸.你們還想怎麼樣.」
「這個太監是一直管著的.最為熟悉各種事務.奴才們知道要到端午宴席了.生怕出一點差錯.所以就不敢假手他人.本來前幾日他只說是略病了些.所以沒有想到這麼嚴重.沒想到他將這事記混了.現在又病重.所以也無計可施了.」
錦秀剛要說話.只見春芽已經急匆匆地回來了.手中拿著一個金皮盒子.說道︰「娘娘.百合香拿來了.褚昭媛正好沒用.」
錦秀見了.就長出一口氣.又問道︰「褚昭媛在做什麼呢.」
「褚昭媛在忙著收拾東西呢.回娘娘.說是一切都準備的差不多了.請娘娘放心.」
錦秀听了.略微放下了心.見各處回事的已經來了.紛紛雜雜.便也顧不得那兩個太監了.見他們平時也是勤謹.此次想必也是沒料到.于是說︰「好了.你們先下去吧.這次就算饒過你們了.以後要是再敢發生這樣的事.兩罪並罰.」
那兩個太監諾諾連聲.見人多了.停留了片刻.錦秀無話.方才退了出去.錦秀看了百合香.叫幾個宮女拿去安排了.這里又發放了各處的.就已經到了早膳時刻.錦秀也無心用膳.惦記著前面的事.叫宮女撤下去了.剛要離開.只見褚昭媛那里派玲兒過來送東西了︰「回皇後娘娘.這都是三皇子一應的需用之物.我們娘娘都已經打點好了.請娘娘檢看.」
錦秀命春芽接過來.笑道︰「既然你們娘娘都已經預備好了.還有什麼可看的.你們娘娘是個細心人.本宮自然是放心的.」
玲兒也笑了一笑︰「奴婢告退.」
錦秀微微頷首.待玲兒退出去.便起身說道︰「咱們到清宣殿去吧.」
清宣殿門口.已經張燈結彩.裝飾一新.處處漾著過節的氣氛.眾多宮女太監等.正忙著擺花.設瓶.做最後的準備.里面已經听見嘰嘰喳喳.鶯聲燕語.是早來的妃嬪.
听見稟報.眾人都連忙起身.參差不齊地說道︰「臣妾恭請娘娘金安.」
錦秀掃了眾人一眼.笑了笑︰「罷了.都起來吧.今天過節.就不用這麼拘禮了.」
「多謝皇後娘娘.」
眾人起來.魏昭儀是里面資格最老的.按理應該由她先說話.自從那天的事過後.她就噤若寒蟬.一個字也不敢透露.其余低等的妃嬪也沒有敢率先說話的.正當此時.只听外面傳報道︰「褚昭媛來了.」
褚鵑的到來打破了屋里尷尬的氛圍.只見她穿著一身粉紅的五福織金長裙.頭上簪了幾件金珠首飾.氣象一新.顯得分外華麗.人也神采奕奕︰「皇後娘娘來的倒是早.臣妾來遲了.還請娘娘恕罪.」
「妹妹身子不好.能來已經不容易了.何必說這樣的話.」錦秀笑著說道.一面和褚鵑會意地交換了一個眼色.
「今天是端午家宴.皇上皇後都來.臣妾怎麼著也得來啊.」
「妹妹今天氣色不錯.看著身子可是好多了.和以前一點不同.是不是有什麼好事.」魏昭儀也走上前來.親熱地挽住褚鵑的胳臂.似乎無心一般.笑著說.
褚鵑卻神色自若︰「沒什麼.只是天氣和暖些.所以看著紅潤些.」不等魏昭儀再說.就搶著先道︰「請皇後娘娘上座.咱們該給娘娘賀節了.」
魏昭儀听了此話.也不好再說.就也擠出一絲笑容.附和道︰「正是呢.就等妹妹來呢.」
錦秀來到上面坐了.待到妃嬪行完禮.外面也傳來了太監的稟奏︰「皇上駕到」