連長，咱們為什麼不把國旗繡在臂章上？其它國家的都把自己國家的國旗繡在肩章嗎？美國的部隊還把自己國家的國旗帶上呢，咱們為什麼非得繡著麼一個‘UN’的標志呀？」
「韜光養晦，咱們中國人不喜歡張揚，懂麼？再則這一次是嚴格保密的空降任務，繡上國旗會曝露國籍，對我們的國際形象有影響。我們的任務區不在尼日利亞，這次賣法國一次面子，解救法國在南瀕大西洋幾內亞灣的幾名法國游客，任務簡報上說的非常清楚。」
「空降尼日利亞不是法**隊的活麼？怎麼突然變成咱們了？是不是上頭和法國人做了什麼交易？連CASAcom-235號的運輸機都用上了。」
「做好份內事，軍人只需服從，不需要問為什麼！」
「嘿！就是因為這樣李營長才會選您當這次任務的指揮官，您只管服從，從來都不問為什麼。」
艙門旁邊的指示燈亮起了黃色的燈光，喇叭里傳來急促的法語，翻譯說「已經快到達預定位置，準備跳傘！」。機身突然劇烈的晃動一下，喇叭里一陣‘嗡嗡’作響，隨即一連串的法語又被吼出來，翻譯說︰「遇到氣流了……，法蘭克上校說錯過這里離目的地太遠，必需在這里跳傘！」
黃色燈光下的那一張堅毅臉龐，他指揮戰友們全部站起來檢查自己的裝備，一連串的命令從那張不斷張合地嘴巴發出去……
機身又是一陣劇烈地搖晃，身穿灰白迷彩裝的軍人列隊向後機艙。一個點數。一聲聲用漢語喊出去的字數，後機艙地艙門向下落去，兩千五百米的下面漆黑一片。風呼嘯地吹，軍服發出的獵獵聲響。軍人們將降落傘的勾心搭在後艙門自動張傘的裝置上面，他們齊齊看向那名高大的身影。
軍機下降，直至八百米時，喇叭里再一次響起了法語。
「共和國地軍人不畏艱難！」
「是！為了祖國的榮譽！」
高大的身影動作一頓，他在想︰「狗屁的祖國的榮譽。只不過又是一次妥協，天知道這一次妥協會換來一點什麼？」
「準備！」
一個個戰士往外面一躍，身影瞬間消失……
最後只剩下那名高大的軍人，他要往外躍的時候耳邊傳來一道繩索斷裂的響聲，之後是一句半生不熟地國語「旅途愉快，中國的上尉先生」，跳出去的身軀沒有一頓，他感覺不到降落傘被拉開。耳膜里不斷傳來的是呼嘯地風聲，他在想「誰切斷的鉤繩？」，不一會感覺撞上了什麼，身體好像裂開了一般。失去了意識。
「我摔死了？」
不知道過了多久，突然地一聲慘叫驚醒了夢中人。他的耳朵里滿是慘嚎，偶爾會插上兩句根本听不懂的話，笑聲里盡是肆虐，而似乎地面怎麼會振動，就好像是有坦克在前進……不對！是馬，馬發出了‘嚕律律’的嘶嘯。
「我睜不開眼楮！！為什麼有馬，為什麼那麼多人在慘叫！」
半昏迷狀態的軍人沒有感覺到自己身體的存在，他精神是醒著的，但是身體還處于‘昏迷’狀態，那感覺就好像是睡覺遭遇了‘鬼壓床’，人可以思考，但是就連想眨動一下眼皮都不行。
「快，快些把他拉進去，別讓胡虜看見了……」
絲毫沒有感覺自己的身軀被人拉著進了草廬，意識再一次失去了。
想醒過來太難，不知道又是這麼半睡半醒了多久，他總算清楚在一旁照顧自己的是一名老伯，時間一天又一天再過去……一天？兩天？或者是十天？一個月？時間不重要，他感覺到了自己身體的存在，那是有人在用力搖晃，而且似乎有人不斷在耳旁叫喚著什麼？
「原來我沒死啊？只是重傷……」
眼楮睜開了，眼前的一切非常模糊，眼瞳的焦點正常後，看見的不是簡陋的草廬，鼻子聞到的也不是那種腐氣的臭味，而一種屬于女人才有的體香？那雙眼瞳突然一縮，變得銳利無比！強壯的身軀被柔軟的嬌軀死死抱住，不斷輕聲哭泣的女人，她嘴巴里不斷呼喚著「夫君，嚇死奴了，可把奴嚇死了」，他呼出了一口氣，知道又做夢了，伸展出去的手臂將女人摟住。
「我睡多久了？」
懷中女人依然輕聲抽泣，她那不斷顫抖的嬌軀正在向強壯的男人述說女人很害怕，真的很害怕。
「把奴嚇死了，夫君身軀一直在抖動，嘴巴里不斷喊著‘該死的法國佬’‘又一次妥協’‘槍呢，槍什麼不見了’，真的把奴嚇壞了。」
林斌感覺頭很疼，喉嚨也是干澀無比，他環顧幾圈，帳內竟然除了燕子沒有半個人。
「秋菊
呢？」
—
燕子漸漸不哭了，但她仍然把林斌死死的抱住，像極不抱緊一點林斌會突然不見了那般，那雙哭得紅腫的眼眸里盡是害怕，害怕再一次失去重要、可以依靠的人。
「我……有點口渴。」
燕子猶豫著就是沒有放開林斌，她現在是一只被嚇壞了的小白兔。
「夫君已經昏……昏睡三晝夜。統領和甲統領回來知道夫君昏睡不醒後派重兵把守，召喚來軍醫查看，軍醫言道‘王因冒雨作戰，中了風寒，雖昏睡不醒，但脈搏強筋有力，不出三日必醒’，然後又開了幾服藥，但是煎了夫君口齒緊閉無法喂食，奴……奴只有口含喂之。兩位統領心系夫君安危，嚴令不允許任何人進賬。後霜火急趕回，派人將秋菊和春香被霜監押，說是秋菊和春香曾經是公主的奴婢，與夫君昏睡不醒月兌不開關系。如今……秋菊和春香恐怕已被嚴刑拷打……」
林斌納悶了。他先是捂住燕子的耳朵，隨即大吼︰「來人！」
帳簾飛快地被拉開，呂炎、甲賀、陳汐、蒙詔、霜、燕戈、韓安、陳道……等等十多位將領一呼啦沖進來。每個人臉上都是狂喜表情，而統領們狂喜至于似乎有點松了口氣地感覺？
林斌沙啞著嗓子︰「水！」
最先反應過來地是呂炎和霜，兩人快步沖向旁邊的水壺，兩張手同時握住水壺，他們彼此相視，呂炎看到霜一幅‘你搶就殺了你’的表情做出讓步。他選擇去拿起木~傻眼。
「磨磨蹭蹭什麼！我說水！」
最後呂炎和霜兩人啥事都沒干成，端水的任務被陳汐光榮而又艱巨的接過去。
林斌一下子像灌水牛那般的喝了足足三四壺水，他邊喝邊掃視部下，看到重要將領全在，開口問︰「匈奴人全線敗退了？」
將領們彼此又是一陣相視，似乎是由誰出來都不對。最後眼光落在了五軍統領們的身上。五軍統領還是納悶的彼此相視，誰都沒站出去說話。
階級觀念深入人心地時代，越是重要的東西，站出去說話的人就代表身份越高。統領以下的將領自認沒有說話的資格，五個統領身份相等誰都沒有高誰一頭。站出去就意味自以為自己比其他統領地位高那麼一點點，最後只有干瞪眼等林斌指名道姓。
林斌知道這些人腦袋里面在想什麼，他們正目光炯炯地等待自己點名，看哪名統領在自己心里的地位比較高。林斌明白怎麼去駕馭麾下的將領，從不讓他們覺得自己高人一頭，那樣會引起很大的麻煩，他偏偏就不點五位統領，而是看向燕戈。
燕戈一愣，他能夠感受自從林斌將視線定在自己身上時，周圍統領、副統領、隨軍參謀眼神里地訝異。他心里不斷叫苦，但卻是不能不答……
「回王的話︰匈奴右谷蠡王庭部、右賢王部、等部落軍隊依然敗退，據悉乃是往高闕方向撤退。渾部、屠申部、澤延部、黑羊部等賀蘭山部落駐扎于廣牧前方未走。另，炎地戈漠後方的羌族軍隊仍然沒有動靜。」
林斌點頭，復而看向蒙詔。
蒙詔向前踏了兩步，嚴謹抱拳︰「斥候回報︰羌族放棄穿越沙漠的準備。末將以為，羌族主將該是獲悉匈奴戰敗地事實，自覺無法與我軍抗衡，所以選擇原地不動。」
林斌還是點頭，他的眼神變得銳利，像極一把刀子抵在呂炎地脖子上。
呂炎表情一僵，他同樣邁前兩步抱拳，但是卻遲遲說不出話來。
林斌沒打算在這個時候問呂炎什麼，該給部下留面子的時候，林斌從不在眾人面前給任何一個部下難堪，他只是給呂炎一個警告的眼神，隨後轉向霜。
霜卻是不明就里，愣愣地踏前兩步，遲疑道︰「這個……？卑下無事稟告？」
林斌抬手招了招，燕子很配合的想要讓開，不料林斌卻是突然伸手阻止，等霜靠近了，林斌問燕子「秋菊和春香能服侍好你嗎？」，問得燕子先是一愣隨即大喜，連忙只說「能」，這下林斌知道該怎麼做了。
林斌讓霜俯子，「把秋菊和春香放了。」
霜感覺自己的脖子直冒寒氣，他怔怔地看著林斌，沒有看見凶神惡煞般的表情，林斌在笑，而且笑得很溫和，像是在褒獎多過懲罰，忙應「喏」。
沒有上位者會不喜歡忠心耿耿的屬下，霜隨林斌一路走來幾乎是使命必達，從來都沒有違抗過林斌的任何一道軍令，為人有些容易犯傻，但卻是忠心不二。這樣的部下不是拿來責罰而是應該好好對待，籠絡好了，這種部下往往願意為上位者擋刀片子而不皺半點眉頭。
林斌
下來好好安慰一下受驚的燕子，但他不能這麼做，他的事情需要處理。他歉然的向燕子笑笑作勢要起床，燕子心里雖然希望林斌留下但也是露出笑容表示理解，這讓林斌更加愧疚。
林斌剛剛雙臂撐著要起來，旁邊的將領卻是緊張地勸自家大人好生休息。
「這里不是談公務的好所在。你們先到議事大帳。我稍後就來。」
林斌轉身看向燕子，正好看見地是一滴從臉頰滑下去地眼淚，他心髒一縮、呼吸一窒。下意識邁步朝燕子走去，不知道怎麼組織詞匯，只能坦言相告︰「我很想陪你，但現在不是兒女情長的時候。我要你好好照顧自己，等到了遼東，我會寸步不離的守住你。」
帳簾再一次被拉開。秋菊和春香可能是受到驚嚇，一進來就跪地抽泣︰「奴婢……奴婢生是您地人，死是您的鬼，絕無听從公主下毒之事，奴婢……奴婢……嗚……嗚嗚……」
林斌不知道怎麼去安慰女人，他很直接，只說了「我相信你們」這五個字，隨後很慎重的拜托秋菊和春香照顧好燕子。一個現代人。特別是一個軍人，他需要很長一段時間才會懂得仗殺家奴這種事，在他看來，不是敵人。兩個女人，沒必要用死去嚇唬人。
軍帳一陣談話。林斌了解了整個大局的發展，他嚴令陳汐繼續與賀蘭山匈奴部落接觸，另一方面又命蒙詔做出姿態，務必在賀蘭山的匈奴人進入河朔前將羌族人也‘放’進來。
「河朔會是我們的，但不是現在去擁有它！我要讓河朔戰火不停，讓匈奴人和羌族人為了這片土地去爭搶、去廝殺，讓這兩幫人在這里耗盡他們血！」
林斌眼里閃動看不見地凶光，他現在不能擁有河朔，但是也不想這麼簡單的就把河朔讓出去，想要得到河朔，讓他們去打生打死好了，等待卷土重來時，鮮血耗得差不多的匈奴人或是羌族人還是應該乖乖把河朔讓出來。
「我告訴你們！以前我們需要時間，現在仍然需要時間！千萬不要老是盯著眼前的利益，指揮死死抓住眼前利益的人，他永遠是最短視、最先敗亡的那個人！」
將領們不敢出聲，他們之中的某些人也是現在才知道要放棄河朔遷移遼東。當然，正是這樣才體現十部撤退得很隱秘，至少連自己人都不知道，那漢國、匈奴、無論是哪方也應該是被蒙在鼓里。
陳米是一個沉默寡言的中年人，給人一種很穩重地感覺，而且似乎到現在也還沒有把事情搞砸過。他是十部三司中的執法司司長，全權負責監督部眾的遷移。就是這麼一名沉默寡言的人，他現在依然沉默著，就是林斌問話時，他也是寥寥幾句就把答案講出，而且是字句明確沒有模糊。
民政司地司長蕭延話很多，他與陳米是好友，很難想象這麼一個話多的人怎麼會和一個喜歡沉默地人交上朋友？當然，蕭延話不能少，因為民政的職權讓他不能學會沉默。
「經廣牧、鄂沙、五原數次大戰，截獲匈奴軍需，部族牛、羊、馬匹數量劇增，牛已達百萬頭；羊足有三千萬計；馬匹更有百萬。三月前王下令統計人口之事屬下也已辦成，部族壯年男子、歲數于十五至四十五總有四十六萬八千九百九十人；女子十三至四十總有八十萬七千六百二十一人；老弱較少，男子十五歲以下、女子十三歲以下只有二十三萬零兩百二十四人；四十五以上男子、四十以上女子六萬零一百人。此大幸也！牲畜繁多，人口興盛，部族強大……」
蕭延一陣滔滔不絕的匯報讓大多數將領眼楮越睜越大，跟隨林斌一路廝殺過來的將領自然是心生自豪之感，短短的兩年多啊，從無到有，這是何等值得驕傲的事情？
林斌听後按照常例鼓勵眾人仍然需要努力，心里卻是直犯懵，覺得不知不覺怎麼就超過一百五十萬部眾的呢？這似乎也太嚇人了！
「這麼多人……？以後不會缺少兵源了吧？」
林斌想著嘴巴咧開了，不管以前是怎麼妥協，現在起他有實力和任何人叫板了！
「全軍做好準備，向遼東開拔！」
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