潘美抱著外孫女，哭笑不得。讓他郁悶地還不能將表情放在臉上，以免女兒看到。又將福娘交給女兒，乘女兒不注意時，輕聲對宋九說︰「小九，你說你行麼？」
「丈人，讓我如何？」
潘美語塞。
「丈人，女兒不好嗎？」
在這時代，女兒未必很好，一是人家的人，二有臉面的人家還要補貼大量嫁妝。潘憐兒第三個孩子出世，未出世之前，直接取了一個男姓化的名字，宋福。
不夸張，為宋九一家祈福平安的百姓太多了。
張婆與李婆又過來接生。
結果還是一個女孩子。
邪的是潘憐兒生下的三個女兒一個比一個健康。但再健康也沒有用啊，那是超超級賠錢貨。與宋九交好的一群衙內樂得不行，曹璨直接跑過來，要替他兒子曹儀求親，被潘憐兒打了出去。
女孩子不能再叫宋福，只好改成福娘。
要對南唐動手了，潘美被召回來，他在信中也知道女兒將要臨盆，于是晝夜不停急趕回，誰承想還是一個外孫女。
但賠錢那是宋家的事，潘美的女兒不能算是賠錢，不但不賠，賺得太多了，前面回來，後面召入皇宮，趙匡胤指著他說︰「你在南方有功，朕想賞你一些錢帛……」
潘美撓頭，賞錢干嘛，家中難道缺錢用嗎？要麼賞官，自己都是節度使了，如何賞官？連連擺手，拒賞了。問題不止于此，皇上說在南方有功，有功有過看怎麼去想，若是為了錢帛，那不算有功，想一想王全斌將巴蜀毀成那樣，還大船小船運了無數錢帛到了京城。潘美平南，與宋九王明等副將配合，成了一場可以銘載于史冊的仁政之伐。然而錢帛呢？不錯，嶺南在一天天變好，以後一年會比一年交的稅務多，若是宋九學生那個蔗糖技術研究成功，朝廷得的利更大。可無論怎麼算，要多少年才能彌補回來？
若是這樣想，潘美會很悲催，要知道他在南方呆了多少年！
乾德元年就下去的，這一呆就是十年。沒有功勞也有苦勞。
但他不敢問。
然而宋九認為潘美夠幸運了，能平南的將領不要太多，就是未必能有潘美這麼牛法，打得會不會很順利而已。
宋九說他家女兒不賠，那不是虛言，潘憐兒未必是他女兒中嫁得最好的一個，但那是將來，可能那時潘美都死去了。他也不能說出口。潘美不能回答，換了話題，問︰「陛下授你三司副使，為何不答應？」
下面的話就不大好說了，朝廷與三司副使相當的官職有很多，中書里有，樞密院也有，其他職能部門中同樣有，然而女婿做了這麼多仁政，好事，僅提了一回，後面沒消息了。
若是趙普在，還能理解，然而趙普下去一年時間，為何也不提撥女婿？
這不是一個好兆頭。
確實也不是一個好兆頭。
讓宋九選擇，紡織、冶銅、鋼鐵，這三樣皆重要，難分彼此，鋼鐵作用勿用質疑，特別是冷兵器時代。紡織是民生，一旦紡織機械進步，與棉花配合，穿衣難的問題也會漸漸解決。好幾年下來，棉花種子在漸漸適應北方的天氣，同樣也出現過近七十斤皮棉的高產田，普遍產量不高，那是沒有精耕細作，是缺少肥料，非是種不起來，並且它還有一些上升的空間。這就準備等著紡織機械的改進，棉布就會出現在千家萬戶中。難道它比鋼鐵差了？衣食住行，為何衣服排在第一位，因為在古代布料一直是老大難，特別是保暖的布料，故將它列在食之上。冶銅同樣如此，銅本身也許就那麼一回事，可是它現在就是貨幣，沒有充足的貨幣，就無法讓整個國家進入商品流通時間，經濟就不能盤活，甚至沒有充足貨幣，即便金鋪開始，說不定交子與宋朝交子一樣，還會出事情。
只能說蔗糖要稍次一點，有它更好，沒有它也行。
然而幾人能看透。
他承諾必須將鋼鐵弄好，不是好鋼，好鋼他弄不明白了，那個轉爐似乎更復雜。就是不復雜，他未看到過，不懂就是復雜。
然而鐵的問題肯定基本解決。
朝廷仍然沒有動靜。
這讓他想不明白。
雖無所謂，甚至歡迎之，這樣一來，不會卷入將來的那場陰謀當中，可心中免不了還是有些怏怏不樂。並且久不升官，會讓其他人產生一些誤會。君子無罪，懷璧有罪。幸好宋九反應快，將財富放在大海上。今年投入的錢不多，契股漲上來一些，明年後年還會漲，可那個不要緊，他交的稅越來越重，不僅承諾趙匡胤的租地稅，還有河洲龐大產業的商稅。實際每年所得並不多，大肆研發的費用，一半是海外十艘船謀來的，不然久不升官，自己壓制諸衙內契股，可能河洲自己就造反了。
同樣還有一個兆頭，花蕊夫人以前不知趣地偶爾還來一兩次，但見到他久不升官，這大半年來再也沒有來回。潘美又說︰「難道是史珪這貨弄的鬼？」
「不是，他現在成了過街的老鼠，人人喊打，那有這膽量？」
「難道還在為那些宮殿府庫……」潘美喃喃道。
「也不是，就是燒了府庫宮殿，偽南漢那些錢帛也有限的，雖巨大，一個鋼鐵再加上一個發展迅速的廣南，五年十年能彌補回來吧？」
「還有誰？」潘美凝眉在想，趙匡義雖站班首，不能處理兩府事務，真正的兩府相公，薛居正，沈義倫，楚昭輔，盧多遜，這是星光最黯淡的兩府，沈義倫雖清廉，主掌兩府能力卻是嚴重不足，不要說不及趙普，也不及李崇矩，唯獨的就是他清廉，不貪，與多方勢力沒有任何聯系，能讓趙匡胤放心，薛居正雖班居首相，他是前周的人，有能力也不敢大動作，也許他文章做得好，有才學，德⺪也好，可這種經歷限制他才干的發揮。
楚昭輔不用說了，趙匡胤用楚昭輔，明顯是想與趙匡義配合，利用他與趙普的一些怨懟，聯手抹去趙普的影響力，來給未來的皇子鋪下平安的金光大道。
而且此人與宋九關系一直很好。
剩下的是盧多遜，他名為參知政事，實際反成了有實權的副相，許多事務就是他在處理。若無盧多遜，中書準得出大亂子。潘美看到了，宋九也看到了，他同樣也不大明白，為何盧多遜後來在宋史上那麼丑陋，難道以後做了什麼天怒人怨的事，是能相啊，有時候想想他自己所看到的，再想想他腦海里一些可憐的歷史知識，不由感慨一句，何謂真，何謂假？何謂對，何謂錯？
這個人與宋九交接不大，但肯定沒有矛盾，並且他與趙普有怨懟，宋九也有，兩人是同一陣壕的。也就是說，這幾個大佬對宋九皆沒有惡念，不是錢帛，不是頭號錦衣衛史珪，那還能有誰，當然，還有其他大臣，例如御史台的劉溫叟去世後，邊光範接手，邊光範去世後，由馮炳接手，但馮炳不是御史大夫，而是以侍御史知雜的身份判御史台事。在宋初言官並不活躍，這與宋九記憶也有所不同。不活躍當然也無權了。劉邊二人都沒有多大實權，況且馮炳？
或者其他人，還有那一個新進大臣受到趙匡胤重用？似乎也沒有。
潘美想不明白，別的不說，論是大治嶺南之功，自己這個女婿也當得到重用，而且女婿做事越來越沉穩，早不是當初讓人啼笑皆非的毛頭小子。或者說忌憚，宋九不是大將，就是治理政務理財上有所善長，這能忌憚嗎？相反的，不但不需要忌憚，象這樣的人才好任用。
潘美不平，宋九卻不是太在意。
他看到丈人了，忽然想到了一件事。
宋朝要對南唐動手，趙匡胤下了詔書，先讓曹翰領兵赴荊南，曹彬、李漢瓊領兵繼之。又以潘美、劉遇、梁迥同領兵荊南，荊湖轉運使許仲宣兼南面隨軍轉運使。第一撥走的人只是曹翰，其他人還沒有動身，這三道詔書只是一個任命與準備，並且有的大將還在外面，例如潘美。但之前，趙匡胤還是想招降李煜。在選使時趙匡胤看重了盧多遜的同門師兄弟李穆，心中有疑慮，說了一句︰「李穆姓至善，但除了起草詔書外並沒有做過其他事，朕害怕他不能勝任。」
盧多遜道︰「李穆⺪德端直，臨事不以生死易節，仁而有勇者也。」
趙匡胤默然了，因為他想到另一個不要命的「仁者」。李穆到了江南後，差不多快說動了李煜。但這時南唐大臣陳喬出來阻止，說︰「臣與陛下俱受元宗（中主李璟）顧命，今往，必見留，你的社稷怎麼辦？臣雖死，無以見元宗于九泉矣。」
張洎也反對。
李煜看到兩大心月復反對，又隨即改口，對李穆說道︰「我委屈求全討好大國者，是讓大國放我們一條生路。今至此，只好拼命了。」
李穆只好最後勸了一句︰「入不入朝是國主自己的決定，然而我朝兵甲精銳，物力雄富，非是你們能擋其鋒的，我勸你想清楚，不要將來後悔。」
說完，李穆騎馬回來，來回不足一月時間。
趙匡胤認為李穆辦得很好，沒有逼，沒有壓，只是講道理，但李煜沒有听。這次出使也是宋朝最後一次出使，李煜投降更好，李煜不降也沒有事，趙匡胤讓李穆出使，一是為降，二是為師出正名！
江南兩大國主，錢俶無條件的投降，也沒有做錯，那叫識時務，雖後來死了，可錢家在宋朝很貴，繼續延續了錢家的輝煌，甚至到南宋。李煜也沒有做錯，難道孫權反抗曹⺪做錯了嗎？但李煜做錯的，既然反抗，就要做好反抗的準備，可他做了什麼一些事？但站在宋九角度，不是很喜歡，因為又要死很多人。
宋九對這件事不是太在意，此時的南唐非是李璟的南唐，李煜的南唐用什麼來抵擋宋朝的精兵猛將？他看到的是曹彬終于走向舞台。原先也沒有多想，與他無關。頂多曹家幾個小子與他關系不錯。若不是女兒才出世，將來又不知如何，兩家結親他也歡迎的。直到潘美來到宋家，宋九才忽然想到一件可怕的事。
那就是北宋的厄運。
不說契丹與女真，西夏成了北宋的惡夢，僅說宋朝開國的諸將命運，李處耕貶到山東郁郁而死，王全斌也不大高興，剛剛去世。曹彬不說軍事能力，且說德⺪還在潘美之上，在高梁河蒙受奇恥大辱。潘美做得也不差，無論在湖南或在嶺南，沒有做什麼惡事，甚至在自己帶動下，實施了許多善政，但在史上因楊業之死悲催了，又讓一個文人編了楊家將無限的丑化。
這是滅國之功臣的下場。
再到皇帝，趙匡胤將會死得不明不白，趙匡義中了箭傷而死，宋真宗是一個中庸之君，雖得善終，還有一個澶淵之盟。宋仁宗是好皇帝，但一生數子早夭。直到宋英宗，中庸之君，弄一個濮儀之爭出來就死了。宋神宗雄姿英發，也沒有得好死。宋哲宗同樣不差，死得卻更早。若論皇帝之優秀，幾個朝代無一朝能及北宋這六君，除了滅國前的徽欽二宗外，就沒有一個皇帝算是差的。但是命運如何呢？
對史書宋九記得不大清楚，實際真算起來，只能說是五個皇帝不錯，宋英宗不算，他當政除了濮儀之爭再無什麼良政，相反的，他在與大臣們吵，韓琦與歐陽修一正一副兩個宰相，將宋朝財政捅了一個天大的黑窟窿，這才逼得趙頊急得上蹦下跳，與王安石強行變法。不過趙曙當政時間不長，僅幾年時光。
另外就是對宋真宗的低估，此人雄才大略遠非宋九所能想像的。後來不行了，那是因為一個許多人想像不到的真相，疾變！還是嚴重的神經病！否則早年的宋真宗，即便宋太宗也未必及之！
若是宋九壽命長便能看到一個不一樣的宋真宗，一個不一樣的寇準！
但宋九這樣想亦無不可。
往宿心論上想，北宋不是皇帝不努力，大臣雖有錯有對，也算努力了，然而這個國家似乎被上蒼詛咒了似的，無論君臣如何努力，卻是多災多難。
但若真是這樣，宋九所做的努力未必是一件好事，因為宋九又想到了一個傳說，李世民時，民間傳言當有女主武王代有天下。李世民找到李淳風，李淳風奏道，後宮之中有天子氣。李世民欲盡誅後宮女子，李淳風說了一句話，不可，陛下若留，雖皇祚暫缺，而社稷延長，陛下若殺之，當變為男子，即損滅皇族無遺類矣。
在封建史上，北宋內治幾乎達到一個讓人望而生畏的高度，甚至可以說，若沒有北宋，整個江東還是一片湖蕩子，但災難之多，難以想像。自己出現，使北宋錦上添花，會變得更加地好，那麼這個災難是否要化為一個更可怕的男子？