王繼勛吃人肉迅速在京城流傳，但不管知不知情，還是沒有人敢談論花蕊夫人的死因.
可她的死，效果顯著，不但沒人敢談論花蕊夫人的死，連對趙匡義的是非都很少有人敢談論。
由此，趙匡義整治東水門外變得很順利。
他問宋九，宋九說我不想接手，事實除了宋九外，也沒有人有這個能力接手，那麼只有一種方法，讓其自然恢復，但之前必須做一件事，植柳拆草棚子。
可執行下去沒有那麼簡單，植柳河邊的房屋怎麼辦？拆草棚子，那些僕役怎麼辦？
春天漸漸深了，趙匡義開始整頓，不但植柳，還于河邊興修了一條大道，宋九說了，趙匡義還能不明白宋九意思嗎，實際宋九想法很簡單，使河北環境變得美好起來，自然而然就會有游客前去，生機也就重新恢復了。可這一來，拆掉的房屋會更多。趙匡義派了一些幕僚過去查看，除了一些必須要保留的房屋讓它保留，道路繞開，余下的全部寫上一個個大大的拆字。限制在十五天內必須拆掉，否則到時候官府會派衙役過來強行拆。
自己兒拆，還能得一些磚瓦木材，官兵衙役來了，什麼也撈不到。
再就是那些草棚子。
衙內的契股倒下，許多衙內收手，或者轉移到河洲那邊，但還有一些衙內堅守崗位，主要是作坊，這些作坊仍能謀一些小利，有作坊就有工匠僕役，不過待遇比以前稍好一點，沒有人敢過份虐待僕役了。然而現在這些草棚子也寫上一個個拆字，僕役住哪里，自己兒想辦法去，能留著是你們的本事，留不著是你們無能，但這些簡陋的草棚子同樣必須在半月內拆掉。
接著配合蘇曉整合鬼店。
邸店空著也沒有關系，但必須按照造價估價，然後征收城廓稅，以前的稅務不計，但去年一年的稅務必須補交，今年一年的稅務也要交齊。城廓稅率不高，不過一個征稅與一個不征稅，截然不同。用此強迫店主將空店以超低價出售，賣不掉的自己兒拆掉，省得一棟棟空屋子一到晚上無人住而陰氣森森。
若是換以前，這會捅一個不小的馬蜂窩，可此次開封府執行下去，十分順利。
趙匡義在整治河北，趙匡胤在宮中讀書，讀到尚書堯典這一段時，感慨地說了一句︰「堯舜之時，四凶之罪，只從投竄，為何近代憲網如此之密？」
盧多遜說道︰「陛下已經算是仁君，自開寶以來，非大惡者，多貸其死，自開寶二年至今，所貸死罪者幾乎有四五千人。」
趙匡胤微微有些自得，但一會兒蹙起眉頭，問了一句︰「傳言宋九知惠州兩年，未判一名死囚？」
「陛下，此子不喜殺人，又是小州，時間又短，即便未判死囚，也頗正常。」
趙匡胤沒有被盧多遜的話迷惑，開什麼玩笑，惠州還能算是小州？數萬戶百姓，幾十萬人口，乃是整個廣南戶數第四多的人口大州。執政兩年未處死一名犯人，那是一件很不容易的事。他說道︰「盧卿，你查一查，確認一下可有此事。」
盧多遜沒有太排斥，于是下去查了一查，果然確有此事。這讓趙匡胤產生了興趣。為何館閣官員貴就貴在此，人在京城也未必引起皇上關注，只有皇上關注了，才會有作為。
趙匡胤整天喝著燒酒，都能將宋九喝忘記掉。
宋九帶到皇宮，趙匡胤先沒有問死囚一事，而是問小麥︰「宋九，那塊小麥長勢如何？」
「啟稟陛下，長勢良好。」
「收獲時朕一定要親自去看一看。」
「陛下，那種磷肥不能生產，因此產量再好不能作數，所取的僅是種子，即便種子推廣後，也未必能適應，說不定迅速退化。」宋九平靜地說，也就是不高產也無憂，高產也無喜。
「錯，朕還是要去看的。」
宋九這一回沒有作聲，看就看吧，也許到時候會給趙匡胤一個驚喜，但不會給自己驚喜，無論怎麼高產，肯定達不到自己的目標。
趙匡胤又問道︰「宋九，你在惠州有沒有判過死囚？」
宋九仔細回想，在廣南要治理惠州，還要兼顧著整個嶺南，真沒有想過，想了大半天道︰「大約沒有吧。」
殿中除了趙匡胤，還有其他幾個重臣，宋九殺未殺人是小事，一州之刑獄，但能通過他的一些做法決定天下是寬刑還是嚴刑，因此幾個宰相與相關的重臣全部請到殿中落坐。
宋九道︰「陛下為何關心此事？」
趙匡胤道︰「朕前幾天看堯典，僅流放四凶，感慨今天刑法嚴密，欲執寬刑，于是召你入宮問一問。」
他一說宋九就懂了，趙匡胤總體而言，用刑是很寬，特別是天寶後，再也沒有弄什麼族誅。這可能是受了佛教影響，才開始時趙匡胤恐怕也未必信仰佛教，然而時常去相國寺，經大和尚們反復洗腦，原來趙匡胤信不信不大好說，可現在肯定信了。
宋九猶豫一下道︰「微臣在惠州有沒有判死囚真沒有多注意，但那是特例，劉鋹暴政，惠州就在廣州邊上，深受其害，微臣釋放了俘虜，贏得一些名聲，百姓期盼，微臣也做了一些仁政，故此犯下大惡者不多，但現在讓微臣去惠州，再也難做到。」
這是實情，不過宋九沒有停下，繼續說道︰「至于殺不殺人，微臣認為殺人也不能說不對，不殺人也不能說對。也許微臣在惠州未判死囚，然而微臣曾建議潘尹二將軍將道路修達各山寨前，以便統轄，導致判亂更嚴重，實際等于是變相殺人。再說不殺人，佛教不喜殺人，可是微臣數艘船只剛從西方返回，曾說到天竺的事。天竺有恆河之美，挾金帶銀，珠翠無數，乃是一等一的物寶天華場所。但這些大大小小佛國除了少數人之外，大多數百姓生活很苦，幾乎與暴政下的偽南漢相仿佛。造成這原因，一是丑陋的種姓制度，不能齊人，二就是無完善的制度。何謂制度，無論是儒佛的仁，還是西方的仁愛，實際就是愛民為核心，再雜以法家的律法為表為輔助進行震懾，恩威並用，故國家才能久安。西方無儒家，一些國家強大不亞于我朝，屹立時間還比唐朝長久。」
宋九說到這里突然話音一轉道︰「就象吃人，前秦姚萇吃人，但他愛民，雖是小人卻是真小人，吃人也只是吃死尸，故能立國。張巡許遠于雎州城食人，乃是數百倍叛軍相圍，他們用鮮血生生為江淮上千萬的百姓築起了血肉長城，因為缺糧食人，故成為烈士。然而黃巢朱桀之流食人，五馬分尸也不足蕩其惡。」
開始那段話說得好好的，這一轉，趙匡胤臉色巨變。
趙匡義坐在邊上恨不能上去狠踢宋九幾腳。
不過宋九終沒有多說下去，點到為止了，又轉了回來︰「唐太宗曾義釋幾十名死囚，恕其回家團聚，無一囚逃走，然後貸其死罪，陛下你相信嗎？若是陛下暗暗授意官員貸其死囚死罪，微臣也保證我朝發生奇跡。可那樣，受害者家屬心中如何做想？堯舜僅是將四凶流放，一是上古之時不能全信，太遠了。二是當時百姓不開化，愚昧無知。若現在將時光倒回，愚民昧民，那是嚴重的倒退。故不能用上古之事與我朝此時相比。至于殺不殺人，臣以為不能為一昧求仁而不殺人，無律法警戒，百姓慢怠，一些不法之徒便會肆意妄為。不能為求震懾過份殺人，殺人一多，必有冤殺，百姓怨之。可以殺人，但不可以殺不當殺之人，可以不殺人，但不可以不殺當殺之人。臣在惠州斷了一些案子，但若有犯人當殺，臣不會為薄名聲而赦之。但沒有當殺之人，臣也不會為避嫌疑而刻意殺之。這是微臣的想法。」
若是沒有吃人肉這一段，宋九這番論述甚至在這時代出現後，能記載于史冊。
不過有了人肉一段，趙匡胤只是默然之。
……
河洲宋九漸漸放手，除了南北各有一些空地外，基本都建設完畢，若不是因為研究還需要大量錢帛，宋九都想現在就交給朝廷。
但海上宋九未放。
到了分紅時候，僅是兩家內部分紅。
潘惟德幾兄弟也不查賬，宋九說多少就是多少，當然，宋九也不會貪污潘家的所得。將賬目分好後，潘惟德感嘆一句︰「這個錢怎麼用得掉？」
「想用不簡單嗎，要麼我們將來兩家聯手，經營一個小島。」
「小島啊。」
「就是在南海里經營一個小島。」
「象虯髯客那樣？」潘惟正道。
「虯髯客僅是一個傳說，唐朝都記載到婆國東五千里的火山國（婆國就是爪哇，也有活火山，再往東五千里是何處，不得而知，難道是大洋洲，或者是通典誤載），那已是南海諸島的深處所在。為何還不見虯髯客所建國都蹤跡？」
宋九這是有感而發。
瑕不掩瑜，趙匡胤應當還算一個明君，不然他也不敢旁敲側擊地提一提人肉。然而就是趙匡胤同樣很多地方沒有做好。這也不能怪趙匡胤，制度是一步步走來的。即便宋九有本領將科技加速一個五百年六百年，制度跟不上去，他還是為這個國家擔心。要麼就不想後人，想後人好不是給他們錢帛，而是給他們一個安全所在。
兩家財力越來越大，船只越來越多，若是帶上充足的武器，船上的人漸漸能適應南海那些炎熱的天氣，那麼對那些小國家將會是通殺。現在百姓少，移民不得功，但這個時間會很快，頂多三十年，國家人口就會跟上去。
宋九可能是開玩笑，也可能是說真的。
然而潘惟德兄弟卻認為他在開玩笑。
宋九沒有多談，問道︰「南方如何？」
「停下了。」
「停下？」宋九驚然。他隨潘美南征，現在多少懂得一些，曹彬大軍東下，略過湖口十萬唐軍，姓質與潘美類似，潘美略過潘崇徹五萬漢軍，殺入連州韶州，南漢也許是及時組織了十萬軍隊迎擊，但那是烏合之眾，最強的軍隊還是在潘崇徹手中。這就是斬首軍事行動。因此曹彬此行速度要快，金陵危急，湖口十萬唐軍才沒有士氣，那麼只能投降。一旦打持久戰，十萬唐軍動援起來，平南唐代價必然沉重。
事實南方出現了大問題，可是連趙匡胤都沒有察覺到……