馬周，便是李世民朝的一個名臣，甚至在李世民星光閃爍的賢臣能排進前七八位。
意思你唐朝名臣馬周復出也。
翟馬周開始行動，胡旦代筆，馬周抄寫，第二天來到聞鼓院，敲響登聞鼓，訟狀首相李昉身為國家首宰，北方多警時，不憂邊思職，但賦詩飲酒並置女樂歡樂。
聞鼓院官員一看傻了眼，只好向趙匡義稟報。
趙匡義便將這份訟狀看了一下。
那不是馬周寫的，而是胡旦代筆的，言論確鑿，理通暢。
其實享樂是宋朝官員的主流，趙普，呂蒙正，後來的寇準，就包括宋在內也是。
去年李益案發生之前，還發生了範杲的事。
範杲據說欠人數百萬利息，當然，這個利息不是高利貸的那種，應當是很輕的利息，也沒有誰敢向他放高利貸。
有人說範杲是好同志，這個官當得不虧，不然也不可能借那麼錢。
範杲是不錯，可有幾個人想過，身為知制誥的範杲一年有多少薪酬？為什麼還借了錢？
也就是大手大腳花慣了，薪酬都不夠花了。他有一個哥哥叫範晞，致仕後定居長安，會經營，家有很多錢，但生性吝嗇。有一個認識他們兄弟的人從長安來到開封便忽範杲，說你哥哥現在在錢財方面變得很大氣。
哥哥變大氣啦，家里又有錢。範杲便動了心思，請求趙匡義讓他為知京兆府知府。趙匡義還真的同意了。讓他以知制誥工部郎身份任京兆府尹。範二興沖沖來到長安，結果他哥哥還是一毛不撥。
範二傻了眼，哥哥一毛不撥，俺來長安干嘛？話說京兆府有一個大盜叫劉渥，怎麼都抓不到。範二心有事，做事就失去了分寸，亂下命令。以至京兆府官吏一看到範二，便以為劉大俠又在搞事。結果他自己搞得快瘋了。長安小吏士卒也快給他搞瘋了。得，這樣下去不行，咱還是回京城吧，主動要求去史館擔任修撰的清閑工作。
範二原來那是連宋都推崇的人物，結果就讓這幾百萬欠條弄得晚節不保。
都是大手大腳惹得禍。
因此宋朝馬周訟狀上說的其實真的不重要，然而李昉能力確實很差。
趙匡義便讓翰林學士賈黃草制以右僕射罷李昉相位，並且言語痛責。
這件事似乎與趙普沒有關系……似乎……
趙匡義將宋喊到宮。說道︰「朕欲以趙普為平章事，卿以為如何？」
「陛下用何人為相，臣豈敢干涉？」李昉下去了，宋早就料到。
「卿以坦蕩聞名，為何不說真言？」
「陛下，若讓臣說真言。臣就說一二。臣說西府首相難選，必須要武兼備，為何太祖朝西府數相多能稱其職，軍務沒有出現失誤。正是因為西府數相多出于軍，乃是軍吏起家。然而國家重心還是東府首相。東府首相得人，國家即榮。東府首相不得人，僅是陛下一人操勞，國家還不會榮，若是陛下能力不足，那不但是不榮，而是辱。東府首相未必需要武兼備，然挑選人選更難。趙普才干足夠了，可是臣卻很懷疑。」
趙匡義緘默。
宋未說，但說得夠清楚了，趙普做宰相，才干上是沒有問題的，資歷上更沒有問題。
可是趙普權利心極重，只要他一上台，必然拼命打壓政敵，首先宋就是他頭號政敵，那麼宋難道默讓趙普打壓？然而國家這時候危機重重，東西兩府不和，對國家有沒有利？這個弊病甚至大于趙普才干能力所帶來的益處。
不過宋心也在迷糊，趙普有沒有插手？
回到家，將情況說了說。
實際趙普三度上位，宋早就看到。如果宋到了東府，趙普是不會上來的。可是宋暫時不想去東府，而且到了東府，萬人矚目，會成為眾人打擊的目標。于其最後灰頭灰臉從東府下位，不如呆在西府看熱鬧。
宋不去東府，李昉不稱職，呂蒙正又不知道能不能挑起這個大梁，那麼最後人選只能是趙普。
去年趙普上十事，趙匡義便讓他來朝，見上感咽，趙匡義為之動容。
但就在這時候，開封府尹趙元僖上了一道疏折，臣見唐太宗有魏玄成，房玄齡，杜如晦，明皇有姚宋，魏知古，皆任以輔弼，委之心月復，才成帝道，康濟區……
這里出現了一個錯誤，魏知古可不是在李隆基手上重用的。
總之，國家有能臣，就要放心地去用，不能有猜疑。
據說趙匡義覽疏，嘉納之。
然後趙普就回去了。
所以宋說趙元僖急著想上位，宋從岐溝關回來，趙元僖的妻是宋朝邊將，趙匡胤兒時好友李謙溥的女兒，與潘家親套親，有那麼一點兒關系，李氏便邀請潘憐兒去王府做客。
因為趙元僖的身份，潘憐兒問宋。
宋說了一句話︰「無論如何，我想做官，誰不用我？」
夠了，何必往里面卷，趙匡義正是壯年的時候，趙元僖想上位，還早著呢。這間天知道有什麼變數，況且宋知道最後並不是這個趙元僖上位的。
但這封奏折與趙普沒關系，趙普同樣沒那麼傻，至于要巴結趙元僖嗎，除非趙匡義現在身體不行了。
然而趙匡義難免會有些想入非非。不然去年趙普就會重新進入書。
趙匡義便將趙普喊來，對他說︰「卿勿以位高自縱，勿以權勢自嬌，但能謹賞罰，舉賢能。弭愛憎，何憂軍國之不治？朕若有過。卿勿面從，古人恥其君不為堯舜，卿其念哉！」
沒有說白，但什麼也都說了。
朕重新起用你，但不能再象以前那麼干！
並且說這句話時，是在政事堂說的，有宋，有呂蒙正。有王顯。
「臣銘記在心。」趙普恭敬地說道。
趙匡義下詔書，以趙普為太保兼侍，呂蒙正為書侍郎兼戶部尚書並同平章事。下完詔書，看了宋一眼，不是用人要看宋臉色，主要宋與趙普是死對頭，宋替國家出生入死。如今再度用趙普，對宋未免有些不公平。
宋臉色很平靜。
然後過了幾天，宋將同三司使職務辭退，原因簡單，他兼顧西府與三司，吃不消。陳恕來到三司，才干顯著，能將三司接手，不需要宋兩邊跑。
趙匡義遲疑了半晌，最終同意。
但問題就來了。
宋現在肯定耐打壓了。趙普想動宋，恐怕不容易。然而不是所有人是宋。雷德驤听聞趙普再度為相，嚇得手牙笏掉在地上都不知道。最後想了想，俺們于其最後讓趙普整得死去活來，不如自己辭職吧。
趙匡義勸說，老雷，這回老趙會是好同志，你不要害怕。
雷德驤心想，趙普是好同志才怪呢，俺不相信，俺必須辭職。
趙匡義勸了大半天，雷德驤堅決辭職，趙匡義苦笑，確實站在雷德驤角度，誰不害怕趙普，最後準許致，並特賜白金三千兩，以慰其心。
胡旦閃亮登場。
胡旦攻擊李昉，若是趙普暗許諾什麼，授意他攻擊，那麼這一回他的做法能理解。
若趙普沒有授意，只能說胡旦想上位想瘋了。小先生，你都是知制誥了，還想怎麼樣？不行啊，知制誥那有兩府宰執風光？
胡旦性格激烈，許多老派大臣十分不喜，比如王祜。然而胡旦不這樣想，他認為自己是出身寒門，沒有背景，這才始終不入權貴法眼。包括宋在內，都是京城的權貴。這些人一起抱成團，在打壓寒門。
一次陳象輿在三司議論這件事，恰巧被宋听到，他問了一句︰「我的外鐘勛是什麼人家的權貴？」
陳象輿語塞。
但宋也沒有多說，某些角度，他就是權貴，而且因為利益的合作，以及親戚關系，與許多權貴攪在一起。
面對這種情況，胡旦怎麼辦，于是聯絡三個同樣沒有背景的同年，一個是大嘴巴田錫，一個是何士宗。田錫也想上位啊，以前他以清廉敢言著稱，但一直沒有上起來，于是急了，去年看到國家太平，光景也好，也不反對封禪了，反而蠱惑趙匡義去封禪。
信到了他們手，三人同志，以振吾道。將橫擺筆陣，淬辭鋒，張雄以遏其勢，鼓大名以挫其氣。吾擊其前，何公刺其後，僕則左掎右角。彼入我出，拔旗挾，斬將折首，英聲一振，京師動搖。
三個稍有一些本事的人臉面一抹，然後不顧一切，共同向前沖，踏著敵人的尸體，一道上位，即為同志。
也能說是一種悲哀吧，雖然比唐朝好得多，趙匡義主動給寒門弟更多機會，但想上位，寒門弟明顯比權貴弟更困難。
這終是在古代。
田錫與何士宗沒有表態。
不過胡旦很快找到新的戰權，御史丞趙昌言。這個家伙想上位才叫想上瘋了。另外還有趙昌言的好朋友鹽鐵副使陳象輿，他們同年度支副使董儼。宋離開三司，本是一次機會，然而宋提議，讓陳恕上來，沒他們上位的份，因此同樣不平。胡旦相邀，立即同意。這就是趙匡義朝的四人幫。
還有，趙昌言在大名府的下屬右正言新進士梁灝，以及大宋的馬周。
按照四人幫的想法，趙普進入東府，兩府成員至少要動一動，例如西府的張宏有什麼本領，要為趙昌言挪挪窩吧。再如東府的王沔，又有什麼本領，要為胡旦挪挪窩吧。
但是讓他們很失望，東西兩府半點動靜也沒有。
這怎麼辦？
那麼只有趕走趙普，這劑猛藥下去後，朝堂動蕩，才會有上位的機會。于是到了三更半夜，趙昌言家里還亮著燈光，燈光下面晃著幾個同志的腦袋。這種精神讓京城百姓萬分敬佩，呼之陳三更，董半夜。
然後趙昌言利用他是言臣之首，上達「民意」，攻擊趙普。
趙普也慫了，這次他終于再次上位，可未授命前，皇上便說了那番話，趙普心清楚的。雖是首相，但這個首相與趙匡胤時首相，甚至與太平興國七八年時的首相份量截然大不相同。
而是趙昌言是御史丞，就有權彈劾兩府宰相錯誤過失。
這樣弄下去，會讓他早晚悲催的。
但沒關系，他是什麼人，趙普，整個大宋權謀術無雙的趙普。
想了大半天，想到一個人，趙元僖，這個小也想早點月兌穎而出，俺給他一個機會吧。于是悄悄遞了一句話。趙元僖會意，便進了皇宮講了一段開封四人幫的傳說。
趙匡義啼笑皆非，讓開封判官張去華審問，馬周俱伏。趙匡義大怒，詔決仗流海島。昌言為崇信節度行軍司馬，象輿復州團練副使，儼海州、旦坊州、顥虢州司戶參軍。
大宋寒門四人幫上位史眨眼灰飛煙滅。
趙普矛頭又對準了那個會幻術的候莫陳利用，兩人有過節，這次上位後，趙普再也不會放過他。于是搜羅證據。然後對趙匡義說道︰「此巨蠹犯死罪十數。陛下不誅，則亂天下法。法可惜，此一豎，何足惜哉。」
其實說明了，候莫陳利用也就是一個玩臣，然而趙普上綱上線，趙匡義無奈，只好同意賜死于商州。不過隨後後悔，下使追回詔書，然而已讓趙普命使磔于市。
趙匡義沒有辦法，想用趙普，就要容讓他這個缺點。
看到候莫陳利用被自己磔死，趙匡義沒有反應，趙普動作又稍大了一點，于書接見群官時，必問朝堂有沒有大臣說過他什麼壞話。既退，讓書吏將這些听到的壞話記錄在案，然後以此為證，處罰官員。由是群臣悚息，無人敢言。有很多人不服氣，便看著西府。
宋也在注意著。
實際前面趙普一上位，後面宋就果斷退出三司，正是趙普這種權利心，趙普上位後，三司會成為趙普的女乃酪，自己以西府首相兼任三司，趙普會不會容忍？那麼必然發生嚴重的沖突。但現在宋暫時不想與趙普火拼，無他，河北也。
趙普眼看又要手眼通天，可東西兩府卻詭奇地平靜。就在這時候，河北戰事終于打響。
趙匡義外加潘美VＳ耶律休哥，大敗。
曹彬外加崔彥進米信ＶＳ耶律休哥，大敗。
劉延讓外加田重進李繼隆ＶＳ耶律休哥，大敗。
三戰下來，宋朝共損失兵士幾乎達到二十余萬，同時附送著二十幾萬百姓民夫遭到殺害或者擄到北境。
這一回是李繼隆為主將外加袁繼忠ＶＳ耶律休哥。