宋九那敢作聲。
趙匡義說道︰「實際這株桃花本官不當摘，也不能放在皇宮，要讓它結出許多桃子，再用這桃子培育出許多桃樹，那麼整個大宋百姓都會嘗到甘甜的桃汁。」
「二大王，它只是一株普通的桃花。」
「你啊，胸無大志，你可知道你此次西下，表現多亮眼？」
「我不知道。」
「聞听你的事跡後，不但本官，趙相公他們一個個都听傻了，皇兄大半天都未作聲，就在殿中走來走去。劉溫叟快抓狂了。」
「他為什麼抓狂？」
「他是直臣，清廉，敢言，因此看不慣你種種行為，為此，還委婉地**過你。不過還好，他對你應象不惡，雖**了，措詞不激烈。但這番大事是你做出來的，能不讓他抓狂嗎？」趙匡義說到這里，大笑起來。
他說什麼桃花，乃是為了讓宋九安心，但在他心里面，宋九還是他的人。恐怕現在宋九也察覺到了，雖說養在皇宮，無人敢摘，那也是避嫌之語。能逃得了干系？又說道︰「你此次西下，雖是呂餘慶請求，本官也是同意的，你長了皇兄的臉面，也長了我的臉面。」
「微臣不知道。」
「所以劉溫叟抓狂，就是你這個不知道，你所做的一切事，似乎都不知道。包括我與皇兄一直納悶，為何你教出來的學子個個皆是人中龍鳳，表現那麼亮眼，想過許多原因，其實有一條最重要的原因，那就是你的赤子之心。因此你西下，敢冒著極大的風險，強行與王將軍打了生死之賭約，不但救許多巴蜀百姓于水火之中，並且還將幾路大軍擰在一起。不容易啊。」
宋九會意了，怪不得趙匡胤說桃花，敢情自己讓人感覺開放了，開得還十分漂亮……
這讓他十分郁悶，摘不摘暫且不管，問︰「二大王，青衣他……」
「青衣這件案子有些復雜，你先說一說當天你與韓熙載會面的情況，說詳細一點。」
事情過去一年多了，現在讓宋九回想，很有點困難，僥幸那天韓熙載風采極佳，宋九還能記住部分，仔細地回想了好一會兒，開始講敘。趙匡義認真的听著，听完說道︰「想來那個潘佑仍然不甘心，但韓熙載知道不可諱，敷衍了事，去了鄂州，與你會面。宋九，你很幸運，若是答應了，以你的資歷與唐國的文風，真擔任了國子監少監，學問讓人家掏出，等著受死吧。」
「想掏去微臣學問，恐怕不易，這門學問先生只教了我一些理論知識，我還在逐步完善，就是不受死，微臣是宋人，陛下與二大王對我不薄，為何要去唐國？」
「大勢也不會讓你去，唐國君臣醉生夢死，你去了就算是重用，等我朝大軍一至，你還是受死。」
「反正微臣沒有同意，而且唐國國主對北臣有忌憚，逐步打壓北臣，微臣看韓熙載滿眼惆悵，再加上他的風采，不會做出此事。青衣又在我身邊，他是不是殲細，微臣也能看出來。」
「韓熙載他是自找的，皇兄苦苦留他，我朝又缺少文學之士，一旦留下他必會重用，非不听，要潛回唐國。」
「故微臣認為他不會使出這等不光明的計策，再說光有理論也沒用，必須要實踐，我之所以得功，乃是陛下支持，包括大量錢帛，工匠與官吏。打算青衣聰慧，學四五年能學出什麼，他再逃回唐國，唐國能否給他象陛下這樣給我的支持，從錢帛到各種人力？連韓熙載都不重用，更不要說他一個僮子。若能，都不會當二大王醉生夢死四個字。」
趙匡義走了幾步，想了許久，這小子看來還是懵懂，有的事要點一點他了，道︰「是啊，可現在問題有些復雜，你知道為何朝廷讓你出三道題嗎？」
「不知道。」
「我講一個趣事給你听，一次唐國派他們的才子徐鉉出使我朝，十年樹木，百年樹人，中原因為戰亂不休，文教落後。在文人上我朝遠不及唐國，其中有名都象韓熙載、徐鉉徐鍇等人。他們動武不行，便讓這個風度翩翩的才子來我朝出使。皇兄犯愁了，這樣的一個才子來我朝，該派何人接待，于是環顧群臣，所有臣子目光躲閃，皆不敢對視。」
宋九不由呵呵一樂。
論寫詩作賦，宋朝與南唐相比，是差得太遠。
「連趙相公也束手無策，這時皇兄想出一個好辦法，讓殿前司官員挑十個不識字的兵士過來，名冊呈上。皇兄接過名冊，用筆勾點了一人，吩咐趙相公說，此人可為接待使。這名兵士突然獲此榮職，一頭霧水，只好奉命前往接待徐鉉。宴會開始，徐鉉說話，引經據典、滔滔不絕、舌綻蓮花，陪客中的文臣只听得目眩神搖。但是他說的話連文臣只听得一知半解，更不要說那個兵士，對他來說，徐鉉講得再妙，也等于沒講。結果數天下來，兵士不但不敬佩，反而認為徐鉉是羅嗦，不以為然。最後徐鉉看著他不以為然的神情，選擇沉默，以為遇到一個比他學問更厲害的儒者，莫測高深地打道回府。」
宋九樂笑彎了腰。
這招高明啊，象自己一知半解，看到韓熙載，特敬佩，特別小舟臨發，韓熙載盤坐于船頭引吭悲歌，當時自己以為是神仙。這只是自己感覺，若踫到胡老大這樣的人物，會是什麼感覺？說不定會認為韓熙載是一個神經病！
「這終是無奈的辦法，皇兄實際也惆悵，所以才讓你出三道題，不管怎麼說，也是一種學問，一種能難倒唐國的學問，多少折回一些臉面。但唐國文學之士何止大小徐，韓熙載，還有更多，張洎、宋齊丘、史虛白等等，他們每一文出，連我朝京城文人都在傳頌。為何大小徐與韓熙載最負盛名？」
「德**？」
「對，正是**守。」
「我還是沒有听懂。」
「你說韓熙載的**守好，我也說他的**守好，甚至遠勝于大徐。對這樣的人只能敬重之，就象當初羊祜送藥給陸抗，陸抗能懷疑是毒藥嗎？當時畢姓家人誣蔑，我感到有很多疑點，他只是一個地方上的豪紳，有什麼膽量對抗一個知州，並且只是為了一個中年婦人對抗知州，鬧到京城。怕後面的事兒多，向皇兄請求將此案接到開封府來審問。」
「謝過二大王。」
「你也不用謝，當時我還是想得簡單，早知今天，當初我就不當接的，對你未必有利，不然那來的它……」趙匡義看著桃花。
宋九也看著桃花。
「青衣是不是殲細不重要，也沒有證據證明青衣是殲細，大不了你在傳授一些機密學問時，將青衣排除在外。但我若放人，必須有一些證據，只要能證明畢家是誣蔑，你回來後，我問一問，走一個過場，本官就可以將人放出來。于是本官查問此案，只查到一件事，有一京城人氏帶了一些錢帛去了畢家，然後就有了畢家誣蔑之事發生。再查，馬知州不配合了。和州在長江邊上，非是在京城……」
宋九點點頭，京城是趙匡義的天下，甚至在皇宮里都有趙匡義的人，但出了京城，到各州各縣，又是趙普的天下。沒想到這麼快，二人就撕破了臉皮。但這件案子就為難了。
「本官若是強行查下去，太過招搖，青衣放出來，對你也不利。」趙匡義心中更郁悶。大哥要平衡，大家平衡吧。上陣親兄弟，打仗父子兵，自己畢竟是兄弟。
甚至他以為這是「家務事」，父親去世，自己一直將趙普當成兄長叔叔看的，大家走一走過場。沒想到這個老小子越來越翻手為雲，覆手為雨。隨著他想到一個可怕的後果，自己非是趙普，大不了貶官貶職，自己是皇弟，一旦大哥再往深處想，自己就是死路一條啊。難怪楊廣最後**，在楊堅反復打壓下，能不**嗎？
宋九不知道他心情，問︰「那青衣他……」
「高明的辦法，不管不問，在開封府衙，本官負責他們母子平安。還有一個下策，本官只能過問京城事務，那是本官職責。和州那邊不配合，本官也沒有辦法。不過據我所知，馬知州曾經是石守信手上書吏，為人強硬，不管怎麼說，心中也不服這口氣。他不能動手查下去，但只要有了證據，他不會不查。再告訴你一件事，畢家離和州不遠，有一千多畝地，還有數家店鋪，因為其妻貪婪，對佃戶與店僕比較苛刻。若是有人聰明，繼續往下查，就能從一些佃戶與店僕嘴中掏出許多消息。你選上策還是下策？」
「我還是選下策吧。」
「本官知道你就會選下策，唉，你這小子，心不硬是做不來大事的，不過你志向不高倒也無所謂。但那樣你就要吃一些苦了。」
「吃苦就吃苦吧。不過我還是不大明白，難道趙相公要對付我？」
「我提了趙相公嗎？況且想對付你還不簡單，例如京城廣傳你的英勇事跡，說你如何將王全斌玩弄于股掌之上。」
「原來。」
「原來什麼，這還不簡單，王全斌那孩子有股份在河洲，帶著他發點小財，什麼仇恨也沒有了。就這一陣風，過去了，也不會有人再針對你，畢竟你地位還低，再對付那叫過猶不及。不過你想平安，又選了下策，包括你與青衣都要吃一些苦。」
宋九還不知道吃苦是什麼意思，趙匡義忽然說道︰「來人。」
兩個衙役進來，趙匡義說道︰「將此子拖到公堂上。」
兩個衙役將宋九拖到公堂，包括他們也同樣不大明白，趙匡義正冠到了公堂，一拍驚堂木喝道︰「小子，你居然口出狂言，將他拖下去，笞二十下，再將那個青衣拖上來，笞二十下。」
一干衙役一起傻眼，這二人關系不錯啊，怎麼鬧翻了臉？但是趙匡義吩咐，只好拖宋九下去笞。
宋九也暈了，說︰「二大王，我是官員哪。」
「官員就敢屢屢頂撞我嗎？我看你立下一點小功，都不知道天高地厚！」
這回宋九終于知道吃苦是什麼意思了，青衣在牢房里，還沒有拖出，他二十笞已抽完，真笞，笞得**都涔出鮮血，然後被趙匡義轟了出去。走出開封府，宋九未恨趙匡義，心中卻在喊︰「趙普，老子這一輩子必將你弄死。」(未完待續。)